第五章 李代桃僵

  「人固有一死，鴉也一樣。」

  申小甲追打著那隻長得極像烏鴉的八哥來到城外一座破廟外，苦口婆心地對停歇在廟門前香爐上的八哥勸道，「趕緊下來赴死吧……伸，是一刀，縮，也是一刀！來來來，爺們兒點！」

  八哥輕蔑地斜眼看向申小甲，得意地用尖喙啄了啄爪子下的錦囊，似乎在炫耀自己的戰利品一般，扯著嗓子喊了兩聲，「小垃圾，小垃圾。」

  申小甲眼中立時燃起兩團火焰，牙齒咬得咯吱響，右腳一蹬地面，高高躍起撲向八哥，怒喝一聲，「你死定了，今天讓你見識一下小爺的絕招……小麻雀捉青蟲！」

  在申小甲如惡狗撲食一般撲向香爐的瞬間，八哥活動了幾下脖子，而後尖叫一聲，振翅高飛。

  

  咣！高大的香爐霎時被撲倒，白色的香灰傾灑滿地，煙塵四起。

  申小甲撐著香爐外壁直起身子，用手扇了扇面前的香灰，一腳踏在香爐上，正要再對八哥放幾句狠話，不曾想腳下香爐一滾，隨即左右腳一分，兩條腿在地上擺出個筆直的「一」字。

  「嘶嘶嘶……」申小甲倒吸幾口涼氣，似有某種碎裂的聲響從胯下傳出，心中不禁生出一種蛋蛋的憂傷。

  八哥在申小甲頭上盤旋幾圈，撲哧一聲拉下一泡黃白之物，尖聲叫喊道，「好活兒，好活兒……當賞！當賞！」

  申小甲憋紅了脖子，艱難地收回自己的雙腿，揉搓幾下兩條大腿交匯處，從地上拾起幾塊小石子，冷冷地盯著在空中不停扇動翅膀的八哥，寒聲道，「看來今天必須要以形補形了！」

  八哥似是想起了先前酒樓後院裡的情景，驚叫幾聲，快速地朝著破廟裡逃去。

  申小甲立刻追上前去，右手一揮，幾顆石子飛速地射向剛剛飛進廟門的八哥，角度刁鑽，竟是封堵了八哥所有可能的躲閃路徑。

  「呱！」八哥只來得及發出一聲慘叫，便腦袋一歪，直直地摔落地面。

  申小甲拍了拍手，一腳踏進廟內，冷哼一聲，從地上拾起自己的錦囊，打開查驗了一番裡面的幾張圖紙，重新揣回懷裡，一把抓起地上的八哥，用手指戳了幾下八哥的腦袋，「做人做鳥都一樣，不能太囂張，否則很容易栽跟頭！」

  正要轉身離去，忽地瞥見神像下躺著一個身穿白色薄衫的女子，定睛看清女子的面容，申小甲微微皺了皺眉，從懷裡取出一截細繩，一端綁在八哥的腳上，另一端系在自己的腰帶上，緩步來到女子旁邊，蹲下身子，伸出食指和中指在女子鼻前探了探，眉頭皺得更深了一些，「終究還是死了啊……」

  盯著女子眉心那道紅色月紋，申小甲雙眼微眯，從懷裡取出蠶絲手套戴上，開始細細查驗起來。

  從前到後，從左到右，翻來覆去，里里外外，摸骨，捏顱，按腹，撐撐眼，掰掰嘴，抬抬腿。

  不消片刻，申小甲便將女屍初步查驗完畢，大體情況與祭典上那具屍體一般，渾身並無致命傷口，亦非中毒身亡。在起身的一剎，瞧見女屍臉頰邊緣有些黑漬，伸出食指輕輕抹了一下，用鼻子嗅了嗅，登時腦中閃過一道亮光，申小甲掃了一眼女屍的雙臂，不禁搖頭嘆息一聲，從懷裡摸出一個竹筒，走到廟門口，用火摺子點燃竹筒下方的引線，左手捂著耳朵，右手拿著竹筒高舉空中。

  咻！從竹筒里飛出一道亮光，穿風裂雲，在天上燦然綻放。

  一盞茶之後，只見廟門外的樹林裡傳來一陣馬蹄聲，由遠及近。

  申小甲望著一馬當先的江捕頭，正了正身上的捕快服，畢恭畢敬地迎了上去，拱手行禮道，「江捕頭，您怎麼親自來了？」

  江捕頭從馬背上翻身而下，摸了摸臉上的兩撇八字鬍，斜眼看向申小甲，淡淡道，「你都發信號彈了，我要是不來豈非顯得我這個做頭兒的太不懂事……」清了清嗓子，右手按在刀柄上，「但要是你沒什麼緊要事就發射了緊急情況才能使用的信號彈，那就別怪我發飆了！」

  「您放心，」申小甲擠出一個諂媚的笑容，「一定不會讓您失望而歸的，更不會讓您有發飆的機會。」

  江捕頭輕咳一聲，面無表情道，「那就要看你遇到的事情有多大了……」

  「人命關天的案子，」申小甲側身作了一個請的手勢，「屍體就在廟內，應該夠大了吧。」

  「這世上天天都有人死，沒什麼好稀奇的。」江捕頭癟了癟嘴，「案子大不大，要看怎麼死的，還有死的是誰，要是一個叫花子，死了也就死了，跟野貓野狗沒什麼區別，連被咱們送去義莊的資格都沒有……」

  「不是叫花子，死法也很奇特。」

  「在破廟裡死的不是叫花子？」

  「當然不是，爛在路邊的才是叫花子……」申小甲三步並作兩步跨進廟內，指著地上的女屍，不緊不慢道，「死在哪裡不重要，重要的是怎麼死的。」

  江捕頭順著申小甲的手指看去，頓時一怔，瞳孔猛地一縮，震驚道，「又是月神殺人？昨晚月神這麼忙嗎？」

  跟在江捕頭身後的幾名捕快也俱是一驚，面面相覷，大氣都不敢喘一下，生怕驚動了還沒走遠的神靈。

  申小甲冷笑一聲，「什麼月神殺人，不過是有人裝神弄鬼罷了……鬼神從來不在人間，而在人心！」指著破廟內手持判官筆的神像，「大人，您信神佛嗎？」

  江捕頭掃了一眼滿是蛛網灰塵的神像，摸了摸鼻子道，「心虛的時候也信……但大多數時候是不信的，畢竟他們都是泥巴捏的，既不能跑過來砍我，也不能給我送些錢糧，信它作甚！」

  「我也不信……」申小甲笑了笑，大有深意地看了一眼江捕頭，長嘆一聲，「但月城的百姓很是迷信神佛，以前信的是這位手持生死簿和判官筆的陰律司，現在信的是天上的那輪明月。所以才會有昨晚的月神祭典，也才會有木台上的那具女屍和這破廟裡的這具女屍。」

  江捕頭圍著女屍轉了一圈，疑惑道，「祭典上死一個還能說得通，眾目睽睽之下，讓月神顯靈，這樣以後月城裡再沒有人不信那道明月，可這裡死一個是什麼道理？」

  「一樣的道理，」申小甲走到判官筆下，抬頭和怒目圓睜的神像對視一眼，嘴角微微上揚道，「在掌管凡人生死的陰律司腳下殺死一個死裡逃生的女子，多麼地法力無邊啊！」

  江捕頭盯著申小甲的後背，握著刀柄的右手緊了緊，猶豫了片刻，並未拔出那把饑渴難耐的大刀，瞟了一眼地上女屍的服飾，語氣平淡地問道，「死裡逃生？難不成她也是昨晚月神祭典的祭品之一？」

  「沒有之一，她才是真正的祭品……」申小甲迴轉身子，走到女屍旁邊，抬起女屍的左手，解釋道，「大人請看，她的左臂是不是光潔無痕？」

  江捕頭點了點頭，仍舊一臉疑惑地看向申小甲，皺眉道，「這能說明什麼？」

  申小甲又抬起女屍的右手，指著女屍手臂上一道淡淡的於痕，並不直接回到江捕頭的問題，「但她右手卻有一道於痕，這是當時被綁在木台花架上時留下的，當時因為綁她左手的那名壯漢不小心踩到了一塊石頭，所以她的左手並沒有被綁著，這才有了脫逃的機會，然後就是白光一閃……」

  江捕頭雙眼一亮，嘖嘖贊道，「李代桃僵，好計策！」

  負責記錄現場的麻子捕快扭頭看向申小甲，忽然插話道，「那昨晚被綁在木台花架上的又是誰？」

  「是個可憐人，身上傷痕累累，定是吃過不少苦頭……」申小甲沉沉地嘆息一聲，「在祭典開始之前，她便早已咽了氣，人死了不僅不能入土為安，還要再被人當做工具綁在花架上，九泉之下也不能安息啊。」

  江捕頭右手輕輕一提，抽出三分之一刀身，嘴角噙著冷冷的笑意，「你怎麼知道她是在祭典之前就死了？難不成你是兇手？看來我只好揮淚斬手下，給月城百姓一個交代了！」

  「別激動！」申小甲眼角抽搐一下，急聲道，「大人莫要心急，且聽我說完……我知道木台上那個女子在祭典之前便死了這一點很正常，稍微有一點驗屍的都明白，人在死之後需要隔一段時間身上以前受過的傷痕才會慢慢顯現出來，按照當時那個女子身上的那些傷痕顏色推斷，至少已經死了有20多個時辰。」

  江捕頭眯縫著眼睛，狐疑道，「是這樣嗎？」

  幾名捕快里的麻子捕快忽然上前一步，插話道，「大人，確實是這樣，我跟著小甲一起查驗過許多屍體，大概也了解一點，一般在72個時辰內受的傷都會顯現出來，但不是死亡之後立刻全都顯現，而是需要一定的時間。」

  江捕頭輕輕地「噢」了一聲，緩緩收回亮出的三分之一刀身，深深地看了麻子捕快一眼，側面對申小甲說道，「昨夜你說有生死大關要過，現在還能站在這裡說話，想來是過去了，那麼……」指了指地上的女屍，「今日無論如何你也得跟我回衙門查驗屍體，找出真相，將兇手繩之於法了……命案拖不得，拖得越久，死的人越多，我身上壓力很大的知不知道？若你尸位素餐，或者只是裝腔作勢，實則是個繡花枕頭的話，那到時候就別怪我長刀無情！」

  申小甲泰然自若地對江捕頭微微一笑，「放心吧，我不會讓你幫忙砍一刀的……」走到麻子捕快身前，正色道，「馬志，幫我一個忙。」

  滿臉麻子的馬志當即昂首挺胸，意氣風發道，「小甲不必客氣，想讓我做什麼直說就是，赴湯蹈火，在所不辭！」

  「好兄弟！」申小甲深吸一口氣，「赴湯大可不必，蹈火卻是真要去蹈一蹈……知道月城哪裡有賣煙火的鋪子嗎？」

  「知道！」馬志中氣十足地答道，「整個月城只有城西的謝老頭會做煙火，也只有他做的煙火最好看。」

  申小甲望著破廟外的天空，目光幽幽道，「把他請到衙門來一趟，我想和他一起探討探討怎麼做出一道如月光般動人心魄的美麗花火……」