第一百一十章 真相

  「沒有了，周大人若無別的交代，我現在就去！」耿璇道。

  凌晏如猶豫一下，「我也沒有。」

  

  「好！」周洪宗神色看起來冷靜，但額頭上的細密冷汗在燭火的照耀下，卻泛著光芒，「咱們明年還能不能看到十五的月亮，就在此一舉！」

  「周大人放心！」耿璇和凌晏如立刻出門，分頭而去。

  今夜之事太過要命，縱然以往的城府再深，三人的心也都提到了嗓子眼，但現在容不得他們多想，只能孤注一擲。

  耿璇騎上馬，著著急急正要出城，黑夜中的牆角卻閃出一道人影，將他攔住，「耿大人，周大人讓您回去，他有話要交代。」

  「哦？」耿璇疑惑，知道剛才周洪宗有話還沒有說完，他不敢耽擱，當即道，「好。」

  重新回到布政使司衙門，他一隻腳剛邁入客堂便焦急問道，「周大人，時間要緊，還有什麼事情要交代的？」

  周洪宗也是忙上前一步，抓住了他的手，「耿大人，你帶人衝進館驛之後，不要多言，立刻將湯宗、凌晏如還有那一千錦衣衛統統殺死！」

  「啊？！」耿璇聞言大驚失色，「殺欽差？周大人，這......」

  「耿大人，我與湯宗共事多年，他根本就不是能要挾說服之人，想要咱們的事情不敗露，他只有死！」周洪宗惡狠狠道。

  「這......」耿璇脾氣火爆歸火爆，但也不傻，衝進館驛是他最先提出來的，可目的也是為了逼湯宗就範，但要說殺了他，茲事重大，他可從未考慮過，「周大人，縱然如此，為何連凌大人也要殺？」

  他實在沒想到，這周洪宗做起事情來比自己這個帶兵之人還要狠。

  看他猶豫，周洪宗急的跺腳，「哎呦，我的耿大人，動用兵力，全城宵禁，這麼大的事情如何能瞞得住所有人？今夜功成之後，湯宗不能殺，難道要一直拿住他兒子做要挾？早晚要成禍患！」

  他臉色發狠，「這件事要做的乾淨，咱們就得編一個凌晏如的罪名，說被湯宗發現了，兩人反目成仇，凌晏如萬般無奈之下，要帶人殺湯宗滅口，咱們聞之消息，趕忙前去相救，卻是晚了，沒有救到欽差大人，到時京城裡的人物再為咱們說幾句話，這件事就壓過去了。」

  耿璇恍然大悟，覺得甚有道理，立刻不再猶豫，「還是周大人考慮的周全，死道友不死貧道，就依周大人的！」

  只聽周洪宗又交代道，「耿大人，那個紀綱只需拿下，可莫要殺了。」

  「這卻是為何？」耿璇疑惑，「都殺了豈不更保險？」

  「紀綱此人貪財又好色，這幾日我也看清了，他與湯宗不對付，我有辦法讓他聽咱們的，他是皇上心腹，有他說話，皇上自然更加相信。」

  「好，就依周大人謀劃，我現在就去。」耿璇轉身就要離開，可邁出客堂，就莫名覺得背後發寒，回頭道，「周大人，你沒有將我耿璇也算計進去吧？」

  「哎呦，我的耿大人哪。」周洪宗聞言跺腳，「杭州運河上的事情說到底還是咱們兩個的事情，我豈能害你？！」

  眼見耿璇眯眼，一臉不信，他舉起手，「我周洪宗向天發誓！」

  「那就行......」耿璇盯著他看了幾息，這才轉身離開。

  ......

  杭州館驛里。

  「湯大人，三個月前，皇上旨意上讓杭州府徵收的二十萬石漕糧其實在五月十一之前，周大人就已經征齊，存放在了杭州府三大官倉之中，都指揮使耿大人為表功績，也是立刻派人上稟漕運總兵陳瑄陳大人漕糧起運之事，直至五月十七入夜，漕糧裝船完畢，一共五十艘平底沙船，準備第二日一早運往北京行在，可是第二天早上，杭州運河上，兩艘平底沙船居然被人鑿穿擱淺，還有十艘停在岸邊，另外三十八艘連船帶糧都消失不見了！」王清源還在訴說事情原委。

  「啊？三十八艘？原來真的丟了十四萬石漕糧？」紀綱驚訝不已，和車在行對視一眼，均感不可思議。

  他們之前老是聽湯宗說丟失漕糧，心中還存疑惑，畢竟這數目也太大了，現在親耳從王清源口中說出，就不容他們不信了。

  「原來擱淺的那兩艘糧船根本不是糧商的船，就是運送漕糧的漕船！」湯宗也很是驚訝。

  「是的，大人。」王清源點頭。

  紀綱插嘴，「王大人，五十艘糧船停在運河岸邊，當是有不少漕軍守衛，怎麼可能被人劫走呢？」

  「紀千戶所言甚是，可奇怪就奇怪在這裡，當時耿大人派了兩千名漕軍守衛漕船，可第二天出事之後，這兩千名漕軍蹤影全無，耿大人和凌大人趕到現場，卻連打鬥的痕跡都找不到，三十八艘丟失的漕船更是蹤影全無。」

  湯宗三人聞言，對視一眼，更覺奇怪。

  「難道是這兩千名漕軍監守自盜？」車在行問道。

  「當時我們也是這樣想的，可惜耿大人和凌大人派人沿運河和永利河乘快船尋找，卻一點蹤跡都沒有。」王清源看著湯宗，「湯大人，不管是誰劫掠了漕糧，三十八艘滿載大船必然行駛不快，何況區區半個晚上，可不知為什麼，就是找尋不見，甚至連個見過之人都找不到。」

  紀綱點頭，「難怪那個樵夫說你們好像在找什麼東西。」

  湯宗想了想，也覺得奇怪，三十八艘大船，兩千名漕軍，還能平白無故消失了？

  想知道答案，自然不是在這裡能想出來的，於是只能暫且放下，他對王清源道，「王大人繼續。」

  「是，當日我們找不到船，也拿不到人，耿大人和凌大人急的如熱鍋上的螞蟻，急喚周大人想辦法，當時凌大人和下官都提出如實稟告朝廷，捉拿要犯，耿大人卻是堅決不同意，誓要尋找到船隻下落，周大人支持耿大人，他說若是如實稟告，凌大人查不到線索，拿不到兇手那就是失職，漕糧被劫，不排除漕軍監守自盜劫糧的可能，耿大人的罪責可就大了，還對下官說事發杭州府，我也推不了罪責。」

  湯宗接話，「所以他就提議以清理淤積的名義隱瞞此事，拖延時間，一邊上稟漕運總兵陳瑄，一邊繼續尋找丟失的漕糧和漕軍，可惜依舊無果，最後便疏通浙江戶部清使司和官倉倉督，篡改糧冊，倉癝，將征糧二十萬石生生說成是征糧三十四萬石？」

  「是的，當時下官和凌大人擔心朝廷追查，周大人說不必上報朝廷，缺出來的十四萬石糧食也不用擔心，等今年稅糧入倉之後就萬事平安了。」

  車在行聞言，想到湯宗單憑一本糧冊就將周洪宗的謀劃推算了出來，更是對他佩服的五體投地，「大人，您真是神了！」

  王清源低頭，「湯大人，下官原本是不同意這樣做的，這可是欺君之罪，奈何......奈何其他三位大人都同意了，所以......所以下官也沒有辦法。」

  「本官知你難做，但如此便協助隱瞞也實屬不該。」湯宗道。

  「下官知罪，現在每每想起，都是後悔不已。」王清源黯然道。

  湯宗又問，「王大人，你是說最先是周洪宗和耿璇都不同意上報朝廷？」

  「是的，漕糧丟失，耿大人罪責重大，他堅決不肯上報，周大人也是在我們之間提出了一個折中隱瞞的辦法。」

  「如此說來，那六月初四重新起運的漕糧根本不是新運到官倉的漕糧，而是雲中官倉原本就有的餘糧，雲中官倉里根本就沒有二十七萬石餘糧。」湯宗看著王清源，「王大人，今年的稅糧可還未入倉，我們前日曾去過雲中官倉，裡面的漕糧卻是足數的，你們是什麼時候存放進去的？」