第 24 章 都 城

  天近黃昏時，三人回到車上，看見車內只有那母女倆在瑟瑟發抖，那老少已經不見了，公孫衍心中暗呼「大意了」。他開口問道：

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  「那兩人去哪裡了？」

  「他們…他們跑了。」女子答道。

  公孫衍眉頭緊鎖，伊祁強說道：

  「大哥，要追嗎？」

  公孫衍沉吟了一會兒，說道：

  「不用，那老頭也不是什麼好人，量他們也不敢報官。」隨即對那女子說道：

  「大嬸兒，你們在前面客棧附近下車吧，我們要繼續前行。」

  女子有些膽怯地望著公孫衍他們，囁嚅著說道：

  「我能與你們同路嗎？」

  「哦，也好，我們一起走吧！」

  公孫衍思索了一下，還是答應她們隨行，主要是擔心她們到達客棧後有暴露他倆殺人的風險。他隨即又對車老闆說道：

  「經過前面客棧時不許停留，若敢聲張你知道後果的。」

  車老闆連忙點頭稱是，立即揮鞭趕馬駛出樹林，繼續朝都城方向疾行而去。

  此刻，路邊一處密林里，看著遠處疾馳而過的馬車，那老者擦了擦額頭上的冷汗，自言自語道：

  「這倆煞星總算走了！」

  「爺爺，要報官嗎？」那小男孩看著老者說道。

  「報個屁，你想我與他們一起坐牢呀，以後不許再提此事！」說著，老者領著小男孩向客棧方向走去。

  「爺爺，我們吃飯住店沒錢呀！」

  「嘿嘿，想與爺爺我斗，他們還嫩了點兒。」說著，老者從褲腳處抽出一捲紙，展開是二十兩銀票，他得意地對著男孩揚了揚。

  公孫衍等人一路馬不停蹄地趕路，可能是道路熟悉了，這些馬匹夜裡並沒有迷路，他們直到深夜才停了下來。車老闆把馬車停在路邊一處空曠處，公孫衍找來樹枝燃起篝火，五人圍坐在篝火旁休息。

  那母女本來就帶著乾糧，公孫衍哥倆也是準備充足，只有車老闆事出突然毫無準備。

  公孫衍自然不會吝嗇這點兒乾糧，他大方地分給了車老闆一些乾糧和肉乾，同時分給那母女一些肉乾一起吃了起來。

  待大家都吃好後，公孫衍安排伊祁強與那母女一同在車上休息，車老闆就地眠宿，他則負責值夜。

  此時正值六月下旬，身處荒郊野外，周圍響起陣陣蟬鳴聲，炎熱夏季的夜空會時不時襲來一絲絲涼風，令人十分愜意。公孫衍沒有多少睡意，他開始梳理思路，籌劃未來幾天的安排。

  子時剛過，伊祁強就走過來與公孫衍換班，公孫衍也沒客氣，就地睡下了。

  早晨天剛放亮，公孫衍就爬了起來，叫醒車老闆，讓他從車上取下水桶，兩人一起去割草、提水。伊祁強則帶著母女去溪流邊洗漱。

  辰時剛到，大家都已吃喝完畢，馬兒也餵飽飲足，車老闆給車軸上好油後，眾人又繼續趕路。

  一路上為了緩解緊張氣氛，公孫衍時不時地與車老闆攀談幾句，對民驛客棧也有了大概了解。

  據他介紹，定安城的幾家民驛中，還是夢旅民驛最好，價格雖然高些但一般都能保證旅客安全到達。夏肅國治安還算良好，儘管免不了零星盜匪，但鮮有匪患，夢旅民驛實力強大，普通劫匪很少敢打它的主意。

  至於其它民驛，或多或少的都有與劫匪串通一氣、坑害旅客的現象，但主要還是看旅客的具體情況而定。

  像這次公孫衍他們，伊祁強一襲白袍加身，氣質不俗，一看就是有錢人家子弟，這種人平時是很少乘他們家馬車的，兩人一進迅至民驛就被盯上了。

  一連十幾天，眾人皆是在趕路、吃乾糧、野外露宿……這般重複中度過的。

  期間，馬車經過一些小型集市或路邊攤位時，公孫衍也會去買些必需品、補充乾糧。

  直到七月初，公孫衍他們終於到達了夏肅國都城附近。

  此時已是初秋季節，遠望過去，蔚藍色的天空下，金色叢林映襯著高大巍峨、氣勢恢宏的國都城，那灰牆紅樓，藍檐金瓦分外醒目。

  來到一處岔路口，見路邊有指示牌指向不同的城門，車老闆介紹國都城共有三十六座城門，分布在四周，距離他們最近的是正東的東升門。

  公孫衍他們都下了馬車，他對那車老闆說道：

  「念在你一路辛苦送我們過來，就放你一條生路，希望以後你能痛改前非，重新做人！」

  「是、是，謝少俠不殺之恩，我回去一定不會再害人了。」

  「你心裡明白，我們殺人是為了自衛，路上的事我想你自有分寸，不會亂說的，否則，你知道後果的！」

  公孫衍又聲色俱厲地叮囑他一番，揮揮手讓他離去了。

  那車老闆臨走前，對著他二人恭恭敬敬地施了一禮，感激涕零地駕車離開了。

  公孫衍望著馬車一直消失在遠處，才轉過身來對那母女說道：

  「你們與我們是一起進城再分手還是現在就離開？」

  「我們…我們不認識路，小哥能幫我找到這裡嗎？」

  女子有些不好意思地說道，她又掏出一張摺紙遞給公孫衍。

  公孫衍接過打開一看，上面有「懷仁藥鋪」四個字，他隨即問道：

  「你家裡是開藥鋪的？」

  「是的，我家官人與人合夥開了個藥鋪。」

  公孫衍沒有多說什麼，他把摺紙還給那女子，隨後一起向城門方向走去。

  來到東升門前，近觀都城更是氣派，青磚城牆高達數十丈，城牆上門樓、望樓、角樓巍峨聳立，高拱券洞、朱漆大門莊嚴肅穆。

  城門旁有士兵把守，但並不是每個人進城都要檢查的，隨機性很強，基本上是驗貨不驗人。

  公孫衍等人很順利地通過了城門。

  剛走出城門洞，人力車夫、馬車老闆就紛紛圍攏過來招攬生意，詢問公孫衍他們是去內城還是外城。原來，都城內又劃分為內城與外城，內城正中又是王宮，公孫衍想去城西必須繞行才可以。

  公孫衍先問了一下「懷仁藥鋪」怎麼走，一位車夫告訴他在南邊赤雲門附近，他決定還是先送她們母女過去。他們花三十個銅錢租了輛馬車，向南行去。

  這裡不愧為都城，路面平整，道路寬闊，馬車跑起來絲毫沒有顛簸感，路兩旁樓館遍地，店鋪林立，街道上車水馬龍，繁華無比。

  馬車一路疾馳，大約過了一個時辰，來到了赤雲門附近。

  公孫衍他們陪著那母女找到了「懷仁藥鋪」，那女子本來還要哥倆進去好好款待感謝一番，但他們還是堅持離開了。

  哥倆與那母女邂逅一路「護送」到此也算仁至義盡了，再者說，兩人還身負命案，一切還是小心為妙。

  哥倆走過兩條街，又花費二十個銅錢重新租了一輛馬車，直奔城西而去。

  又過了一個時辰，他們到了正西招賢門附近下車。哥倆開始尋找民驛，有了剛剛的經驗教訓，他們這次更加謹慎了，雖然腹中飢餓，但還是決定先確定好民驛再說。

  畢竟是都城，僅聚英門附近就有十幾家民驛，且有不少商家直接上街招攬顧客。

  哥倆依舊是躲在遠處細心觀察，暗中統計顧客數量，並認真審視顧客的衣著、形象，經過近一個時辰的探查，一家名為「安順民驛」店鋪引起了他們的關注。

  這家民驛坐北朝南，門店氣派、客流較多，匾上四個燙金大字非常醒目，進出顧客看上去也是非富即貴。

  哥倆決定還是進去一探虛實。