七十八回（下）：小兒女濃情似蜜 老江湖愁煞紅顏

  高泰明強忍著心頭的怒火，道：「蠻荒之地，民風彪悍，以氣尋仇之事常有，若說交趾國派兵襲擾，恐怕是危言聳聽，想我大理國兵強馬壯，諒那交趾國不敢造次？」

  「高愛卿，既有奏報，想必不是空穴來風，本王也有風聞，若不派遣軍隊以壯行色，恐地方難安。調遣軍隊正是宰相的份內之事，還請愛卿早作打算！」段譽對高泰明言道。

  高泰明頤指氣使道：「既然何思寧得到奏報，微臣就派他前往元陽探知虛實，如有不實之報，定治重罪！」何思寧無奈地接受高泰明的指派，躬身推出朝堂。大理國還算風調雨順，除了邊關危急，也沒有什麼可議之事，老皇帝段譽讓群臣退朝。

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  何思寧退朝後趕忙領著手下前往元陽，躲在銀鞍殿之上的阿娜，用凌波微步暗中跟蹤樞密使何思寧，這樣，前往交趾國正好不用問路，只要跟著他即可。

  簡短節說，阿娜隨何思寧出了羊苴咩城，一路往南。就在何思寧剛剛進入一片茂密森林時，從樹上跳下十幾個蒙面人，手持彎刀，不由分說，圍攻何思寧的衛士，可憐的衛士拼命保護何思寧，眨眼功夫，衛士已經倒下一半，何思寧的性命危在旦夕。

  尾隨而來的阿娜再也看不下去了，她隨手摸出十多枚打磨過石子，用隔空打穴的手法，認準十幾名蒙面刺客的死穴，奮力打去，毫無防備的蒙面刺客，撂下五六具屍首倉惶而逃。

  何思寧死裡逃生，喘息未定的他，見是一位女俠救了自己，忙抱拳拱手道：「在下何思寧承蒙姑娘搭救！救命之恩，沒齒難忘，還請姑娘賜告芳名！」阿娜道：「路見不平，拔刀相助而已，何大人無須放在心上。」

  「怎麼？姑娘認得在下！在下大理國樞密使何思寧，只因得罪宰相高泰明，他命在下前往元陽探聽虛實，不成想，半路之上，又派人劫殺我，若非姑娘搭救，恐怕在下早已身首異處了。」何思寧說道。

  「既然如此，大人還要前往元陽嗎？你就不怕高泰明再派人劫殺你嗎？」阿娜追問道。「不怕！在下死不足惜，只有探知事情真假，才能還我邊民的安寧，真正揭穿高泰明的狼子野心。」何思寧義憤填膺道。

  「你既然知道高泰明有狼子野心，為什麼不當著皇帝面揭穿他呢？」阿娜疑問道。「姑娘非大理人也！對大理國的情況有所不知，只因高家父子皆出自摩尼教，武功非常高強，交趾國郡王李明佑是高泰明的師叔，由於有摩尼教和交趾國的撐腰，高家父子飛揚跋扈，挾天子而令天下，他們始終掌控大理國的所有兵馬，滿朝文武稍有不從，都會死無葬身之地。若是在朝堂之上揭穿高泰明，他會惱羞成怒，危及皇上。故而，在下冒死也要拿出真憑實據，讓高泰明理屈詞窮，主動去調動軍隊，維護邊防安寧。」何思寧義正言辭道。

  「本姑娘正好要去交趾國遊玩一番，順道陪大人前往元陽，還請大人趕緊上路吧！」阿娜催促道。「好！能與姑娘同路，是在下的福分，還請姑娘不要嫌棄在下粗鄙。」說完，何思寧招呼剩下的衛士趕緊上路。

  曉行夜宿，一路無話。三五日後，阿娜隨何思寧來到元陽，一進入元陽，這裡山清水秀，氣候宜人。由於森林植被比較茂盛，境內山脈由西向東逐漸降低，形成了山上山下不同的氣候條件，加之大理國是個多民族地區，各民族有自己人文特點和生活習慣，逐漸形成各民族分層居住、分層造田的奇觀，遠遠望去，這些梯田就像是給青山披上一層魚鱗外衣，一壟一壟，一層一層，煞是好看，看得阿娜心花怒放。

  元陽城離邊關尚有幾十里路程，可是，看起來非常凋零，既無做買的，也無做賣的，並不寬敞的街市冷冷清清，看不到一個行人，甚至連酒肆客棧的大門都緊緊關閉，何思寧想找個人問路都找不到。

  他們只好順著街道往前走，一直走到縣衙門口，雖然知道這是縣衙，可是，衙門外根本看不到三班衙役，大門也是關閉的，還好，總算沒有插上，何思寧等人用力一推，大門洞開。

  大門一開，縣衙內橫七豎八地躺著許多衙役，何思寧等人緊走幾步，只見縣衙的大堂之上還吊著一個人，這人上身赤裸，下身只穿一隻大褲衩，雙手倒背，脖子上勒著繩索吊在屋樑上，大家七手八腳地將他救了下來，摸摸鼻息，尚有一口氣在，大家解開他的繩套，只聽上吊之人說道：「快！趕走蠻夷！快快快……」說著說著，上吊之人暈了過去。

  阿娜用推血過宮的手法將他救醒，上吊之人瘋癲地說道：「死則死矣！不可投敵。死則死矣！不可投敵。」何思寧悲傷地說道：「此人正是元陽縣令施瑜施瑾佩，是我主萬歲的忘年之交，此人才高八斗，學富五車。皇上將他安排在遙遠的邊關，也是想保護大才，沒成想，施縣令竟落到如此地步？」

  眾人再仔細搜索一遍，除了死去的衙役，沒有其他人。經過一段時間的休息，施瑜慢慢醒來，看到身邊的樞密使何思寧，心中激動非常，斷斷續續道：「吾……吾皇……終於……派兵來了！施瑜寧可死在蠻夷之手，絕不投降！」

  接著，何思寧把自己如何稟報邊關危情、如何被宰相高泰明派來探查實情、又如何遭殺手暗殺被阿娜姑娘所救等等，告訴施瑜，施瑜也把自己的情況告訴何思寧等人。

  原來，交趾國慫恿摩尼教眾，越過邊界到大理燒殺搶掠，將大理國百姓的財物洗劫一空。起初只是三三兩兩的搶奪，部族土司派家丁，憑著人多勢眾將蠻夷無賴浪子趕了出去。沒成想，嘗到甜頭的蠻夷，聚集更多的無賴，更多的浪子，來到大理地界為所欲為。

  土司報告縣衙，縣衙報告秀山郡郡守，郡守只好把為數不多的守城兵士派來圍剿，而蠻夷浪子越剿越多，甚至交趾國以大理入侵為由，正式出動兵馬進入大理境內。各部族被打得大敗，紛紛逃離家園，以摩尼教為首的多名無賴，衝進縣衙，讓縣令施瑜貼出告示，承認元陽之地為交趾國所有，所住各部歸順交趾。

  縣令施瑜誓死不從，這不，昨日深夜，交趾浪子將衙役殺死，逼迫施瑜書寫告示，施瑜仍就不從，浪子將施瑜吊在房梁之上，折磨得奄奄一息，浪子也折磨不出門道來，只好退回邊境。

  何思寧等人聽了氣憤難當，為縣令施瑜難過，為邊境的難民難過，為大理國的懦弱難過。大理段氏，雖為皇帝，卻為傀儡，恨只恨高氏一門，擁功自重，不思皇恩；手握重兵，獨攬朝政；占著交趾國和摩尼教撐腰，剪除異己，弄得朝廷上下風聲鶴唳，自身難保。

  大理來的衛士好說歹說，總算找到一位郎中，為施瑜檢查後，沒什麼大礙，只是吊得時間過長，身體比較虛弱，休息一段時間就會恢復，何思寧等人也就放心了。

  何思寧哀聲嘆氣道：「交趾國入侵這是鐵定的事實，但沒有證據，這樣回去空口說白話，宰相高泰明仍然會狡辯，這如何是好？」

  「大人，要想得到證據也非難事，問題如何才能將證據送到羊苴咩城？」施瑜有氣無力地說道。「施大人有何妙策？」何思寧急切地問道。「在下估計不差的話，交趾浪子今晚還會再來，我等隱藏起來，憑阿娜姑娘的身手，活捉領頭的浪子應該不難，對其他浪子全部殺之，再將活捉的浪子送給皇上，有了人證，想那高泰明無處抵賴。」施瑜不緊不慢道。

  「好主意！嗯……主意雖好，可我等哪有能力將浪子送到羊苴咩城呢？」何思寧無奈道，說著說著，眾人的目光都聚在阿娜身上，阿娜只好言道：「既然本姑娘趕上了，那就好人做到底，送佛送到西。活捉浪子後，還是本姑娘走一遭吧！」

  「多謝姑娘行俠仗義！在下何思寧給你施禮了！」何思寧躬身行禮道。「何大人莫要客氣，行俠仗義乃我輩武林的本分，只有將浪子送給段皇帝，本姑娘再去交趾國遊玩也不遲。」阿娜無奈道。

  一切商定，何思寧命兩名護衛守住大門，另外護衛圍住大堂二門，阿娜憑著輕功藏在房梁之上，然後再將施瑜吊起來，不過，這次不是懸空，而是下面墊有凳子，扮作一個假象。

  是日夜，原先折磨施瑜的交趾浪子，從縣衙大門一連進來五六人之多，他們看起來大模大樣的，沒有一點兒心虛的感覺，趾高氣揚，仰首挺胸。

  從長相看，交趾人與大理人並無差異，只是在語言上略有不同，甚至許多交趾人原先就是大理周邊的少數民族部落，因躲避戰亂，全家甚至整個部落遷往交趾，那裡雖然貧窮，但各部落之間各自生存，相安無事，直至五代以後戰亂頻仍，以李姓為首的部落聯盟開始強大起來，統制了交趾北方，逐漸向南方發展。到北宋時期，大宋基本無力統制原先的南詔國、大理國、交趾國，他們各自成為獨立的王國，有的附庸大宋，有的與大宋通好。

  五六名交趾浪子直接奔懸吊施瑜的大堂，看到施瑜還在吊著，哈哈大笑，等一名浪子完全推開大門後，笑聲戛然而止，因為，他們發現施瑜的腳下有個凳子。

  不待六人有所反應，房梁之上的阿娜，摸出石子，一個「天女散花」，最小的石子直奔領頭浪子的昏睡穴，其他五枚石子直奔另外五名浪子的死穴，阿娜等人沒有費太大力氣，輕鬆搞定。

  證人已經抓到，剩下的就是如何將人證送往羊苴咩了。此時，施瑜再度言道：「五六名交趾浪子不回去，必然會引起交趾國的懷疑，送走人證宜早不宜遲，而且要兵分三路。我仍然留在縣衙與他們應對，只要我們把這裡收拾乾淨，諒他們找不出證據；何大人繼續領護衛從官道前往秀山郡，吸引追蹤的交趾浪子和摩尼教；阿娜姑娘領此前的郎中，扮作逃難之人，超近路直達羊苴咩城，方可保人證不失。」

  「好！就這麼辦！」何思寧痛快地答道。「這樣恐怕不妥吧！」阿娜疑惑道。「怎麼？姑娘以為有何不妥？」何思寧追問道。阿娜道：「方法固然很好！本姑娘擔心何大人這一路太危險。」

  「多謝姑娘好意！若能將高泰明那廝扳倒，就算老夫死上十回也心甘情願！姑娘莫要為老夫的安危擔心，只管將人證送給皇上即可！」何思寧鐵骨錚錚道。

  「姑娘擔心的是！主意是在下出的，不如何大人坐鎮縣衙，由在下與護衛一道前往秀山郡！」施瑜糾正道。「胡說！吾皇萬歲將大人送至元陽，就是不想遭高泰明等人迫害，若是施大人前往秀山郡，出了意外，何思寧萬死莫贖！還是有在下前往。」何思寧堅持道。

  「好了！還是由何大人前往，他對來路更為熟稔，快馬加鞭也不至於有事。事不宜遲，我們趕緊分頭上路吧！」阿娜催促道。施瑜執拗不過何思寧，只好抱拳拱手道：「何大人一路珍重！」何思寧也抱拳祝施瑜珍重，三下里各自上路。

  郎中領阿娜走小路，雖然難行，卻很安全，因為郎中時常採藥，對於這裡的山路非常熟識，只是累壞了幾名夥計。

  果然不出阿娜所料，天光剛剛放亮，摩尼教的人來到縣衙問施瑜要人，施瑜任由摩尼教如何追問，就是不承認見過六名浪人，摩尼教考慮到施瑜是縣令，留著以後還有用，沒有為難施瑜。

  而何思寧一行就沒有那麼便宜了，剛剛走出幾十里，就被摩尼教的人追上，雖然沒有查找到失蹤的浪人，摩尼教還是將他們全部殺光，以絕後患。

  這真是：野外清風牽衣袖，鏡湖雨細亭台舊；落葉悲情怨深秋，春去花落伊人瘦。小兒女濃情似蜜老江湖愁煞紅顏