第一百八十九章 有何囑咐

  但朱鵬還是盛情接待了陳家的年輕人，從陝城返回不久的陳文盛。

  陳文盛將陳安平的手書進呈，便安坐靜候。

  朱鵬笑著接過，又與他閒談幾句，才拆信速覽。

  「這喬員外我已見過。陳參政可有何囑咐？」

  朱鵬前次與喬員外交接不少菸草，自是知道這事少不了陳安平的手段。但陳安平信里說了兩次喬員外信得過，顯然是有囑咐的，不在信里，當然就在陳文盛那裡。

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  「不敢。叔父極言朱公乃英傑中的英傑，若非無意功名，早至你相。」

  「但說無妨。」朱鵬笑道。

  「叔父以為五台劉家賣煙太快，朱公這裡怕是不好安排。若有喬員外襄助，總能將這差事長久做下去。」

  陳安平深知菸草無法禁絕，與其讓這些私菸在中原泛濫，還不如通過喬自牧、朱鵬等人賣給北虜。

  一來疲敵，二來壯己。越是長久，功績越大。他料定朱鵬無意功名，但他幾個兒子可不是作隱士的料，沒了官身護持，不知要吃多少虧。

  朱鵬聞言點頭道：「多謝參政一番好意。」

  他抬頭看看鹿廷誥，後者便記在心上。

  朱鵬又道：「俺不喜辦糊塗差，包銷、包賣都不行。這話先講清，將來莫要討我不是。」

  陳文盛似有所悟，問道：「朱公可是要長線慢釣？」

  「這『慢』字用的極好。可惜河東人性子急。」

  陳文盛心知朱鵬不肯都用河東人，這也是常理。

  「既如此，用陝城人也一樣。」

  「質甫這般說，想必有可靠人。」

  「不敢當。恆通為陝城帥司備牛隻、農具，找了些往來北地的商隊。其中王尚觀與魯詠皆是夏州人。」

  「還請公子細說說。」

  「那王尚觀，家裡有糧米鋪子；那魯詠，家裡有車馬行。」陳文盛想了想又說道，「魯詠家運過菸草，想來更合用些。」

  汴梁，廣饒伯府。

  羅敦善讓僕人點起新香料，這是蘇慕賢帶來的新品，道是崑崙洲所產一等赤精香，乃自崑崙洲八足蛟巢穴中所得。

  少頃，淡香四溢。

  羅敦善閉目輕嗅，一股熟悉的崑崙洲上等乳香味道，但亦有些許陌生，更寡淡也更歡快。

  如果說乳香聞起來讓人寧靜而虔誠，那這什麼香聞起來就讓人覺得舒適而愉悅，這種舒適感很像上等安息香。

  不錯的東西。

  羅敦善微微點頭，睜眼看向安坐的蘇慕賢、陳安平二人。他這種行家，並不需要別人聒噪，這種香他喜歡，那就定然買的起，也買的到。

  蘇慕賢二人也不提香料的事，只是與廣饒伯閒談些河東路的舊聞。兩人在河東路都有鋪子，倒不至於無話可說。閒話說過一盞茶，蘇慕賢放下茶杯，轉入正題。

  「前番蒙羅公指點，我等總算沒有誤事。前日已傳來准信，便就避在登州。」

  「即已到登州，」羅敦善說道，「早早賣去北地是正經。登州那裡，到底只能託庇一時。」

  「羅公所言極是。」蘇慕賢說道，「只是北虜與高麗交兵，此時脫手，價錢上難如意。」

  「可有甚難處？」羅敦善似有所覺的問道。

  「河省田家想收煙，可是價錢不好。」

  羅敦善笑道：「既敢收煙定是有緣故的，總不能人人都學唐家。」

  「某等亦拿不準。那田家說是見過司馬公。」

  羅敦善大致明白了，司馬立是要禁菸的，而蘇、吳手裡全是私菸，他們怕的不是賣錢少，而是怕這錢咬他們一口。

  「這些事，你們自理就好。某不耐這些細務，再說二位亦信得過。」

  羅敦善的確不再願意參預菸草，至少最近不行。他雖沒去大相國寺，但太平興國寺的銷煙，他曉得是太后的吩咐。

  說到底，禁菸也好，銷煙也罷，於他並不緊要。正如開邊入中策那般，有便有，無便無，他只圖賺些零用而已，並不肯費心思，何況要他冒險。

  如今他的心思，倒有一多半放在孟州。地是百年基，鋪乃十年糧。靠近水利的田土，臨近正街的店鋪，這方是值得他費心思，冒風險的所在。

  想那朱鵬緣何淡泊功名？還不是朱家幾代攢下的萬畝良田，百十店鋪。

  這次親往河東，於陽曲、壽陽等地讓他很有感觸。

  什麼戚里勳爵，哪怕是宰相一般的高官，也不及一副地契穩妥。他一貫謹慎，在京師或是家鄉都是善紳做派，別說兼併田土，便是重租重利這樣的盤剝也沒有過。

  當然，他也看不上，反倒還修橋鋪路，減租減利，做個戚里表率。

  背地裡不知多少人罵他，可卻沒人體諒他、曉得他的難處。如今孟州出事，他便知機不可失。

  只要做得穩妥，跟著一眾士紳良善生發就是，一兩千畝不嫌少，三五千畝不嫌多。一想起孟州之事，羅敦善便按捺不住，恨不得親自過去督辦——兒子辦事還欠穩妥。

  羅敦善這番神遊物外，倒教陳安平與蘇慕賢白費了說辭。兩人不好冒犯，只能幹等。

  「方才陳翁有何見教？」羅敦善回神後問道。

  「蒙羅公信得過，我等榮幸之至。然事涉十萬貫，總不好壞規矩。某等想請羅公子來督辦。」

  陳安平話到一半，便被羅敦善打斷。

  「不成。他於孟州離不開。」

  「哦？原來如此。」

  蘇慕賢與陳安平對視一眼，隨即佯作不知。他們昨日得了確信，陳安平心腹長隨去了高陽正店買點心。這事卻不好戳破。

  事有不諧，終不能強求。蘇、吳隨即起身告辭。

  馬車上。

  蘇慕賢倒樂觀些，他與陳安平講道：「不若便賣一半給田家試試。」

  「厭次田家與陽信田家，畢竟不同。」陳安平還想再等等，「高麗、北虜那裡價錢都要好得多。」

  方才他們並沒有講明。想要買他們菸草的是厭次田家，而見過司馬立的卻是陽信田家。這倒不是要騙羅敦善，只是試探他願不願意深究。

  「一筆總寫不出兩個田字。」蘇慕賢笑道，「某倒想看看，這倆『田』有哪些神通。」

  「嗯？」陳安平拍掌道，「好。」