第五卷第二章 樂園城的新發展（求月票）

  也許是意識到誰才是樂園城的真正主人，自稱「誠實可靠」的羅格在遇到康斯坦斯之後，立刻識趣的發揮本色，一路上阿諛奉承滔滔不絕，讓同行的眾人都連起雞皮疙瘩，恨不得早點到達城市脫離苦海。在這個時候，崔斯特和霍恩都開始羨慕第二批啟程的沐與絲洛——她們兩人帶著薇薇安和護衛隊一起同行，可能比眾人要稍晚半天到達，也間接躲過了這種煎熬……

  「喵的，這傢伙果然是天生的神棍！」看著滿面諂笑的羅格，再看著眉開眼笑的康斯坦絲，何太平也不得不佩服這死胖子的油嘴滑舌。這麼看起來，只要等他背熟了幾本佛經、掌握了改良版的佛家教義，就可以開始在樂園城傳教了。

  察覺到身後的不善目光，正在鼓舌如簧的羅格頓時打了個寒噤，隨即以更多的熱情投入到溜須拍馬中。行行停停半個小時後，樂園城的恢宏輪廓也終於出現在眾人視野中。雖然曾經預想到城市的巨大變化，但在此刻真正注目到實景時，何太平才突然發現，自己的想像力還是太貧乏了一些——

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  與當初離開時的百廢待興相比，如今的樂園城早已完成大半建設，堪稱是坎帕斯最雄偉的城市之一了。高約十米的城牆全部以花崗岩鑄造，又經過土系魔法的加固，即使用錐車來轟擊也未必能夠破開。寬闊的城牆能夠容納兩輛馬車通行，每隔五十米就設有一架重裝弩炮，而先前鑄造的幾台魔晶重炮也被設置在炮台中，警告著一切試圖入侵的敵人。

  而與外觀的威懾力相比，當眾人在赤狼與夜梟的驚喜迎接中走入城門時，才真正被城市的繁榮與興盛而驚愕。僅僅幾個月不見，三個區域的房屋、商鋪都已興建完畢，嶄新的建築在陽光下散發著吸引力。寬敞整潔的青石街上，來往的人流更加密集，他們的衣著較之前華麗了許多，笑容也顯得更加舒心。這一切，都讓新建的樂園城，帶上了幾分盛世景象。

  「很好，你們做得很好！」看著匆匆趕來迎接的埃德蒙與穆恩，何太平拍著他們的肩膀，顯得相當滿意。緊接著，他又向從黑霧中現形的艾莫斯敬禮，感謝他幾個月的辛苦代勞。最後，當金月提著長裙微笑奔來時，何太平先是稍顯猶豫，隨即就緊緊抱住她，當街轉了幾圈才依依不捨的放下。目睹這一幕的康斯坦絲微微皺眉，卻又無奈的嘆口氣，默認了他們的親密——畢竟，只是擁抱而已，對嗎？

  沒有多久，街道上的反常景象就引起了居民們的注意。在看到城主大人的微笑面容時，這些樂園城的新移民頓時歡呼著向這邊湧來，將眾人團團圍住。要知道，這些居民大都是從附近領地遷來的貧民，全靠何太平的優惠政策才能生活得如此富裕，這時見到城主大人平安歸來，自然按捺不住喜悅與激動，紛紛搶上前來要和他握手……

  眼見如此，何太平乾脆跳上附近的一輛馬車，高高站在車頂上，躬身向四周的人們行禮問候，這種舉動，頓時為他引來更多的讚美聲與鼓掌聲。等到掌聲稍稍落定，何太平緩緩掃過在場的每一個人，借著擴音魔法朗聲道：「先生們，女士們，從王都歸來的我，將要告訴大家一個好消息和一個壞消息！好消息是，議會已經通過我們的申請，承認樂園城的合法地位，並且任命我為樂園城的永久城主！」

  沉默了幾秒鐘，歡呼聲頓時如同雷鳴般的響起，這是所有居民都提心弔膽了幾個月的大事。但最初的歡喜慶祝過後，很多人卻面面相覷，甚至不無憂慮的詢問道：「城主大人，那麼壞消息是……」

  「壞消息是……」何太平微微一頓，他的肅容表情讓居民們的心為之下沉。但是幾秒鐘後，這位沉默不語的年輕城主突然綻露笑容，大聲道：「壞消息是，城主府將要舉行盛大的慶祝儀式，並且為大家晚上的一切活動買單……這就意味著，你們的晚飯都白做了！」

  愕然，半晌愕然！幾秒鐘後，無數人捧腹大笑，互相拍著肩膀慶祝。與此同時，幾千根中指也被高高豎起，抗議著城主大人的惡作劇。何太平無奈的聳聳肩膀，乾脆召喚出一隻血鷲飛往城主府，康斯坦絲也化為黑龍，承載著金月離開。這麼一來，只苦了被圍困在人群中的亞歷克斯等人，他們不得不接受數千人的親吻和擁抱——這種熱情場面，就連想渾水摸魚的胖精靈，也幸福得有些吃不消。

  費了很大力氣，亞歷克斯他們才勉強掙脫重重圍困，這還是倚仗星空在雞腿誘惑下的變身恐嚇效果。而等到他們衣衫襤褸的趕到城主府時，何太平已經相當愜意的開始享受晚餐，甚至連特意為星空準備的雞腿也偷吃了幾個。眾人翻翻白眼，一面咒罵入座一面開懷大嚼，只有火苗耐不住寂寞，又偷偷溜到廚房去干自己的老本行……

  酒足飯飽，盤光碗空，就連橫掃桌面一切的星空，也終於摸著滾圓的肚子，心滿意足的打起飽嗝來。何太平接過金月遞上的熱毛巾，又享受著安吉爾還有些生疏的按摩，他眯著眼睛休息很久，這才淡淡道：「那麼說說看，樂園城最近的發展如何？」

  關於這些材料，埃德蒙和穆恩都已經準備好，當下起身回答道：「大人，本城的人口已經達到十八萬，接近飽和；商業和娛樂業方面極為繁榮，吸引了大量遊客前來；至於財政方面——毫不誇張的說，我們每個月幾十萬金幣的稅收，即使從整個公國來看也是名列前茅的。」

  「很好，如果居住環境受到限制，我們可以考慮擴建城市。」何太平滿意的點點頭，當初之所以選擇這塊土地作為城址，就是考慮到它的四周都是開闊平原，有利於城市的繼續拓展。如今看來，這種選擇相當正確，而城市的發展速度還要超過自己的預料估計。

  與此同時，不甘心被埃德蒙搶走風頭的赤狼與夜梟，也同時起身稟報導：「大人，軍隊方面的發展也相當不錯。我們通過招募和訓練，組建了兩萬城防軍，並且配備了精良武器和盔甲。同時，地下城各種族那邊的發展勢頭更好，關於這個就請艾莫斯老師說明。」

  何太平輕輕頜首，與亞歷克斯等人一起，將疑惑的目光投向艾莫斯。後者輕輕撫著從不離身的法杖，沉吟道：「由於樂園城宣揚種族平等的原則，因此在這幾個月中，有不少流亡種族前來投靠。我在考驗過他們的品性後，選擇了一部分留下，並且優先考慮我們暗夜地下城原本就有的種族。」

  正如他所說，在得知樂園城是黑暗種族的庇護所之後，不少被教廷追剿而失去領地的黑暗種族，都遠道跋涉前來投奔。有了他們的加入，如今樂園城的戰鬥力已呈直線上升。牛頭人戰士擴充至六百人，暗精靈弓箭手擴充至四百人，潛行者擴充至兩百人，黑矮人戰士與黑矮人騎兵擴充至五百人，再加上其他少數種族與海妖、鯊頭人兩族……總體上來看，黑暗種族的戰力已經超過四千人，足以抗衡普通的兩萬人兵團了。

  「另外，關於那批獅鷲獸……」艾莫斯非常浪費的喝了口咖啡，潤著完全不需要潤的嗓子，繼續道：「我們在獅鷲山谷中抓獲了兩百多隻成年獅鷲，目前正在馴養中。同時我擅作主張，動用領主府金庫財富，從各種渠道又購買了一百多隻回來，總共湊成四百餘只，供暗精靈弓箭手騎乘。」

  「晤，居然有這麼多？」何太平心滿意足的連連點頭，揮手道：「老師，您做得對極了！錢是賺不完的，關鍵是我們要有能保護財產的能力。實際上，我接下來還打算花費幾百萬金幣，為地下種族進一步打造裝備。」

  按照何太平想法，和那些人類士兵相比，地下城戰士才是自己真正可以倚仗的親信。因此，如果可以的話，他甚至打算揮霍賺回大量財產，將亞歷克斯他們武裝到牙齒。不過艾莫斯聽到這話，卻輕輕搖頭道：「不必，我覺得已經足夠，獅子就算穿戴盔甲，也不會變成巨龍。亞歷克斯他們現在需要的，是提升自身實力，而不是藉助外在力量。」

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