第二百七十章 收麥

  吃過飯，姚老爹便張羅著，讓下人把前院沈默以前住過的那個屋子收拾出來。

  「那間屋子除了你之前住過，還沒人住過呢，一直叫下人打掃得乾乾淨淨，稍微拾掇一下就能住，好容易過來一趟就多住幾天，呵呵呵。」

  姚老爹如今看沈默就像看自家孩子一樣，怎麼看怎麼熨帖，笑得見牙不見眼。

  沈默：「多謝老太爺厚愛，只是我公務繁忙不能停留太久，明天一早就得啟程返回，只能住一晚上。」

  姚老爹稍微有些失望：「這樣啊，不打緊，你啥時候有空就過來住，就跟自己家一樣千萬別客氣。」

  姚二柱出去吩咐完下人，進來說道：「洗澡水已經備好了，沈大人累了一天，早些休息吧。」

  沈默：「有勞了。」

  這次匆忙過來，這家人相處的氛圍還是記憶中那般溫暖隨和，讓他每每不知不覺陷入其中不願離開。

  夜已深，東跨院裡一片靜寂，果兒偷偷把門打開一條縫朝上房方向望去，包氏屋裡的燈已經熄滅。

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  重新關好門，遲疑了一下沒有合上門栓，回到屋裡坐到炕沿，不自覺的抬頭看一眼窗戶，只覺一顆小心臟砰砰直跳。

  這個時候家裡人都已經睡下了吧？某人應該也乏了吧？

  果兒也說不清今晚是怎麼回事，怎麼就坐立不安了呢。

  炕桌上擺著一台精巧的銅製蓮葉燭台，細小的火苗靜靜燃燒著，屋子裡安靜得似乎能聽見自己的心跳聲。

  不多時聽見窗外傳來輕微的聲音，果兒一抬眼，果然見窗戶無聲打開，一個龐然大物眨眼間鑽了進來。

  縱然已經猜到，果兒還是被嚇了一跳。

  高大的身影來到燈前，果兒緊咬著嘴唇不肯抬頭看一眼。

  沈默自來熟地在另一邊坐下，一雙眸子再沒有白天的凌厲，變得溫柔如水。

  「看見你安好，我便安心。」

  半晌，輕輕說了一句。

  果兒：這不是我應該說的嗎？

  動了動嘴唇，她說道：「你還會去打仗嗎？」

  沈默搖頭：「不知道，邊關一日不寧，便有可能重起硝煙，若是接到軍令就去。不過眼下，應該能太平一陣子。」

  燭光朦朧，沈默貪婪地凝視著女孩兒動人的側顏，粉嫩的俏臉白裡透紅，連帶耳根似乎越發紅潤起來，一年不見，丫頭長大了不少，沈默有種我家有女初長成的錯覺。

  兩人就這麼低低說著話，待燭光快要燒到盡頭，沈默道：

  「我明早就得回去。」

  「嗯？」

  果兒還未反應過來，沈默抬手從懷裡掏出一樣東西，伸長手臂輕輕給她插在髮髻上。

  果兒想起以前的事，驚得差點站起來，羞澀的眼眸瞬間變得驚疑不定。

  沈默察覺到女孩兒的驚懼，忙出聲安慰道：「你不必擔心，沒有任務，以後也不會再有。」

  果兒這才舒了口氣，沈默繼續道：

  「等冬小麥收割時，我還會再來的。朝廷對這次夏收很重視，已經派了欽差大臣從京城往這邊趕來，到時會經過長陵，我會隨著欽差大人一同過來見證。」

  果兒扯扯嘴角：「朝廷派了欽差大臣過來？」

  沈默點頭：「自然，這次冬小麥的收成，關係著北地能否實現糧食一年兩收的大事，朝廷自然重視，特地派了戶部大員為欽差大臣過來親眼見證此事，到時你們家定會受到朝廷嘉獎，你心裡要有個準備。」

  果兒：「我沒什麼可準備的，種玉米、冬小麥都是我爺、我大伯二伯他們的功勞，朝廷要獎勵也應該獎勵他們，跟我有什麼關係？」

  沈默別有深意地看著一臉狡黠的小姑娘，提醒道：「你還是跟家裡人商量一下的好，免得到時應對起來眾口不一。」

  果兒想想也是，有些事情還是提前商量一下才好。

  沈默離開後，果兒從頭上拿下來仔細觀看，是一支通體瑩白的玉簪，這玉簪造型雕刻簡單，末端是一朵核桃大小的花瓣，花瓣中心隱隱透出一片瑩黃，像極了花蕊。

  看得出這支簪子打磨得並不光滑，那花瓣也略顯粗糙，但勝在玉質上乘，看的出是一個手藝不精的人所製成，可惜了這塊上好的古玉。

  她不知道的是這塊古玉是沈默偶然所得，在邊關閒下來的時候，突發奇想自己打磨起來，總算打磨出像模像樣拿得出手，至於中間試壞了多少木簪子就不值一提了。

  翌日一早，果兒走出院子，才知道沈默一大早已經騎馬離開了。

  很快到了農曆五月，天氣進入炎炎夏季，站在田間放眼望去，熱浪下金黃色的麥田如波浪翻滾，看得人神情激盪。明明是春夏季節，眼前的金黃色卻讓人覺得秋收即將到來。

  一年前，不，幾個月前，誰曾想到他們這一帶竟然也能種出冬小麥來。看眼前麥子的長勢，無疑種植成功了。

  縣衙早已派人來傳口信，朝廷派來的欽差大人已經到了萊陽驛站，這次開鐮收割，欽差大人定會親自帶人到現場監督，所以沈縣令特意派了一隊官差提前過來打前站。

  到了開鐮收割的那日，除了縣衙的人，看熱鬧的鄉親，周邊村子裡也來了好些人，把姚家這片麥田圍的嚴嚴實實，所有的人都在翹首企盼等欽差大人一到立馬開鐮收割。

  很快，官道上傳來一陣喧囂聲，遠遠望去有一隊人馬往這邊過來，中間夾著幾輛布置華麗的馬車，一看便知道是欽差大人的隊伍到了，忙在縣衙官差的指引下上前做好恭迎準備。

  等隊伍走進，眾人才看清前方那騎著高頭大馬的威武將軍正是沈默，姚家眾人如看見主心骨一般心裡更加踏實起來。

  隊伍在村口停下，從中間幾輛馬車上下來幾位身著官府的大人，先是沈縣令跟他手下的人，接著是幾名陌生的面孔，不過一會兒就看得出沈縣令親自陪著的那位面容嚴肅，一臉官威的中年大人，想必就是欽差大人了。

  人都到齊了，那位欽差大人也不多話，直接吩咐開始。姚老爹忍著激動走到麥田前面，沖早已等候多時的長工們豪氣地大喝一聲：

  「開鐮！」

  長工們立即手拿鐮刀開始收割起來。

  欽差大人帶來的隨從官員也跟著忙碌起來，從開鐮割麥就一直目不轉睛地盯著各處，還有人帶著紙筆隨時記錄下來數據。

  八十畝麥田，加上另外兩家一家十畝地，一天之內全部收割完畢，

  欽差大人看得也是激情澎湃，提出見一見姚家父子幾人，沈縣令忙叫人把姚老爹父子都帶到跟前。

  姚老爹帶著四個兒子上前拜見，戶部官員一看地上跪著的父子幾人，都是衣著普通老實憨厚的莊稼人形象，也不拿架子，和藹地叫他們起身說話。

  「本官封朝廷之命下來督查此事，耳聽為虛眼見為實，今日本官可是開了眼界了，你們為朝廷，為天下百姓做了一件大事，就等著朝廷的封賞吧。」

  姚老爹頭一回見到這種京城來的大官，見大人問話頭腦暈乎乎的也不知道該說什麼，就連平日嘴皮子最能蹦躂的姚三柱也如鵪鶉一般縮著脖子不敢亂答話。

  欽差大人又問了一句：「不知你們種植玉米、冬小麥，最初是誰的主意，又是怎麼種出來的？」

  姚二柱上前抱拳說道：「回大人的話，當初玉米種子是您身邊這位沈大人送來的，也是沈大人囑咐我們試著種下，後來種冬小麥是我爹的主意，我們家世代都是莊戶人家，別的不會，種莊稼還是有些經驗的。」

  姚二柱一席話說的欽差大人很是滿意，對著姚老爹和顏悅色又問了一些稼穡上的事，可惜姚老爹面對這樣的大官還是有些膽怯，大部分還是由兒子代替答的。

  欽差大人對父子幾人的回答還是很滿意的，又說了一些鼓勵嘉獎的話。

  姚二柱道：「多謝大人的誇讚，小民一家不過是莊戶人家，成年累月與田地打交道，這回運道好種植成功了這些莊稼，也多虧沈大人還有縣令大人的鼎力支持，沒有他們二人，我們家也不可能弄成這等大事，再者，能為朝廷盡一份綿薄之力，為天下百姓充實糧倉，是我姚家上下一家人的福氣。」

  姚二柱一席話聽得欽差大人哈哈大笑，直夸百姓淳樸不貪功，沈大人前途無量，沈縣令也功不可沒，一時間皆大歡喜。

  在姚家用了一頓別開生面的農家飯，欽差大人滿意地在官員們的陪同下回驛館休息，之後幾天還有得忙碌，等所有的麥子最後顆粒歸倉，算出畝產量才算全部結束。

  沈默這次作為陪同，自然要跟欽差大人一起住在驛站，不過接下來的幾天每天都能見面，自然有說話的機會。

  姚家主院裡，眾人正在商量接下來的應對。

  沈默坐在主位，看了一圈眾人然後說道：

  「這次冬小麥種植成功，實在是大功一件，朝廷肯定會重獎，只是這獎勵你們要想好落到哪一處才好。」

  姚二柱：「朝廷怎麼賞賜我們不懂，沈大人有什麼高見？」

  沈默：「那要看這份功勞你們打算落到誰頭上。」

  眾人瞭然，上次姚二柱當著所有人的面說過，種玉米是沈默挑的頭，而冬小麥則是姚老爹的主意，這些都是大家提前商量過的。

  沈默：「要說最大的功勞非果兒莫屬，如果據實上報的話，到時候賞賜多半會落到果兒頭上，說不定聖上一個激動，會封個縣主、郡主的頭銜，果兒可能還有機會進京面聖。」

  「縣主、郡主？我滴個天爺，真的假的？」

  姚三柱頭一個叫起來。

  沈默點頭繼續說道：「大岳朝從此後更多的地方能夠有一年兩季的收成，這麼大的功勞換一個縣主並不是難事。」

  眾人也不禁面面相覷，他們家果兒會有這麼大造化？那可真是......

  一時間眾人都把目光看向坐在邊上的果兒。