冊封皇太女

  皇帝愕然一怔，凝眉道：「你說什麼？」

  凌琰似被父皇神情嚇到，但還是重複了一便：「利君死者眾，則人主危。」

  凌祁方才，只想到法家鐵血手段於治國之用，而今才憶起，法家尤其韓非對帝王皇族的論述，則是更加冷血無情，卻又真實無比的。

  韓非說，帝王此生，「夫以妻之近與子之親而猶不可信，則其餘無可信者也」。意思是，皇帝的妻子和兒子，這樣親近之人，都是完全不可信的，其餘就更沒有可信之人了。

  不在其中之人，或許不知皇家殘酷，但此刻五十多歲日薄西山的凌祁，卻能深深體味這一點。

  而「利君死者眾，則人主危」，指若君王死去，得到利益的人多，那麼人君就危險了。

  韓非對此，還做了自己的闡述，講明為何后妃和皇子，希望君主早死：

  

  「且萬乘之主，千乘之君，后妃夫人、適子為太子者，或有欲其君之蚤死者。何以知其然，夫妻者，非有骨肉之恩也，愛則親，不愛則疏。語曰：『其母好者其子抱。』然則其為之反也，其母惡者其子釋。丈夫年五十而好色未解也，婦人年三十而美色衰矣。以衰美之婦人事好色之丈夫，則身見疏賤，而子疑不為後，此后妃夫人之所以冀其君之死者也。唯母為後而子為主，則令無不行，禁無不止，男女之樂不減於先君，而擅萬乘不疑，此鴆毒扼昧之所以用也。」

  意為后妃太子，希望君王早死，因為夫妻無骨肉之恩，而皇子又擔心自己母親年老色衰失寵，自己連帶著被他人替代。於是，只有君王早死，太子繼位，皇后做了太后，兒子做了皇帝，才自由自在，肆意享樂。

  隨後又講，就像賣棺材的希望人死，不過是人死才能賣棺罷了，不是愛你也不是恨你，只是看有利可圖。這一點跟帝王之家也一模一樣，后妃皇子希望君王早死，也不過有利可圖罷了。

  是故，「利君死者眾，則人主危」。且「非親非增，利所加也」。

  燕帝一直心病纏身，何嘗不知如此？而今對熙嬪的獨寵，又何嘗不是正因對方沒有子嗣，獨身一人，故不會涉及皇權爭鬥中。想在與她相處時，得到暫時卸下防備的機會。

  他便如當初太宗李世民般，面對著親故子弟一個個背心離德倒戈相向，無奈、憤怒而又痛心。那麼大臣提議另立新儲，不管提到誰，皇帝都緘口不言，也何嘗不是對凌家子弟感到了疲倦、麻木和絕望。

  好容易躲開群臣，得以偷閒遊園，心中隱藏的那根弦，卻又再次被小皇子勾出，叫他一下不得不重觀全局，回憶往昔後，望向前路，只覺一片冰冷。

  無人知為何九皇子讀書，能將皇上讀得神情異常，回到甘露殿後久久不語，也沒有接見任何大臣，包括臨江侯陳遠。

  一旁體貼相伴的熙嬪娘娘深諳聖意，為龍體擔憂的同時，也禁不住嘆了口氣：「不知那些大臣們著急什麼，個個口口聲聲國家社稷，就沒人為陛下想想，那些個皇子皇孫，都是吸血的惡鬼，一旦當了儲君，還不得翻上天去？」

  若尋常，這話足以治罪，但從此刻凌祁卻只靜靜聽著，沒有阻止也沒有言語。

  熙嬪一面觀察著對方神態，一面繼續道：「說起來，恁多皇子還不敵一個盛元公主對皇上孝順。」

  這倒是事實，皇子們只想著如何奪得大位，虛與委蛇，但他的長公主自幼無依無靠，卻大抵在太后身邊養成了宅心仁厚又體貼孝順的性子，之前若非是她不顧旁人勸阻推舉神醫診治，只怕自己此刻已不在人世了。

  他這一生，是對這個女兒虧欠良多。

  凌祁心中暗暗嘆了口氣，便聽熙嬪無奈道：「可惜啊，長公主殿下是個女兒身，否則，妾身定會勸陛下將她立為儲君。」

  凌祁一怔，微微凝眉。

  熙嬪似並未發覺皇帝神色變化，自言自語般又道：「不過陛下要是真將長公主立為儲君，肯定將那些個天天逼陛下立這個那個皇子的大臣們，氣他一氣。這天下還是不是陛下的天下了，整日指手畫腳？妾身有時，真想叫昭玉教訓他們……」

  凌祁愕然愣住，不禁陷入沉思中，後面的話，也再未聽得清楚。

  利君死者眾，則人主危也。

  但這皇宮內外，若有人並不能從皇帝的死中牟利，那便只有他的盛元長公主了。

  她是女兒身，不涉及皇權爭奪；她獨自一人，也無家族羈絆、勢力牽扯。她在溫和仁慈，體貼孝順之外，還有聰慧端莊識大體，在朝野上下素有鎮國公主的美名……

  李昭玉能做禁軍統領，再做奉國將軍，賀家三女能做翰林，他為何就不能給他的公主一個封號，一個旁人難以企及的地位？

  正思量完，外頭太監便通報導：「陛下，長公主請見——」

  「讓他進來。」凌祁回答，一面坐直身子，在女兒進門施禮關懷之下不言不語，爾後卻忽然道了句，「盛兒，朕封你為皇太女，你可願意？」

  盛元自然驚詫之後，又惶恐不已。立即向皇帝表明她從不敢有此肖想，但凌祁卻似對此舉早已下定決心。公主推拒不得，只能長跪謝恩。

  於是第二日，便朝臣們都知曉，皇上意欲封盛元長公主為皇太女，一時間譁然大片。

  逢迎聖意的不少，於是恍然大悟後開始稱讚公主不輸男兒，比唐是武曌、太平尤有過之；反對的自然更多，臨江侯陳遠更是當庭激烈陳詞，務必叫皇帝收回成命。

  但凌祁卻十分堅持，對諸多反對的話都恍若未聞。

  旁人儘是不解，連猜到走向的王守明，在得知消息的那一刻，依舊難免驚訝。唯有李昭玉明白，從寧王、恆順、瑞王、后妃、藩王再到如今皇后、太子的背叛，從熙嬪的每一句話，盛元做的每一件事，到凌祁身邊的太監、宮女，都一步一步將這年老帝王，引入了尋求溫情和叛逆常俗的路。

  其實在懿貴妃、瑞王，和宋皇后、太子失勢後，盛元多年謀劃加上熙嬪的幫助，宮中已無其他勢力可以抗衡。她哪怕在皇帝病重時，矯作傳位聖旨，也無人會知真相。

  若是皇子，便如此做了。但盛元是公主，所以更需景帝的助力，需一個宮廷由上而下的名正言順。如此，陳遠、文丙這類老臣的第一波反對，就能由皇帝自己應付。

  而就在凌祁冊封皇太女，臣子們議論紛紛之時，賀南風卻迎來了個十分意外的客人。

  謝婉儀。

  不過半年未見，少女眉眼清冷而又岑寂，叫賀南風恍然，覺得對方好似從雲家放風箏的明媚少女，變作了那夜鬼市上的陳飛鸞。

  而這變化的原因，是凌釋，也是她。

  於是心中便有幾分愧疚，一面示意對方落座，一面吩咐紅箋備茶。

  謝婉儀自離開留月山莊，便回了陳郡謝。賀南風后來聽段靜有說，她回謝家後曾長久閉門不出，今年年初時，才逐漸隨她母親和妹妹參加交際，卻並非青年男女的宴集，而是陳郡一帶的善堂。

  善堂最早是寺廟救助民間的舉措，到唐宋時變為義莊，而今則多稱呼善堂，北燕南陳皆有。最大最有名的叫做積善會，「積善」二字出自《周易》，「積善之家，必有餘慶」。此會便是三十餘年前，最先在陳郡一帶興起，通過籌募善款和其他物品，才救助窮苦百姓。

  而會中又分為救濟同鄉的會館，救助貞女孀婦的清節堂，救助貧民喪葬骼會，及救助族人的族田義莊等等。謝婉儀參與的便是清潔堂，仿佛以示自己雖被辜負，依舊深情自潔，不可轉移般。

  她一個未嫁小姐，自比貞女孀婦，不知諷刺的是自己，還是凌釋。所以當初傳回時，賀南風還不由暗暗皺眉，隨即想到對方未必有此念頭，或許物傷其類同病相憐罷了，便也未曾計較，更不曾跟凌釋提起。

  卻不想，對方而今找了過來。且她自陳郡入京一趟，不進逸王府，不見凌釋，獨獨找到了賀南風。

  怎麼說，也算曾經的情敵相見，卻毫無眼紅。

  謝婉儀一身素淨羅裙，靜靜看著淺紫色衣衫的少女，眼中毫無嫉色防備，甚至在紅箋奉上黑茶和糕點時，極禮貌地點頭道謝。

  隨後，轉向賀南風，開門見山道：「三小姐，你曾派人送我一塊玉佩。」

  「是。」

  「你說只要用這塊玉佩，我可以提出任何要求。」

  「沒錯。」賀南風道，「或者也可以，換二十萬兩白銀。」

  謝婉儀淡淡一笑，從袖中取出了那塊玉佩：「婉儀現在便有件事，需要三小姐相助。」

  賀南風示意紅箋接過玉佩，面上依舊淺笑吟吟，道：「你說吧。」

  她竟不問是何事，便先答應了。看來這世上除去與她共侍一夫，其他的要求，這侯府嫡女都可答應。

  謝婉儀微微詫異，隨即平復神色，抬眸道：「想必三小姐也知道，婉儀在積善會中做事。」

  賀南風沒有否認。

  「積善會中，都是些想為貧苦百姓盡綿薄之力的男女。」謝婉儀繼續道，「我們同心同力，親如兄弟姊妹。可是三小姐——」

  賀南風察覺對方眼神，在這一剎那有了莫大變化，似傷心又似憤怒，如平靜湖面下波濤即將噴涌而出，叫她也不由片刻失神。

  「如果有人殺了我們的兄弟姊妹，我們應該如何？」

  賀南風一怔，凝眉道：「自然要他償命。」

  「可若那人身份太高呢？」