第九十三章 隨風潛入夜

  當季步和小芝隨著狂烈的西風行至白馬關時，城門早已關閉，不過這並不影響季步進入城內，因為他對這座城的熟悉程度甚至比如今那個大慶守城將軍還要深。

  深如溝壑。

  自然便是從溝壑中進入城內。

  繞到西城門下護城河的溝渠之中，一潛到底，季步和小芝再冒出頭時，已經來到城西某個院子乾涸的水井底下。

  四下無人，只有一條長相兇惡的土狗。

  季步和小芝將將爬出水井，那隻土狗便狂吠起來，若不是脖子上繫著一根繩子，恐怕早就撲到季步身上撕咬了。

  但也正因為看見了這根繩子，季步當即帶著小芝奔逃向院外，一刻都不敢停留。

  有繩子便有主人，而在季步的印象中，這院子本該沒人的，如今有了人，便說明這人不簡單，因為這座院子不是尋常人能拿下的。

  三下五除二翻出院牆，季步長舒一口氣，卻忽地感受到一旁的小芝在扯自己的衣袖，皺了皺眉道，「怎麼了？」

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  小芝輕咳一聲，指了指正前方的一群高舉火把，腰挎鋼刀的兵士，嘴角抽搐幾下道，「這似乎好像有一丟丟尷尬了……」

  這邊小芝的話音還未落下，那邊兵士背後卻忽地有一名苗疆少女跑了過去，其身後也跟著一群舉著火把的佩刀兵士。

  苗疆少女在路過時突地急急剎住腳步，喘了兩口粗氣，扭頭看向季步和小芝，故意大聲叫喊道，「咦！你們也在這兒啊！別傻愣著了，快跑！」

  站在苗疆少女與季步、小芝之間的兵士扭頭看了一眼苗疆少女，又看了一眼季步和小芝，速即抽出鋼刀。

  苗疆少女在說完那句話之後，唰地一下飛奔離去，揚起陣陣煙塵。

  季步看著那些舉刀漸漸逼近自己的兵士，咽了咽口水道，「我要說我跟那女娃娃完全不認識……你們是不是不會相信？」

  「還問啥啊，這不明擺著嗎……趕緊跑吧！」小芝眼珠子提溜一轉，隨即率先朝著另一條街巷跑去。

  季步掃了一眼四周眼神驟然凶厲的兵士，當即不再猶豫，抽出腰間的短戟，砍傷一名兵士，快步追向小芝，面色鐵青道，「你認識剛才那個女娃娃？」

  小芝瞟了一眼身後，見季步很快就追上了自己，不由地有些失落，又瞧見那些原本追著苗疆少女的兵士竟也轉向追來，頓時一陣頭大，蹺著嘴巴道，「怎麼可能，她長得那麼丑，我怎麼會認識她……你認識她？」

  季步一邊加快腳步奔跑，一邊悶悶道，「我一直住在山裡，相熟的只有山腳下的村民，我還以為是你的小姐妹呢……」看向前面巷子盡頭的一道矮牆，頓時心中有了計較，「越過那道牆，後面是另外一個巷子，你往左，我往右，分開跑容易甩掉他們，然後在城北有間客棧會合……等等！你該不會趁機開溜吧？」

  「怎麼可能……」小芝眼底閃過一絲驚喜的神色，拍拍胸膛道，「我們跑江湖的，最重要的就是一個信字！放心吧，我還要讓你幫我一起找夫君呢，人多好辦事嘛！」

  「權且相信你一回，江湖人確實注重名聲信譽……」季步伸出自己的一隻拳頭，遞向小芝，乾脆爽快道，「一言為定！」

  小芝撅起屁股撞了一下季步的臀部，眨眨眼道，「一言為腚！」而後迅速地越過矮牆，卻是向著街巷右側跑去，揮揮手，高喊一聲，「待會兒見啊！」

  「不見不散！」季步也跨過矮牆，應和一聲，轉身從街道左側逃走，嘀咕道，「這小姑娘心眼真多……」

  另一邊，苗疆少女在甩掉追擊的兵士之後，慢慢停下腳步，雙手扶著膝蓋，大口大口地喘了幾下，回頭望了一眼先前季步和小芝逃走的方向，「別怪我，助人為樂，你們就先快樂一下子吧……」直起身子，看向百步之外有間客棧前的羊頭，咬了咬嘴唇道，「這客棧有意思，先進去歇一晚再說！」

  就在苗疆少女走向有間客棧的時候，街道對面有名老乞丐也慌慌張張地走了過來，不時地回頭望向身後，忽地瞥見苗疆少女，思忖片刻，嘴角忽地浮起一絲陰險的笑容，在和苗疆少女擦身而過的時候，撲通一聲跌坐在地上，「哎喲喂……」

  苗疆少女頓時一怔，呆呆地看著老乞丐道，「您這是……」

  「沒看出來嗎？」老乞丐一把抱著苗疆少女的小腿，表情痛苦道，「我摔倒了，而且摔斷腿了!」

  「啊？」苗疆少女一臉茫然道，「你這意思是……我撞的？」

  「這裡還有別人嗎？」

  「不可能，我剛才都沒碰到你……」

  「是你身上內力透出來的氣勁把我撞倒的，別想賴帳啊，否則我就帶你去見官！」

  「我這麼厲害的嗎，單憑內力就可以撞倒人……」苗疆少女撓撓頭，低頭看向地上的老乞丐道，「那你想怎麼著？先說好，別獅子大開口，我身上可沒多少錢……」

  「我看起來像是那種訛人的老混蛋嗎？」老乞丐吸吸鼻子，裝出一副悽慘的模樣，「我就沒想過找你要錢……這事很簡單，你帶我去醫館治一治就成……」

  「現在這城裡的醫館都關門了，上哪去治啊……」

  「歇一晚，明天早上去也可，我身子骨硬朗，能捱得住。」

  「倒也是講道理的，」苗疆少女輕嘆道，「那就這麼著吧，我今晚會住在這間客棧，你明早過來找我就成……」

  老乞丐立刻搖了搖頭道，「那不行，一晚上這麼漫長，萬一你偷溜了怎麼辦……今晚你住哪裡，我就跟到哪裡，寸步不離。」

  「我不會偷溜的，我老媽說了，出來闖蕩江湖，一定要說話算話……」

  「人心隔肚皮，我從來不相信任何人說的話。」

  「那也不能寸步不離吧，我是個女孩子，你可別想和我睡一間房……」

  「兩房間，挨著的即可，這要求不過分吧。」

  「行嘛，那就先按你說的辦，能不能先把你的手鬆開，這樣在大街上實在有些不雅觀……」

  老乞丐嘿嘿一笑，鬆開雙手，快速從地上跳起來，拍了拍身上的塵土，一會兒左腳瘸，一會兒右腳瘸地拐向有間客棧，毫不客氣道，「我先去開房了，你快點進來付錢哦！」

  苗疆少女扶了扶額頭，一邊垂著腦袋邁向客棧大門，一邊從懷裡摸出一個小巧的畫卷，盯著畫上滿臉鬍渣的男子，自言自語道，「這趟出門真是背時得很，定是日子沒選對，啥事都能遇著，啥人都能碰得到！姓申的，你可一定要等著本姑奶奶啊，別死在前頭了，必須要死在我的手裡才成啊，不然本姑奶奶的苦就白吃了……」

  走在前面的老乞丐突地扭頭看了一眼自己來時的方向，發現有幾名佩刀兵士急急衝來，迅即推開客棧的木門，鑽了進去。

  苗疆少女也瞥見了那幾名追兵，立刻收起畫卷，緊跟著老乞丐走進客棧。

  嘎吱，嘎吱。

  兩道急急的開門聲在客棧大堂響起。

  坐在桌邊正等候上菜的申小甲三人齊齊抬頭，目光短暫地聚集在老乞丐和苗疆少女身上之後，又很快地挪開，各自默默飲茶。

  正當老乞丐和苗疆少女盯著客棧內裝潢愣神的時候，店小二端著一個熱氣騰騰的砂鍋從後院走進大堂內，瞄了一眼門口的老乞丐和苗疆少女，「客房滿了，二位到別處去歇腳吧……」而後滿臉諂媚地來到申小甲三人桌旁，將砂鍋放在桌上，俯首躬身道，「幾位客官請先品嘗這道本店的招牌菜，剩下的菜稍後就端來……」

  「這是什麼肉？」申小甲鼻子湊到砂鍋前輕輕嗅了嗅，拿起筷子夾起一塊放進嘴裡，細細嚼了幾下，驚嘆道，「好香啊！」

  店小二搓了搓手，低頭答道，「紅燒肉，用的本店秘制配方，所以吃起來特別的香……幾位請慢用，我去幫你們看看剩下的菜做好沒有……」

  說罷，店小二便急匆匆地離去，剛走出幾步卻被苗疆少女欄了下來，沒好氣道，「都說了沒客房了，你們還賴在這兒幹嘛！別擋道，我忙著呢！」

  苗疆少女癟著嘴道，「你這兒明明就三兩個客人，怎麼可能沒房間了……」指了指身後的老乞丐，從自己腰間摸出一錠銀子，「你是不是看他是個乞丐就認為我們付不起錢？實話告訴你，本姑奶奶有的是銀子，別狗眼看人低，趕緊給我安排兩間上房……」

  「本客棧店小，就兩三間廂房，行了吧？」店小二不耐煩地揮揮手道，「趕緊離開，別在這兒礙手礙腳的！」

  品嘗了一塊紅燒肉的楚雲橋放下筷子，端起茶杯抿了一小口，忽然幫腔道，「小二哥，我明明先前看見二樓上還有好幾間空閒的廂房，你為什麼不讓他們入住呢？難不成那幾間房裡有鬼？」

  店小二乾笑幾聲，「沒鬼！我們店乾淨得很，連一隻螞蟻都沒有死過……」冷冷地瞥了一眼苗疆少女和老乞丐，繞開二人，快步走向後院，不情不願道，「一間上房二十兩一晚，兩間四十兩，銀子放在櫃檯上，自己去二樓找房間。還有……早些歇息，沒事別出來瞎溜達，最近白馬關不太平，若是出了什麼意外，本店概不負責！」

  苗疆少女盯著店小二離去的背影，氣鼓鼓道，「什麼態度嘛！」

  坐在申小甲右側的陌春風優雅地夾起一塊紅燒肉，淡淡道，「有了風度，別人才會有好的態度，如我一般……」

  苗疆少女不以為然地撇了撇嘴，緩步來到楚雲橋身旁，拱手道，「方才多謝姐姐出言相助！」

  「不必客氣，都是江湖兒女，互幫互助是應該的，而且這大晚上的你們也不好再到別處去尋找落腳的地方……」楚雲橋嬌笑道，「吃過了嗎？左右這店裡就咱們幾個客人，要不要坐下來一起喝兩杯聊聊？」

  站在苗疆少女身後的老乞丐哈哈一笑，快速走到陌春風旁邊坐下，自來熟地捏起一雙筷子伸進砂鍋中，舔了舔嘴唇道，「盛情難卻，那我就不客氣了啊……說實話，我都三天都沒吃肉了……」

  苗疆少女盯著狼吞虎咽，頃刻間便吃完一整鍋紅燒肉的老乞丐，不由地翻了一個白眼，面色尷尬道，「不好意思啊，讓幾位見笑了，我跟他其實不是很熟……」

  申小甲擦了擦嘴，嘴角浮起一絲淺淡的笑意，不咸不淡道，「我知道你們不熟，要是熟識的話，這老傢伙也不會等你引走官兵了才溜進城裡，完全不顧你的死活。」

  苗疆少女聞言一愣，娥眉微微蹙起，眼神冰寒地看向老乞丐，正想斥問幾句，卻見申小甲似乎還有話沒說完，又咽了回去。

  申小甲握著酒壺，滿上一杯濁酒，淺酌一口，悠悠然繼續說道，「正因為你們不熟，所以我有些好奇你們是怎麼湊到一起的，又為何要趁亂溜進城，莫不是做了什麼虧心事，比方說和城門口的那起案件有關……」