第23章 恩賜

  陳寶珠忍不住皺起了眉頭，這些日子，她光想著如何扳倒周家，全然忘了陳家與周家是姻親的關係，陳家必然是會出手的，哪怕是拉下臉面去求趙家，都得救周家於水火之中。

  看來，想要周氏自食惡果，還得再費些心思。

  就在她低頭沉思的時候，外頭突然傳來了沈媽媽的聲音：「姑娘，冬花已經帶到了。」

  春花今日回來的時候就聽著外頭的丫鬟婆子議論著冬花如何如何，再想想方才的場面，心裡頭滿是疑惑。

  陳寶珠第一時間就察覺出了她的疑問，連忙伸手阻止。

  她現在還不敢下定論，自然也不能去同春花耳語什麼。

  她繞過屏風來到外室，還沒開口，就看到冬花率先跪了下去，臉上滿是悔恨：「姑娘，奴婢實在沒臉繼續伺候姑娘，還請姑娘將我趕出去，另尋好的來伺候吧。」

  陳寶珠並不急著答應她的話。

  如今，她既然懷疑冬花為周氏所用，自然得搞清楚緣由，省得不明不白的把人趕出去了，日後周氏還用同樣的法子來拉攏自己別的丫鬟，那可就是沒完沒了了。

  更別說，今日在前頭，冬花當著陳老太太的面並沒有說什麼對自己不利的話，她自然也不能對冬花下了狠手。

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  「冬花，你是幾歲上被我娘買回來的？」陳寶珠有些記不清了。

  她已經對自己的生母沒有什麼印象，卻從記事起就有冬花陪在身邊，兩人與春花一同長大，合該是最好的姐妹才是。

  冬花對陳寶珠突如其來的一句話弄得二丈摸不到頭腦，卻還是乖乖作答：「五歲。」

  到如今已經整整十年。

  冬花家中兄弟姐妹不少，可因為她從小被賣進陳家，與他們的感情並不深厚，反倒是對陳寶珠感情重。

  「我可曾虧待過你？」陳寶珠實在想不懂，甚至懷疑自己是不是曾經對冬花做過什麼，才會讓她如此。

  冬花搖搖頭。

  她在陳家過得是如同姑娘一般的日子，哪怕是備受寵愛的陳寶瓔身旁的丫鬟都不如自己體面，如今陳寶珠又全都是用得趙家的東西，使得她的分例都翻了番。

  陳寶珠又是滿京都城出了名的溫婉和善之人，更沒有什麼苛責的話。

  是她被豬油蒙了心。

  話說到這裡，陳寶珠已經紅了眼眶：「那為何？」

  她的聲音漸漸急躁起來：「冬花，你將陸為夫放進院子時，可曾意識到會毀了我的名聲？你替周氏傳遞消息時，可曾想過會要了我的命？」

  「哪怕是五妹妹對我拳打腳踢，我都不會如何，我同她沒什麼親厚的感情，可冬花，你與我一起長大，便不曉得我會心寒嗎？」

  冬花聽到這裡也忍不住啜泣起來，重重的磕了幾個響頭：「奴婢……奴婢實在是不願對姑娘不利，只是家中老母親早在月余前便沒了蹤影，二夫人又拿了母親的貼身物件來，奴婢沒法子……」

  陳寶珠聞言，皺起了眉頭。

  百善孝為善，冬花為了自己的親人著想，算不得不好。

  「那你為何不來告訴我？」陳寶珠不懂。

  自己雖然深居閨閣，可趙家有的是法子，即便是掘地三尺也能將人給找出來。

  冬花已經泣不成聲。

  她努力將自己的情緒平復下來：「奴婢想著姑娘的日子已經不好過了，實在不想再添什麼亂子，又覺著姑娘傾心陸家哥兒，想著要是能成，對姑娘來說也是好事，至於旁的，奴婢真的是一個字也沒透露給二夫人。」

  陳寶珠信她。

  要是她給周氏說了什麼，周氏必然會小題大做，想辦法叫自己難堪。

  「那周氏叫你發誓，你又為何不順著她的意思去說？」陳寶珠心底還留著一個小小的期待。

  冬花止住了哭：「奴婢雖然想知道母親的下落，可也不能往姑娘身上潑髒水，姑娘沒做過的事情，奴婢不能說。」

  陳寶珠長舒了一口氣。

  她是知道冬花會拿命護著自己的，只是她今日做出了這樣的事情，日後難免會再被周氏利用，她不能將自己和冬花都置於危險之中。

  「既是為了你的老母親，我也不好說什麼，只一點，你既然做了對不起我的事情，我斷然是不能將你再留在我身邊了。」陳寶珠覺得自己的心在滴血，沒了冬花，她就如同失去了一個臂膀，「以後你就去隔壁院子做個管家婆，照看趙家送來的東西，我貼身的事情，你不能再沾染分毫。」

  冬花緊緊抿著自己的嘴唇。

  她本以為自己是要被發賣出府，現如今卻只是換個差事，年紀輕輕做起了管家婆。

  這不像是責罰，反倒是恩賜。

  「多謝姑娘。」冬花說罷，便退了下去。

  春花見狀，便要邁開步子追上去，又怕陳寶珠的心裡頭不快，乾脆止住了步子。

  陳寶珠嘆了口氣，心頭好像是堵著一口悶氣：「春花，你去看看吧。」

  等人一走，沈媽媽才上前來：「姑娘這次實在是心軟了。」

  「她從小就伺候我，我本想過兩年給她許個好人家，備份厚厚的嫁妝，脫了奴籍，風風光光的嫁出去，可卻……她到底沒對我怎麼樣，就把她打發到空院子裡去吧。」陳寶珠說到底還是捨不得的。

  沈媽媽的話音剛落，鄭嬤嬤便進門來了。

  還沒見禮，便連忙開口：「四姑娘今日做得很對。」

  「那個丫鬟心軟，不然今日受罰的就是你了，你給她留個情面，她日後也能記你個好。」鄭嬤嬤坐在她的身側，跟看自家孫女似的笑。

  陳寶珠勉強扯起一個笑來。

  她知道剛才鄭嬤嬤偷摸去見陳寶璋了，連忙問道：「嬤嬤瞧著我那個長姐怎麼樣，能不能入宮選女官，要是有什麼不好的，您只管說，不用在乎我的情面。」

  「你說這話，豈不是讓我非要在乎你的情面？」鄭嬤嬤知道陳寶珠的憂愁，連忙打趣兒，「她是個性子好的，只是太過軟弱，要是能自己撐起來，我願意給她鋪路。」