第一千五百七十六章 缺糧的問題，鄭和歸航

  蘇伊士運河的開挖並不是一帆風順。

  四年來，出現的大大小小暴亂足足有二百多次，最大一次超出了兩萬餘人，結果都被馬穆魯克王朝的軍隊血腥鎮壓了。

  馬穆魯克已經是騎虎難下，不挖河，大明不答應，挖河，百姓不答應。

  一些貴族想要反對國王，反對大明，強力要求放百姓回去種田，而不是無休止地勞作，但這些貴族的結果和暴亂的百姓一樣。

  馬穆魯克的國王納斯爾丁·法拉吉拿到了大明的火器援助，見識到了火器的可怕，也清楚大明想要消滅馬穆魯克實在是不需要費什麼力氣，加上朱能、駱冠英、燕王等大型船隊出現在紅海之上，數萬人軍隊從遙遠的大明說來就來的氣勢，讓法拉吉根本生不起反抗大明的心思。

  一旦朱權的水師受到攻擊，那馬穆魯克將面對的不再是朱權這部分水師，而是更為龐大、更為精銳的大明主力！

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  開羅城。

  法拉吉見到了朱權、鄭和、沈偉等人。

  鄭和送上了精美的陶瓷與黃金打造、寶石點綴的王冠，肅然道：「尊敬的馬穆魯克國王，感謝你們為開挖蘇伊士運河付出的巨大努力與犧牲，這將是一條偉大的河流，是一條留名千古的河流，大明現在也有一條河流，名為京杭大運河，隋時皇帝開挖時，背負了無數罵名，但河流一直存在，無數百姓為之受益……」

  法拉吉不知道隋朝皇帝是誰，但鄭和的話很是中聽。

  現在馬穆魯克王朝內部確實出了很大問題，年年鎮壓，矛盾越來越大，軍隊承受的壓力與煎熬也不斷增加，照這個進度下去，不等運河挖出來，馬穆魯克的墳墓先挖好了。

  眼下的付出，確實可以帶來巨大的利益。

  一旦等運河挖出來，馬穆魯克王朝將會控制這一條運河，坐收運河之利，只要收稅，便足以帶來無盡財富，現在的犧牲與付出，是為了日後的好處。

  法拉吉面對鄭和，笑道：「睿智且勇猛的大明公爵，馬穆魯克將會不留餘力，推動運河開挖。願你們轉告偉大的大明皇帝，我們願意臣服大明，並派出使臣前往大明。」

  鄭和當即答應道：「大明包容天下，歡迎遠道而來的客人，若國王派使臣隨我等一起返回大明，皇帝定會高興，好好接待。」

  法拉吉很是高興，安排道：「既是如此，那就讓諾魯孜·哈菲齊帶人與公爵同行而去，如何？」

  「善。」

  鄭和答應下來，然後說道：「馬穆魯克是大明的朋友，修運河是為了東西方貿易，大明理應出一些力。若國王有所請，可以寫書信或讓我等帶話給皇帝。」

  法拉吉重重點頭，嘆了口氣：「不瞞公爵，修運河確實遇到了諸多困難，最難之處還是糧食。為了籌備糧食，我們用盡了手段，增加了稅賦，可依舊難以滿足運河糧食所需。威尼斯國雖全力支持，大量購買糧食，甚至用三千船隻日夜運糧，可如此龐大的糧食供應，依舊讓其後力不足，供應時常跟不上……」

  鄭和眉頭微皺。

  這倒是事實，也是最大問題。

  聽寧王朱權說，威尼斯國為了籌備更多的糧食，結果米蘭公國不賣，兩國起了戰爭，威尼斯國將米蘭公國給打的大敗，不得不幫助威尼斯國籌糧以求自保。

  而為了得到更多的糧食，威尼斯國也開始了水師擴張，曾經前往大明的商人亞當搖身一變成為了威尼斯的貴族，並進入了十人委員會，後被委任為水軍將領，如今正帶著八百多艘小船在地中海上遊蕩。

  朱權的預判是，亞當想要憑藉水師朝著東部進發，一是為了配合帖木兒國的西征，二是想要掃蕩拜占庭、奧斯曼的殘存海上力量，確保威尼斯國在地中海的海上地位，三是為了籌糧。

  哈里西征搶掠的一部分糧食，便被送到了馬穆魯克王朝以供運河百姓。可即便如此，糧食依舊不夠吃。

  鄭和對法拉吉道：「我回去之後，會將此事奏報上去，一旦收到許可，將會有大批糧食從遙遠的東方運來，大明絕不會虧待你們，也不會看著你們受苦，只是運河事大，無論付出多少代價，必須挖下去！」

  法拉吉聽清楚通事的翻譯後，笑容滿面：「我們一定保證運河可以順利開挖，直至通航。」

  鄭和在開羅停留了兩日，便帶人返回港口。

  朱權將一份文書交給鄭和，凝重地說：「告訴皇上，一定要運來一批糧食，沒有糧食，運河很難持續下去，大明將會充當發放糧食的救世主，讓這裡的百姓看到大明的仁慈與富庶。」

  鄭和接下文書，商議一番後，帶領船隊離開。

  目送鄭和船隊走遠，朱權忍不住嘆了幾口氣。

  護衛周海詢問：「王爺似是不高興。」

  朱權呵呵搖頭：「如何能高興得起來？隨著蒸汽機船經歷過遠航的洗禮，跨海航行不再是遙不可及，也不會是動輒數年的遠航。從紅海到舊港萬里之遙，他們需要多久？呵，不會超過一個月，甚至只需要二十日。舊港有大明水師主力，二十日意味著什麼？我告訴你，洪武時，金陵文書送到嘉峪關，都需要二十幾日！」

  蒸汽機船的出現改變了太多，大明水師不僅可以無視季節與洋流，還實現了晝夜兼程。它們比八百里加急的驛使還要快，大明朝廷對海外的控制，將會因此大大增強。

  朱允炆對紅海的關注越來越多了，在朱能、朱棣離開紅海之後，朝廷在建文十三年裡送到自己手裡的文書竟然高達六封！

  而在幾年前，朝廷的文書主要是李素運礦歸來時帶回來的，兩年一封。

  這說明朝廷對本土之外飛地的掌控能力越來越強，強到了儼如本土邊陲的地步！

  最可怕的是，朝廷還在推動火車建設，一旦建成，朝廷對邊陲的掌控能力將會達到空前地步，曾經來回動輒三個月的地方，將會在一個月內走個來回。

  朝廷越是強大，手伸得越長，野心越顯得可笑。

  說到底，適合野心家的時代已經在朱允炆手中徹底結束了，強大的朝廷足以碾壓一切不敬的敵人。

  朱權徹底死心了，只要這運河開挖出來，自己以後去非洲南面釣魚去也好，熱是熱了一些，可以自己王爺的地位，弄個小花園過日子還是沒問題。

  鄭和的船隊在海面之上全速前進。

  古里補充物資之後，沒有更多停留，直奔舊港。在舊港，鄭和聽到了朱能、駱冠英船隊安全返回大明的消息。

  抵達勃固島時，鄭和聽到了一個更驚人的消息。

  大明南海水師的一艘寶船因操作不當，軍士失誤，導致意外在呂宋島灘涂擱淺，強大的蒸汽機動力直接將半個寶船送到了岸上，蒸汽機過載出現了故障，徹底失去了動力。

  毛舟泰聽著消息，總感覺其中問題不同尋常，尤其南海與南洋水師同時出動了不少軍士去拯救，依舊沒有拯救出來，不少軍士被迫駐留在那裡。

  呂宋王國怎麼反應的，沒人知道，反正大明下了決心，一定要將寶船帶到海上去，只不過這需要很長的時間，在這段時間裡，軍士不能住在寶船上，需要找個地方住，然後找更多的人過來一起商議對策。

  於是修房子的修房子，弄籬笆的弄籬笆。

  等鄭和帶船隊路過的時候看了一眼，好嘛，竟然還有人運輸了水泥，這是打算築造城池了？

  很顯然，這不是一次寶船事故。

  朝廷如何想的不好說，但鄭和、毛舟泰等人都清楚「多多益善」的可不只是兵，還有地盤。

  船隊在建文十四年十月五日，順利抵達了金陵。

  朱允炆、朱文奎與諸大臣在龍江碼頭迎候歸來，又免不了一番禮儀與慶賀。

  鄭和船隊的回歸，意味著第一次全球大航海的完美結束，兩支隊伍，均實現了環球之旅，最重要的是，這次航行培養了一大批新人，尤其是毛舟泰的崛起，讓朱允炆斷言水師未來三十年不缺統帥。

  朱允炆看著鄭和帶來的朱棣的信，朱棣在信裡面並沒有請求援助，也沒有渴望貿易，只是尋常地噓寒問暖，報告下燕國的開發情況與計劃。

  看似平淡的書信背後，是朱棣的戒心，那意思是：燕國是我和我子孫的，朝廷少操點心。

  朱允炆並不在意這些，大明需要解決的事還有很多，本土還沒有達到盛世，哪裡有心思去找朱棣的麻煩。

  在金陵的這兩個月時間裡，朱允炆時刻關注著北京的動態，安全局一日一奏，將二皇子接觸的官員名單一一送來，甚至連對話都寫得清清楚楚。

  水師的人都回來了，該回北京了。

  只不過這次返回，朱允炆選擇了微服私訪，看一看大明的底層，到底有沒有一改登基初期的落魄與窘困。

  洪武朝，用了三十一年打造地基，建文朝，用了十四年來建築。

  盛世，終在各種力量的推動下，再次降臨華夏大地。