第一百零七章 漱玉泉（下）

  這般遇見，實在猝不及防。見禮之後，四周陷入片刻的安靜。

  「傅夫人。」這時，羅氏笑意盈盈地上前來，道，「姑氏初到雍都，妾今日請姑氏來游雍池，不期遇見夫人。妾在前方花樹下備有瓜果茵席，夫人何不與我等一道入席相敘？」說罷，看向柳夫人。

  柳夫人看她一眼，又看著我，平靜的臉上似閃過些猶豫。

  我將這神色看在眼裡，亦是明白。

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  當年，柳夫人與母親交好。我與裴潛定親，也本是她們二人的主意。後來裴潛退婚，我再也沒有見過柳夫人。在我恨裴潛的日子裡，他的家人我也一併恨著。在我無數次設想相遇的場面之中，我會狠狠地、冷冷地盯著他們，罵「負義之人」或者視而不見地昂首在他們面前走過去，然後他們會追悔莫及地痛哭流涕。

  這些當然都是做夢。真正遇到的時候，其實就是現在這樣，就算心裡的芥蒂已經淡了，你也不會想跟他們好好聊一聊。

  「夫人好意，本不該推卻。」我看向羅氏，微笑道，「只是妾夫君亦有宴席，不便前往。」

  「小史夫人相邀，卻之不恭。」魏郯的聲音忽而傳來。

  我訝然，轉頭望去，卻見他正與幾人踱步而來。

  眾人皆詫異，婦人們紛紛行禮。

  「夫人別來無恙。」魏郯走到柳夫人面前，端正地一揖。

  「老婦無恙，多謝大司馬。」柳夫人頷首還禮。

  魏郯微笑，道：「憶昔季淵離京往揚州，某置酒相送。彼時見過夫人，一晃已近六年。」

  柳夫人看著他，神色並無波瀾。

  「從前舊事，難為大司馬還記得。」她聲音淡淡。

  魏郯轉頭，看看身後的三個年輕士人，隨和地笑笑，道：「某與三位公子相談甚歡，聞得夫人在此，特來拜見。」

  那三位士人神采奕奕，我明白過來，他們大概就是裴潛的堂兄弟。

  「三位公子舉入孝廉，太史府上果然棟樑輩出。」魏郯道。

  「老婦久居後堂，朝廷國事，並不知曉許多。」柳夫人目光冷淡，「大司馬日理萬機，老婦不敢叨擾，就此告辭。」說罷，她向魏郯一禮，轉身離開。

  「姑氏……」羅氏面色尷尬，望了魏郯和我一眼，急急行禮，「姑氏今日身體不適，大司馬與夫人勿怪。」說罷，又連聲致歉，追隨柳夫人而去。

  眾人留在原地，面面相覷。魏郯的臉上卻神色如常，不見絲毫慍怒。

  我瞥向四周，心知柳夫人在眾人面前給了魏郯一個下馬威，今日之後恐怕又要成為多少人的談資。

  「妾方才聞得水邊磬響，似乎流觴之樂並未結束。」我打破沉默，向魏郯問道，「不知方才斗詩，可有勝出之人？」

  魏郯看看我，微笑：「正是。」說罷，看向裴潛那三個表情各異的堂弟，「某還不曾聽得諸位公子賦詩，不知今日是否有幸？」

  三人恢復神色，紛紛欣然應下。

  水邊的雅會直到日頭西墜才結束，場上每個人都喝了些酒。

  魏郯與一眾士人且走且談，似乎興致勃勃；魏昭身旁也是熱鬧，我們離開的時候，他的酒席還不曾散。

  回到府中的時候，已經是掌燈時分。

  回到房裡，魏郯看到乳母懷裡睜著眼睛的阿謐，露出笑容，將她抱了起來。

  「等父親回來麼？嗯？」魏郯用鼻子蹭蹭阿謐的臉蛋，聲音柔和。

  阿謐「嗚」一聲，小手漫無目的地張著。

  「夫君去更衣吧，還要用膳。」我讓阿元和乳母下去，從他手裡接過阿謐。

  魏郯放開手，又有些捨不得地沖阿謐笑笑，去椸前脫衣服。

  「今日的雅會，是二叔辦的？」我一邊給阿謐餵些水，一邊問道。

  「嗯。」魏郯在屏風後道，「都是新舉的孝廉和秀才。」

  我又問：「似乎不單只是士族子弟？」

  「嗯。今年的察舉，不論出身，皆可舉薦。」

  我的手上的湯匙送得有些快，阿謐咳了起來。我連忙放下湯匙，抱起來拍她的背，可才停下來，阿謐卻小臉一皺，開始「哇哇」地哭。

  「怎麼了？」魏郯從屏風後面出來，看著阿謐，伸手道，「我來。」

  我也不爭，將阿謐交給他。

  說來奇怪，阿謐在我懷裡哭得用力，可魏郯抱著她「哦哦」轉了兩圈，哭聲就停了。

  「此事，是夫君的意思？」我看著魏郯，問道。

  「嗯？」魏郯看我一眼，繼續哄著阿謐：「嗯。」

  承認得倒是爽快。

  我沉吟，道：「夫君，妾有一言，不知當講不當講。」

  「講。」魏郯走過來，在榻上坐下。

  我說：「夫君，自前朝以來，士族繁盛，朝中為官者，百秩以上從無庶族。夫君此舉，可曾設想過士庶同朝，士族豈肯相讓？」

  「是不肯。」魏郯卻神色悠然，「昨日王據還來與我說過。」

  我訝然：「那夫君以為如何？」

  魏郯抱著阿謐，讓她坐在腿上。

  「士族如何而來？」他看看我，緩緩道，「朝廷奉養這些家族幾百年，大多子弟已墮落無用，卻尸位素餐空耗國力，又拉幫結黨，要來何用？」

  我微微蹙眉，道：「話雖如此，可朝廷中，三公九卿，全是士族出身；六百秩以上高官，更無寒門之人。」

  「我並非打壓士族。不分出身，乃為唯才是舉。」魏郯道，「士庶如何不能同朝？父親在軍中以才幹拔擢，六百秩以上的將官，大多數都是庶族。再如公羊劌，夫人亦覺得此人有大才。可他即便出身高門又如何？靠家族連帶，他四十歲之前頂多千秩，因為上面人太多，輪不到他。」

  我張張口，一時不知從何處反駁。此言雖不能讓我心服口服，卻也是有理。他能說出這麼許多，看得出來是經過深思熟慮，我對朝政本是外行，辯論下去也不會有什麼結果。

  「妾並非說夫君此計不可。」過了會，我想了想，語氣軟下，「只是朝廷之中本是錯綜複雜，即便沉疴，還須以藥緩緩而圖，急不得一時。」

  魏郯看著我，唇角勾起。

  他一手抱著阿謐，另一隻手卻伸過來摟住我的腰。

  「夫人擔心為夫？」他低頭看著我，黑眸光芒撩人。

  我莞爾，抬手輕輕撫著他的眉毛：「妾擔心阿謐。就怕夫君一個狠手下去，阿謐將來想找個世家子做夫君都找不到了。」

  「世家子有什麼好。」魏郯不以為然，將阿謐抱起來，讓她軟軟的雙腳立在腿上，悠悠道「世家能當飯吃？要找就要找父親這樣的，是不是，阿謐？」

  阿謐很喜歡這樣站，嘴裡「嗚嗚」地哼著。

  魏郯笑起來。

  我也笑，什麼世家不能當飯吃，魏郯自己就是出身士族大家。我沒有說下去，只把頭靠在他的肩上。看著面前的燭火，心底卻想起從前的一些事。

  先帝其實是個勤勉的皇帝，他對士族把持朝政頗為不滿，曾經下令各地大族不得蓄奴婢，不得養部曲，還曾經有意強令限制大族名下的土地之數。這些新政還未成形，便遭到了強烈的反對，即便強行推行了一陣也不了了之。而先帝與朝臣的不和也人盡皆知。此事的後果亦是重大，士族們看到先帝拿他們無法，行事陽奉陰違；而先帝對朝臣們則日漸多疑。後來想想，卞後向先帝毀謗父親，也正是看準了這一點。。

  如今，經過顛覆般的動盪，天下士族十餘四五。魏郯走到如今這個位置，他的想法與先帝也漸漸靠近。

  接下來呢？我覺得心底似乎有什麼硌著，一點也不安穩。

  最炎熱的時候慢慢過去，魏府中卻因為魏傕的病勢愈加不安。

  韋郊一直沒有回來，魏傕的病，也沒有良醫敢醫治。家中只得就著從前的藥方為他熬藥，但是效用寥寥。即便如此，魏傕也仍然執拗，看到藥就發怒，似乎指責家人要害他。

  郭夫人無法，認為這是中了祟，請了好幾回方士和巫師來查看驅邪。

  任姬的肚子也一日一日鼓了起來，等到七月，已經將近臨盆。郭夫人另闢了一處舊屋給她做產室，早早地將她移了過去。

  家中風雲涌動，外面卻有好消息。

  魏安自從江東回來，埋頭鑽研樓船。七月之時，他的第一艘船已經出了船塢。

  我抱著阿謐去看過，高大的船體，樓閣高達五重，船舷和樓上都像城牆那樣做成堞雉，投石車、強弩一應俱全。我登上樓船的時候，水面上風大浪急，甲板上卻只是微微搖晃。阿謐似乎很喜歡這樣的地方，好奇地看這看那，也不知道她看不看得懂。

  「此船甚妙，恭喜四叔。」我看到被曬得跟魏郯一樣黑的魏安，微笑道。

  魏安撓撓頭，笑了笑。

  許是常在外面奔走出力的緣故，今年，魏安的個子拔得很快，骨架長開，聲音也有些變了，儼然是半個男子。

  「還不夠好，」他謙虛地說，「帆還不夠快。」

  我笑道：「再多做幾艘，四叔可試水長江。」

  「快了。」這時，魏慈走過來，風塵僕僕，揚揚手中一捲紙，「梁玟占了江東，只怕過得不久便要來尋些麻煩。」