第077章 苦肉計

  祁歡進得府門，就只當那小婦人所言皆是屬實，半點動靜也沒鬧。

  她只隨口問了門房當值的婆子一句：「我不在家這兩個時辰，可是有誰來咱們府上尋過什麼人？」

  那婆子一臉疑惑道：「不曾。」

  祁歡沒再多說，上馬車將那包胭脂水粉取回，打發老井把車馬趕回車馬房去。

  她拎了東西要往內院走。

  那婆子卻在敞著大門張望，這時便又趕緊繞過影壁追上來問：「大小姐，星羅姑娘不是隨您一道兒出府了嗎？她沒一塊兒回？」

  祁歡道：「我臨時想起來有個東西忘了買，就打發她折回去買了，她晚些時候會回來，你記得給她留個門。」

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  那婆子便沒有再多問，答應著回去關了大門。

  這邊祁歡拎著東西，沒從大花園裡走，特意穿過內宅進的棲霞園。

  楊氏那裡病著，她不放心，就沒回春雨齋。

  結果剛進安雪堂院裡，一抬頭卻瞧見了站在院子裡的余姨娘母女。

  祁歡一夜沒睡，腦子確實反應比平時慢些，不由的微微一怔，只以為這母女倆是聽說楊氏病了，假借探病為名前來看熱鬧的。

  她心中不悅，當即皺了眉頭，問守在廊下做活兒的兩個大丫頭：「她們在這杵著做什麼？沒的給母親添堵！」

  楊氏病著，不願意房間裡有人，兩個丫頭卻也不敢走遠，所以就坐在門廊下的陰涼處做針線。

  本來正兩顆腦袋湊在一起，專心研究刺繡的花樣，祁歡又是一個人，腳步輕，都沒發現她已進了院子。

  「大小姐回來了。」兩人連忙起身。

  見她手裡拎著東西，桂雲立刻迎上來幫著拿了。

  說話間，祁雲歌聽見祁歡的聲音，立刻就回頭，含怨帶恨的瞪了一眼。

  祁歡這才注意到，應該是日頭曬的久了，她臉色微微有些發紅，又因為比較嬌氣，可能是受了累，面色都顯得很是疲憊憔悴了。

  祁歡這才猛地想起昨夜在前院楊氏說過的話。

  桂雲也幫著解釋：「夫人昨夜不是撂下話來，叫余姨娘和四小姐以後每日過來站規矩麼？結果今兒個夫人身子不適，睡了一上午，沒顧上這茬兒，姨娘和四小姐……大約也是忘了。夫人便遣了金媽媽去將她二位喚來，說是今日再多罰一個時辰。」

  因是在自家院裡，桂雲說話也沒避著余姨娘母女。

  說話間，瞧了瞧天色，又道：「這會兒還早，起碼還得一個半時辰。」

  祁歡從那母女倆身邊走過，不免又瞧了余姨娘一眼，卻見她也是面色微微發紅，額上出了點兒汗，一副咬牙強撐的樣子，臉色十分難看。

  這母女倆，一看就是不服的。

  祁歡便覺得她們確實欠收拾。

  既然委身給人做了妾室，就該有這樣的覺悟和自覺，是肯定要被正妻收拾的。

  以前是楊氏懶得跟余氏計較，只要她們不直接惹到自己眼皮子底下，就隨便他們怎麼樣了，結果這對母女倒好，真以為這個家裡可以沒上沒下沒規矩了？

  楊氏昨夜當眾說的明明白白，叫她們今日起過來站規矩，她們居然還當成耳旁風，睡一覺起來就以為自己已經避過去了，拿著主母說話當屁！

  這純粹就是找死！

  桂月沒說金媽媽是如何兵貴神速，衝到夏月軒叫這母女倆壓根沒機會去求余氏庇護就把人捉來了。

  但她們這群人的德性祁歡心裡有數，猜也能猜個差不多。

  她只一邊走，一邊問桂云：「母親這會兒醒著嗎？」

  桂雲道：「晌午那會兒醒了，喝了藥，問了下大小姐行蹤……」

  頓了一下，這才刻意壓低了點兒聲音，給祁歡提醒兒：「這會兒該是沒睡呢。」

  這個時候，祁歡獨自出門去了，想來楊氏也是放心不下。

  祁歡點頭表示自己知道，推門進去。

  屋子裡依舊殘留了一些藥味沒散。

  中藥吃在嘴裡多是苦得難受，可是草藥自有那麼一股子藥香，祁歡對這個味道倒是不討厭。

  楊氏靠在床榻的軟枕上，原是閉目養神，該是聽見院子裡祁歡的聲音，就已經睜開了眼，只是還是懨懨的，一臉病容，很沒精神。

  祁歡往屋裡掃視一眼：「小不點沒在？」

  這話，原是問的楊氏。

  但桂雲很有眼力勁兒，瞧著楊氏病成這樣，該也不想說話，就連忙答道：「剛過午那會兒睡醒是過來呆了一會兒，但夫人怕過了病氣給他，就叫劉媽媽幾個領著小少爺去您那了。」

  楊氏這院子裡也不是沒地方給祁元辰玩，只她在罰妾室和庶女站規矩，想來……

  這樣的事，她是並不想讓那么小的孩子一直看著。

  說話間，桂月已經從小廚房端了茶水進來，又問：「大小姐要給您擺午飯嗎？」

  祁歡倒是不餓。

  她走到楊氏身邊，在她床沿上坐下，溫聲問她：「母親午間用飯了嗎？」

  「夫人今兒個一直沒什麼精神，午間只吃了小半碗湯水。」答話的依舊是桂雲。

  楊氏怕她擔心，雖然沒力氣，卻還是勉力擠出一個笑容來：「不妨事，我緩一緩就好。」

  祁歡於是轉頭對桂月道：「去問問陳大夫，母親現下合適吃什麼，然後讓小廚房做了送進來。」

  楊氏著實沒什麼胃口，剛想說不用折騰了，祁歡又道：「我在外面午飯吃的不可口，也沒吃多少，一會兒和母親一塊兒再吃點兒。」

  楊氏聞言，便沒做聲。

  桂月放下茶盞，拿了空托盤出去。

  桂雲也將手裡那包東西往桌上放。

  祁歡突然想起了什麼，就沖她抬了抬下巴：「那個裡面是胭脂水粉，除了有一罐我開了的胭脂你撿出來，剩下的你先和桂月拿去給這院裡的丫頭們挑，剩下的我帶回去給雲兮她們。」

  桂雲雀躍一聲：「奴婢替姐妹們先謝過大小姐賞。」

  祁歡笑著揮揮手。

  桂雲便眉開眼笑的抱著那包東西出去了。

  楊氏一直盯著她出門，待到房門被從外面合上，她才收回視線，定定的看著祁歡。

  實在是病得沒力氣，便是話都沒說。

  祁歡明白她的意思，從袖袋中摸出那盒杏香：「我去了彩蝶軒一趟，尋了這盒香粉回來。」

  楊氏嗅到那個味道，立刻也便心裡有數。

  若不是她就這樣病下了，是斷然用不著女兒這樣辛苦奔波這樣的家務事。

  她面上略浮現出一絲無奈，有氣無力道：「其實你倒也不必如此費心去查，做凡事都必有動機，即使沒有真憑實據，這事兒的由頭也必是出在咱們府內的。」

  她管家這些年，心裡明鏡兒似的。

  之前沒說，只想含混過去，是因為沒拿到真憑實據在手。

  再者——

  也是對這個長寧侯府冷了心，也不願意費心費力，甚至吃力不討好的給這些人尋什麼真相，找什麼清白。

  「母親您早就心裡有數了？」祁歡看她這樣的神情態度，也並不奇怪。

  但她語氣閒散平和，楊氏倒是有了幾分興致，反而含笑看向她，不答反問：「那你倒是先說說你都查出些什麼來了。」

  祁歡不會為了這種事和她鬥心眼，便是直言：「及母親說得對，凡事必有動機，有人既然冒險在這宅子裡動了手，卻又下的不是致命劇毒的黑手，那便說明他本來的目的也不是奔著要誰的命去的。可是事情發生在春闈這個節骨眼上，針對的又是家裡三個將要入闈的應試士子，目的便十分明確……那便是有人不想讓他們，或者他們之中某一個，某兩個去考試。」

  楊氏並不言語，只點了點頭，示意她繼續說下去。

  祁歡道：「這個並不難猜，連余氏她們都第一時間想到了，並且立刻將矛頭直指表哥，可是我們都心裡有數，這事絕對不可能與表哥有關。然後咱們再來說家裡的另外幾伙人，首先，在祖父的立場上，他必是希望兩個孫兒都能順利參加科考的，多去一個，對整個家族而言，勝算便大一分，所以，不管他更喜歡誰，或者更不喜歡誰，都不會在這個節骨眼上使這種手段。」

  楊氏臉上，漸漸帶了幾分笑容，是個鼓勵的意思。

  祁歡又道：「那剩下的，就是二房一夥，與余氏那一夥了。余氏那邊很明顯，是希望大哥哥一鳴驚人，以此增加他成為父親繼承人的籌碼，所以，如果是他們下毒想絆住二哥哥，這是有明顯動機的。再至於二房……他們雖然一直低調行事，明哲保身，可早上那會兒咱們就說了，因為祖父偏愛的態度，二房的人也未必就是沒有野心的。」

  楊氏此時才終於接茬：「可是據我所知，二房銘哥兒的天賦才華極是不俗，旭哥兒卻是遠不及他的。」

  祁歡雖然沒和這倆便宜哥哥有多少接觸，但是本著知己知彼的處事原則，她多少也了解過這倆人。

  她說：「所以，母親的推論是，因為大哥哥自知高中無望，便索性一不做二不休，導演了一出苦肉計？只要他們都無緣此次春闈，那起碼三年之內都分不出個高低勝負來，以此來耗著二房？」

  至於為什麼沒懷疑余氏和余姨娘母女也參與在內……

  那幾個是真沒這個腦子，城府，甚至以身做餌的魄力和狠心。

  楊氏默認。

  她眼神冷了冷，唇角揚起一個嘲諷的弧度：「雲兒跟他們都沒什麼直接的利益衝突，即使高中，也影響不到他們什麼，想來這次就是陰錯陽差，叫他承受了無妄之災了。」

  好在是楊青雲運氣好，昨晚就剛好沒喝那一盅湯。

  楊氏心裡早有想法，可是因為楊青雲已經摘出去了——

  她為什麼做這個惡人，去得罪余氏或者二房其中的一方，進而替另一方打壓對手？

  這種吃力不討好的事，是她剛嫁過來那會兒，年少無知時候才會一腔熱血去做的事。

  祁歡其實能夠理解楊氏此刻的心態——

  她對這個祁家心灰意冷，如今只想明哲保身，旁人的爭端，她已然是能避就避了。

  祁歡沉默了一陣，卻還是再次打破沉默：「那二哥哥那邊呢？」

  楊氏這便顯得意興闌珊。

  她也沒必要繼續在女兒面前裝糊塗：「要麼就確實是他運氣好，剛好逃過一劫，險險的過了關，要麼……」

  楊氏的話，只到這裡，隨後眸色晦暗的冷笑了一聲。

  「要麼就是他其實已然有所察覺，卻將計就計。」祁歡接過她的話茬，「雖然付出了一點代價，但如若能藉此將事情徹底鬧大，這樣毀整個家族前程的事，祖父絕不會容忍。何況，因為表哥被牽連在內，依著母親您護短的脾氣，也極有可能揪住不放。這樣一來，他們二房就可以借刀殺人。祁元旭重則直接被劃出族譜，驅逐出府，輕則……也要被祖父徹底的厭棄。咱們辰哥兒還小，這樣一來，二房在方方面面就都可死死碾壓我們大房。」

  更何況，還有送到楊青雲那裡的一碗參湯。

  如若真被祁元辰給吃了……

  這件事，並非簡單的只是一起堂兄弟之間誰要毀誰前途的鬥毆事件，若是往最壞處想，它背後陰謀甚至陰暗血腥到叫祁歡膽寒發抖。

  楊氏再一次選擇了沉默。

  這些事，她也都有猜測，只是不想入局給人當槍使，所以也沒打算深究。

  祁歡看著她蒼白憔悴的臉色，心裡暗暗嘆了口氣，又將放在手邊的那盒香粉撿起來：「這盒香粉的來處我查到了，並且用這個香粉的女人，不知是湊巧還是人為，總之也被我撞見了，這會兒我叫星羅跟著她了，如果不出意外的話，應該可以找到她落腳的地方。」

  楊氏如何不明白這後背的牽扯？

  她倒是沒想到祁歡真能順藤摸瓜，找到更多的線索，登時也顧不上病痛，掙扎坐了起來。

  約莫是心中過於緊張，她嘴唇動了動，卻沒說出話來。

  祁歡如實告知：「該是大哥哥在外金屋藏嬌，這次事件的起因八成也在他那。」

  「那……」楊氏當下卻遲疑了一瞬，但她沒有喝止祁歡，而是斟酌詢問了女兒意見，「你想揭破他？」

  拉下祁元旭，受益最大的絕對是二房。

  子不教父之過，祁元旭金屋藏嬌是小，他毀兄弟前程，這才是祁正鈺最深惡痛絕的，屆時遷怒，他便只會更加偏袒二房。

  祁文景，以及整個大房的人，在他眼裡就只會變得更加不堪。

  這是件牽一髮而動全身的大事。

  也難怪楊氏之前只想不了了之，含糊了過去。

  而她現在，依舊不想追究。

  只是，看女兒如此積極追查此事，她又不想一意孤行，完全不顧女兒的意願，強迫她忍氣吞聲，咽下這口氣。

  楊氏心中頗為糾結，目不轉睛看著女兒。

  祁歡卻是始終平靜。

  她笑了笑：「女兒不想委曲求全，也更不想往自己眼裡揉沙子。祁元旭固然自作自受，罪責難逃，可我仍介懷二房在這一局當中真實的立場和態度。若二哥哥真的只是一時不察，進而遭了無妄之災，那麼便是我們大房清理門戶，給他做了主，事後我們被祖父厭棄，甚至連坐追究，我也無所謂。就怕是他二房也在將計就計，算計著我們。那樣的話，咱們母女可不都得嘔死了？」

  暴露在明面上的敵人，固然該殺，但卻不是最可怕的。

  藏在暗處的，才是！

  祁歡自詡不算是個蠢貨，所以相比於被自不量力的蠢貨連累，她更不想自己稀里糊塗的做冤大頭。

  楊氏此刻也緊緊的皺了眉頭。

  母女兩個相顧無言。

  又過了一會兒，廚房那邊過來問要不要擺飯，祁歡才道：「這事兒我們先不聲張，後面看看再說。」

  她叫廚娘擺了飯，直接用一張小桌子擺在楊氏床上。

  楊氏原是沒什麼胃口，但是又不想讓女兒擔心，便也勉強吃了一些。

  事後桂雲剛將桌子端走，星羅就滿頭大汗的闖進來。