第二百五十二章 捐糧食

  翌日一大早，果兒便去地里親自選了十幾根嫩玉米，叫一個長工騎馬跑一趟湖陽，給沈瑩瑩送過去。

  長工剛走不久，沈縣令便派了兩個捕快來姚家捎話，言明賣嫩玉米的事大人已經知曉，沒想到這玉米沒長熟就能吃，也是好事一樁，不過剩下的十五畝地一定要好好打理，不能隨便再少一根，秋後測量畝產量是大事。

  姚家人滿口保證，帶著兩個捕快到地頭又去轉了一圈，好讓兩人回去後跟大人回稟。

  在縣令大人面前過了明路，姚家人徹底放下心熱火朝天賣起了嫩玉米，很快便有別家的掌柜找上門來。

  聚香樓和一品香賣的嫩玉米賣火了，別的同行見了自然也想買進這種稀罕東西回去分一杯羹，一打聽便打聽出來這嫩玉米的出處。

  可惜上門一問，才知道這東西已經被那兩家大酒樓包圓了，一個個都遺憾不已。

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  姚家婉言謝絕了各位掌柜，為了不得罪人，少不得回去的時候一人送上幾根嫩玉米，並承諾待明年嫩玉米下來，一定會考慮多供應給幾家。

  幾位掌柜的能熟門熟路尋過來，都是跟姚家打過交道的，見人家都做到這份上了便也不好再說什麼，只能嘆息來晚了。

  聚香樓和一品香也不用姚家送貨，每隔一日便派自家的夥計架著馬車過來運走兩天的量，姚鐵柱帶著長工直接在地頭現掰，保證了玉米的新鮮勁兒。

  包氏一大早自個兒去的地頭，喊了兩個長工給她掰了一大筐嫩玉米，這才滿意地叫長工駕上馬車，送她回娘家去。

  如今的姚家因為經常要送貨到外面的各個地方，家裡已經買了好幾輛馬車，也不用雇專門的車夫，家裡的長工都是老莊稼把式各個都會駕車，所以要出門隨便叫上一個長工就可以。

  這趟回娘家，男人跟兒子都在城裡回不來，果兒嫌天熱不願跟她出門，包氏一個人坐在車裡怪無聊的，把兩邊的車簾撩得高高的，好讓外頭的涼風吹進來。

  看著面前一筐裹著青皮的嫩玉米，包氏心情有些五味雜陳，誰能想到這玩意兒竟然這麼值錢，聽說在聚香樓是切成小段賣的，算起來一根要賣出去二百文呢，轉手就賺了一百五十文，簡直是暴利！平頭老百姓誰吃得起？可她給娘家一送便是一大筐，眼都不眨一下。

  說來真是可惜，當初閨女勸她騰出幾畝地來種玉米，自己還有些捨不得呢，好不容易下定決心幫閨女一把，公公又改了口攔了下來，害得她跟這金玉米硬是沒了緣分，想起來就肉疼得緊！到明年說啥她的地里也要種玉米。

  包氏私自回娘家的事老兩口很快知道了，陶氏一聽那敗家婆娘竟然去地里掰了一大筐嫩玉米給娘家送回去，氣得立馬破口大罵起來：

  「這是在外頭跑野了心大了！回娘家都不跟我這老不死的說一聲了，眼裡還有沒有公婆？

  帶了一大筐？她咋不把地裡頭的都給她娘家掰回去？一根五十文錢呢，她娘家吃得了那麼多，怕不是轉頭偷偷賣出去換銅板？到底是敗家娘們兒，眼裡心裡只有娘家，整天就想著把婆家的好處往自個娘家扒拉，虧她做得出來.......」

  姚老爹對三兒媳的做法也很不滿，但是他習慣了不吭聲，見老伴兒一直叨叨叨聽得心煩，伸手在炕沿磕了磕菸袋鍋子道：

  「行了行了，送都已經送出去了還說這些幹啥？兒媳婦有做得不對的地方，等她回來好好跟她說就是了，這會兒省省力氣，別把自己氣出個好歹。」

  陶氏發了半天牢騷仍不解氣，想想這事還是得跟另幾個兒媳好好說道說道，要不一個個的有樣學樣，以後有了好處都自作主張給娘家扒拉，他老姚家的日子還過不過了？

  晚上包氏回來去主院上房給老兩口回話，陶氏拉著個臉連眼皮都不抬一下，當沒看見這個人一樣。

  包氏知道婆婆這是記恨她回娘家不說一聲，更恨她私自去地裡頭掰了那麼多玉米，可她也清楚陶氏的心思，如今她有個出息的閨女，陶氏就是再生氣也不會像以前一樣當眾給她難看，所以包氏有恃無恐，當看不見陶氏的臭臉，該幹嘛幹嘛。

  晚上用完飯，陶氏板著臉把幾個兒媳，包括程小櫻都叫到跟前交代下去，家裡種一回莊稼不容易，玉米是個金貴東西，每個親家一家送四根表示個心意，再多沒有了，這東西在城裡賣五十文一根呢，想來親家也不會嫌少。

  陶氏抬眼看看坐在大林旁邊的程小櫻，繼續說道：

  「小櫻剛嫁進咱家不久，人家程先生又是個讀書人理應敬著，程家多送兩根。」

  程小櫻聞言忙抬起頭說道：「奶，不用單給我家多送，跟大家一樣就好。」

  姚老爹發話道：「小櫻啊，聽你奶的。」

  程小櫻見老兩口都這麼說，便不好意思地道了聲謝，又把頭低下了。

  陶氏板著臉狠狠颳了一眼沒事人一樣站在一旁的包氏，嘴皮子抖了又抖，很想說包氏多送出去的那些，按錢數從她下個月的月銀里扣！可是看看坐在孫女堆里的果兒丫頭，話到嘴邊硬是咽了下去。

  幾個親家那裡打發媳婦們各自帶著東西回了趟娘家，接著就是村里關係好的那幾家，姚老爹親自上門去送。

  還有給長陵那邊的，姚二柱一大早帶著人來到地頭，親自挑了一大袋子更嫩些的掰下來，從長工中選了一個騎馬最穩的，快馬加鞭送往長陵。

  等那長工騎著馬兒跑遠，果兒跟姚二柱仿佛完成任務般都鬆了口氣，似乎不消片刻沈默就能收到一樣。

  果兒忽然想起唐朝一個很出名的典故：一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。等某人吃到這堪比荔枝一般金貴的東西，會不會也滿面含笑？想想這畫面就覺得有趣！

  姚二柱從長陵送貨回來，帶給果兒一個消息，沈大人很快要去邊關戰場了。

  果兒聞言有些吃驚：「這是真的？怎麼會這麼突然？」

  果兒依稀記得上次兩人見面時，某人還頗為遺憾地說，奉莫大將軍之命，他暫代指揮使一職去不了邊關呢。

  姚二柱把他聽來的消息詳細說起來：「是這樣的，邊關戰事據說打得挺激烈，將士們糧草吃緊，沈大人收到軍令，立即收集一批糧草擇日押送去邊關，我聽李成大人說，這批糧草數量龐大，且時間限制很急，沈大人想要短時間內收齊數量很不容易。

  如今長陵一帶已經開始由官府統一徵收糧食了，我回來之前公函已經發下去，只是咱們萊陽不屬長陵管轄的地方，也不知萊陽會不會徵收。」

  果兒聽後不禁皺眉，官府每年徵收糧食都是有計劃的，每年的糧食下來，老百姓向官府交足該交的稅賦，剩下的才允許民間自由買賣，中間要是遇上災荒或者戰事糧食吃緊需要再次徵收，就不容易了，一不小心就會影響到老百姓的生存大事。

  果兒：「眼下離秋收還有兩個月，莊稼大都沒有成熟，現在想要在短時間內徵收大批的糧草的確不容易，沈大人的任務可不輕啊。」

  姚二柱也皺眉道：「可不是，所以回來的路上我便打算了，這回一定得說服你爺爺，把咱家這幾年存的糧食都拿出來送到長陵去，沈大人是咱家的貴人，幫了我們許多，如今沈大人攤上了這件難事，咱們既然有這個能力幫襯，一定要幫襯一把。」

  果兒深以為然道：「二伯說的對！」

  兩人商量完便回了主院。

  「啥？你們要把咱家的糧食全都送去長陵？」

  姚老爹一聽要把他辛辛苦苦珍藏了幾年的糧食全都拿出來充當軍糧，額頭的皺紋頓時緊緊擠到了一處。

  儘管他很清楚老二說的有道理，把糧食送過去幫的是沈大人，可是突然叫他把所有糧食都無償捐獻出去，老爺子心理上實在接受不了。

  姚老爹顫抖著雙手取出別在腰間的菸袋鍋子，顫抖著湊在火芯子上點燃，再顫抖著連吸了幾大口都沒法讓自己鎮定下來。過了大半輩子吃不飽、穿不暖的日子，像他這樣的人自然會把糧食看得比命還重。

  老天爺眷顧，他姚潛這一脈在兒孫們手上發了家，自從買了地，即便家裡雇了那麼多長工，他帶著兒子、孫子也從不敢偷懶，每日勤勤懇懇當祖宗一樣伺候著家裡的地，就連他這個一家之主還時不時下到地裡頭，跟著大家一塊兒出力流汗。

  這兩年家裡不缺錢花，秋後打下來的糧食他一粒都不捨得賣掉，全部存放起來，屋子裡堆放不下，就叫人在後院挖了個寬大的地窖，專門用來儲存糧食，就為了圖個心安。

  如今地窖里都快要堆不下了，眼看再過幾個月又是豐收，姚老爹前幾日還尋思著要不要再弄一個地窖出來放糧食。

  誰知，這會兒兒子跟孫女卻勸他把糧食全都拿出來充當軍糧，心裡實在捨不得啊！

  可是他也是個明白人，這份差事是沈大人的差事，沈大人是誰，是幫了他們姚家良多的恩人，於情於理都要全力幫襯才行。

  「你們看著辦吧，我沒意見。」

  抽完了一袋煙，姚老爹終於發話道。