龍鳳亭記

  趙熠與葉如蔓回到紫煙山莊，遠遠地便看見常無恙和管家厲叔在大門等待。常無恙一見到兩人，一路小跑到跟前，小心翼翼地看著趙熠的臉色道：「王爺，是不是知魚軒的下人服侍得不好？您怎麼獨自外出啊？」

  都說智者樂水，仁者樂山。經過壯美山景的陶冶，趙熠心情開朗了不少，而且他向來不遷怒於人，所以面對常無恙，他淡淡笑道：「本王隨意走走，不需那麼多人跟著。」

  常無恙大眼睛眨了眨，討好般地說道：「王爺，您出去真應該叫上我的。我就是這裡的山大王，廬山哪兒哪兒都熟。有好些極有趣的地方，連我哥和厲叔都不知道，我可是一清二楚。吶，從山莊大門出去，往東十里再往南三里，有一處寒潭。寒潭裡好多小魚，夏天去那裡游泳，它們就過來吃你身上的死皮，那又癢又舒服的感覺別提多有意思啦。還有，仙人洞道觀許願特別靈驗，有一次我去那裡求仙，扔了一個通寶，直接落在了池中金蟾的頭上！果然，幾天後呂班主上山為我母親演戲，給我帶回來好多外地的話本子。哦還有，香爐峰那裡有一個小瀑布，瀑布後是一個山洞，我在裡面布置了一個小屋……」

  常無恙滔滔不絕，厲叔在身後暗暗拽他的袖子，咳咳兩聲，小聲道：「二公子，您這衣服胸口處好像沾了些油污。」

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  常無恙低頭一看，臉色都變了，拉著厲叔就往裡走：「哎呀，真是糟糕！我們快回莊子裡去吧，趕緊讓文嬸幫忙洗了…」

  眾人一路乘舫穿湖回到莊內，厲叔充滿歉意道：「王爺，副莊主今日帶人找了一天，可還是沒找到青霜劍。額，您看，明日我們再擴大範圍，再把下人們的屋舍全都搜一遍，您看行嗎？」

  趙熠點頭表示認可。

  厲叔鬆了口氣，又請示道：「王爺，今晚還是在浸月閣用膳。飯後，副莊主安排了一出南戲《龍鳳亭記》，就是呂班主的戲班子唱的，這會子已經在準備了。晚上您可願意賞臉光臨？」

  趙熠看到紫煙山莊眾人都是一副戰戰兢兢、如履薄冰的樣子，也不好拂了他們的面子，便說道：「常副莊主安排的自然是好的，本王會去。」

  半個時辰後，趙熠換上一身冰藍色絲質長袍，帶著韓長庚和葉如蔓來到浸月閣。閣中，除了呂班主缺席，龐冰、周政、海無涯、殷掌柜都已入席。眾人得知趙熠丟劍的事情，都有些畏首畏尾，不敢說話。

  趙熠見狀，便主動緩和了氣氛。席上的氛圍輕快了不少，新一輪的推杯換盞很快開啟。常無恙說得一點沒錯：廬山人寧可頓頓無肉，不可一餐無酒。趙熠飯菜還沒吃幾口，常氏兄弟帶頭，開始補償一般地向他敬酒，韓長庚不得不替主子頂上。一輪輪下來，韓長庚已經頭腦眩暈，腳力虛浮，醉意浮了上來。

  常無恙正喝得暢快，便將目標轉向了葉如蔓，拉著她連飲三杯，還說：「葉兄弟，我看你骨骼清奇，定是海量，千萬別客氣，接著喝啊！來來來，咱們為皇上、為王爺、為朝廷幹了這杯！」

  這話說出口，葉如蔓都無法拒絕，只得苦笑著再次端起酒杯。她正欲悶頭飲下，手臂被輕輕一碰，趙熠從一旁走過來道：「無恙，你這話說得好。本王敬你，同祝我們大宋江山永固，百世其昌！」說罷，將杯中酒一飲而盡。

  常無恙聽到誇獎，喜笑顏開，又連飲幾杯，興奮地就差和趙熠稱兄道弟，好在被常無憂制止，趙熠才得片刻喘息。

  一番杯觥交錯後，除了常氏兄弟和周政，眾人皆有些微醺，龐冰和殷掌柜更是醉得不省人事，被小廝架著送回住所。為了怕韓長庚如唐獻一般犯酒瘋，趙熠安排人把他也送回了知魚軒。常無憂見眾人已酒足飯飽，便道：「諸位，接下來還有呂班主的南戲《龍鳳亭記》，請移步酣暢樓觀賞。」

  眾人隨著常無憂來到一方水畔，酣暢樓宮燈高懸，倒映在水面上溢彩流光，比之白日所見更加壯麗。戲台的簾幔後面隱隱可見穿著華彩戲服的伶人。待眾人入座，好戲便開場了。

  一聲婉轉的女聲伴著悠揚的曲調傳來，伶人口中用著趙熠聽不懂的軟糯南音，唱著纏綿細膩的歌調。曲到高潮時，琵琶和鼓板齊鳴，熱鬧喜慶；行至悲傷處，笛與蕭襯得唱腔淒悽慘慘，一聲聲入人骨髓。

  趙熠聽得入迷，讚嘆道：「這南戲確實與眾不同，極富韻味，本王今日有耳福了。」

  常無憂回道：「這《龍鳳亭記》啊，是我母親最喜歡的，以前只在南方流行，可這幾年傳播開來，連北方邊關的百姓都喜歡看呢。呂班主每年在各地巡演，忙得很，但每年必上一次廬山，為母親唱上一段。」

  「既然常莊主還在閉關，為何不待她出來再演呢？錯過了豈不可惜。」

  「我母親本是今日要出關的，只是臨時有事要拖幾日。可呂班主的行程早已定好，他過兩日便要啟程前往鄂州。雖然母親不在，但得王爺大駕光臨，也是呂班主之幸啊。」

  趙熠與常無憂兩人相談甚歡，葉如蔓和一名侍女站在一旁伺候。她趁著倒茶之際，低聲對趙熠說：「王爺，小人想去更衣。」今晚她第一次喝酒，嗓子裡刺辣辣的感覺揮之不去，還有點暈乎乎，只好不停地喝水，這會子已經內急了。趙熠一點頭，她便退了下去。

  葉如蔓從席上出來，繞過戲台，沿著池邊一條栽滿水柳的小徑走到酣暢樓的後方。那裡有一座小庭院，院前的空地上零零散散擺著南戲班子的幾個木箱子，還有幾件戲服和道具堆放在地上。院中一座小屋，屋裡火燭飄搖，在窗紙上投射出兩人的身影，其中一人帶著高高的戲帽，似是兩人在屋內對戲排演，準備上台。

  葉如蔓經過院牆，透過洞窗時不經意往裡掃了一眼。正巧一陣晚風襲來，吹開了小屋的半邊窗，一位花白頭髮的老人站在窗前，身旁放著兩個大箱子。葉如蔓定睛一看：「那不是厲叔嘛？」只一瞬，厲叔身旁的人立刻上前掩好窗戶，窗紙上又留下兩個搖擺的影子。

  葉如蔓心中有些狐疑，但腹中充盈難忍，只得繼續往幽徑深處的茅廁走。為了避免有人發現她的真實身份，她以最快的速度解決完，正欲出來，茅廁後面突然響起了一陣腳步聲。她的心怦怦直跳，縮回廁內躲在角落。可那腳步聲並未停留，徑直走了過去，她這才從茅廁中出來，仔細盯著前方的人，生怕他回頭。

  那人穿著一件黑色的衣服，微胖，步履匆匆。他沿著幽徑朝酣暢樓的方向走去，卻在中途拐了個彎往樓後的庭院去了。在酣暢樓宮燈的照耀下，葉如蔓看清了他的側臉——是殷掌柜，晚膳時喝醉了的殷掌柜！

  葉如蔓心下大奇，殷掌柜為何要裝作喝醉的樣子，還出現在這裡？她偷偷跟上去，縮在院牆的洞窗之下。只見殷掌柜走進院子，在屋前敲了敲門，一個化著戲妝、身穿華服的人出來迎接。燈光照在他臉上，顯得面龐深邃，白得嚇人，如同鬼魅。

  是呂班主！

  如此夜晚，眾人在酣暢樓前聽戲，可這三人卻瞞天過海，在樓後的庭院裡密會！一個是紫煙山莊的管家，一個是巡遊各地的戲班班主，一個是江州客棧的掌柜，他們看似沒什麼聯繫，可深夜密談，會是有什麼陰謀？葉如蔓內心不安，速速回到看台，打算找個機會告訴趙熠。

  酣暢樓里，《龍鳳亭記》已接近尾聲。伶人們唱完最後一句詞，行禮退場，眾人紛紛起身讚嘆。趙熠也不住稱讚道：「曲詞典雅、行腔優美，這南戲日後必大行於世啊！」

  「王爺若是喜歡，可以請呂班主上汴京再為您演一場。」常無憂見趙熠很滿意，一直吊著的心總算安定了些，一邊將他引出酣暢樓，一邊說，「王爺，明天便是我們廬山上的茶祭大典了，也是盛大隆重，不知您可願賞光？」

  趙熠道：「茶祭本王也曾聽說過，不過像福建、兩浙一帶，茶祭都是春季舉行，為何獨廬山是夏季呢？」

  常無憂道：「這與廬山上的一個神話有關。相傳遠古時期，廬山的先民們衣不蔽體，食不果腹，廬山茶神便化為人形，教導先民種植茶葉。先民們辛勤耕耘，終於過上了好日子。可有一天，先民的首領受到惡龍蠱惑，接二連三做出品行不端的事情，惹怒了茶神，因而受到茶神的詛咒。很快，廬山上的茶樹紛紛自燃，化為灰燼，廬山上的山泉也突然變成血色，村民們喝了那水就如同中了毒一般，才幾天時間，死了一大半。後來，首領的一雙小兒女用真情感化了首領，喚回了他的意識，首領終於奮起反抗，帶領先民們趕跑惡龍，最終取得茶神的諒解並解除了詛咒。勝利的那一日正是七月初一，先民們便以此作為茶祭的日子，一代代流傳了下來。雖然這只是個傳說，但對於廬山人而言，茶祭著實是個大日子。今年還會有好些個敝莊的老主顧來觀禮呢，到時一定熱鬧非凡。」

  「原來如此，本王一定去觀禮。」

  「太好了。王爺，明日茶祭在山莊後面的明廬峰頂舉行。那裡生長著一株大茶樹，相傳是廬山茶神的化身。最近是三伏天，天氣更是炎熱，王爺可著淺色輕衣，避免中暑。」

  常無憂一路說著，將趙熠送回知魚軒。兩人正要拜別，一個小廝匆匆跑來道：「副莊主，老金又發瘋了，非說茶神之樹起了鬼火，還說鬼火追著他跑。小的已經讓人把他關起來了，莊主您看怎麼處理？」

  一波未平一波又起，常無憂眉宇深鎖，不耐煩地道：「他怎麼還這樣疑神疑鬼，說了不過是些夏日流螢罷了。找幾個人看好了，明日的茶祭別讓他去了，免得出亂子。」又轉身向趙熠道，「王爺，實在抱歉，莊子裡出了點小事，我去看看。您早些休息，明日我讓下人帶您去觀禮。」說完行禮便離開了。

  趙熠與葉如蔓跨進院子，如蔓正想著何時說出三人密會的事情，趙熠扭頭道：「隨我來。」

  兩人來到後花園，走到花間石桌前，趙熠簡單直白地說：「今晚兩件事。第一，長庚隨著我征戰沙場，我知道，他的酒量絕不止今天這麼一點。第二，那個劍客海無涯，在看戲時，因為有一句唱詞是『碧雲無渡，霜葉有情』，我看見他忽然低下頭，口中小聲念叨『霜葉』、『碧雲』。」

  葉如蔓聽到「碧雲」兩個字，心中一驚，如果不是趙熠太過敏感，那麼…

  「王爺是覺得海無涯知道青霜劍和碧雲劍的事情，有點可疑？可是從作案時間上看，根本不成立。王爺您到浸月閣的時候，海無涯已經在裡面了。」

  「也許是本王多心了。」趙熠嘴上這麼說，但面色凝重，顯然沒有被說服，他的直覺依然認為海無涯有問題。

  如蔓看出了趙熠的顧慮便主動請纓：「如果王爺有疑問，小人這幾天私下盯著他，查查他的底細。至於韓大哥，小人並不了解，但小人覺得他對您還是忠心耿耿的。」

  趙熠沉默，不置可否，葉如蔓只當他答應了，又道：「王爺，我今晚也發現了一件怪事兒。厲叔、呂班主、殷掌柜三人在酣暢樓後密會，神秘兮兮的。」便把如何發現三人的事情說了一遍。

  趙熠眉峰一攏，這紫煙山莊的人怎麼都奇奇怪怪的？這些賓客來山莊的目的又是什麼？難道各有所圖？那常無憂知道這些事情嗎？

  這些問題靠想自然是想不出來的。兩人對著沉思一陣，還是趙熠說道：「紫煙山莊果真不是清淨之地，這件事情，我們不要摻和，只當沒見過。」

  「小人明白。」葉如蔓恭敬地退下。經過今天的事情，如蔓篤定青霜劍蘊含不為人知的秘密，可是這開啟秘密的鑰匙又在哪裡呢？