怎麼也得是妾了吧

  關依依打點好前廳，估摸時辰也差不多，帶著兩丫鬟到隨心齋請人。

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  「娘，客人都到齊，就等您開席了。」

  「老大你辦事，向來妥帖。彎丫頭，走，前面瞧瞧去――」

  葉彎彎跟著起身，向關依依行禮，「姨母。」

  「誒，你慢點走，小心別摔著了。」

  關依依讓苳雪過去看顧著葉彎彎，自己扶著蘇莊錦出門，回憶道，「娘您別說，彎丫頭打扮起來，還真有幾分三妹當年的影子。」

  「可不是，連性子都有幾分相似。老了老了，還是操不完的心。」

  「還不是自家人。女兒方才細細看了看，來的可有不少好孩子……」

  一路說說笑笑，很快就到了宴客廳。

  丫鬟快走兩步，上前撩開隔簾，唱喏道，「老太君到了――」

  眾人起身相迎，目光都不由得落在蘇老太君後面，露了一抹綠衣裙角的女子身上。

  這就是蘇老太君的外孫女，周史官家的千金？

  紀溫閒左右瞧了瞧，覺得那女子的小半側臉有些眼熟，朝顧清宴使了使眼色，「延之，你快看那孫小姐……」

  顧清宴悄悄離他遠了點，對他抬下巴、墊腳尖的觀望舉措敬謝不敏，「沒興趣。」

  「本公子覺得她似曾相識……」

  蘇老太君走到堂前，挨著關敘坐下。待眾人落坐，笑著將葉彎彎招到了身邊。

  「承蒙諸君厚愛，前來賀壽，老身不勝感激。給諸位介紹下，這是老身幼女的後人葉家彎彎，久居閔州，這孩子性情執拗，初到帝都，日後還望諸位多加照拂。」

  葉家彎彎？！

  顧清宴心猛地一跳，抬眼看去，紀溫閒湊近他，亦是吃驚道，「這就是你說的……走親戚？」

  顧清宴看著那抹綠衣身影，心緒複雜，「原來，竟是她。」

  「哎，」紀溫閒看熱鬧不嫌事大，「早讓你收房，還不聽，小月牙有錢有靠山，這回你要能帶回去，怎麼也得是妾了吧？」

  「紀溫閒，你閉嘴！」

  廳中人多眼雜，顧清宴聲音壓得極低，紀溫閒卻仍能感受到他言語裡的煩亂。

  顧延之，他這是動搖了？

  因為謀劃出現變故？

  還是……

  因為小月牙的親事？

  ******

  葉彎彎坐在蘇莊錦身邊，能感受到無數若有若無的視線。她幾次看去，大家又是在各自言談。一些仍盯著她看的，都是些和藹的老人家，似乎跟外祖母關係很好，問著一些莫名其妙的話，葉彎彎不想答，笑了笑低下頭，交給外祖母去應付。

  哎，這裙子真礙事。

  不然她早跑了，哪會留在這裡被當猴看？

  好不容易等到眾人賀壽，那些目光才淡了去。

  「晚輩張穩，見過院首、老太君。祝老太君福如東海，壽比南山――」

  「早聽聞丞相家大郎一表人才，果見不凡，你父親可還好啊？」

  「有勞老太君掛念，家父一切都好。對了，這是晚輩表弟宋建，仰慕老太君風采，特來拜壽。」

  蘇莊錦細細看了那人一眼，也沒有多做問詢，只點頭笑道，「好好好，來了就好，下去歇歇吧。」

  張穩開了頭，接下來就不免有更多人借賀壽，花式自薦，或推薦著帶來的人。此中深意，不言而喻。

  關敘瞧著那些歪瓜裂棗，氣得話都懶得說。蘇莊錦倒跟沒事人一樣，笑意始終浮在面容上，應對自如，也看不出她到底中意誰。

  「晚輩紀溫閒，見過院首，見過老太君。祝老太君眉壽顏堂，萱花挺秀――」

  腔調雖是半點不正經，可瞧著那笑模樣，卻是令人難得的鬆快起來。

  蘇莊錦笑意達了眼底，樂呵呵道，「素聞你有張巧舌，老身也算是見識了。你姨母最近在看何書呀？」

  「姨母最近喜歡花卉，在學什麼嫁接之術，倒沒怎麼看書。」

  「是該多活動活動，書看多了，壞眼睛。」

  紀溫閒一介商賈，來這洛楓書院自是起不了波瀾，但他若代表的是姨母淳太妃，卻也是輕視不得的。

  天底下也只有蘇老太君，敢如此直言不諱了。

  紀溫閒作揖領命，笑道，「老太君說的是，小子回去就用您的話勸她。」

  葉彎彎沒想到居然會在這裡見到紀溫閒，那顧延之呢，他會不會也來了？

  紀溫閒退下前偷偷朝葉彎彎挑了挑眉，一副看好戲的模樣。葉彎彎雖然沒懂他的眼神，卻莫名緊張起來。

  果然，下一個拜壽的人，正是她心中所想。

  「晚輩顧清宴，見過院首、老太君，祝老太君北堂萱茂，慈竹風和――」

  「一晃數十年，你都這麼大了。你祖母身體可還好？」

  「祖母身體康健。每日吃齋念佛，不為諸事所擾，倒也自在。」

  「難得自在……」

  不待多說，蘇莊錦就被外面傳來的聲響打斷，那聲音尖細，卻傳達著無上的威嚴。

  「聖旨到――」

  門外走進幾人，領頭的是名太監，著灰藍色馬褂，腳踩長筒靴，在眾人前站定，攤開明黃捲軸。以蘇老太君和關敘為首，所有人紛紛伏地。

  葉彎彎瞧著那人的打扮，倒和隨心齋遇到的小少年有幾分相似。不過板著張臉，卻是不及小少年可愛。

  苳雪急得快哭了，跪在地上扯著葉彎彎的衣角，拼命示意她下跪。葉彎彎看了看烏壓壓的腦袋，見顧延之都跪了，磨磨蹭蹭地從椅子上起來。

  誰想一時不察踩著裙角，跪到半途整個人側歪了去，幸而旁邊伸出的臂膀接住了她。

  葉彎彎半靠在顧清宴懷裡，有些發愣。

  他剛剛不是在那邊嗎？

  葉彎彎不清楚顧清宴為何來得這般及時，宣旨太監卻瞧得一清二楚。

  就在眾人跪地接旨時，這綠衣女子遲鈍得緊。好不容易按流程來，她卻是個不會走路的。而巧的是，顧國公似乎早有所料，在這女子起身後，緊跟著站了起來，幾步跨到她身邊接住了人。眼下，二人也沒有分開。

  這旨意若再等下去，發現他們僭越之舉的人只會越來越多，事情也必將鬧得沸沸揚揚。

  宣旨太監很無奈，清清嗓子道，「奉天承運，皇帝詔曰。洛楓書院自先祖皇帝始建，為我臨啟培養諸多人才，蘇老太君亦得先祖皇帝、先帝多次褒獎，勞苦功高，於社稷有功，今逢老太君大壽，朕……」

  葉彎彎只覺得聖旨上的那些話，離她好遠好遠，這些天待在洛楓書院，雖然快活，可還是忍不住會想顧延之。

  她順勢抱住他的腰，「顧延之，我想你了。」

  「嗯，你有四天沒回府了。」

  葉彎彎埋著腦袋，瓮聲瓮氣道，「外祖母壽辰耽擱了，一直沒機會……」

  「我知道，」

  顧清宴理順她的裙擺，溫聲道，「聖旨快結束了，你先鬆開。有什麼話，宴會結束我們再說。」

  葉彎彎點點小腦袋，乖乖照辦。鬆手起身時，恰巧四目相對。

  她彎了彎眉眼，「我聽你的。」

  ******

  等到宣旨太監施施然離開，廳堂漸漸又恢復了喧鬧之聲。

  「學子莫胡為，見過院首，見過老太君，祝老太君福壽安康，笑顏永駐――」

  關敘撫須，「你就是九州州試第一的莫胡為？老夫看過你的答卷，也聽三兩老友提及不少你的文章，字字珠璣，後生可畏呀。」

  葉彎彎正等著宴會早早結束，好去找顧延之，沒想到居然還能看到熟人，下意識朝莫胡為招了招手。

  莫胡為微愣，隨即大大方方行了禮，「孫小姐好。」

  「莫學子與老身這孫女，可是認識？」

  葉彎彎舉止異常，眾目睽睽之下，怎能不令人生疑，想入非非。蘇莊錦倒也乾脆，直接將這話問了出來。

  四面八方皆是有意無意關注著，莫胡為再行頓首，「回老太君的話，只是一面之緣。孫小姐心善，路遇學子貧寒，念及同鄉之誼贈以銀帛，在下不敢忘懷。」

  倒是個知分寸的體貼人。

  蘇莊錦點點頭，笑意頗為認可，「勞其筋骨，餓其體膚，是成才的必經之路。多歷磨練，假以時日，相信以莫學子的學識、秉性，定會有所作為。」

  「謝老太君教誨。」

  一番應答，莫胡為溫文有禮，進退有度，頓時得了不少來做客的老夫人讚許，其間和樂融融。

  「這姓莫的小子有兩下子，居然能把帝都這些難纏的老太太哄得合不攏嘴。延之你瞧，小月牙也跟他搭話了，不會是看上了吧？」

  「他們早先認識，不過是同鄉。」

  「哎喲喂，延之你心真夠大的。兩人又是同鄉，又是老相識，這緣分，估計老太君都中意這小子咯。」

  「他們沒可能。」

  紀溫閒吃吃笑道，「有沒有可能，那也是院首和老太君說了算，關你什麼事。」

  顧清宴抬頭睨了他一眼，「我會讓它變成不可能。」

  「換在一個時辰前，聽你這話，我會擔心關家孫小姐，現在麼……」

  紀溫閒打了個寒顫，一點也不想知道過程，默默為莫胡為點了根蠟。本著『死道友不死貧道』的無恥精神，繼續在作死邊緣瘋狂試探。

  「不過我聽說這莫胡為一介寒門，無權無勢，憑著才學得了九州州試第一，這樣的人，照理說不會對你造成威脅，甚至…拉攏才是上策，你有什麼理由阻止他們在一起？」

  「他不適合她。」

  「……你這是嫉妒。」

  「就事論事。」

  「那你論一個我看看。」

  「莫胡為志在朝堂。」

  「就這樣？」

  「只這一條，他必須出局。」

  「那萬一，小月牙就喜歡他呢？你自己不接受小月牙，還能攔著她嫁人不成？」

  顧清宴沉默，案桌下的指尖微微顫抖，一時竟接不下話來。

  紀溫閒嘆息，面色難得正經起來，「延之，事關小月牙的後半生，不管你打算怎麼做，怎麼也該問問她的想法。」

  ******

  宴席未過半，葉彎彎已經耐不住老太太們的各種問題，臉都笑僵了。蘇莊錦到底是心疼孫女，尋了個由頭，讓她下去歇著了。

  葉彎彎在後花園轉了轉，那種拘束感漸漸散去，整個人仿佛才真正活了過來。人都在前廳吃飯，葉彎彎也不用顧忌什麼『孫小姐的儀態』，痛痛快快倒睡在草地，閉眼假寐。

  「你不喜歡。」

  聽到熟悉的嗓音，葉彎彎立時坐起，準確無誤看向了聲音的來源，臉上是掩不住的笑意，歡歡喜喜喚道，「顧延之――」

  顧清宴走近，在她身旁坐下，「不喜歡這樣的場合，為何還要勉強自己？」

  葉彎彎撓頭，「今天是外祖母壽辰啊，壽星的話最大。不過人確實有點多，還奇奇怪怪的……」

  「我沒想到你拜訪的長輩，會是蘇老太君……」

  「我寫信的時候也不知道啊，對了，羅叔還說沒人看懂我畫的東西，哼哼，我跟他說你很聰明，一定難不倒你的。」

  顧清宴想起那張畫，忍不住笑了笑，「是有難度，倒還能看懂。」

  兩人坐得近，葉彎彎隱隱聞到酒氣，嗅了嗅，居然是從顧清宴身上傳來的。

  「咦，你不是不喝酒嗎？」

  「拿錯杯子了。」

  顧清宴答得淡定，葉彎彎卻覺得不可思議，他居然也會犯錯？

  短暫的靜默後，顧清宴還是先開了口，「葉彎彎，你覺得…莫胡為人怎麼樣？」

  「很好啊，外祖母說他有學識、人也好，以後會有大出息。」

  「我是在問你。葉彎彎，你想和他在一起嗎？」

  顧清宴看過來的目光很複雜，葉彎彎甚至有點喘不過氣，下意識問道，「我為什麼會想和他在一起？」

  「他幫了你不少，送你地圖、安排住所、為你辯護，在清風客棧的時候，你也給他送過木凳、捕鼠夾……」

  葉彎彎聽得瞠目結舌，「顧延之，這麼久的事了，你還記得？」

  顧清宴看向遠處的假山，「我記性好。」

  「我腦袋笨，只記得他是個好人，事情都忘得差不多了，還是顧延之你厲害。」

  葉彎彎懊惱地拍了拍腦門，明明偏離話題越來越遠，顧清宴唇邊卻浮起一抹笑意，「也不是什麼重要的事，忘了就忘了。」

  「哦，所以你剛才是問什麼來著。」

  「沒什麼。」

  顧清宴起身，回頭提醒道，「山中霧氣繚繞，草木濕地，不宜久坐。」

  葉彎彎跟著站起，怎料草地濕滑，還未站穩便摔了下去。顧清宴上前一步拉住，不慎踩上她的裙角，雙雙墜落。

  到底是習武人反應快，倒地的瞬間，她攬過他的腰，護至身前，承受著所有撞擊。

  墨色與淺綠交織，彼此呼吸近在咫尺。

  顧清宴俯視著她，眼神逐漸迷離，「葉彎彎，我是出來散酒氣的。」

  「？？？」

  葉彎彎覺得這話沒頭沒腦，但她已經什麼也問不出來。

  顧清宴面色潮紅，說話都帶著酒味，不過那張臉更多了幾分煙火氣，更好看了。

  她好像，也有些醉了。

  「我頭暈……」

  顧清宴晃了晃腦袋，繼續嘟囔著。

  葉彎彎下意識摸了摸他的頭，學著娘親哄爹爹時的樣子安撫著，手卻忽的被顧清宴捉住。

  他的眼睛，似山間麋鹿，清澈明朗，溫柔幾乎能將人溺斃，「彎彎，你今天……很好看。」

  葉彎彎受寵若驚，小心臟撲通撲通地跳著。

  這個顧延之，似乎有點不一樣。

  顧清宴緩緩低下頭，靠近她，靠近她，葉彎彎也不知為何，莫名緊張起來，不爭氣地閉了眼。

  潮濕的灼熱氣息灑在耳側，繼而耳根落下一絲冰涼，短暫，卻柔軟。

  再之後……

  葉彎彎偷偷眯眼看去，顧清宴倒在了她的身側，雙眼閉合，薄唇微抿，竟是……睡著了？

  一杯倒？

  不對，這個方向，這個姿勢，剛剛不會是……他的嘴唇親了她的耳朵？

  葉彎彎麵皮一下子漲得通紅，耳朵也燒了起來。

  這一系列她所不理解的身體反常狀態進行時，在葉彎彎心裡繞來繞去的念頭居然是……

  顧延之嘴唇軟軟的，冰冰涼涼的，好像能降溫，她要不要……偷親回來？？？