科舉押題

  蕭琰身為朝廷官員，就算記掛救人，也該趁包紮的時間裡，命手下聯絡官府抓賊，可從她進門到救治完換了衣裳出來，蕭琰和兩個手下都寸步未離。

  不關心賊人去向，不清理殺人現場，只在意那女子是死是活，確實不像偶然遇見，出手相救。

  蕭琰靜靜聽完，沉寂片刻，笑道：「不知三小姐一雙慧眼，是下官疏忽了。」

  這話算是承認，卻又似乎並不在意被她看穿，叫賀南風反而不解，正蹙了蹙眉，就聽對方繼續道：

  

  「但三小姐猜猜錯了一件事。」

  「何事？」

  「下官確實對這女子過分關心，但不是因為她與我相識。」蕭琰看著她的模樣，在燈火下又是頓了頓，隨即恢復正常，「下官確是偶然救人，與她素未謀面。但三小姐所言也對，只問題不在於我，而在於她。」

  他的意思是，他確實偶然相救，但卻因為過程中發生了什麼，才有後面叫賀南風不解的行事做法來。

  如此，這樁命案並非隨蕭琰出現，那麼前塵應該也是有的，但卻沒有傳出過半句消息。要麼是當時無人發現，兩個女子的屍體被黑衣人帶走，又將殺人現場處理了，所以外人不知，但每晚回查進度是督造慣例，所以要麼就是依舊被督造新路的官員撞見了，卻出於某些原因，不曾對外提起。

  那兩個女子，和那些追殺之人的身份，必定不簡單。

  賀南風一笑，抬眸看著蕭琰道：「蕭大人既將她送到我處了，難道不覺得，應該如實相告麼？」

  若那些人身份不簡單，所以蕭琰才對女子那樣關心，那麼既然將她扯了進來，於情於理都要實話實說的。

  蕭琰笑道：「三小姐所言極是。實不相瞞，下官也早有此意。」

  這是說他本來就打算告知，只不過既然賀南風問起，反而想試一試她的眼力。

  賀南風無奈，只得示意對方講來。

  蕭琰便揮退手下，從腰間取出一物，遞向賀南風道：「這是那些人身上的令牌。」

  令牌入目，賀南風便是一震，因為那銅牌上赫然刻著一個「逸」字。

  「他們，逸王府的人……」

  蕭琰點頭。

  是逸王府，凌釋父王的府邸不錯，可逸王府為何要三更半夜追殺兩個女子？賀南風不由凝眉，道：「這令牌，是他們退去時掉落的麼。」

  蕭琰搖搖頭：「是他們出示給我看的。」

  「給你看的？」

  「對，」蕭琰將令牌收回，繼續道，「大抵知我不過小官，竟然出示逸王府令牌，命我和手下交人離開，當做什麼都沒看見，否則要遭滅頂之災。」

  賀南風恍然大悟，難怪前塵從未聽說西郊命案，原來是那黑衣人用逸王府三字壓住了插手官員，只不想今時遇到蕭琰，雖龍游淺海，卻依舊根本不吃這一套。

  她前塵來莊子少，蕭琰也不是而今督造新路的小官，自然沒有人參與其中，救下這受傷女子來。今時陰差陽錯，不想倒救人一命。

  賀南風沉吟片刻，道：「我倒不知，逸王府會這樣行事。」

  前塵嫁入王府四年，雖同逸王交集不多，但也記得他人如其名是個飄逸出塵的男子，平素喜歡伺弄花草，騎馬遊玩，對底下妻妾孩子也都十分包容和藹。如何卻會做這樣的事？那重傷昏厥的女子，卻又是什麼身份？

  不過既事關王府，蕭琰就不得不謹慎對待了，所以才對那受傷的女子尤其關心，反正對方必定會清理現場，他無須回頭，就索性守在院裡等候，大概也想解開謎底，可惜女子昏迷不醒，暫時無法詢問了。

  果然是名家大族出身，即便而今時運不佳只是個小官，但卻也冒犯王公貴門的底氣。

  思及此處，賀南風便笑了笑，向蕭琰道：「且不管對方逸王府身份是真是假，他們既然失手，必會捲土重來，蕭大人之後可要小心。」

  蕭琰一笑，又用方才初見時的目光打量著她，片刻，淡淡道：「三小姐難道，就絲毫不為自己擔心？」

  說起來賀南風雖是侯門嫡女，但而今身邊也不過幾個丫鬟小廝，對方可是殺人不眨眼的黑衣刺客，偏她聽聞真相後，卻只首先想到蕭琰今後，繼續督造新路時可能有麻煩，半分未考慮那些人找到自己這裡。

  賀南風淺笑依舊，淡淡道：「那些人調兵遣將也不會立馬到來，何況今夜有蕭大人在，南風不擔心。」

  「之後呢。」

  「之後南風自然會有安排，保管他們若是登門，便有去無回。」

  蕭琰靜靜看著她，沉寂片刻，道：「三小姐很像，下官曾經認識的一個人。」

  賀南風未答。

  「只他是個公子，也不在兆京。」

  賀南風笑道：「既他是男，我是女，又怎會相像。」

  「也是，」蕭琰點點頭，卻依舊毫無掩飾地直視著對方，緩緩道，「可三小姐的容貌跟他極像，之前下官只遠遠見到時，還以為自己看錯，但今夜話說得越多，便越覺得，語氣神態，都一模一樣。」

  他們之前就是見過幾次的，不過僅限於兄長在側的點頭之交，賀南風有時戴著面紗帷帽，有時也不曾。前年賀承宇春闈後回家，便向自己妹妹問過，她在書院時跟蕭家公子可有交集，因為那蕭琰考試完，居然特意來問他雲氏的小表弟現在何處。

  她自然回答沒有，賀承宇雖覺得奇怪吧，也相信了。但之後賀南風卻又從舅父雲寂來信中得知，那蕭家公子居然特意去過濟州打聽雲聲此人，好在濟州一帶雲家勢力遍布，一早被發現後，便說雲聲遊歷出門，替外甥女瞞了過去。

  所以舅父同樣問過，她當初在寒山跟這蕭琰可有過節，賀南風依舊否認。便到此刻，也是含笑淺淺，絲毫不顯情緒道：「是嗎。」

  「是，」蕭琰一笑，靜靜看著她，「他當時人前人後，也有兩副模樣。在先生同學面前天真乖巧，卻有一日四下無人，來對我講說，他知道科舉的題目。那時笑容神態，就跟三小姐方才一般無二。」

  蕭琰大概那群相交不深的書院學生里，唯一懷疑和到處打探雲聲身份的。賀南風笑了笑，沒有接話，就又聽對方問道：

  「三小姐可會下棋？」

  「略懂。」

  「那人跟我說，高明的奕者能看出對手三五步棋路，所以他告訴我科舉試題，只是合理推測、大膽下注而已，並不算作弊。」

  賀南風輕笑：「什麼樣的人，能推測出科考題目來。」

  「我也將信將疑，但他說的頭頭是道。」蕭琰踱開兩步，一邊不急不緩道，「他說科舉試題由內閣大學士褚淵和國子監祭酒賀佟協同制定，最終交給皇上定奪。但近幾年來皇上講求讀書人經世致用，所以試題必定從時事中取。」

  賀南風默默聽著。

  「如此大燕無非兩個話題，一是南北局勢，一個就是開年水患。隨後從之前王守明先生上書《邊境八議》被皇上捐棄，爾後才來書院授課一事看出，皇上對文人議論南北國事不喜。那麼只剩下開春水患，再若用水患必定有經典引題，則無外乎史前大禹治水，春秋以鄰為壑，以及戰國李冰的都江堰工程。其中以鄰為壑涉及別國，不可取。另外兩個，大禹之風傳奇，李冰之風踏實，從兩人性格行事來看，必定賀佟偏向前者，褚淵偏向後者。但交由皇帝定奪時，賀佟必定一如既往辯解連環、辭潤玉石，將皇帝無奈說服。」

  蕭琰說完，回頭一笑，講出答案：「故而，這最終的試題，最有可能就是，從大禹治水入手，著眼開春黃河水患，闡釋為官者修身齊家治國平天下的利民之道。」

  賀南風愕然不已，未料到他竟一字一句記得如此清楚，當下愣在原地，半晌沒有回過神來。

  「他倒是對朝堂、皇上和官員之事，都頗為了解。」蕭琰一笑，「三小姐，可覺這些話語熟悉？」

  賀南風看著他，沉默許久，道:「她可有騙你？」

  「不曾。」

  「那既然題目沒錯，蕭大人為何險些……」

  「險些落榜對麼？」蕭琰一聲輕笑，繼續道，「就是因為我發現考題居然真與他所說一模一樣，才總覺得心中過意不去，如何做答都不對。」

  若是按照本來想法寫了，豈非有作弊之嫌，若不寫，自然強迫之下失色不少，難怪差點落榜。也難怪一考完就向賀承宇問雲聲蹤跡，還不惜奔波千里到濟州，是要興師問罪的吧。

  賀南風一怔，抬眸看向這前塵時一舉奪魁後，很快被招為六公主駙馬，平步青雲的蕭家郎，未料她出於結交心思，不過在離開前一天，偶遇蕭琰獨坐亭中，便順著前塵記憶反推理由後，把對方本來就能做好的事提前告知，卻使得結果陰差陽錯大相逕庭。

  這就是她先前一直避免見他的原由，因為哪怕沒有這場對話，也隱約知曉，駙馬爺如今處境，必然是她所害。

  思及此處，便抿唇一頓，無奈嘆了口氣，道：「既不曾騙你，最多弄巧成拙罷了，還希望蕭大人大人大量，不要為難於她。」

  話音剛落，本一臉靜默嚴肅的蕭琰，驀然提高了聲響：「果然是你，雲十九！」

  他果然早就懷疑她的身份了，畢竟雲家雖是掩護，但濟州肯定還有知道雲十九郎早夭的外人，不曾叮囑到。蕭琰一定打聽出了蹊蹺。如此這個身份立不住，再從幾次試探里賀承宇支支吾吾的詭異反應，以及幾次相見時對賀南風容貌、神態的辨認，必定在今夜前就有此猜測，方才不過確信了想法而已。

  但就算他確認面前少女就是雲家十九，也就算賀南風已出於內疚，或者自知逃脫不開暗地承認了，但作為侯府貴女，如何能扮男裝混進書院去？所以嘴上依舊絕對要死守的：「不是，蕭大人不要胡說。我堂堂侯門嫡女，怎會冒充旁人，去不該去的地方。」

  她那清澈的眸子裡，除了端莊禮貌與聰慧和和善，竟多出幾分無賴來。叫蕭琰不由看得一怔，竟片刻里無話可說。頓了頓，知曉對方不過怕落人話柄嘴上不認，其實早道了歉，承擔下來，便無奈搖搖頭，道：

  「也罷，不是就不是。」

  「多謝蕭大人。」

  「其實我也並不怪他，」蕭琰抬眸看著她，緩緩道，「我只是不解，她就算真的推測出考題，書院這樣多人，為何獨獨告訴我。」