第九十八章：若羌動靜

  「還不是那故城的都護李祺。」

  

  丘耀良一屁股坐在就近的椅子上，解下披風扔給侍從，怒氣沖沖地道：「那李祺分明就是私開金礦，還因此扣留的涵妹，可他最後居然全身而退！」

  「爹，大哥，你們說，這能讓人不惱嗎？！」

  何宗燁比丘耀良早歸數日，丘楚敬和丘耀熙父子倆前幾日就知道了這個結果。

  「哼。」丘楚敬沒好氣地道：「那是李祺有能耐！躲過了何宗燁的查探！」

  「你這麼生氣，也沒見你有能耐去找出他的蛛絲馬跡，好給你的涵妹出氣。」

  「天天只知道吃喝玩樂就算了，還整日都不著家！」

  丘耀良沒料到他只是吐槽一下，竟惹來了父親的一頓訓斥，氣焰都矮上了許多。

  「爹，我……我這不是有自知之明，怕事情沒辦成，反而還搞砸了……」

  他的聲音越說越小聲，最後乾脆閉嘴了。

  「虧你也知道自己成事不足敗事有餘，那李祺雖然我也不喜歡，可人家就是有這個能耐！」

  丘楚敬一聽這話，更是氣得鬍子都翹了起來。

  縮在椅子上的丘耀良不敢再吭聲，他一張嘴，怕是還會惹來一頓訓斥。

  他覺得自個可太委屈了，想他之所以只吃喝玩樂，還不是為了家裡的和諧，結果還要老是被罵。

  丘耀熙打眼一瞧，就知道胞弟在想什麼，連忙替他攔下了丘楚敬的狂轟濫炸。

  「爹，不過這李祺能夠這麼快反應，怕是早就得知消息了。」

  丘楚敬的聲音頓了頓，接過大兒子的話茬，「你懷疑是丘家泄露的消息？」

  「怎麼可能！」丘耀良兩眼一睜，當即反駁道：「涵妹被李祺扣留了，丘家怎麼可能會泄露消息給李祺！」

  他還想再說兩句，被老爹瞪了一眼，只好再度把嘴巴閉上。

  「我懷疑是陛下，陛下和長公主殿下一直都想保李祺。」丘耀熙正了正臉色。

  「你這個猜測倒也沒錯。」

  丘楚敬捋了兩下長須，「丘家畢竟沒有那麼傻，他們在白下城能做下這麼大的生意全靠我們主脈給他們保駕護航。」

  「李祺私開金礦的消息被你傳回了京城，倘若他們將消息透露給李祺，那就相當於和我們作對，不太可能。」

  況且又有丘瑤涵背扣留之事在先，比起懷疑丘家，丘楚敬同樣更偏向消息是由陛下和長公主泄露出去的。

  「就連那金礦，於我們而言，李祺是私開金礦，可於陛下而言就未必了。」

  丘耀熙神情微凜，「爹，你的意思是……」

  「哼，咱們的陛下可不是能夠長久受我們這些老傢伙指手畫腳的人。」

  丘耀良見父兄二人的話題逐漸往朝堂轉移，他就沒興趣繼續聽了，但是他又還有事情，只要在旁邊著急地等著。

  眼見二人逐漸結束話題，丘耀良立刻急匆匆地開口，「爹，我想向涵妹提親，涵妹今年已經十七了，也……也到了談婚論嫁的時候了。」

  丘楚敬倒是沒有反對，「那就讓你娘準備一下，擇個良辰吉日，上門提親吧。」

  「哈哈哈哈，等你成婚那日，大哥給你們送一份新婚大禮！」

  丘瑤涵不僅知根知底，而且是丘家旁支，背後的靠山丘仲也只是一介商人，丘耀良與丘瑤涵成婚，無疑是徹底與丘家家主的位置無緣了。

  丘耀熙自然不會反對，而此樁婚事既然小兒子滿意，又利於家族和睦，丘楚敬自然也沒有反對的道理。

  「那我現在就去找娘！」得了應允，丘耀良一刻鐘都不多待，風風火火地往後院跑去。

  「這臭小子！」丘楚敬笑罵了一句。

  隨著天氣日漸寒涼，第一場雪也落下了。

  這場雪仿佛是一個徵兆，落雪後，氣溫急劇驟降，一夜之間，整個北方都被大雪覆蓋。

  棉花還需要來年才能種植，故城軍營內的士兵依然穿著粗布麻衣。

  故城內的許多百姓也有些受不住這嚴寒的冬季。

  為此，李祺特意搗鼓了火炕出來。

  但是他沒有在軍營內安裝，朱光宇等人也萬分贊同。

  唯有一次丘瑤涵前來故城時，略帶質疑地問過一次。

  「他們在軍營里有火炕，可在外作戰時呢？」

  「冰天雪地的戰場上可沒有火炕，一旦他們適應了火炕的溫暖，就嚴寒的戰場上，就會支撐不下去。」

  火炕和棉衣不一樣，前者不能帶走，後者可以一直穿在身上。

  不過，李祺雖然沒有在軍營安裝火炕，卻讓人專門研製了凍瘡膏，讓許多將士都免受凍瘡之苦。

  只是，若羌的情況就要糟糕許多了。

  「大王子愁眉不展的，可是今年我們牛羊的受損情況很嚴重？」

  耶律魯古剛剛遣走一名前來匯報損失的官員，頭疼地揉了揉眉心，「夷離堇。」

  夷離堇是若羌對軍隊統帥的大將軍的尊稱。

  「冬季才剛剛開始，我們已經凍傷了一千多頭羊，這個冬天恐怕會很難捱。」

  拓跋直粗糙的眉毛皺起來，「那就直接去故城搶漢人的糧食，總能有辦法渡過這個嚴冬。」

  「這回恐怕沒有那麼容易了。」

  耶律魯古將一份書信遞給拓跋直，解釋道：「我們在故城的探子據點都被連根拔起，這是我好不容易才打探來的消息。」

  「自從故城來了一個新都護後，故城軍營就大變樣了，據說他們武器全部都換過了，還搗鼓了好幾樣新東西。」

  耶律魯古止不住地憂心，「長此以往，咱們可就不好過了啊。」

  強鄰在側，自然難以安寢，更遑論若羌一直以來都把故城當成儲備糧倉。

  儲備糧倉的實力強大了，那倒霉的自然就是他們了。

  「哼，那也要試過才知道。」

  拓跋直把書信合上，不以為然地道：「大王子若是擔心，我率兵去試一下，便可得知故城如今的兵力如何。」

  「若是真如書信上所言，變化之大，宛若脫胎換骨，我們也需要儘早準備。」

  「可如果言過其實，正好搶多點東西回來，好讓族人可以渡過這次嚴冬。」

  耶律魯古猶豫片刻，霍然起身，「好！那就拜託夷離堇了！」