第二十四章：賄賂朝廷命官

  夜幕下的臨城街道很安靜，忽然一小隊人提著火把騎馬經過。

  李祺在縣令的私宅門口停下，「把門撞開。」

  兩名士兵上前用蠻力將府宅的大門撞開，裡面漆黑一片，不見任何亮光。

  李祺翻身下馬，目標明確地走向後院。

  在系統道具展開的地圖上，石凳的位置上明晃晃地寫著「機關」兩個字。

  左軍幾人不明所以地看著李祺轉動石凳。

  下一刻，旁邊的地磚裂開，露出一條暗道。

  「這裡面竟然還有暗道？！」周其剛訝異不已。

  他們把這座私宅翻遍了都不曾發現，這李大人是如何得知的？

  本書首發𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  在場的所有人都困惑不已，然而不等他們發問，李祺已經帶著斛律幸下去了。

  暗道很黑，火把的亮光映照在李祺的臉上。

  在暗道內拐過一個彎，前方透出明亮的燭光。

  「把火滅了。」李祺低聲道。

  所有人將火把滅掉，往有燭光的位置走去。

  一靠近，李祺便聽見交談聲。

  「夫君，我們什麼時候才能出去？都在這裡面躲了快十日了。」

  「急什麼急，你以為我不想出去？現在出去連命都沒有！躲在這裡，至少食物充足！」

  說著，第二道聲音忍不住嘆了口氣。

  「也不知道朝廷的人什麼時候才來。」

  「現在就來了。」李祺走進去。

  謝儒嚇了一跳，猛地起身喝道：「誰？！」

  數道人影從暗處走出，許多面孔謝儒都不認得，直至他看見其中滿面怒火的周其剛。

  「周其剛？！」謝儒驚懼不已，連連後退，「你怎麼找到這裡來的！」

  「你不是想等朝廷的人來嗎？」李祺繞著這間堆滿了食物的地下糧倉走了一圈，笑了起來。

  「本官來了，謝大人似乎不歡迎？」

  本官？

  謝儒微驚，「你，你是朝廷派來的？」

  「戶部尚書李祺，這位是驍騎將軍左軍。」

  聞言，謝儒有些懷疑，「本官記得戶部尚書是李善存大人，你……」

  「那是家父。」

  臨城與京城的距離不遠，戶部尚書位置變動的消息傳到臨城需要相當一段時間。

  謝儒鬆了口氣，緊隨而起的是巨大的喜意，「太好了！下官一直在等大人，那些起義軍想要趕盡殺絕，下官唯有躲在這裡。」

  語罷，謝儒著急地上前湊近李祺，從袖子裡掏出一沓銀票塞進李祺懷裡。

  「大人，那些起義軍凶神惡煞，周其剛是他們的首領，萬萬不可放過啊！」

  李祺低頭看了一眼，手中這沓銀票加起來，少說也有幾千兩。

  他似笑非笑地看著謝儒，「是嗎？我看謝大人在這裡過得挺滋潤的。」

  緊接著，李祺臉色倏然一變，喝道：「謝儒，你身為臨城縣令，藏了這麼多的糧食，卻分毫不拿出來，眼睜睜看著臨城餓殍遍野！」

  「來人！給我拿下！」

  謝儒愣住了，直到周其剛和數名士兵上前捆住謝儒和他的家屬。

  「大人，不是我們不拿出來，是不敢啊！那些起義軍太……」

  「如果不是被逼到絕路，他們會走上這條路？！」李祺揮手，示意將他們全部押走。

  「大人！大人！」

  周其剛嫌他們聒噪，乾脆一人一手刀，敲暈了他們。

  「把這裡面的糧食都搬出去吧，充作賑災糧食。」李祺道。

  解決臨城縣令之事後，城內的賑災事宜有條不紊地展開。

  李祺命人組織城內的百姓修繕房屋，重新整理田地。

  水災衝垮了大量的房屋，如今的百姓根本不夠地方住，被水沖刷過的田地，如果想要種植，也需要修整。

  所有人都忙了起來，但所有人都看到了希望。

  縣衙內。

  李祺支著下頜有些發愁，「現在已經過了播種的時候，就算這時候種下，秋季能夠收穫，少說也還有四五個月的時間。」

  「十萬擔糧食看著很多，但是支撐四五個月恐怕沒辦法。」左軍眉毛擰成了一團。

  「還有種子，百姓留的種子恐怕也都吃光了。」

  李祺屈指輕敲桌面，「那些富商，一點糧食都不願意拿出來？」

  提起此事，周其剛咬牙切齒，「不肯！」

  「那就強搶，還怕他們不給？」左軍沉聲道。

  「不可，這些富商背後牽扯頗深，強搶只會落人口實。」

  「難道就只能任他們拿捏？這群人囤積糧食分明是為了高價出售！」

  「尋個藉口，光明正大地拿。」李祺意味深長地道。

  昨日李祺就接到了城中富商的請帖，翌日下午，他帶上斛律幸前往錢家赴宴。

  「李大人來了！」

  宴會上的富商們已經都來了，李祺一進去，他們紛紛起身迎接。

  他撩起袍子坐下，「諸位不必太拘謹，今日本官是客，錢老爺才是東道主。」

  眾人又是好一番恭維才回到自己的座位。

  酒過三巡，李祺始終避開他們隱晦的試探。

  終於有人忍不住了。

  錢程揚著笑臉，「李大人心善，連那些叛亂的起義軍也讓他們有吃的。」

  他話音一轉，「不過，不知李大人準備在臨城呆多久，草民也好招待招待。」

  「說不準，應該不會待很久。」李祺把玩著酒杯，不冷不淡地道。

  宴會上的眾人鬆了口氣，然而李祺的下一句話，又叫他們提心弔膽。

  「本官聽聞，城中百姓被餓死時，在坐的諸位一粒米都未曾拿出。」

  錢程連忙道：「大人啊，我們都有一大家子，剩下的糧食也不多，實在是沒有辦法啊。」

  「是嗎？」

  錢程對管家使了眼色，很快就有人捧了一個盒子過來。

  「大人，我們也是沒有多少糧食了，這是草民的小小心意，還望大人笑納。」錢程賠著笑，親自將盒子遞到李祺面前。

  李祺單手打開盒子，裡面是滿滿一盒金子。

  其餘人也紛紛獻上所謂的「心意」。

  李祺來者不拒，讓斛律幸全部收下。

  見狀，以錢程為首的臨城富商均鬆了口氣。

  一個時辰後，李祺酒足飯飽離開錢家，一眾富商笑呵呵地相送。

  回到府衙後，李祺轉頭看向臉色不好看的斛律幸。

  「方才送禮的人都記住了？」

  「記住了。」斛律幸不明所以。

  「那就好，帶人去把他們的家都抄了，賄賂朝廷命官，好大的膽子！」