第416章 下不為例

  朝陽生日宴之後，西南洪災泛濫的事情，忽然之間就傳開了。朝輝大軍在西南聯軍手裡吃了虧的事，原本也只有一些朝臣和官眷知道，如今竟是大街小巷幾乎到處都在議論著。

  朝輝大軍被洪水阻隔，成了一支孤軍，被蠶食殆儘是遲早的事。

  這樣的論調，開始在民眾之間私下傳遞著，尤其永州刺史回京之後便閉門不出，更加證明了這種論調的真實性，對於戰事的悲觀情緒蔓延的十分厲害。

  一開始，朝廷並沒有什麼反應，沒想到春季的鄉試竟然出了問題。秀才們聯名請願，希望朝廷公開西南戰事的真實情況，若事不可為，便理應撤軍。

  「如果朝輝攻擊西南是順應天理，那西南洪水為什麼沖斷了大軍糧道？」

  月亮河洪水似乎也成了另一種佐證，老天爺不高興了，這種話在民間十分有市場。

  記住全網最快小説站𝓫𝓪𝓷𝔁𝓲𝓪𝓫𝓪.𝓬𝓸𝓶

  「你們想想啊，五十萬的大軍，再加上戰馬，耗在西南地界上，每天光是米糧消耗便不是小數目。如果大軍不撤，說不定要加賦了。」

  這種猜測一出，老百姓們頓時更坐不住了。增加賦稅，可是與民生息息相關的事情。鹽鐵稅本來就已經不輕了，若是再加賦，本就不寬裕的百姓們更是要勒緊褲腰帶。尤其前年才鬧了蝗災的南方地區，更是民怨沸騰。

  民怨一起，各地官府都開始頭疼了，奏摺流水一般送進了宮裡。

  一連數日，皇帝都面色沉鬱，甚至將一個「不小心撞到了皇帝懷裡」的後宮妃嬪，以不敬之罪打入了冷宮。朝上朝下，人人提心弔膽，說話都不敢大聲，就怕惹了皇帝不痛快。

  誰也沒想到，朝雲公主竟然主動遞了帖子求見皇帝。

  「父皇，清明將至，本來顧家該為顧廷儀發喪的。但兒臣認為，眼下不是時機。」

  「如今西南戰事失利的消息傳得沸沸揚揚，若是這種時候顧家再發喪，兒臣擔心百姓恐慌。」

  「兒臣聽胡湘君說，她從博州回來的時候，已經發現有永州的百姓開始逃難了。」

  普通百姓對於戰爭自然是恐懼的，哪怕知道還有清平關擋在前面，可顧錫儒吃了敗仗，他們怎麼能不慌？永州地處朝輝與西南交界之處，是個大州，人口眾多。若是永州百姓大批朝北方逃難，恐慌情緒將進一步散播開。

  如今正是春耕的時候，若是出了這種事，今年的秋收就會遭到影響，還會衝擊一些地方的商業和製造業，更別提流民可能造成的安全隱患。

  若是這種時候，顧家再發喪，只怕百姓會大面積恐慌，且恐慌情緒更加嚴重。如此惡性循環下去，結果難以預料。

  其實這種事情大家都明白，只是沒想到，錦瑟一個公主敢在皇帝面前宣之於口。

  「便是顧家不發喪，對於眼下的情形也於事無補。」皇帝冷著臉。

  「父皇，兒臣認為，如今最迫切的，是西南儘快拿下一場勝利。即便不是什麼重大的勝利也無妨，最重要的是讓百姓重拾對朝輝大軍的信心。若是顧錫儒的心思被顧廷儀的喪事牽扯，怕對戰事也無助。」

  「對付顧家，可以徐徐圖之，但西南那邊的情況，卻是刻不容緩的。」

  言罷，錦瑟將吩咐余治早早寫好的一篇報導呈給了皇帝。

  「這是兒臣親自命人寫的，準備在京城拾趣大版面發布。兒臣還準備了其他版本，可以同時讓地方官府協助發布。百姓們不在西南，對西南的情況無非道聽途說。若是有官府消息，定能穩定民心。」

  這是一則關係西南戰事取得大捷的報導，前半部分內容，是對西南大軍如今的推進情況做了一些報導，當然有相應的潤色。而後半部分關於大捷的消息，完全是捏造，純屬子虛烏有。但是內容卻寫的機具煽動性，非常能夠鼓舞人心。

  皇帝又不蠢，看了一眼便明白了錦瑟意思。只要官府和錦瑟聯合，把這消息大面積散布出去，百姓們又不知道西南的確切情況，八成會信這報導是真的。如此一來，百姓恐慌的情緒就會被極大的安撫，繼續安生務農經商，不至於造成什麼亂子。

  但這個辦法也是鋌而走險，大捷的消息是假的，若被人發現了，朝廷的信譽便會一敗塗地。

  「父皇，您比兒臣了解顧錫儒。您覺得，若是您下了死命令，一場大捷，他拿的下來嗎？」

  皇帝眼皮微垂，似有意動。

  「父皇，只要西南大捷，流言便可息止。月亮河洪災，又不是只有朝輝大軍受損，西南受災更為嚴重。兒臣以為，以武侯的本事，定然能突破困境。如今戰事僵持，怕也是武侯為顧廷儀的下落著急啊。」

  許久，皇帝都沒說話，忽然他抬頭看向錦瑟。

  「這，都是你這段時間想出來的？」皇帝晃了晃手裡那篇報導，盯著錦瑟的臉。

  錦瑟心裡一虛，趕緊跪下：「兒臣不該置喙朝政，還請父皇贖罪。」

  皇帝沒說話，只看著錦瑟。

  錦瑟緊張的大氣都不敢出，額上滲出了細細的汗珠。

  「不錯的東西。」皇帝忽然開口，將報導放在了御案上，「你這可是一舉兩得，又能賺一筆吧。你一個公主，也不見你平日如何奢靡，賺的銀子是去哪兒了？」

  錦瑟的心臟微微縮了一下，連忙雙膝跪地：「父皇明鑑，兒臣的收入，除了雲錦閣的日常開銷，半數都給了父皇。兒臣平日裡喜好製藥，銀子大部分都被兒臣用來採買各種藥材了。父皇若不信，可以去查。兒臣在同安堂和濟世堂，都有藥物採買的記錄。」

  皇帝見錦瑟對自己如此畏懼，嘴角微勾：「父皇不過隨口一問，你慌什麼，起來說話。」

  「是。」

  錦瑟站了起來，依然低著頭。

  「你不錯，雖是個公主，卻是懂得為朕分憂的。」

  皇帝此話一出，錦瑟懸著的心總算放下了大半。

  「之前那天下第一比試大會，衡兒弄出了亂子，聽老五說，也是你給出的主意收拾手尾。」

  「兒臣不敢居功，是哥哥們做的好。」錦瑟謙卑道。

  「這次的主意，你出的不錯。這文章的事情，你去跟你四哥一同操辦。」皇帝說完，又補充了一句，「不過，僅此一次，下不為例。你還是多操心些顧家的事，那才是你的正事。」

  錦瑟知道皇帝是在警告自己，以後不能再置喙朝政之事。不過這次冒險的目的總算是達到了，其他的事也顧不得太多了。

  「兒臣謹遵父皇旨意。」錦瑟再次單膝跪地，一臉謙卑道，「兒臣定會緊密注意顧家的風吹草動，若有發現，定第一時間來告知父皇。」

  「嗯。」皇帝點了下頭，「去吧。」