第349章 整頓

  其他幾名管事聞言，如釋重負，但也頗為不滿地看了林三一眼。

  林三則是長舒一口氣，躬身道：「公子放心，我必定不負重託。」

  

  「你最好如此。」周康站起身，走到窗前，手背著手，望著窗外的月光，「我之所以會有今天的地位，是因為我的父親和先祖們一直秉持著仁政與公平，我絕不能讓這一切毀於一旦。

  你們應當明白，無論權貴與否，人皆血肉，非金銀可量。你們的行為，已經觸犯了底線，這是你們最後的機會，希望你們能珍惜。」

  周康轉身，坐回自己的座位，目光如炬：「退下吧，你們還有一個月的時間，去做該做的事。」

  幾名管事連忙站起，鞠躬後退下。

  而林三也是暗自發誓，這一次，他必須得證明自己的價值和忠誠，否則，不僅僅是他，整個莊子都可能不在存在。

  周康的臉色聽到這裡稍稍緩和了一些，但依然緊鎖著眉頭。他的目光從其他幾名跪在地上的管事身上移開，重新落在了林三的臉上。

  「公子，他們的話並非空穴來風。確實，面對他們的壓迫，我無奈之下提高了租子。但我沒有留下這些多餘的錢財，而是暗中退還給了農戶。」

  林三凝視著周康，試圖用他的眼神來表達自己言辭的真誠。

  其他管事聞言，紛紛露出不可思議的表情，其中一個甚至冷笑道：「林三，你這是何苦來哉，為何要做這種吃力不討好的事？」

  「與其說吃力不討好，不如說是守護莊子與農戶和諧關係的必要之舉。」林三淡淡回應。

  周康這時才緩緩開口：「你為何要這麼做？」

  「公子，如果農戶因為租子過高而逃離，莊子的生產就會受到影響，長此以往，勢必會引發更大的問題。即便我因此受罰，也值得。」林三躬身道。

  周康沉吟片刻，然後說：「如果如你所言，那麼你的行為固然有可取之處，但也是對我的失信。我原定的租子已然很低，如果你認為還需更改，為何不直接來找我？」

  「公子明鑑，當時局勢緊迫，我擔心事情傳出後會引發更大的騷亂，故未能及時稟報。」林三回應。

  周康點了點頭，「好，我可以暫時接受你的解釋，並給你一個機會來挽回這一切。如我先前所說，你必須在一個月內整頓好莊子，否則你也別想有好下場。」

  林三再次躬身，「公子放心，我必定不負所托。」

  「至於你們。」周康轉向其他幾名管事，「你們私自調高租子，圖謀不軌，從今日起，你們將被剝奪管事的職位，莊子內的事務將由林三一人負責。你們若有異議，可以選擇離開。」

  其他幾名管事面面相覷，知道自己無地自容，紛紛叩首請罪。

  「退下吧。」周康揮了揮手，示意他們退去。

  各人領命後，緩緩退出大廳，只留下周康和林三兩人。

  「林三，你要記住，人心難測，莊子之事非同小可。這一次，我給你的不僅是機會，也是責任。你需時刻小心，否則，後果自負。」周康沉聲道。

  「公子教誨在心，我必謹記。」林三應道。

  周康點了點頭，示意他可以退下。

  林三行禮後，緩步走出大廳，心中卻是波瀾起伏。他知道，從今以後，他將背負更重的責任和壓力，但無論如何，他也要證明自己的價值和忠誠。

  而周康則是坐回座位，目光沉凝，窗外的月光灑在他的臉上，似乎也無法驅散他心頭的陰霾。

  莊子的事情或許只是冰山一角，更大的問題還在於如何保證莊子，甚至整個周家，能在複雜多變的世局中保持其穩定與和諧。

  他深深吸了口氣，暗自發誓，無論何時何地，他都不能辜負了先人的期望和百姓的信任。

  林三再次跪在地上，額頭輕輕地觸到了冰涼的石地面，聲音帶著一種堅定：「公子，我對莊子的每一位租戶都只收了您最初所定的租子。

  而且，為了不讓消息泄露出去，我告訴他們每一家都只減免了他們一家的租金。我叮囑他們，此事必須保密，不能向其他人泄露。」

  周康聽了，眉宇間的嚴肅似乎得到了些許的緩解。他看著林三，這個面前低頭的人，或許，真的是個忠誠可靠的臣子。

  「你是怎麼做到的？這種事很容易引起其他租戶的不滿和猜疑。」周康問道。

  林三答道：「公子明察，我之所以這麼做，實際上也是有所考慮的。

  當我把多收的租子返還給他們的時候，我會找一些藉口，比如說是莊子今年收成好，或者是特殊原因需要減免，等等，讓他們覺得是個例外情況。」

  「並且，我還特地選擇了在不同時間、不同地點退還這筆錢，以免引起他們的聯想或者讓他們有機會討論這個話題。

  我知道，這樣做或許有些小心眼，但考慮到莊子內部的穩定，我覺得這是必要的。」

  周康點了點頭，「你做得很周到。」

  「謝公子誇獎，但此事尚未解決，這些管事應受何罰，還請公子明斷。」林三恭敬地說。

  周康想了想，然後道：「既然他們有罪，自然不能輕饒。不過，人皆有過，加之你所說，他們或許也有被迫之情，我決定罰他們三年內不得升職，薪水減半，作為對他們行為的警戒。」

  林三聞言，深感周康處事公平而有度，暗自為有這樣的主子而慶幸。

  「至於你，」周康看了看林三，「我希望你能在一個月之內把莊子的事務理順，確保一切回歸正軌。」

  「公子放心，屬下一定盡心盡力，不負公子所託。」林三恭敬地回應。

  周康站起身來，目光如炬，「好，則此事就這樣定了。你可以退下了。」

  「是，公子。」林三行了一個禮，緩步走出大廳。

  周康看著他的背影消失在門後，深吸了一口氣，心中暗自決定，他會密切關注莊子的動態，以確保所有事情都能回歸正軌。