第二章 姐妹

  東稍間裡備了早飯，杜雲蘿慢條斯理用完，起身往外走。

  她住的安華院位於杜府的東北角，穿過穿堂，便能到了父母住的清暉園，杜雲茹快要嫁人了，現今讓母親甄氏留住在清暉園的東跨院裡，千般萬般不捨得。

  而穿過花園，是祖母夏老太太的蓮福苑。

  今日要去蓮福苑裡請安，杜雲蘿沒有再耽擱，順著記憶里的路往前走。

  行至半途，呼喚聲從身後傳來，杜雲蘿轉身，對上了一雙丹鳳眼。

  是她的三姐杜雲瑛。

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  杜雲瑛快步上來，親昵地挽住了杜雲蘿。

  杜雲蘿垂眸看了一眼杜雲瑛的手，想甩開，卻還是忍住了：「三姐姐也要去蓮福苑？」

  杜雲瑛巧笑莞爾：「今兒個初十，哪個敢不去？反正我是不敢的。見著四妹妹了嗎？」

  「還未曾。」杜雲蘿隨口應道。

  杜家雲字輩，一共五個姑娘，杜雲蘿最小。

  長姐杜雲茹與她是一母同胞，姐妹兩人中間還夾著一個四爺杜雲荻，具是三太太甄氏所出。

  二姑娘杜雲瑚是庶女，她的父親外放做官，她便隨父母姨娘與長兄杜雲韜一起住在任上，也有數年未回京城了。

  往下便是杜雲瑛，二太太苗氏的掌上明珠，在苗氏跟前，比她兄長杜雲琅還要得寵。

  四姑娘杜雲諾只比杜雲蘿大了半歲，是四太太廖氏身邊的陪嫁抬舉後生的，養在嫡母跟前，討了嫡母歡心，又與嫡兄三爺杜雲瀾親近，這個家中，倒也沒人會小瞧了她。

  從前，杜雲蘿便常常與年紀相仿的杜雲瑛、杜雲諾一道出入，只因祖父杜公甫最喜歡瞧她們姐妹和睦的樣子。

  杜雲蘿沒幾個閨中好友，也懶得去應酬那些人際，乾脆順著杜公甫的意思，反正，一家姐妹，她們也不會與杜雲蘿爭鋒出頭。

  可那都是從前。

  她到底是把人心想得太簡單了。

  她不圖杜雲瑛、杜雲諾什麼，卻不見得人家不眼紅她的好處。

  若不是不好無事生非，杜雲蘿當下就想走人了。

  杜雲瑛不知她心思，絮絮說著趣事，與她一道往蓮福苑去。

  穿過月亮門，兩人差點與一個急匆匆的身影撞作一團，兩邊都退了幾步，這才沒有一屁股坐在地上。

  杜雲蘿定睛一看，那驚魂未定的人是杜雲諾。

  「四妹妹，你不去祖母那兒，走這回頭路做什麼？」杜雲瑛理了理頭上的簪子，微微惱道，「你看，你差點讓五妹妹摔了。」

  杜雲蘿退開幾步，搖頭道：「我沒什麼事，倒是四姐姐，出了什麼急事？」

  杜雲瑛一怔，若是以往，以杜雲蘿的性子，定會豎眉鬧上兩句，今日這般不追究，倒是難得。

  杜雲諾順了順氣，見四下里沒有其他人了，揮手讓丫鬟婆子們退開些，才壓著聲兒道：「我剛剛從蓮福苑裡退出來，哎，我怎麼跟你們說呢，就是，我也是聽來的。」

  見杜雲諾有些語無倫次，杜雲瑛急了：「慢慢說，我們都聽不懂了，是不是，五妹妹？五妹妹？」

  杜雲蘿愣住了，杜雲瑛連連喚了她幾聲才回過神來。

  「四姐姐，什麼事？」杜雲蘿深吸了一口氣。

  這一幕，她似曾相識。

  那年，便是杜雲諾偷聽了祖父祖母的對話，知道定遠侯府上門來了，匆匆告訴了杜雲蘿，這才有了後頭的事情。

  莫非，她醒來後，便正好是這一日？

  杜雲蘿不敢確信，她耐著心思聽著。

  杜雲諾努了努嘴，指了指蓮福苑方向：「我剛剛過去，祖母正和祖父商量，說昨兒個下午，禮部侍郎石大人的夫人來了，說是探望三伯娘來的，可她還和祖母透了個底，說是替定遠侯府的來問個話的，想與員外郎家的姑娘結親。我一聽啊，就唬了一跳了，這說的不就是世子爺與五妹妹了？」

  杜雲瑛的眸子倏然一緊，愕然轉頭看了杜雲蘿一眼，又沉聲問杜雲諾：「你沒聽岔吧？」

  「怎麼會！一個字都不錯的。」杜雲諾興師旦旦。

  「那為何就是五妹妹了？」杜雲瑛急道，話一出口，就覺得味道不對，正要解釋幾句，卻叫杜雲諾接了話頭過去。

  「怎麼不是五妹妹？」杜雲諾見杜雲瑛依舊質疑她，跺腳道，「人家求的是員外郎家的姑娘，咱們家裡，除了三伯父這個禮部員外郎，還有哪個？大姐已經定了婚期了，當然只有五妹妹了。至於定遠侯府那兒，年紀合適的，也只有世子爺了。這不是顯而易見的嘛。」

  杜雲瑛一口氣不順，這麼清楚的事情她是想得明白的，她質疑的並不是這個，可她心中所想並不能脫口而出，偏又不想杜雲諾覺得她愚笨，思緒轉得飛快，道：「我的意思是，我們杜家是正兒八經的書香人家，父兄們只會提著筆桿子做文章，那定遠侯府，是靠軍功掙來的爵位，是武藝傳家的，舞刀弄槍，與杜家不是一路上的，好端端的，侯府怎麼就瞧中了我們五妹妹呢？」

  這話聽起來有幾分道理，杜雲諾被糊弄過去了，歪著頭道：「這我就不知道了。五妹妹，你自己怎麼想的？」

  杜雲蘿的目光在兩個姐姐面上慢悠悠掃過，已經確定了是這一日，她也就不著急了。

  她知道杜雲瑛那沒有說出口的話。

  她們姐妹年紀相當，可姐姐就是姐姐，杜雲茹出閣後，不說那隨著父親赴任的二姑娘杜雲瑚，往下就該是杜雲瑛了。

  不管杜雲瑛有沒有屬意的人，不管她是不是急著想嫁人，她都不滿意做妹妹的越過她去。

  這就是個順序，有一有二，杜雲瑛和杜雲諾都沒有說親，憑什麼讓杜雲蘿趕到前頭去！

  只是這種話，難以啟齒，這才以文武論事。

  杜雲蘿沒有拆穿她，只是在回憶從前自己的答案。

  那時，她也叫杜雲瑛帶偏了，正兒八經去想這到底是怎麼一回事。

  當朝對文武並未分上下，可邊疆戰事多，隱隱讓武官壓了文官一頭，定遠侯府為朝廷立下赫赫戰功，出生入死，以鮮血換來的榮耀遠非尋常書香世家可比，而杜家，自打杜公甫這個前太子太傅因腳疾告病辭官之後，在世家圈子裡，已不復當年榮光。

  定遠侯府和杜家，原本不該是一路人。

  當時的杜雲蘿不懂，可現在她是明白人了。

  定遠侯府里那些財狼，看到的是杜雲蘿那驕縱的名聲，他們給穆連瀟選媳婦，圖的就是不賢惠。

  杜雲蘿蹙眉，佯裝不解：「我也不曉得，祖母怎麼說的？她答應了還是回了？」

  「這不是正和祖父商議嘛！」杜雲諾清了清嗓子，「我可以偷偷來告訴你的，說真的，我盼著祖父不答應。那是定遠侯府啊，我可不想看著你青燈古佛一輩子。」

  杜雲蘿輕咬下唇，她可不就是青燈古佛了一輩子嗎？