第34章 百姓之信念

  那一抹男性的影子同樣清瘦，卻能輕易將她的影子遮個完全。

  凌雨桐顫抖著閉上眼，太驚險了。

  以及，這人是誰？他以影子遮蔽她的存在，是巧合，還是有意？

  她很快就明白，這人是有意相幫。因為不管他怎麼動作，抬手還是移動步子，他的影子都像是精密計算好的一樣，緊緊遮擋住她的，不露半分。

  

  凌雨桐一動不敢動，思緒像跑馬，揣測這人是誰。

  清晰的談話聲納入她耳中。

  「嚴侍郎大人，臣今日找您，當真有要事呢，您也知道，最近北疆那邊不太平，我有些事務，實在是難兩全。」

  「那是你的差事，別耽誤我的差事。」

  嚴立身的嗓音出乎意料的沉穩，深厚的低音聽起來好像一位極優雅的儒士，可他卻是拿著最血腥的刀子，專司審訊。

  「哎，您別啊！我這不是不敢去問我的尚書父親，才來問您的嗎，您就……」

  一聲冷哼：「此處血腥，換處教你。」

  凌雨桐聽得愣神。

  等等，就這麼輕易就走了？方才不是還語氣不耐煩，不讓擾了差事嗎？

  尚書父親……

  這般關鍵詞彙叫她瞳孔一縮。若是尚書，又和刑部沾邊……刑部尚書陳義康？那，清澈嗓音的男子，就是陳秋水！他為什麼……

  她抿緊了唇，越是在他們要走的時候，越是不敢鬆懈。

  待拐角安靜下來，她又等了片刻，才敢動彈。

  此時距離祁宴所說的一盞茶時間已經就差毫釐了，她忙收斂心神，快速溜出去。

  呼吸到外間夜色空氣時，她的手腕被祁宴猛地抓住。

  巨力裹挾著她的手，有微微的疼。

  可當她抬眸撞上祁宴黑沉的眼，瞬間就明晰了他壓抑不發的擔憂心情。

  於是，本要著惱的她墊墊腳，以另一隻沒被握住的手輕輕撫他的發。

  「沒事，你瞧，我不是卡點出來了嗎？我做到了……」

  祁宴的嗓音又沉又不快：「你遲了十息。」

  他已將一切做好布局，即將準備在受訓室製造混亂，親自帶她出來。

  凌雨桐咬唇，瞥見祁宴可怕的臉色，她的聲音不覺又低了些。「那，也不能算得這樣清楚的吧？你也說，會有意外……」

  眼瞧著祁宴的氣場越來越低壓，她不敢再說了，低低道：「那我不如我同你說說，是如何與兩位副將交流……」

  祁宴搖頭，手腕微微鬆了些力道。驟然被鬆開的手腕呈現出一點紅印，他垂下眼眸，心底暗惱。

  她怎如此……

  低沉的話語從口中溢出：「不必，我信你。」

  凌雨桐一怔，她情不自禁唇角牽起一點笑。

  只覺得世間最動聽、最暖心的話，不外乎一句毫不猶豫的信任。

  回程路上，她將一切遭遇都低低說與他聽，說完後，她瞧見祁宴緊鎖眉頭。

  「陳秋水。」

  他念了一遍這名字，心中的疑惑不得解。

  祁家同刑部，同都察院，都從未有過絲毫關係。哪怕是祁頌今在戰場上帶了有罪之人，與刑部之交也不過是公事往來。

  刑部條條框框最多，上下都是一派嚴肅。如祁頌今那般沙場灑脫之人，跟刑部之人簡直是氣場不合，沒多過一句嘴。

  疑惑咽在心底。

  祁宴回眸看了一眼凌雨桐，心中牽掛起家中長輩。只望今日冒險有用，望家中能早些擺脫叛國的罪名，重回陽光之下。

  這一夜，安然無事。

  次日，聖上一身低壓，氣惱地摔了一地花瓶。

  「為什麼今年的稅款還沒有收上來？各州縣、各群，他們的負責官員是死了嗎？」

  「這夏日如此炎熱，皇宮本就沒有別院涼快，再缺了加倍的冰，你們……」

  一連串的罵聲從聖上口中溢出，滿殿宮女太監跪了一地，瑟瑟發抖，不敢出一聲。

  喜福心裡咯噔著，認命上前：「陛下，非是地方州縣不用心，是民間的百姓們實在承受不起那稅款的高昂啊！」

  「去年收成月連月的乾旱，民家百姓的收入減少了太多，他們也難啊……」

  喜福所說，本是肺腑之言，聽在聖上耳朵里，卻是公然頂撞。

  聖上氣惱地眯起眼：「何時，你成了民間百姓的嘴？」

  渾厚的凌厲氣勢朝喜福直壓過去，喜福駭得連連磕頭，忙道不敢。他作為聖上的身邊人，該一切想聖上所想，滿足聖上所願，絕不該有自己的意志……

  只是，北疆那邊，實難啊！

  明明是夏日，北疆卻吹起了沙塵，那塵土厚的能迷暈眼睛，必得一步一個腳印，才能走得穩當、安全。

  一路百姓便是這般，艱難的行走著。

  他們皆頭髮蓬亂，臉上染灰，像是那逃難的難民。

  不過，被賦稅逼得不得不背井離鄉，也跟難民無異了。

  走在最前頭的中年人叫趙松，他眼底燃著灼灼的光，似是在前方看見了希望，忙回頭吆喝：「都走快些！我們就要到北疆戰場了，那邊有我周國士兵駐紮的大營。」

  「大營里，有祁將軍！」

  一聲祁將軍，是多少人的信念支柱。

  好多人都沒力氣了，也因此嘴角出現了笑意。

  「祁將軍知道我們平常老百姓這麼慘，一定不會不管的！他能幫我們向聖上上書，再不濟，也能叫我們吃上頓米粥。」

  一個帶著無限暢想的語氣這般道。

  卻激起了很多附和。

  他們的腳步越發快了，直到看見了營帳的大門。

  趙松撐著一股氣上前去，同士兵說話。可等他說完了，士兵看著他的眼神卻格外怪異。

  怪異中，還有一絲難掩的悲意和複雜。

  趙松的心忽然就有點不安。他強扯出個笑，道：「祁將軍可在啊？我之前承蒙將軍幫助，才活下來一家老小，帶著縣民投奔，實屬無奈，但……」

  他們也是真的沒辦法了。

  士兵看著他，嗓音有點帶澀。

  「將軍他，去了。」

  「如今，北疆眾將士，皆由安南侯領兵，對抗突厥。」

  趙松愣了。

  他不敢置信地瞪大眼：「你說什麼？何時……」

  怎會如此！將軍那般鐵骨錚錚的人物……