第 25 章 馱 鷹

  公孫衍二人走進安順民驛大廳，立刻有位年輕的女招待迎上前來，很恭敬地開口問道：

  「歡迎公子光臨！二位可是要出行？」

  「嗯，我們要去濟水國都，有馬車去嗎？」公孫衍說道。

  「哦，去王城？我們有馬車去王城，每旬兩班，今天是七月初三，早上剛發車一班，下一班是七月初八，座位都訂滿了，七月十三號還有空位，你們要預定嗎？」女招待一邊把他們引向大廳的待客座，一邊介紹道。

  「要等十天？」公孫衍失望地說道，他們轉身欲走。

  「公子若是很急的話，我們這裡有馱鷹，可以隨時出發，只是價錢有些高。」女招待看他們要離開，又適時地介紹道。

  「馱鷹？」

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  「是的，兩位請稍坐，我去拿價格表來。」

  見公孫衍他們坐下，那女招待示意小廝奉上茶水，她很快去拿來價格表遞給公孫衍，說了聲「二位請過目」就去接待其他顧客了。

  哥倆拿著價格表仔細翻閱，看見這家民驛經營的路線有很多，不僅有去濟水王城的路線，去附近其它幾國國都的路線都有，包括去華辰國國都。

  裡面介紹的內容也很詳實，馬車也是分為高、中、普通三個檔次，只是價格普遍都高，如普通檔次一車八座的馬車去夏肅國國都要三十兩一位。

  他們翻到最後才是乘坐馱鷹出行的介紹，一看價格令人咋舌，去濟水王城的價格每位高達一千兩白銀，但路途包吃包住，速度快上十倍不止。

  倆人對視了一眼，公孫衍悄聲說道：

  「這裡距王城數萬里遠，乘馬車至少要兩個月，而且費用也不低，我看坐馱鷹去也不錯。」

  「全憑大哥做主。」伊祁強回答道。

  「好，我先與他們商量一下價錢，」說完，他招手示意那女招待過來。

  「二位公子商量好了嗎？」女子笑容滿面地走了過來。

  「我們很想乘坐馱鷹，但價格有些高，能不能給我們打些折扣？」公孫衍誠懇地說道。

  「呵呵，現在已經是比較低的價格了，旺季的時候還要高，能問一下你們去王城做什麼嗎？」

  「我們…我們去報考濟水學院。」猶豫了一下，公孫衍還是說了實話。

  「濟水學院？你們等一下，我去找管事的來。」

  那女子聞聽眼睛一亮，轉身離去。

  不一會兒，一名老者走了出來，女子跟在後面，二人走到公孫衍他們面前，那女子介紹說：

  「這就是我說的那兩位公子，」又轉身對公孫衍說道：

  「剛好我們李掌柜在，你們有什麼事儘管說。」

  那老者用審視的眼神打量了一下二人，開口問道:

  「你們二位要去報考濟水學院？」

  「是的。」兩人均是用力點了點頭。

  「你們打算報考書院還是武院？」

  「武院！」兩人異口同聲。

  「哈哈！後生可畏，未來可期，莫欺少年窮呀！老夫做主，給你們半價，你們看如何？」那老者放聲大笑，爽氣地說道。

  在濟水十三國中，濟水學院可是赫赫有名，是頂級人才的匯聚地，不用說是從那裡畢業，就是每年敢去投考的人也寥寥無幾。

  能結交這樣的少年才俊自然也是一種機緣，作為商人又久經世面的民驛掌柜，他自然知道雪中送炭遠勝錦上添花的道理。

  公孫衍倆人連忙起身，抱拳躬身相謝。

  「不用客氣，學成以後不要忘了常回家鄉看看。」說完，示意那女子去安排，隨即轉身離去。那女子過來問道：

  「二位打算什麼時候出發，我去安排一下。」

  「哦，明天早上辰時出發可行？」公孫衍說道。

  「可以，明天辰時一到就出發，你們回去準備一下，不能帶太重的東西，路上食宿都會安排好的，你們吃好早飯直接到招賢門外等我就行，城裡禁飛，只能在城外出發。」

  「好的，謝謝姑娘啦！這是銀票，請姑娘收好。」公孫衍接過伊祁強遞給他的一千兩銀票，交給那女子，臨走前順便說道：

  「還沒請教姑娘的芳名，最好把掌柜的名字也告訴我們行嗎？」

  「我叫穆春華，掌柜叫李祖興，二位公子學成歸來可不要忘記我們喲」女子開玩笑地揮手說道。

  倆人再三感謝後，離開了安順民驛。此時申時已過，哥倆就近找了家小客棧，吃好直接住下了。

  來到房間，公孫衍把路上得到的「戰利品」都拿出來清點一下，銀票共計三百兩，碎銀有近十兩，去掉剛交付的路費，倆人合計一下，哥倆還有四千四百多兩銀子，應該夠繳學費了。

  清點完畢，倆人又去洗了個熱水澡，隨後上床休息了，經過多日的奔波，小哥倆確實累得不輕，很快就沉入了夢鄉。

  第二天哥倆早早就起床了，都選擇了一身短打扮，公孫衍穿上嶄新的藍衣藍褲，顯得沉穩幹練；伊祁強則身著白色衣褲，腰間懸掛寶劍，風姿如玉。

  倆人拿上各自的包裹，來到樓下，點了兩碗大肉麵，吃完結帳後立即趕往招賢門外。

  到達那裡時辰時還未到。倆人站在城門前等待，沒過多久穆姑娘走了出來，看見他倆已在，面帶笑容打招呼道：

  「二位公子早！」

  「穆姑娘早！」兩人回答。

  正說話間，伴隨著空中「嗷…嗷」聲傳來，一隻巨鷹從天而降，上面站著一位老者，頭頂皂帽，一身青黑色，對著穆姑娘開口問詢道：

  「可是這兩位小哥要去王城？」

  「是的，姜叔。」

  「上來吧！」

  聞言兩人均是縱身一躍輕輕落在鷹背上，那老鷹並無排斥之意。

  姜叔見兩人動作乾淨利落，輕功基礎紮實，不禁心裡暗贊。揮手打開馱鷹背上的軟棚，讓哥倆進去盤膝而坐。隨即他口中說聲「起」，那馱鷹唳嘯一聲沖天而起，振翅向西方飛去。

  哥倆端坐在鷹背上感覺非常平穩，絲毫沒有在空中飛行的感覺。

  公孫衍本想多了解些有關馱鷹的知識，但又不好意思開口，那姜叔也非多話之人，背對著他們在閉目打坐，哥倆見狀也開始打坐練功。

  直到夜色降臨，那馱鷹才聽令降落在一處院落中，三人跳下鷹背，有夥計出來招呼眾人。

  姜叔把馱鷹牽到一處專門供馱鷹休息的圍欄，夥計拿來幾隻野兔、野雞丟入其中，那馱鷹先是用彎曲鋒利的鷹喙啄傷野兔、野雞，然後用銳利的爪子按住撕咬著吞下去，場面血腥不已。

  公孫衍心中暗道，難怪乘坐馱鷹費用這麼高，這平時飼養成本可不低呀。

  這間客棧實際上是安順民驛開設的中轉驛站，有三層結構，上面兩層供住宿，底層是客堂吃飯的地方。三人走進客棧，掌柜的立刻迎了上來，熱情地打招呼：

  「姜爺來了，都給你準備好了。」

  姜叔點了點頭，帶著公孫衍二人走向專用的席位落座。這間客棧明顯比公孫衍他們上次中轉的公共驛站高几個檔次，屋內桌明幾亮，燈火輝煌，客堂已有不少人在喝酒、吃飯，明顯以套餐居多。

  沒過一會兒，酒、菜就都上來了，乘坐馱鷹的顧客歷來都是最高待遇，掌柜的說都準備好了只是客套話而已。三人一共八菜一湯，其中有四葷四素，酒飯管飽。