第186章 敢不敢斗上一斗？

  幾個人將目前的線索整理了一番，基本得出了荀膺的一條時間線。

  他是慶曆前考的進士，開始仕途並不如意，更是因為沒有家族關係和靠山，屢屢被同僚欺負。

  同為朝廷官員，在一個衙門當差，那些個名門出身的官吏，上來就能坐正堂，挑清閒事，不光將一些髒活累活，甚至一些不相干的活都交給荀膺去做。

  一直以來像奴才一樣指使她幹活也就算了，還瞧不起他的出身。

  不過是個人就有脾氣，即便一味忍辱求全的荀膺也不例外。

  在一次宴會上，大家聚在一起拿荀膺開起了玩笑，由於多喝了幾杯，所以言語上有些過火，將其與煙花之地的女子相比，說是只要你有錢有權，就能當他親老子等等的不堪言論。

  正巧讓趕過來給恩師踐行的荀膺給聽見了。

  積攢了多年的怨氣在這一瞬間徹底爆發，荀膺拎著酒罈子，上去就把人給開了瓢。

  發泄出來一時爽，事後被追究獲了罪，而且還故意誇大了罪名，先是到礦上去扒了兩年石頭，後來因為表現好，被送去邊南給南慕修皇陵。

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  而就是在那個時候，他發現了自己的家族遺傳病。

  先是仕途沒落，又身無長物，現在更是連還有多久活頭都不知道。

  荀膺一度認為自己會死在邊南，連屍骨都不會有人送回到天朝老家，落葉歸根。

  然而機遇對於每個人來說都是均等的，在修葺地宮的同時竟然讓他無意中找到了南毒秘鑰的下半冊，裡面記載了不少毒方蠱術等方法。

  經過一段時間的了解，有些毒術從以毒攻毒的方面，對治他的病竟有奇效。

  於是他開始有所期待，想要知道這以救人為主的上半冊上，是不是就會有根治自己的辦法。

  無巧不巧的是，偏偏又叫他遇到了年輕的阿盈，於是想盡辦法去接近。

  繼而利用其涉世未深，對自己產生同情，慢慢一步一步探尋著治療舊疾的方法。

  一次偶然的機會，讓他見識到了長生果和不死樹，不禁有些欣喜若狂，畢竟當時已經快不惑之年，即便不能根治，能拖延個一段時間，也好讓他再多找找方法。

  就這樣，阿盈婆就成了他勢在必得的一步棋子，籠絡到身邊，成為了當時的首要任務。

  或許在這當中荀膺對阿盈婆是有感情在的，不過最終還是逃不過對權利的追逐。

  天朝選吏上重文輕武，文官要經過層層篩選，最後不見得能夠比得過那些官宦之家，武官則以軍功評級，英雄不問出處。

  只要你忠於天朝，家族史上沒有出現過叛國者的罪名，都可以去軍中歷練，能者可打下屬於自己的一片天下。

  荀膺仗著自己讀過幾年兵書，又在多年的摸爬滾打中練就了一些三腳貓的功夫。

  所以在眾多泥腿子出身的武官里，算是有些謀略的。

  而且他極會見風使舵，當校尉的時候，自己的功勞是自己的，有時候手下兵士的功勞也是自己的。

  低階的一些武官大多直率豪爽，倒是讓他混得如魚得水。

  慢慢地等到回京之時，已經是高居正三品的參將了，期間籠絡的一些地方官員，為他走上拜相之路，奉獻了不少力量。

  祝南星咬著筆桿子琢磨。

  「要說這荀膺也是個人物，一般人經歷這些估計早已經半截身子入土了，他還能東山再起，確實有自己的兩把刷子。」

  蕭暄看著祝南星這個動作，不知怎麼的有些想入非非。

  回憶起不知道多少年前看過的一些高人畫作，確實有類似的情形，難免安耐不住心中對她的幻想。

  他輕咳了兩聲，極力壓制住現在就想將其撲倒在案前的想法，將筆桿從她嘴裡拿出來。

  祝南星詫異剛還叼著的筆桿，怎麼自己動了。

  於是咬住了往回拽拽，嘴唇碰到了蕭暄的指尖，好像燎原的火般，將他驀地點燃了般。

  祝南星就覺得放在腰間的手，溫度熱得嚇人。

  莫不是熱毒這個時候發作了？她在心裡想。

  連忙將其從背後拿出來放在桌案上，伸手就去探他的脈搏。

  雖然此時快如擂鼓，可是並沒有虛浮之象，沒事啊。

  後來又一想不對啊，就算熱毒發作也應該是通體冰涼，這高居不下的熱度難不成是...

  祝南星再去看蕭暄的臉色，只見後者正目光直勾勾地盯著自己，狼性肉眼可見。

  這男人大約是憋久了，該找時間泄泄火了。

  於是摘下髮簪，笑眯眯地對著蕭暄說。

  「郡王殿下有些內火，需要行針調理。」

  說罷就抵住其後腰的一處穴位，用簪子頭狠狠地懟了上去。

  蕭暄一陣吃痛，就覺得自小腹升騰起的一股熱流還沒漫開來，就被一到截斷，那種落寞感只要是個男人就接受不了。

  他想要給祝南星一記警戒，但是奈何她先下手為強了，只能用眼神威脅道。

  「是嗎，夫人還請手下留情，畢竟這關係到日後你自己的幸福。」

  一屋子的人，大約除了龍波應蒼之外，幾人都聽得雲裡霧裡。

  正在兩人明里暗裡較勁的時候，阿雅有些沒聽懂，追問道。

  「你們的意思是，這個天朝人給阿莎和白苗他們下的蠱？不能吧，這蠱術是苗家秘傳，又不是人人都跟你似的有貴族血脈支持，基本都是童子功，後期再想要煉成也是很難的，對吧阿吉。」

  龍波聞言也點點頭。

  「那就只有一個可能了。」

  眾人都瞪著眼睛看向龍波應蒼。

  「什麼？」

  只見龍波眼角飄過一絲遺憾。

  「蠱是阿莎自己種的。」

  祝南星到底是門外漢，眨巴著眼睛，也顧不上跟蕭暄較勁了。

  「還能自己給自己下蠱？」

  龍波只是看了一眼祝南星，立刻一隻跟蜈蚣一樣的毒蟲出現在眾人眼前。

  他嘴唇輕動，只聽若有似無的哨聲響起，那小蟲就跟瘋了似的，張牙舞爪地朝龍波應蒼衝去。

  「寨公！」

  就在祝南星以為下一刻，那小蟲就會咬在龍波叔的脖子上時，瞬間被一條長舌頭粘住吞入了口中。

  阿雅一臉驕傲地說。

  「我阿吉好歹是一方寨主，護身蠱豈是能夠小覷的？你問問方圓百十里...」

  「好了阿雅。」

  眼看著寶貝女兒又要長篇大論地一陣吹噓，龍波應蒼趕緊打斷她。

  緊接著又對祝南星等幾人解釋。

  「黑苗一般養的蠱蟲，除了本命蠱和護身蠱之外，其餘地都沒有規定不可以嗜咬自身，只是下蠱時必須要吞下一種可以令本命蠱和護身蠱，暫時進入休眠的藥，才不會攻擊新下的蠱蟲，不然就會像方才那樣。」

  「亦或者...」

  說著話，龍波的表情更加難看。

  「如果中的蠱蟲過於厲害的話，勢必會威脅到本命蠱，如果中蠱期間本命蠱被其吞噬掉，屆時其力量暴漲，不但人會一命嗚呼，活下來的蠱蟲也會再次尋找新的宿主，若一直無人能夠馴服，事情將會變得一發不可收拾...」

  祝南星聯想到地宮中的黃金甲蟲。

  「那聖蟲就是...」

  龍波感嘆她反應竟然如此迅速，當即點頭。

  「沒錯，黃金聖蟲就是在反噬掉最初種下它的，南慕皇族的本命蠱，才逐漸成為現在這般強悍的蠱蟲。」

  祝南星聽聞這一番話後，突然靈機一動。

  她將阿雅手裡的古檔一合，對著兩人說。

  「我有了一個能夠快速讓聖蟲為我所用的方法。」

  「什麼？」

  龍波和阿雅問道。

  「不行。」

  蕭暄當先否定了祝南星。

  綜合到龍波方才的話，他顯然猜到了祝南星這個所謂速成的辦法。

  祝南星眯著眼：「那時間緊迫，你有更好的法子？」

  「冒進是大忌，而你偏偏就喜歡犯忌諱。」

  蕭暄想要伸手去拉祝南星，可身體竟然還用不上什麼力道。

  祝南星一拍他的肩膀。

  「但是你得承認，每次的高風險都獲得了高回報。」

  蕭暄像嚴父一樣叮囑她。

  「你不會每次運氣都這麼好。」

  阿雅不想再聽他們兩個打啞謎，於是問道。

  「我漢文不好，怎麼聽不懂你們說的話？」

  龍波到底是老黑苗了，當即明白了祝南星的意思。

  「公主是想讓我們，在聖蟲面前以蠱蟲襲擊你，以此來喚醒本命蠱的護主之心？」

  阿雅聞言擺擺手。

  「怎麼可能阿吉，要是聖蟲不理她，那豈不是就真的要任蠱蟲在身體中肆虐了？」

  說完，她見在場人都不說話，愣了片刻才反應過來。

  「不是吧，你真打算這麼做？瘋了吧！」

  祝南星反問她：「有什麼不可以嗎？」

  「不可以當然不可以！」

  阿雅好像看怪物一樣看她。

  「你知不知道什麼叫下蠱，不止是在你身體裡放一個小蟲子那麼簡單，蟲蠱一旦施出那就是不死不休，而且想要激起聖蟲這種怪物的護主之心，還不能是尋常的普通小蟲那種級別的。」

  「致命蠱中以蛇蠱最為厲害，更猛的還有生蛇蠱和陰蛇蠱，隨便一個都能讓你痛不欲生的。」

  說著她指指關押阿莎的竹樓。

  「看到她了吧，你只會比她慘上一百倍！」

  祝南星心虛地瞄一眼蕭暄。

  「有那麼嚴重嘛，你們別下死手不就行了，再說了，那些白苗人中了蠱術不也沒有要死要活的。」

  阿雅一拍桌子。

  「你在置疑我？」

  祝南星將手平推在面前。

  「學術探討，學術探討，你別急眼啊。」

  蕭暄：「換誰能不急眼？」

  祝南星：「你別起鬨，有事回家說。」

  龍波拉住阿雅：「不得對公主殿下無禮。」

  阿雅聲音大的都快把竹樓的頂棚掀了。

  「不對她無禮她就要去送命了！不過話說回來，你這性格夠大膽，本小姐喜歡！」

  蕭暄心說：謝謝你，我也是。

  龍波站出來緩和尷尬的氣氛。

  「想要激起聖蟲的護主之心就必然要斗蠱，與白苗他們的情況不同，而且在斗蠱的過程中，並不是隨時都能做到收放自如，蠱是有自己的思想的，有一個收不住，基本就不能再取蠱，就像阿雅說的，不死不休。」

  祝南星閉了閉眼睛。

  「反正沒有什麼事能坐享其成，總不能再同之前一樣，被別人牽著鼻子走。」

  說罷她看了看蕭暄，後者立即明白了她是在說平反蕭家一案之事。

  原本兩人已經是先做了功課，卻還是被人利用，雖然最後也算達到了目的，卻損失慘重。

  尤其是祝南星，她不允許師父莫懷的事再次發生。

  她現在已經不能再失去身邊的任何一個人。

  「我挺你，就當提前與你再都一次蠱了！」

  阿雅拍著胸脯說。

  龍波大驚失色：「阿雅，你的蠱術還沒有修煉到家，知道對抗聖蟲什麼後果嗎？」

  阿雅滿不在乎：「不是所有人都有機會跟聖蟲一較高下的，不是嗎阿吉？」

  龍波無言...

  他對自己這個小女兒再熟悉不過，鑽研起蠱術來，就像是一個武痴，只要能夠成為苗疆馭蠱第一人，無論讓她做什麼都在所不惜。

  蕭暄十分懷疑祝南星趁機封了他的穴道，轉眼去看身邊的步涼。

  「你就打算一直不說話？」

  祝南星立刻懊惱，糟了，怎麼把步涼給忘了，她這三腳貓的功夫只怕接不了兩招就得報廢。

  他倒是不至於傷害自己，但是讓自己無法去地宮，還是輕而易舉的事情。

  或者他什麼都不做，只是替蕭暄解開穴道，就夠她喝一壺的。

  「那個，步涼...」

  話還沒說完，步涼轉身走向門口，長劍倚在門邊。

  「我只能保證一個時辰之內，沒有人能走出這間屋子，你們抓緊時間。」

  祝南星如獲大赦，跟阿雅對視一眼，兩人從來沒有過這般默契，衝出門一溜煙跑沒了影。

  外面阿雅叫人備馬的聲音還沒落下，蕭暄嘆了口氣。

  他看看步涼。

  「你在聽到荀膺過往的時候，臉色就一直不大對，又故意放她離開，是有什麼事情不想讓她知道麼？」

  步涼張張口，聲音淹沒在一陣馬蹄飛揚之中。

  以祝南星和阿雅兩人的身份，在苗地無論去哪裡都能暢行無阻。

  不一會兒的功夫就來到了皇陵地宮。

  距離祝南星上次來，僅僅過了數天的功夫，她踏入這裡之前，還是那個無憂無慮的祝家庶女，如今已經是一國的公主。

  不知道自己該擔起什麼樣的擔子，至少不能夠讓南慕或者是朵甘的悲劇，再次上演。

  祝南星小心翼翼地走在地宮的甬道上，阿雅有些笑她緊張。

  「喂，好歹也是個公主呢，這地宮不就跟你家一樣？瞧瞧這個害怕的樣子...」

  她話還沒說完，似乎是得意忘形踏錯了一步機關，頓時前面的地磚陷落，地下是一排排地尖兵利器。

  阿雅沒穩住重心，當即朝裡面栽去。

  幸好是祝南星眼疾手快，將人一下拉了回來。

  阿雅一邊扶著胸口感嘆好險，一邊就看祝南星似笑非笑地對著她擠眉弄眼。

  「感受到我家待客的熱情了麼？」

  阿雅拍掉她抓著自己的手。

  「什麼人家，弄這麼多機關陷阱，不藏金銀珠寶，去藏一隻蟲子...」

  祝南星越是靠近黃金聖蟲，越能感受到它的氣息，所以沒了跟阿雅鬥嘴的興趣。

  兩人來到那個巨大的地洞面前。

  對於阿雅來說，聖蟲之前只存在在人們的口中，要不就是在古黑苗語的書檔中，親眼看到這還是大姑娘上轎頭一遭，忍不住發出感嘆。

  「哇，這真的是蠱蟲麼？也太大隻了一點吧。」

  「怎麼樣，還敢斗上一斗麼？」祝南星問。

  阿雅立刻裝作毫不在意地講。

  「有什麼不敢，我崇拜勇士，當然自己也應該有向死而生的勇氣，這點程度還...咳咳還嚇不到本小姐！」

  祝南星看看她，語氣裡帶了幾分揶揄。

  「哦？勇士...你指的是，步涼？」