以退為進（補更）

  見書雁離開，趙怡寧急切地抓住秦芷蘭的手：「好姐姐，你快幫幫我吧。」

  「你呀，總是這般著急。你可知道，心急吃不了熱豆腐？」秦芷蘭點了點她的鼻子。

  趙怡寧自然聽得懂她的一語雙關，有些不好意思地擺弄著手中的帕子。

  「我一見他就什麼都忘了。」

  「說你什麼好呢？可真是個傻女子，你這麼巴巴地將自己的真心捧著送給他，他可瞧一眼了？」

  趙怡寧被戳了痛腳：「芷蘭姐姐，我知道我一個姑娘家，上趕著求一個男人著實不好看。你不幫我就罷了，何必讓我難堪。」

  「我剛才說什麼來著？心急吃不了熱豆腐！」秦芷蘭故意板起臉，「我這話都還沒收完呢，你就給我扣大帽子了，既然這樣，那我走了！」

  趙怡寧才知道自己誤會了她，趕緊討饒：「好姐姐，我說錯話了，你就別跟我一般見識了。」

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  「就原諒你一回，下次再這麼誤會我，不跟你好了。」

  秦芷蘭說得半真半假，倒把趙怡寧拿捏住了，她又到了一杯茶央求。

  「好表嫂，快教教我吧！」

  這句表嫂倒真是叫進了秦芷蘭的心坎兒里了。

  「阿寧，你可知道什麼是以退為進？」

  「以退為進？」趙怡寧略一沉思，「你的意思是讓我放棄？」

  「這倒不是，是要你假裝放棄！」

  趙怡寧更糊塗了：「這放棄就是放棄，不放棄就是不放棄，何來假裝放棄這一說啊！再者說了，喜歡一個人，怎麼可能藏得住啊。」

  「傻子，我哪裡是要你真的不喜歡施彥呢？你且仔細想想，施彥為什麼喜歡姚沁？」

  趙怡寧不樂意了：「還不是她狐媚子！」

  「阿寧，別置氣，你好好掂量掂量。難不成是她比你生得美？身份比你尊貴？」

  不等趙怡寧反駁，秦芷蘭便又說：「我來青崖鎮的這些日子，所到之處，但凡提及姚沁，便沒有不誇讚的。」

  「減租子，建作坊，辦義莊……一樁樁一件件都是大仁大義，施彥心懷天下，有的也是大仁大義。」

  「施彥想養稻花鯉，姚沁便拿出一多半的田讓他養。跟著跑前跑後，來來回回折騰。」

  「反過來，姚沁兩次遇匪，他兩次都在；被歹徒追殺，他捨命相護；被誣陷，他找證據。這便是互相成就。」

  趙怡寧更低落了：「你都在何處知道這些的？照你這麼說，他們相互成就，青梅竹馬的，我是一點機會都沒有了。」

  秦芷蘭心裡越發看輕了趙怡寧，她雖貴為公主，卻是事事都是別人替辦。如今這點小事，都要找她拿主意，可見內里是個草包了。

  「知己知彼，方能百戰不殆。這些個事情，只要你用心打聽，何愁知道？我如今說這些，也是想讓你知曉，施彥什麼樣的人罷了。」

  「若是你也這般大仁大義、成就他的成就，他的心只要不是石頭做的，早晚有一天會捂熱的。」

  「年少情動怎麼比得上日久天長呢？鍥而不捨，金石可鏤！難道他的心真比金石還要硬？」

  這番話，很久很久以後，當姚沁聽到時，也只是嗤笑一聲。秦芷蘭自認為聰明，處處算計人心，可難道不知道，人心是最不可測的嘛？

  若是她和施彥的感情，真是這般膚淺，只是表面的救贖和成就，兩人又怎會心心念念兩生兩世呢？

  聽到這番話，趙怡寧若有所思，但她還是不解何為「以退為進」。

  她的疑問擺在臉上，秦芷蘭不猜也知道她在想什麼：「你且附耳過來。」

  三服藥下去，姚沁終於醒了，這可喜壞了香草和阿杏。

  香草自從聽說姚沁病了，便撂下一攤子事給方廣，自己駕了車就回到了青山別院。

  她和阿杏相互替換著，幾乎寸步不離地守著姚沁。這會子見她醒來，眼淚都忍不住流了下來。

  「阿杏！阿杏！快去告訴施大人，就說小姐醒了！」

  昏迷的這幾日來，她堪堪進了些流食，此刻渾身無力地靠在香草的懷裡。

  「香草，什麼時辰了？」

  香草拿起帕子擦擦她的臉：「巳時了。餓了吧，我這就讓張娘子送些吃的來。」

  姚沁有氣無力地搖搖頭：「我想喝水。」

  香草趕忙一旁的茶杯茶杯，遞到她的嘴邊，餵她喝下去。

  「張娘子煮了粥了，你好歹吃些，不然身子拖垮了。」

  姚沁這才點點頭：「我渾身都沒勁兒，嘴裡發苦。」

  「我的姑娘唉，你可知道自己昏睡了幾日了？」香草看著迷茫的姚沁忍不住嘆息，「這都是第五日了，這幾藥吃得最多最多。一頓一碗粥，您是嘴都不張。」

  「身體可不是沒勁兒嗎？嘴裡發苦，也都是喝藥喝的。」

  「五日？」姚沁皺著眉，「怎麼會這麼久，那和安公主呢？」

  她不過做了一個夢，怎麼醒來就五日了呢？

  「放心吧，公主那日來了，看見你這樣。比我們還心疼，這幾日天天差人來問你。」

  姚沁鬆了口氣：「那就好，倒是麻煩你和阿杏了。」

  「姑娘說的什麼話！哪裡就是麻煩，伺候你，我們心甘情願！只要你好好的，不再這麼嚇我，讓我折壽我都願意！」

  「胡說什麼，什麼折壽折福的！」姚沁話一說完，就又忍不住輕喘。

  香草趕緊幫她順氣：「歇著吧，別說了。我就說說，你別當真。」

  「阿沁！」

  恰此時，施彥慌忙推門而進。

  姚沁看見他就想起了那個似是而非的夢境，眼淚就撲簌撲簌地掉了下來。

  施彥嚇壞了，趕緊上前握住她的手：「阿沁，不哭。」

  香草鼻子一酸，轉過頭去咽了咽眼淚。就將姚沁交給施彥照顧，自己走了出去。

  施彥等香草走了，才頂替她坐在了床頭，將姚沁抱進懷裡。

  「阿沁，你嚇死我了。我這幾日吃不好，睡不好。一想到你，是什麼事也做不好……」

  「彥哥哥……」姚沁止不住哽咽，「我夢到你走了，你不要阿沁了！」

  「傻瓜，夢都是反的。我定然一生一世都陪著你！」施彥親吻著她的秀髮，不斷地安撫著她。

  姚沁半晌才止住了哭：「彥哥哥，等我好了，咱們便成親吧。阿沁等不得了，每一日都怕……」

  怕什麼，這對兩人來說都不言而喻。

  咚咚咚——

  「姑娘，阿杏進來了？」

  施彥替她擦了擦眼淚：「阿杏，進來吧。」

  阿杏端了粥來，施彥親自給姚沁餵了下去。吃過飯，有伺候著她漱口。眼見著她昏昏沉沉地睡去，才起身離開。

  離開前囑咐：「照顧好你們姑娘，若無事，就別讓人打擾她。真有事，就差人找我。」

  「大人，我省的。您只管放心，我定不會讓姑娘再受刺激。」阿杏重重點頭。

  聽見她的保證，施彥才算鬆了一口氣。

  香草出了三院的正房，找到張河，讓他趕緊去梁府報平安，就說姚沁燒退了，人也行了，請公主放心。

  張河套了車，馬不停蹄地奔向鎮子。不巧的是，公主去南麓寺祈福去了。

  張河只得讓門房轉告公主，門房應下後，張河才敢離開。