先齊邱家

  衡量對方心境，不過是開始之前，考慮是否可取的選擇，但她的商號統管，和邱家本身才是目的。

  而無論是要邱遲替她管好商號，還是她想收下邱家，分割三皇子權勢，解決對方家事都必不可少。故而賀南風早在穀雨之前，就已吩咐段清段靜帶人查探清楚。

  「我師父會替你治好下身癱瘓，而你康復後的第一件事，不是接手蓐收之位，而是回你的邱家，將屬於你的東西，統統拿回手裡。」

  賀南風說著，從袖中取出一物遞向對方，繼續道：「你家曾有個燒火的嬤嬤，四年前因為小錯被趕出府邸，之後便對邱家上下頗有微詞。我的人循跡查訪，從她口中探出一件未經驗證的隱秘之事。」

  她居然已經查探過邱家後宅了，邱遲愕然不已，接過，一面神情不解：「什麼事？」

  賀南風一笑，道：「她說，你的庶弟邱苑，不是你父親親生。」

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  邱遲一怔。

  「那嬤嬤講，十二年前，你父親邱環因為四處經商常年不在家中，你姨娘便曾與往日相好的表哥來往親密。你弟弟不足月而生並非早產，而是本身就早懷了兩個月。」賀南風示意他打開手中紙張，「這封信，便是那婆子當初偶然在窗下撿到的，裡頭寫了你姨娘對表哥的眷戀深情，相約午夜。據說當初信件被風吹走丟失，你姨娘還借其他由頭，命上下僕人找了好久，不想被老嬤嬤撿到了。這件事我的人向邱家其他服侍多年的下人確認過，的確是有，所以這婆子的話，並非信口胡言。」

  邱遲展開有些陳舊殘破的信件，不由愕然，難怪當初庶弟早產後府里上下流言不斷，於是姨娘後來就找著各種藉口，將老僕人們都一一打發了出去。原來二弟身份之事，確有蹊蹺。

  他不由蹙眉，不知是因為父親尊嚴蒙羞，還是因為自己往日受到的算計傷害，狠狠將手在輪椅上一錘，道：「我就說那個賤人的表哥一家，怎麼出入得那樣頻繁，還對邱苑比對自己孩子都親。」

  原來，那本身就是他的孩子，只是養在富庶邱家，還謀劃著名奪取本屬於嫡兄的所有財產。

  賀南風笑道：「可惜你母親軟弱，而你父親經商一把好手，卻對後宅之事卻這樣愚鈍。叫妾室居於正妻之上不算，連嫡子受了謀算，也不曾有半分作為。」

  起止如此，而今還杯那賤人教唆著，將邱家上商號都預備交給庶子打理。邱遲每每想起，便覺心中憤懣，久久不能平息。

  他強自恢復如常，向賀南風道：「南風表妹以為，我當如何？」

  之前都叫三小姐，顯得生疏拘謹，而今忽然改口，想來是對她已經信任了。而邱遲原來雖是憤怒，卻也沒有那個心氣一爭高低，明白自己不過是個殘廢，也做不了多少事情，如今有賀南風相助自然不同，何況對方既主動提起，必定早有打算了。

  賀南風笑了笑，道：「你要拿回該屬於你的東西，便先借你那糊塗父親之手，除去姨娘庶弟。此舉不難，我已將當年知曉內情的人湊齊不少，包括當初替你姨娘傳信的貼身丫鬟。」

  邱遲愕然：「花月，她不是墜河死了麼？」

  「是你姨娘為絕後患將她推下河裡，以為死了。」賀南風道，「但她沒死，還被我的人查到蹤跡，不需多少銀兩便答應指證主子。待你身體復原，這些人便會送到邱家，因為『不願老爺遭受蒙蔽』而講明真相，我也派人跟隨左右任你差遣，如此，要除去他們輕而易舉。」

  邱遲怔了怔，一面掩飾住無比的驚訝，一面深吸了口氣，道：「表妹安排妥當，表兄愚鈍，實在無以為報。」

  賀南風一笑，道：「有以為報的。」

  「啊？」

  她將白牡丹在如玉臉頰輕輕掃過，眸色明亮：「這除去姨娘庶弟嘛，不難。但我要你這趟回去，自然不僅如此。」

  邱遲道：「表妹的意思是？」

  「你父親雖則對內糊塗，經商倒是精明的，知曉暗裡依附皇子，謀求官家生意。」賀南風繼續道，「可那個皇子，他非是良人。我要你，將那人和你父親密謀多年，織好的這件官商嫁衣，收到我蓐收門下。」

  邱遲不禁一怔，他是知曉父親多年依附三皇子，才拿到官方米鹽生意特權的，如今好容易穩定下來，賀南風的意思是，他要把這比大生意，謀奪到手？

  可對手畢竟有當朝最負盛名的三皇子，又有他的親生父親，就算後宅之事糊塗，他又怎麼能算計對方？

  賀南風似看出邱遲的詫異與為難，含笑出言寬解道：「你便想，你是正室嫡子，你父親的生意本該就是你的生意，你不過提早接手罷了。何況你契約之後是要替我統管商號的，如此與邱家便是競爭，何不合二為一更好？且你放心，雖則米鹽利重，我卻並不圖此。只要邱家背棄三皇子，你父親的生意依舊由你自己處理，我絕不插手。」

  這才是她的目的，無關邱家競爭，也不在米鹽厚利，她是想讓三皇子失去邱家這門金錢支持。

  邱遲愕然，原以為對方高門貴女志在詩書，後來發現她居然暗裡操縱民間商業之事；又以為她志在江湖了，卻又回頭髮覺，這十三歲的侯門小姐，居然企圖插手皇室爭奪。

  他不由凝眉，沉吟半晌，方緩緩道：「就算我答應，我父親手下不少直接聽命於三皇子的人，要處理起來，也沒那麼容易。」

  賀南風道：「無妨，我這裡有個能文能武、足智多謀的前輩叫做齊鴻，之後我會連同其他人手一起借給你，保管助你過關斬將，事無不成。」

  邱遲思量片刻，點了點頭。

  賀南風似十分滿意，極其溫和地笑了笑，便聽對方忽而想起什麼般，抬眸道：

  「南風表妹，若我以後是蓐收了，那底下人，應該再叫你什麼？」

  就算商號小廝打雜不知，各家掌柜之前都是賀南風親自掌管的，也統一都稱她為蓐收。而今這代號被邱遲接替，但他畢竟是簽下契約為她做事的人，那在蓐收之上，又該稱呼什麼？

  賀南風微微沉吟後，便淡淡一笑道：「以後你是蓐收，我便是，軒轅。」

  邱遲難免訝異，本以為她既以傳說中的秋神做代號了，新代號應該是其他神祇的名諱，比如春神也就是五行的木神句芒，或者夏神也就是五行的火神祝融，不曾想忽然跳到軒轅兩字去，或許是不好聽罷。

  賀南風卻也不多餘解釋，只吩咐紅箋明日派人接姜老頭來莊子，便依舊朝兩個公子淺笑一禮，去花田中賞玩了。

  待她走遠後，韓澈才看著對方背影向身旁邱遲道：「邱公子，南風所言情意之事，你還真不要覺得失望。」

  邱遲愕然側頭，不解其意。

  「我曾見當今皇孫，同幾個炙手可熱的皇室子弟，假裝在街頭受傷，進姜氏醫館來企圖見她一面，私下說幾句話，南風偏偏就在後院同紅箋曬藥，一眼都沒有理會。」

  這是說她方才不會給任何男子情意回應的話，並非虛言。

  邱遲頓了頓，也朝那個淺紫色衣裳的身影看去。

  清緩日光之下，照得少女清衫如雪，掩映花王之中，美麗脫塵如天上仙子一般。不知她心頭已有的那人，究竟是何其的幸運。

  穀雨後的幾天，賀南風依舊同兩個丫鬟在莊子閒住，不時看一看各家商號送來的帳本，紅箋同流雲便不禁又心跳如鼓地記一回，自家小姐又增添不少的財產。

  賀南風安排好姜老頭後，便依舊坐在院裡看書喝茶曬太陽，看得累了，就回屋小小午睡一會兒，再起床問候下隔壁近況，寫一寫書信來往，日子逍遙無比。

  到這日，她在清風鳥語中午睡正好時，忽然被一陣嘈雜鬧醒，隨即便聽紅箋進門說，是官府帶人在外頭修路，所以比較吵鬧。隨即見小姐臉色睏倦，想了想問道：

  「可要奴婢跟領頭的大人說一聲，晚些再修？」

  畢竟雖是官府做事，但侯門嫡女的面子還是要給的，何況就午睡這會兒，也耽誤不了多少活計。

  賀南風搖搖頭，一面坐起身來：「不必了，他們也不容易，我晚間再睡就是。」

  近來因為各國使者不久入朝的事，兆京附近郊縣道路都在加寬平整，大抵今天才剛好修到賀家莊子外頭，所以儘是挖土破石的嘈雜吆喝之聲。

  說起來，這奉命督造新路的官員還是舊相識。那人姓蕭名琰，漢中人，比賀南風大四五歲，之前在寒山書院跟她是有過交集的。

  蕭琰此人不苟言笑卻才學頗高，當初舉子科考時，書院上下都認為凌釋不在的話，那麼憑他才學必定一舉奪魁，不想放榜下來險些名落孫山。但好歹還有名次，又出身四大家族之一的漢中蕭氏，所以一年多來，也混了個督造小官當著。