第31章 外室

  堂內熏著老太太喜歡的檀香，在穿堂的晚風內涌動著，比尋常清淡了些。

  蔣氏拐手撐在坐榻另一邊，擺弄著手裡的帕子，故作瞧不見她。

  柳拂緹直了身，上前將食盒裡的點心一盤一盤擺在老太太面前的案上：「前些日為著重新理帳，一直沒得空來，今見母親的身子好多了，兒媳便安心了。」

  老太太斜眼看了看桌上的點心，倒都是她愛吃的幾樣，話里話外敲打著她：「托主母的福，沒把我這老婆子丟下不管，如今已經好了。」

  「瞧母親這話，是還在怪兒媳了。」柳拂緹溫聲言語，迎著老太太的話茬笑，「兒媳是想著，母親本就病中難捱，您又一向不喜歡兒媳，若我來，說了什麼母親不愛聽的話，讓母親更難受，豈非是兒媳的罪過？」

  老太太沒讀過什麼書，即便是聽出柳拂緹陰陽怪調，一時也沒想到什麼好的說辭駁她。

  蔣氏這才在旁哼聲：「我瞧你這主母如今是厲害了，牙尖嘴利，把你這個婆母都頂的說不出話來，我這個外人，哪裡還敢在府上說話？」

  柳拂緹站在老太太身側，一面把罐子裡的藥往外倒，一面回：「二老太太這話沒錯，外人是不該多置喙我們侯府的事。」

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  蔣氏臉一僵，剛要發火，柳拂緹又恰到時宜把蔣氏的話噎回去：「可母親沒把二老夫人當外人，您在這安康園，想說什麼都不妨事。」

  蕊心站在錦屏旁候著，聽到這話，險些笑出聲，夫人這意思，不就是擺明了告訴蔣氏，老夫人沒把她當外人，並不代表她是侯府的人，什麼話在安康園說說也便罷了，出了這院子再多嘴，那就是拎不清。

  「好好好，這個侯府我看是待不得，我走便是。」

  柳拂緹把藥碗放在桌上，親自端來淨手的銅盆擺在二人面前，蔣氏氣得起身，推開端水的柳拂緹，裡面的水撒了不少出來。

  「二老夫人別急著走啊。」柳拂緹將銅盆放在一邊，在蔣氏身後道，「我今日過來，是有事同母親商量，您是家中長輩，剛好也給我拿個主意。」

  柳拂緹態度懇切，稱蔣氏為長輩，她這才駐了足，似是有些沒想到柳拂緹會叫她一同議事，倒也是給足了她面子。

  「你快坐下！」老太太往前挪了兩步，把蔣氏拉回去坐著，又看向柳拂緹，緩了口氣，「你也坐著說。」

  「如今柳姨娘的身子越發重了，怕是伺候不得侯爺了。」

  柳拂緹也不拐彎抹角，遣了屋裡的下人們，開門見山地問，「這幾日侯爺都不宿在府上，想來母親當是知道。」

  老太太神色一凜，試圖解釋：「宥林是……」

  「母親不必瞞我。」柳拂緹扶了下髮簪，斷了她的話，面色平和，「我差人瞧過了，那葉氏是個老實的，且我方才知曉，侯爺與她有情多年，還有個七歲的孩童，倒是難得。」

  老太太難以置信地看向柳拂緹，怎麼也不相信這話是從她嘴裡說出來的，既然她早知曉，竟一點沒有怨懟？

  「你……你不氣？」老太太沒忍住問道。

  柳拂緹低低笑著，仿若置身事外：「母親是誤會兒媳了，咱們侯府後嗣有人，侯爺能開枝散葉，多些姐妹與兒媳一同伺候您老人家，幫我分憂，我有何好氣的？」

  見柳拂緹這樣說，老太太這才舒展愁眉，百感交集，一把拉住了柳拂綈的手：「拂緹啊，你能這麼想，娘是沒想到，甚好，甚好！」

  老太太言辭發哽，似是裹挾著連日被柳鶯鶯壓迫的委屈，捏著袖子拭了下眼角。

  蔣氏聞言，詫色滿面：「姐姐，這事你怎麼沒同我講？」

  老太太有些尷尬，支支吾吾地小聲道：「宥林他一直瞞著我，這事我也是前兩日將才得知，且那葉氏……唉，出身不乾淨，若要入府，對宥林的聲明有損，只能當外室養著。」

  柳拂緹則道：「母親，可距柳姨娘臨產還有幾個月，總不能沒人伺候侯爺，叫侯爺日日往外跑吧？更何況葉氏有子，我們侯府的子嗣淪落在外，您老人家不心疼嗎？二老夫人，您說呢？」

  蔣氏譁然，不由自主地看向柳拂緹，心裡像是盤算著什麼，面上順口點頭：「咳，是這麼個理兒。」

  「只納妾這種事，我雖是主母，可以做主，但想著還得來知會母親一聲，問問您老人家的意思。」柳拂緹循循善誘，也沒給老太太細琢磨的時間，「再晚了，這事傳出去，那才是真的不光彩，母親以為呢？」