扒了皮，剁碎做花肥

  絳紫色的袍子緩緩移至杜青窈的身邊，她未敢抬頭，眼角餘光只凝著那雙金絲銀線繡祥雲暗紋的千層底黑靴。她認得這個聲音，更認得這靴子，這衣裳。

  司禮監提督大太監——萬千里，萬公公！

  心肝輕顫，杜青窈握緊了袖中的手，誰人不知這萬千里是多麼可怕的存在。明明只是個太監，說到底也只是個半殘廢的閹人。

  偏偏就是這個閹人，執掌司禮監，在皇帝的眼皮子底下，做的事兒一件比一件可怕。

  

  所有人都知道，萬千里的剔骨手法乃是天下第一，連皇上見著都讚嘆不已；又聽說他能在最短的時間內，剝下整張人皮而不沾一滴血；甚至於發明了宮內兩大酷刑：醉骨和螢刑。

  迄今為止，還沒有人能熬過這兩大酷刑。

  杜青窈不知道醉骨和螢刑到底是怎樣的刑罰，但心裡想想就發怵。什麼樣的人，才能想著變著法的折磨人？在萬千里的世界裡，沒有仁慈可言。

  「在這皇宮裡，公主殿下可以肆意可以任性，但如果動了司禮監，您覺得皇上還能睜一隻眼閉一隻眼？」萬千里慢條斯理的走到蕭明穎跟前，禮數倒是盡得周全。

  不管發生什麼事，也不管在何時何地，萬千里總會做到萬無一失。即便手握大權，可面對蕭明穎的時候，該行禮該恭敬，都不會落人話柄。

  「哼，你敢拿父皇來壓本宮？」蕭明穎切齒，「萬千里，你這個夠奴才，你可只是同誰在說話？父皇跟前，本宮才是他的骨肉至親。你是個什麼東西？竟敢跟本宮相提並論？」

  萬千里倒也沒生氣，瞧著依舊溫恭之態。

  在杜青窈聽來，這聲音里沒有半分不敬之色。

  只聽得萬千里聲音低柔的開口，「老奴愈發年邁，言語間思慮不周，老奴該死，請公主恕罪！」

  他沒有分辨，可誰聽著都覺得這話驚心。老奴？是啊，他可是皇帝跟前的老人了，這些年皇帝對他的倚重早就超過了一個太監的範圍。由此也可知曉，他於皇帝跟前的分量。

  公主雖然是皇帝所生，可是嫁出去的女兒潑出去的水。在皇家，公主的作用僅限於聯姻。皇室不愁吃穿，帝王不愁養老，所以連承歡膝下的作用也可以就此作廢。

  蕭明穎到底也是宮裡長大的，雖然被慣得任性至極，可母親是姚貴妃，自然也會耳提面命。對於司禮監這幫閹人，她看不過去倒也拎得清。

  「狗奴才！」蕭明穎的鞭子狠狠甩在杜青窈的背上，眸光狠戾至極，「走！」

  音落，蕭明穎拂袖而去，顯然是拿萬千里沒辦法。奴才雖然是奴才，可這奴才是在皇帝跟前當差的，這天下都是皇帝的，誰又能拿皇帝怎樣。

  萬千里掐著帝王的喜好，博帝王歡心，這是眾人皆知的事實。

  杜青窈的身子止不住的顫，蕭明穎臨走前的那一鞭子帶著惱怒的憤恨，所以下手格外重。皮開肉綻的瞬間，鮮血染透了脊背。冬日裡的衣衫本就厚重，若沒有十足十的力道，血是不可能這麼快就染透的。

  「該幹什麼就幹什麼。」萬千里的聲音與尋常太監的聲音有些不太一樣，不是那種掐尖的刺耳，帶著幾分柔軟，夾著些許磁重，乍一聽就像是晨鐘暮鼓一般，讓人聽得心裡很是舒坦。

  眾人行禮，皆面無表情的退去，唯有杜青窈仍是跪在那裡，任由鮮血浸染脊背。

  她沒敢抬頭，也沒敢起身。

  司禮監提督大太監到這香坊走一遭，肯定不是為了同公主鬥嘴，惹公主不快。這樣一個陰測測的太監，心裡頭藏著宮內最陰暗的東西，見不了光，卻隔著距離都能覺察到瘮人的寒涼。

  那雙黑靴子停在她跟前，但並沒有停多久，頭頂上旋即傳來他的涼薄之音，「帶進來！」

  瞬時，便有太監一左一右挾起杜青窈，不容分說的將她往屋子裡拖。這屋子幽暗至極，只有門沒有窗戶，乍一看就跟冰窟窿似的，黑漆漆的幽冷。

  杜青窈被重重丟在地上，她勉強撐起上半身來，眉眼擔慮的望著四周。

  黑壓壓的一幫人，就跟閻王殿的索命鬼一樣，一張張慘白無光的臉。在杜青窈看來，萬千里真的是活閻王，他端坐在白燦燦的人群里，即便身陷昏暗中亦能一眼便可見。

  他是那樣的與眾不同，卻也這樣的涼薄入骨。

  這是香坊的禁地，說是禁地還不如說是剝皮房。屋子裡雖然懸著人皮，但沒有半分血腥味，相反的，淡淡的花香在空氣里遊蕩。

  「李辛夜？」萬千里低吟著她的名字，「浣衣局裡的奴才，怎麼招惹了公主？公主將你送入香坊，可知意味著什麼？」

  杜青窈喘著氣，「奴才知道。」

  萬千里不吭聲，手心裡好似捏著什麼，顧自把玩著。

  四下安靜得出奇，果真如閻王殿一般死寂。

  她繼續說道，「公主是想看看奴才的骨頭有多硬，更想看看奴才會有怎樣的下場。」聲音低柔，沒有絕望也沒有顫抖，反倒帶著幾分坦然。

  萬千里尋思著：初生牛犢不怕虎，怕是不曉得司禮監的厲害。

  「你可知這牡丹園不是誰都能進得來的？」萬千里尾音拖長，「進來了，也未必能出得去。」

  「奴才此前不知，但是現在知道了。」杜青窈磕頭，「承蒙公公不棄，奴才一定會好好的制香。不負公主所望，不給公公您添麻煩。」

  萬千里笑了，笑聲滿是嘲諷，「本座什麼奉承話沒聽過，這樣無懼無畏的，倒是不多。你且說說看，你都會做什麼？制香這種事兒，香坊里人人都會，有些個還是萬中無一之人。你若沒什麼本事，這香坊怕是容不下你。」

  「奴才……」杜青窈垂著眉眼，她雖然不是真的李辛夜，但她的確會制香，這都是娘手把手教的。只不過她當著娘的面發過誓，決不可輕易在外人跟前展露。

  娘說過，若是被人看出來，會招來殺身之禍。

  下一刻，萬千里忽然起身往外走，似乎已經沒了耐心。

  黑暗中響起孫公公尖銳的冷笑，「還愣著幹什麼？扒了皮，剁碎了做花肥！」

  杜青窈駭然揚起頭，正欲開口。

  誰知卻有人先她一步開了口，「公公！」

  那聲音清清脆脆，還帶著幾分稚嫩。