二小姐巧設賭局

  圍觀的人愈發多了，陳雲升聽見動靜，自覺走了過來。看著蘇家小姐似乎是對自己有所不滿，卻是依舊不惱，雙手作揖，不卑不亢道：「在下陳雲升，早就聽聞蘇家小姐風采，仰慕已久……」

  「打住！」蘇綰寧心中一陣惡寒，她以手勢制止住了陳雲升接下來的話，依舊是盯著蘇二爺的眼睛，直言道，「我可不是什麼阿貓阿狗都要搭理的。」

  這話說得有些過分，就連一旁的看客，都面露尷尬。

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  「寧姐姐，莫要咄咄逼人，有失風範。」蘇婉兒的一襲白衣擋在陳雲升面前，宛若天上下凡的仙子。

  「風範？」蘇綰寧皺著眉頭，不得其解。

  在眾人眼裡，蘇綰寧可有什麼風範？不過是仗著家中有點錢財，飛揚跋扈、驕奢淫逸，京中同齡女生都不屑與其同伍。

  「呵，英雄……不，美救英雄啊？」蘇綰寧冷笑，她與蘇婉兒向來不對付，見不得她故作清高的模樣，「既然你這麼憐惜陳公子，叔父又如此中意此人，不如，送給你當贅婿？」

  蘇綰寧每說一字，陳雲升便臉紅一分，說到最後時，儼然已經把陳雲生當成一個物件，隨意相送。

  「蘇小姐不喜，大可與家中長輩說，為何要如此折辱我？」

  即便氣急，陳雲升也保持著該有的氣度。

  「陳公子此話怎講？我不過是為你找一個更好的……歸處。」說完，蘇綰寧抿嘴一笑，看著陳雲升氣急敗壞的樣子，甚是有趣。

  「既然蘇家並不待見，那我走便是。」陳雲升也是氣惱，無端地在此受氣。

  「呵，好有骨氣啊。」蘇綰寧不禁為對方鼓起掌，「不過，拿著蘇家當做擴展人脈的踏腳石，我可見多了。」

  「蘇小姐，我本無意做上門女婿，要不是……」

  「要不是？要不是什麼？」蘇綰寧一步步逼近陳雲升，看著他漲紅的臉，絲毫不留情道，「若你真有骨氣，那便用行動來證明一下自己。」

  「證明？」陳雲升不明所以。

  「我與你做個賭約，若是你能在一個月內，將布坊的生意翻倍，我便承認你的能耐，並將城南的布坊交予你打理，如何？」

  陳雲升的本事，都是蘇成武通過此次宴會，替他吹出來的。但究竟幾分幾兩，還有待考究。

  只是此次若是不接，那打得便不只是一人的臉。

  「我接。」幾乎是沒有任何猶豫，他不能讓別人看低了自己，「但我不是為了做布坊的管事，我只想向蘇小姐，向蘇家證明，我陳雲升並不是吃軟飯的。」

  「好，好。」這話說得漂亮，就連蘇綰寧向前一小步，仰著頭，似笑非笑道，「如果輸了，你，永遠不准踏入京都半步。」

  前廳的事自然也傳到了老夫人處。

  周婆子在她身邊耳語了一番。但老夫人到底是見過世面的，聽完以後微微點頭，只是說了一句隨她去吧，隨即面不改色的與周圍人笑談。

  一場壽宴，被這段插曲打亂。眾人交談的內容，儼然已經從祝賀，變成蘇小姐與陳公子之間的賭約。

  更有一些世家子弟，悄悄地開始下注，賭這二人誰會笑到最後。

  那陳雲升在接了賭約以後，便開始秘密謀劃。將布坊的生意翻上一番，並非易事，可這陳雲升運氣好，正巧碰上了前來收布的客商。

  據說這客商是個外邦友人，出手闊綽，唯一的要求就是綢布精美。

  陳雲升自知身份低微，見不到客商本尊，便從他身邊的翻譯下手。幾日下來，他們差點成了拜把子兄弟。

  接下來的事情，便是水到渠成。客商語言不通，事事都被翻譯牽著鼻子走，再加上有蘇家布坊這塊招牌在，才五日，陳雲升就拿下了不少單子。

  綠裳將打探來的消息一字不落地說給自家小姐聽。可是蘇綰寧並不甚在意，只是淡淡地說道：「不過是運氣好罷了。」

  末了，又補充道：「想要翻倍，還差得遠。如果真有本事，那便將那人手中所有的單子都搶過來。」

  蘇綰寧敢說這話，自然是料定陳雲升吃不下這塊大餅。可是這話不消半天的工夫，便傳到了陳雲升的耳朵里。

  陳雲升也是個好勝的主兒，不想被人瞧不起。即便城南的布坊庫存不足，他也生生地簽了一份協議，十五日內，保質保量地將綢布送到異邦客商手裡。

  此舉，無異於直接斷了其他布坊與客商合作的可能，將整張單子吞在了自己的肚子裡。

  富貴險中求，他在心裡已經打好了盤算，雖然庫存不足，但以布坊每日織布的速度，十五日便可補齊差缺。

  即便不成，他的背後還有蘇家可以托著。

  不少貴公子已經開始後悔將注壓在了蘇綰寧身上。他們本以為以蘇小姐的脾氣，定會千方百計地阻攔，可是如今看來，這蘇小姐似乎迷上了看戲，對賭約絲毫不上心。

  蘇綰寧一連數日，都未再踏足城南的布坊，頻頻出入戲園子。更是砸了重金請了戲班子在蘇府搭了台子，邀請府中女眷坐在台下看戲。

  她會隨著台上的唱腔，用手指在桌上敲出旋律；也會與戲班子的老闆請教，認識各位能人異士；聽到喜歡的地方，更會隨手摘下髮髻上的金簪，扔在了台上。

  一個人在台下笑得前仰後翻，一點姑娘的矜持都沒有。

  這讓台上的戲子愣了神，觀眾打賞彩頭，是常有的事情，可是這戲剛開了頭，蘇家小姐便扔上來一支金簪，不由得想起市井傳聞——這蘇小姐，財大氣粗，根本不懂戲曲，如此大費周章地將戲班子請過來也不過是附庸風雅。

  蘇綰寧的打賞全憑心情。戲班子老闆對此樂得合不攏嘴，直叫發了愣的戲子們繼續唱戲，博得財主歡心。

  「小姐，你就不怕這陳雲升贏了嗎？」綠裳為蘇綰寧添了一杯新茶，不由得想著，小姐真是心大。她著實有些看不透自家小姐的心思了。

  若是說小姐不喜歡陳雲升，大可將他趕走便是，蘇府上下，誰敢做了小姐的主？可她偏偏要和陳雲升設什麼賭約，這下好了，整個京都都在等著看蘇綰寧的笑話。

  「贏？他配嗎？」蘇綰寧絲毫不慌，一口茶水還未下咽，門外風風火火的鑽來一個女子。

  「綰寧，聽說你要嫁人了？」女人奪過蘇綰寧手中的茶碗，咕咚落了肚。

  蘇綰寧見怪不怪，這來人是她的閨中密友沉筱憐。

  「沉小姐慎言，我家小姐何時要嫁人了？」綠裳又遞了一杯新茶到沉小姐的面前。若說京中貴女，無人與蘇綰寧交好，那沉筱憐便是個意外。

  她的父親是太師府中的幕僚，雖無官職，但學富五車，頗得太師重用。而沉筱憐沒有得到她父親的真傳，不愛詩詞歌賦，倒愛八卦傳聞，立志寫一本曠世野史。

  所以，她一得到蘇綰寧要嫁人的消息，便迫不及待地前來求證。

  「你祖母壽辰那日，我被父親逼著去了學堂，後來才聽說，你跟一個姓陳的男人設了賭約，若是他贏了，你就嫁給他，這是真的嗎？」

  這傳得有些離譜。

  「我何時說過輸了就嫁給他？」蘇綰寧抬頭看向綠裳。從她的表情中，蘇綰寧猜出了幾分，這謠言，傳得是愈發離譜了。

  「不過即便是沒有，到時候你被推到了風口浪尖上，也很難脫身的。」沉筱憐憂心忡忡。

  她不願蘇綰寧嫁給外人。

  「難不成他們還能逼婚不成？」蘇綰寧抵著腦袋，毫不在意道，「陳雲升蛇心不足想吞象，這是這頭象，他未必吃得下。」

  若是按照陳雲升的計劃，十五日內交工，自是可以的。但他忘記了，工人也是需要休息的，這不分晝夜地趕工，讓工人們身心受疲。

  一天兩天尚可，第三天開始，便陸陸續續有工人告假，請來的外援織出來的布不達要求，眼見著十五日的約定日期越來越近，如今陳雲升該是熱鍋上的螞蟻了。

  「最好是不能。」沉筱憐又喝了一杯水，她來得有些急，渴得很，「你以後，可是要做我表嫂的人。」

  蘇綰寧耳尖一紅，不禁訓斥道：「你又胡說八道。」

  沉筱憐左右環顧，悄咪咪地在蘇綰寧耳邊說道：「最近你那個堂妹，可是頻繁出入我家。」

  「畢竟你父親是她的老師。」雖是這樣說，蘇綰寧的眼神卻黯了黯。

  沉家除了有蘇婉兒的老師，還有沉筱憐的表哥沉勉——那個臨河而立的翩翩公子。

  可是沉筱憐並不喜歡父親的這個女弟子：「聽說壽宴上，蘇婉兒可是出盡了風頭。」

  「她最喜那些虛名。」蘇綰寧將茶杯重重地放在桌上，自嘲道，「怕是這次贅婿之事，她也出了不少力吧。」

  沉筱憐剛想開口抱不平，卻被及時打住。

  為了岔開話題，蘇綰寧主動開口道：「最近閒來無事，在府中搭了一個戲台，不如我們去看戲吧。」

  「你還懂戲？」沉筱憐覺得有些不可思議，但隨即想到自己的表哥平日裡喜歡聽戲，不禁心中瞭然，打趣道，「難不成是特意學的？」

  蘇綰寧並未聽懂沉筱憐話中的深意，落落大方地回答道：「只不過是看個熱鬧而已。順便學一下如何演戲也是有的。」