第一百五十五章 執著

  郭府中，有一座香堂，四側掛著紗幔，中間點著檀香，香菸裊裊，舒心悅神。而王氏近來，最大的喜好，就是在這香堂中，打骨牌。因此，壽宴剛散，她就迫不及待地叫上李縝，去香堂打牌了。

  「這位，乃是妾身的同族，左羽林軍將軍王承業。」王氏向李縝介紹著今天的牌友，而後又向王承業介紹李縝，「王將軍，這位便是你一直想見了『人間李郎子』了。」

  「見過王將軍。」李縝起身，準備行天揖之禮，因為這左羽林軍的將軍，也是正四品的官，位高權重，尋常的禮節，可能會讓人覺得怠慢了。

  「李郎，免禮，免禮。」怎知，王承業也是回以大禮。這令李縝很驚訝。

  「來，先坐下。邊玩邊說。」王氏說著，伸手招來郭五郎，湊夠一桌。

  郭五郎年幼，搭不上話。因此，前兩輪，就是李縝、王承業、王氏在閒聊。

  「哎呀，我又輸了。」三輪過後，王承業捂著臉，「得與李郎握握手，沾沾喜氣才行。哈哈哈哈！」

  他看著李縝桌面上，那小山一般的籌碼，笑道。

  李縝卻看得清楚，自己能贏三輪，是因為王氏和王承業一開始就是奔著輸去的，尤其是那王承業，第二輪的時候，天胡開局，卻不胡，反而棄牌。被發現後，卻推說自己不熟規則，服輸，將籌碼全推給李縝了，可以說，是演都不演了。

  

  於是，第四輪的時候，李縝也開始亂打，不一會兒，下家郭五郎就大喜：「胡了！」

  李縝將自己面前的籌碼全推到郭五郎面前，將他的臉都給擋得嚴嚴實實：「哎呀，真是塞翁失馬了。」

  「哈哈，再來一局，說不定就『焉知非福』了。」王承業眨眨眼，壞笑道。

  「不知王將軍這局，想以什麼為注？」李縝問，「若是太大，縝可受不起。」

  「哦，呵呵，李郎子果然名不虛傳。」

  「五郎，去讓伙夫做些果脯來。」王氏也是個察言觀色的行家，忙支走郭五郎。

  郭五郎走後，王承業臉上的笑容更甚：「李郎，實不相瞞，舍弟在河東郡任太守，所以還望李郎赴任後，能與他互相關照。」

  李縝故作驚訝：「縝要隨裴公去太原，主持鹽鐵的事。與河東郡，似乎沒有很大關係？」

  王承業卻是呵呵笑著，將郭五郎位置上的籌碼，往李縝位置上一推：「河東道的鹽，十之有八在河東郡。所以裴公是坐鎮太原府不假，可李郎日後，大概率是要去河東縣的。」

  河東郡便是蒲州，其治所河東縣在今山西永濟，這裡離運城鹽池僅有一百多里路。

  「原來如此。那王將軍若有什麼需要的，跟縝說一聲便是。」李縝笑道。

  「不敢，不敢。」王承業舉起酒樽，「這一樽，某敬李郎，祝李郎平步青雲啊。」

  王承業敬了酒後，就找了個藉口，離開了。郭五郎還沒有回來，因此香堂中，就僅剩下了王氏和李縝二人。

  「李郎，其實妾身今日，也有個不情之請。」王氏右手捂著胸口，再貼到桌子邊上，以湊近李縝道。

  「夫人請講。若是縝幫得上的，一定不會推脫。」

  王氏聞言，眉頭一展：「就是夫君上次回來，便與妾身商量著，三郎也快成人了，當出去外面遊歷一番。眼下，李郎要去太原赴任，不知願意帶上三郎否？」

  王氏抿了抿嘴唇：「李郎，聽說最近長安城裡，冒出了許多假冒『有間茶肆』的商戶？」

  「縝正為此事苦惱著。」李縝嘆道，因為他確實拿這些李鬼毫無辦法。

  「過年的時候，妾身的娘家來長安探望妾身，當時就去了有間茶肆，他們說，怎會有如此佳肴，還念叨著，若是在太原府也能吃上就好了。」

  王氏說著，又從懷中取出一物：「這長安城，太複雜。這些假冒的鋪子背後，也多有靠山。倒是太原府，會簡單許多，李郎既然要去河東赴任。不知，能不能也將這炒菜帶到太原去？呃，哈哈，當然，也不知妾身是否有幸，也能當一當李郎的股東？」

  李縝這才看清楚，王氏放在桌案上的，原來是兩張地契，不過都是太原府的地。

  「夫人美意，縝豈敢言否？只是這飯店需要的，是穩定的食材供應、還有當地官府不能過於刁難，此外，研究河東道士民的口味，並作出合適的菜品，都需要大量的日子和資金。」

  「哈哈，妾身也是知道的。這絳縣的郭縣丞，便是夫君之弟幼儒，臨汾的王縣令，乃是妾身娘家的族人。」王氏說著，拿出幾份拜帖，放在麻將桌上，「還有這幾個，都是河東的巨富，也與我們是姻親。他們可都念叨著，何時才能在河東吃上炒菜呢。」

  李縝不由得感慨，自己都還沒正式啟程赴任呢，就已經有一批批人來給自己編織關係網了。這網一方面，能助自己平步青雲，另一方面，也有可能將自己緊緊捆住，動彈不得。畢竟，太原郭氏和太原王氏，可都是河東響噹噹的望族！

  「夫人，縝其實也有一事，想向夫人請教。」李縝將拜帖和地契一一收入懷中，以表明自己的態度。

  「何事？」王氏略一蹙眉，她似乎已經意識到，李縝赴任河東之事，比自己想像的還要複雜些，要不然，李縝收了那麼多的好處，就當自覺地擺平所有問題才是。

  「這《榷鹽鐵》，說白了，就是要破除一些事物，再樹立起一些新的。這過程中，一定會有人損失利益，有人得到利益。」李縝說著，伸手在籌碼堆中點了點，「縝以為，唯有書信暢通，縝才能知曉，事情做到哪一步，方能保證大家都好。」

  天寶年間的河東道，最大名鼎鼎的三個家族，便是太原王氏、太原郭氏、河東裴氏。另外還有一堆，聲名不顯，但同樣能量不小的豪門，如狄仁傑的家族，太原狄家。

  因此，王承業和王氏一跟李縝拉近關係，暗示他要保障他們家族在河東道的利益，李縝就知道，這榷鹽鐵，稍稍一動，就必然會引起當地豪門的巨大的反撲，所以，他才必須先摸清楚，郭家和王家的底線在哪。

  「自當如此。」王氏微微一笑，「妾身晚上就去安排一番，往後李郎若有書信要寄回來，交給晞兒即可。」

  「還有，這王將軍與夫人的關係，近嗎？」李縝又問。

  「幾面之緣而已，不過他在左羽林軍任職，李郎也當小心謹慎才是。」王氏一聽就知曉，李縝是想先區分親疏遠近，而後挑人開刀，忙勸道。

  「夫人良言，縝當銘記於心。」李縝嘴上雖然這麼說，但心裡卻另有打算。

  艷陽天，暖融融，渭河畔，幾株新草掙破了束縛，從化雪沒多久的黃土上冒頭。

  「砰」一個中間鏤空的馬毬，準確無誤地砸中了它們，將它們細嫩的腰肢，給壓垮了。

  「咚」毬杖打在蹴鞠上，將它擊出老遠。新草這才緩過了氣，但尚未等它直起身子，一隻巨大的馬蹄便又將它踩進黃土之中。

  「你揮桿太慢了。」九懷挑釁一笑，將毬杖扛在肩上，就在剛剛，她第三次搶在李縝之前，將馬毬擊飛了，「得多練練。」

  「我不服，再來一次。」李縝話音未落，雙腿便一夾馬腹，黑馬一聲嘶鳴，撒開四蹄，跑得飛快。

  「你耍賴！」九懷嗔道，隨後才輕輕一踢馬腹，讓馬兒跟著往前跑。

  兩人沿著渭河，一直往西跑，越跑，天地就越開闊，身心也越輕鬆。

  「嘶~」兩匹健馬先後發出不悅的嘶鳴，仿佛在抗議兩人跑得太遠了。於是，兩人才依依不捨地停了下來，先取出精飼料餵馬，而後又找了個背風的地方，並著肩，坐了下來。

  「給你帶了些……」

  兩人的話才說到一半，就互相避開對方的目光。因為，他們出城前，都各自買了些對方喜歡的吃食，本是打算給對方一個小驚喜的，但當發現，對方都這麼想的時候，心中，反而想的就是「這還差不多」了。

  兩人交換了食袋，肩靠著肩吃了起來。

  「你說，吳將軍那天，是什麼意思啊？」九懷頭一側，枕在李縝的右臉上，「忽然就讓我和你牽手。」

  「興許，是想讓我們當個朋友？」李縝也是相當愚鈍。

  「僅僅是朋友嗎？」九懷嗔道。

  「呃……那你打算何時搬過來？」

  「噗嗤」九懷紅了臉，然後從腰間掏出一個小竹筒，「自己看看。」

  李縝接過，倒出內里的紙卷，攤開一看，原來是一封蓋著京兆府戶曹印信的文書：「原來，你姓蕭啊。」

  「哼，才知道，打你的！」九懷一掌拍在李縝肩上，看她那咬牙切齒的樣子，應該是用盡渾身力氣的，但不知為何，李縝卻沒有感覺到疼，卻感受到一股濃郁的甜意。這暖意的甜，楊玉瑤是給不了他的。

  「也給你。」李縝說著，小心翼翼地遞來一方玉佩。

  「怎麼還在？」九懷卻是彈開了，片刻後，才慌忙伸來雙手，緊緊地將李縝的雙手和遞來的玉佩都捂著，「不是讓你扔了嗎？」

  「這是我的過去。」李縝道，他知曉，他不可能永遠只是那個家世無考，父母不知的鄯州李縝，所以，他又把那枚玉佩給挖了回來，以此來告訴九懷，自己的心意，「忘不了，扔不掉的。」

  「可這不但危險，而且不可能。」九懷緊緊地握著李縝的手，生怕自己一鬆手，這手就會如過去的時光一般，永遠地消失了。

  「你不也做到了嗎？」李縝看著九懷雙眸，很認真道。

  九懷低下頭，看著那份證明自己的身份的文書，積壓在心頭的苦悶，在這一瞬，噴涌而出。

  陽光，悄無聲息地來到兩人身後，將兩人的身影，映照在黃土地上，並一直延伸到，那蜿蜒奔流了不知多少個千年的渭水中。

  「懷生，我們玩個遊戲。」

  李縝等了好一會兒，九懷才「啊」了一聲，顯然她對這個稱呼，很是陌生：「你叫我什麼？」

  「你的字啊。」李縝道，說著，他還朝那文書上看了眼，以確定自己沒有讀錯。

  「玩什麼？」九懷曲起雙腿，左肘頂著膝蓋，再撐著笑盈盈的臉，

  李縝舉起左臂，先伸直再微微一曲：「像我這樣，舉起你的右手，再貼過來。」

  「這是什麼？」九懷一愣，顯然她以前從未見過。

  「擺好了你就知道了，過來一點。」李縝說著，自己的手也移了移，「哎，你別亂動！」

  「哼！」九懷翻了個白眼，索性不動了。

  「快看，河中的倒影。」李縝右手指著渭水，興奮不已道。

  「這是……」

  「傳說，在北海以北的地方，有一種白色的鵠，它們一旦確認了彼此，就會一直待在一起，直到永遠。」李縝道，「這，就是它們確認對方時的模樣。」

  其實，他們擺出來的手勢的倒影，是一個心形。

  「榆木。」九懷別過紅撲撲的臉，但臉剛轉開，笑容就再也藏不住了，同時藏不住的，還有那一串串晶瑩。

  「你怎麼又哭了？」李縝嚇了一跳，忙去翻找手帕。

  「這個。」九懷卻沒有直接回答，而是遞來一塊玉佩，這漢白玉佩上，刻著一個「蕭」字。

  「我生下來，就是官奴，但又與別的官奴有些不同。當時，我們每天，都會有一兩個時辰的空閒，每到這時，大人就會來逼著我讀書、練琴，不許我說髒話，更不許我像別人一樣，爬樹，折花。」

  九懷靠在李縝肩上，說起了自己小時候的事：「六歲的時候，他還給我行了開筆禮。並告訴我，從今天起，我不再是官奴。他還告訴我，我姓蕭，只是現在萬萬不能跟別人提起我的姓氏，因為這會讓別人笑話。不過，在我及笄前，他一定會讓我，能自信地告訴所有人，我姓蕭，出身蘭陵蕭氏，是他的女兒。」

  「可是，我還沒來得及長大，他就被一群甲士，當著我的面給……給……」九懷捂著臉，泣不成聲。

  李縝伸出右臂，緊緊地摟住她。

  九懷哭了一會兒，又平靜下來，抬頭問：「你知道，我跟吳將軍的第一次見面，是在什麼時候嗎？」

  「不知。」李縝搖搖頭，摟住九懷的手，更加用力了，因為他生怕，自己一鬆手，九懷就會被渭水給捲走了。

  「那天，來抄我家的人，就是吳將軍。當時，他讓甲士們收起刀。然後讓大人也放下刀，跟他走。因為那時，母親就抱著我，蹲在大人身後。」九懷愣愣地看著天空，眼神渙散，「可大人說，他還沒輸！永遠沒輸！更沒有人可以審問他！然後，揮刀撲向甲士……」

  「我這才知道，原來，他不止會琴棋書畫，還會殺人。」

  「李郎，你跟我阿爺，真的很像，什麼都會，也狂得很。但吳將軍有句話說得對，過於執著，只會害了自己。」

  「懷生，你阿爺有句話，說得也很對。」李縝左手握著九懷遞來的玉佩，右手握著自己的玉佩。

  「什麼話？」

  「總有一天，我會讓你，能自信地告訴所有人，你姓蕭，出身蘭陵蕭氏，是我的髮妻。」李縝魔改了這句話。

  「可我真的好怕，我不想有一天，我會又多了個名字。」九懷伸出左臂，摟著李縝的腰，「更不想，失去你。」

  「別怕，現在的天時地利人和，都比當年要好。」李縝將兩枚玉佩都交給了九懷，「收好它們，這是你我家族的榮譽。」