禮州

  顧傾墨對阿霧笑得十分燦爛：「你倒眼尖，水冷熱都能瞧出來了，要不我們在這上頭想個門路去騙錢吧。」

  「別貧嘴，」阿霧瞪她一眼，「幾次同你說過不許用冷水洗臉，哪怕不用藥湯，也需得是溫水。」

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  「說的我像個將死之人一般，大熱天的怎麼不能用冷水洗臉了？」顧傾墨笑道。

  阿霧的腳步瞬間一僵。

  顧傾墨偷偷對阿汲眨了眨眼，輕聲道：「無妨，別怕。」

  阿汲瞬間怔住。

  阿霧略微啞著嗓子著急道：「快『呸呸呸』，童言無忌童言無忌，一個少年人整日裡嘴巴張張合合地就是死不死，像什麼話。」

  「呸呸呸，」顧傾墨乖乖地呸完，推著阿霧就往書房裡去，「你少說兩句吧，我下次不再犯行了吧？」

  阿汲瞧顧傾墨親密地推著阿霧走遠的身影，心中泛出些苦澀。

  公子向來一視同仁，而他只是個下人，還是個男僕，又在瞎期盼什麼呢？

  阿霧前腳剛踏進書房，就問顧傾墨道：「陸逐又來了？」

  顧傾墨無奈道：「嗯，明明和王家是死對頭，我又搶了他的狀元，也不知他怎麼想的，隔三岔五就來拜訪，難不成是比不過我，反倒貪圖起我的美色？」

  阿霧被她逗笑：「不要臉，你忘了你現在是男是女了？」阿霧說話語氣其實有點軟糯，很悅耳。

  顧傾墨嘟噥了一句：「情愛無關男女。」

  阿霧全當不曾聽見：「你當真不知他怎麼想的？」

  顧傾墨撇撇嘴，「他是他父親唯一的兒子，就算他如今能在朝中混個一官半職，但他父親老邁，死在皇帝前頭的可能性極大，他繼掌司天台是必然。」

  「除了那些巫蠱之術，在朝堂上不會給齊王帶來任何助益，他為齊王尋找臂膀無可厚非。」她倒了一盞茶飲下。

  「竟陵陸家那是正兒八經的天象占卜，到你嘴裡倒成了禍國殃民的巫蠱之術。」阿霧莞爾。

  顧傾墨沉聲：「說我阿娘一雙子女有龍鳳逆改之命，將我顧家逼上絕路的，不就是他們竟陵陸家麼。」

  阿霧柔聲勸道：「那是司天台秋官正許平澈的論斷，不是他們陸家人說的。」

  顧傾墨沉著眉眼：「我說過，許平澈與我阿兄是至交，他身陷囹圄之時，只有我阿兄捨身相救，我阿兄看人向來准，許平澈斷不會行此不義之事。」

  「況且這話是從他們陸家的司天台傳出來的，他們要將這話安在誰頭上，誰能有辦法？」

  阿霧無法，他知道一旦顧傾墨認定的事，很難更改，索性不予置評：「所以齊王、易城侯都派人爭相來拜會你，這不正是你自己造成的好局面嗎？」

  顧傾墨曉得阿霧猜出了是她安插人在張生身邊，慫恿他做這些蠢事嫁禍於她，便也不遮掩。

  「你錯了，想要拉攏我的，只有陸逐。」

  顧傾墨苦笑道：「狀元宴那日齊王行事古怪，我原也以為他是要拉攏我，後來才發覺，他根本不想讓我摻和到他和陸逐之間去。」

  阿霧不解：「都說齊王恃寵而驕心思毒辣，最是個狠角色，這樣的人會為了和陸逐的友情，放棄你？」

  「道聽途說，不敢苟同，」顧傾墨道，「但陸逐比齊王更認得清局面，處事也更圓滑，就現在的局面看來，齊王也難堪大任，這兩個都是生來金貴的，還是嫩了些，遇事終究不夠沉穩。」

  阿霧喝了口茶，又問：「那易城侯呢？他不是還親自上門了？」

  顧傾墨一聲輕笑，沒有回阿霧的問題。

  阿霧不解。

  顧傾墨忽然道：「對張生而言，無能的太子不知道哪天就會被廢，他是絕對不會選擇的，齊王有考中榜眼的陸逐，就算他成了齊王門下客卿，他這樣心高氣傲的人，想必也是不願被本就是齊王好友的人壓一頭。」

  阿霧接話道：「而平襄王只是你為了回京做掩飾的一塊跳板，本就是好容易才借著你的東風回京，如今又摔進塵埃里，在張生眼中，平襄王怕是連無能的太子也不如。」

  被阿霧猜到平襄王遭遇真實始末的顧傾墨促狹一笑：「有心奪嫡的，就只剩下笑面狐狸易城侯晉承偃了。」

  「所以其實狀元宴一案，都是易城侯幫著張生做的？」阿霧就連生氣也帶著溫柔的軟糯。

  「顯而易見，憑張生一個人，怎麼可能將手伸的這麼遠？」顧傾墨道。

  「可是如今眾人卻都相信，宮中事務是張生那個在宮裡浸淫多年的乳母安排。」阿霧溫聲嘲諷。

  顧傾墨面無表情：「他們只是事不關己，作壁上觀。」

  阿霧凝神沉思：「狀元宴一事若果真是易城侯為張生安排，那他如今不是賠了夫人又折兵？能夠從藩地回京的皇子，說不上深謀遠慮，也不應該會將寶壓在這樣沒有五成勝算的人身上。」

  顧傾墨緩緩抬眼：「或許...狀元宴一事也不全是他的目的。」

  阿霧皺眉嘆道：「雖然都評說易城侯此人平易近人，最是好相與的，但細細想來，怕他才是個最大的麻煩。」

  顧傾墨隨意道：「要不是我此次只想給王孜個小教訓，易城侯本也可以順帶拉下來。」

  阿霧聽到小教訓三個字，笑著搖了搖頭，頗為無奈：「如今他沒了張生，又怎會不想拉攏你？」

  顧傾墨道：「你以為已經之藩的易城侯是怎麼回到盛京的？要是沒有咱們府上這位，怕是他現在連盛京的邊兒都摸不著，還在江北易城當他的狗頭侯爺呢。」

  阿霧有些驚訝，連顧傾墨說髒話也沒顧上：「王家家訓第四條就是不得參與黨爭，難道王孜竟敢拿它當耳旁風？」

  顧傾墨扁扁嘴：「人非聖賢，人心有所偏重是很正常的，為了自己的利益謀劃也無可厚非，只是不要觸及底線，那是做人的根本。」

  阿霧嘆氣：「看來你回京前，的確是做了萬全準備。」

  顧傾墨笑道：「不打無準備之仗，知己知彼，方能百戰不殆。」

  顧傾墨修了兩個月的北苑，完工的那日還請王孜來吃了一頓飯。

  王孜什麼都沒說，但肉眼可見的，從一開始的不情願不高興，慢慢變成驚嘆。

  進門就如入林中仙境，前院活脫脫是個藥園子，側園就是個菜園，主屋就和一座小城一般，尤其是後院，顧傾墨竟然給挖了一口湖！湖裡不知倒了什麼東西，一股藥香，還迷濛著霧氣，水卻清澈地能看見裡面的魚兒。

  湖中心建了個小亭子，再往後的湖面上搭了個大鞦韆，連通湖心亭的銅質荷葉作墊腳。

  整個北苑都種滿櫻花，在這個時節里，甚是好看。

  王孤也在第二日慕名來訪，平日裡嚴苛謹慎的王孤，竟破天荒地誇讚了顧傾墨這不務正業的改造。

  顧傾墨仍在沾沾自喜，就收到了凌塵閣的消息。

  凌塵閣是江湖第一大幫，乃前朝開國將軍掛印辭官後所創，意為：所謂塵埃亦可臨空翱翔，所有公平公正也會凌駕於泥垢之上。

  它生於江湖而又隱於江湖，極盛時刻，它的存在就是江湖的規矩。

  八年前，顧傾墨從未過門的嫂嫂手中接過早已衰敗的凌塵閣，肩負重擔，成了凌塵閣第十七任閣主，江湖人稱青墨公子，用了這些年的時間，讓凌塵閣重新成為了江湖的規矩。

  嘉漁罕見的沒晃腿，而是一本正經沉聲道：「艾姑娘和沐少俠已到盛京暗樁。」

  凌塵閣下分四大殿，掌管不同事宜，曉艾雖然年紀輕輕，又是女流之輩，卻是四大殿殿主之一，主管朝政事宜。

  沐辰則是探聽消息那一殿轄下四方館的館長，也是默認的殿主繼承人。

  顧傾墨道：「必定有要事發生，你讓他們隨便挑一家客棧住下，我立刻讓阿霧去接他們。」

  嘉漁瞬間消失，顧傾墨按耐了半個時辰，才急忙讓阿霧去接他們來王府。

  曉艾看上去是個眼睛很大的可愛姑娘，實則酒量、身手了得，又擅長易容喬裝，顧傾墨從十三歲就開始扮男人與她有很大幹系，她很討顧傾墨喜歡的另一個原因是，有一手好廚藝。

  沐辰則常年抱著一把劍，看上去是個俊俏瀟灑，隨意不羈的遊俠，實則憨厚老實，最聽顧傾墨的話，耳力了得，又有過目不忘的本事。

  兩人被阿霧悄悄帶來北苑。

  曉艾剛看到顧傾墨的時候還有些生氣，一向心直口快的她上來就罵：「公子！你來了盛京為何不知會我們一聲？要不是我和沐辰有急事趕去黎安找你，你還打算瞞我們多久？」

  轉頭又去責難阿霧：「還有先生您！聽院長說您也來了好久了，為什麼不與我們通氣？沒凌塵閣照應，萬一公子在盛京出了什麼事可怎麼辦？」

  阿霧低笑：「你們公子可是本事了得，她那些個花招，連我都差點兒被她騙過去，跑來盛京半年就把一眾皇親貴戚弄得暈頭轉向，自個兒在這兒過著好日子，哪需要你們照應。」

  曉艾不好意思抓著阿霧不放，繼續責難顧傾墨：「公子，你究竟為什麼回盛京啊？你知不知道你孤身一人有多危險！」

  顧傾墨似是隨意說道：「我麼，不過就是想打亂皇帝老兒自以為穩妥的棋局，然後逼死他幾個還算出挑的兒子，挑個他最不喜歡的人繼承那個破位子。」

  曉艾被她的口無遮攔嚇了一跳，慌忙喊道：「現在是在盛京，這話也是可以隨便說的嗎！」

  阿霧卻曉得這的確是顧傾墨的目的。

  回到他父兄死前一直想回回不了的盛京，然後攪亂盛京的局勢，讓那些高枕無憂的兇手惶惶不得終日，挑選培養出真正有帝王之氣的繼承者，來推翻當今皇帝晉誠的權柄。

  當然，還要讓晉誠在百年之前親口承認自己弒兄奪位、污殺忠臣的滔天罪行，然後讓他被天下人討伐，受他該受的罪，下他該下的地獄。

  顧傾墨最怵曉艾這張老媽子般的碎嘴，忙轉移話題：「所以是出了什麼你們解決不了的事，竟要你們著急忙慌地趕到盛京來找我？」

  沐辰曉得顧傾墨怕曉艾發牢騷，立刻道：「江北出了旱災。」

  「！」顧傾墨瞬間沉下面色，「說下去。」

  沐辰忙從頭開始說起：「今年天氣熱得異常，我們本就很注意各地的旱情，但直到半月前，我們才知道原來江北的禮州城已經旱了小三月了。」

  「既然一直在注意，為何禮州城旱了小三月都不知道？」顧傾墨盯向沐辰的眼神，簡直比起那些常年殺人的殺手的眼神還要鋒利冷漠，「你知不知道小三月是什麼概念？盛京這邊可沒有一絲動靜。」

  沐辰當即單膝下跪認錯：「屬下疏忽，但禮州封城，若不是芮大夫送出消息，我們現在還被蒙在鼓裡，也正是因為消息是由芮大夫送出來的，所以絕不會有假。」

  顧傾墨陡然睜大那雙鳳眼：「禮州封城？」

  沐辰的頭低得很低：「屬下有罪，是屬下沒讓江北的暗樁注意江北的旱情，屬下有罪。」

  「為什麼不注意江北的旱情！那江北的暗樁都在做什麼？」顧傾墨厲聲道，「而且什麼叫『消息是阿芮送出來的』！禮州的旱情到了什麼地步需要封城？」

  沐辰忙道：「江北的暗樁都在給有旱的小城送水，所以無暇兼顧，這不是他們的錯——」

  曉艾忙打斷沐辰的話爭著說道：「公子，江北多水，少有的幾次旱災也是趕在大澇之後降下的天災，前些年江北剛修築兩大明渠和十八暗渠，本就不該是會發生洪澇的地方——」