第三十六章 姨母

  洛陽的老宅是魏傕在洛陽為官時的家宅，那時魏傕官職不大，家宅也不過個尋常院落。但他當上丞相以後，卻一直沒有捨棄這座宅子，也沒有另置新宅。

  至於那位許姬，據我所知，自從定都雍州，魏昭也一直跟隨著魏傕，魏氏一家也遷去了雍都，卻為何將魏昭唯一的妾侍在洛陽？

  我的腳已經無大礙，只是不敢隨意行走。來到洛陽之後，我就一直待在屋裡，把腳養好了再走動。

  魏安是個閒不住的，他一直記著我的推車，才落腳，就張羅著找木料。

  「四公子，你這還是推車麼？」阿元拿著魏安畫圖的木板，看了好一會，對上面的橫橫圈圈一臉茫然，「怎麼似乎不大一樣？」

  「是不一樣。」魏安說，「原來的太矮，我加高了些，還在輪子上加了牙，若推車要在土坡上停住，可以把輪子剎住，不會亂走。」

  「四公子真聰明。」阿元讚嘆道。

  魏安撓撓頭：「我其實還想再改改胡床，變成兩層坐板。上層可坐，下層挖個洞，底下接糞桶，這樣，長嫂就不必拖著傷足去如廁了。」

  阿元：「……」

  

  「四公子真好心，」她的笑容變得羞赧而怪異，看看我，道，「可夫人又不是殘疾，這些日常之事並無妨礙。」

  「是麼？」魏安皺皺眉頭，有些失望。

  「無妨。」我說，「四叔主意甚好，不妨先做出來。便是我一時用不著，放在家中說不定也有備無患。你說是麼？」

  魏安神色一展，點點頭。

  我微笑。

  剛才聽著魏安一番話，我心中大亮。世上傷了腿腳的人各種各樣，程度不同。那麼推車也可以有不同的式樣，比如我先前用的，若只是不便行走，已經夠用了。而魏安說可以如廁的這種，不知有多少不能自理生活的人在盼著它？

  我眯眯眼睛，耳邊似乎有叮叮噹噹的聲音在響。哦，那是銅錢在布袋裡碰撞……

  靜養的效果很好，兩天後，我的傷足已經完全復原，行走無礙。

  當我自己走出廡廊的時候，只覺天地明淨，陽光普照。

  我住的屋子是魏郯從前的居所，屋裡的東西都是他少年時用物，我打開一隻箱子的時候，還發現了幾件舊汗衫和彈弓木劍等玩物。我拿出來看了看，這些東西保存得很好，箱子了塞了樟香防蟲，其中一把彈弓的背上刻著一個歪歪扭扭的「郯」字。

  再寫得歪一點就可以視作文盲了。我看了好一會，心裡下個定論。

  魏郯的屋子待膩了，我對魏安表示出觀賞老宅的意願。他撓撓頭，很難能可貴地放下手裡的活，給我畫了一張老宅的地圖。圖中標明各處院子方位尺寸誰人住過，畫完之後，魏安丟給我，然後繼續埋頭弄他的推車。

  我於是拿著地圖，和阿元一起到處看看。這種宅子當然沒什麼好看的，不過我既然住進來，至少要知道這是個怎麼樣的地方。走了一圈，各處都尋常得很，不過後園裡，一片芍藥映日盛放，顏色正艷。

  不過吸引我的，是芍藥叢中的一名女子。她體態纖瘦，戴著遮陽的草笠，雖穿著尋常布衣，卻看得出這絕對不是僕從之人。

  似乎聽到動靜，女子抬起頭來，笠沿下，露出一張眉目秀致的臉。

  她神色有些詫異，卻隨即放下手中的東西，摘下草笠朝我走過來。

  「妾許氏，拜見夫人。」她盈盈一禮。

  我聽懂「許氏」兩個字，便知道我猜得一點不錯。

  「原來是許姬。」我微笑，頷首還禮，「久聞芳名，不想今日方見。」

  許姬神色謙和，道：「妾常居洛陽，故不曾與夫人相見。」

  寒暄了一會，我見她談吐文雅，想來也並非小門小戶的女兒。

  「你在園中賞花麼？」我問許姬。

  許姬答道：「並非賞花，妾乃是在修剪枝葉。」

  「哦？」我望望那些芍藥，莞爾，「原來你有有園藝之好？」

  許姬亦笑，道：「若論園藝，妾不過粗懂皮毛。這些芍藥，是丞相當年親自種下，每逢開放，府中必設宴賞花。如今丞相去了雍都，妾恐此花敗落可惜，便親自照顧。」

  「原來如此。」我頷首，贊道，「你果然是細緻之人。」

  許姬低眉謙道：「夫人過獎。」

  「這許姬在洛陽很是清閒麼？」回到房裡，阿元斟一盞茶端到我面前，嘀咕道，「二公子的姬妾，在這府中也是個有身份的人，何苦與園丁搶活干？」

  我看她，笑笑：「阿元，你若是被孤零零扔在洛陽，夫君舅姑一年也見不上幾回，你可會尋些事來做？」

  阿元覺得有理，點點頭。

  我輕吹茶盞，喝一口茶。

  其實不單只是尋事做，還有一層。她開口丞相閉口丞相，這位許姬，很明白她要討好誰。

  我許久都不能自由走動，如今好不容易來到一處平安又熱鬧的地方，在宅子裡待了幾天，我就打起了外出的主意。

  其實外出很簡單。這個宅子裡沒有舅姑夫君，我的地位就是最高，家人不好阻攔。於是，我向管事打聽城中哪裡有靈驗的廟觀，對他說我要去為舅氏和夫君祈平安。

  管事猶豫了一下，最終沒有反對。郭夫人喜歡拜神，這一招簡直百試不爽。

  車馬和護衛的軍士隨叫隨到，準備好供奉的用物之後，我乘著馬車往城東而去。

  洛陽曾為東都，這裡的廟宮雖不及長安，卻也修得很大，香火旺盛。相比之下，雍都雖然名頭上就帶個「都」字，那裡的廟宮卻簡直寒酸得擺不上檯面。

  我將供奉之物交給廟祝，請他設案，然後有模有樣地祝禱一番，吩咐阿元為廟宮捐香火。

  拜祭之後，我走出正殿，正盤算著該去哪裡轉轉，身旁忽然有一個聲音傳來：「女君……傅女君？」

  我訝然轉頭，只見一位老婦，手裡挎著籃子，兩隻眼睛望著我，滿是不可思議。

  「你……」我覺得她面熟，又想不起來。

  「女君！」老婦看著我，滿面激動地上前來，「女君，老婦是喬夫人的乳母，女君還認得麼？」

  我回憶起來。她是我三姨母的乳母，從前三姨母去過長安幾回，她都跟在身旁的。

  「呂阿媼。」我輕聲道。

  呂阿媼點頭，望著我，已經泣不成聲。

  母親有兄一人，妹兩人，她在家中排行第二。

  我從呂阿媼的口中，知道了當年母親幾位兄妹的事。

  傅氏被誅，我的舅父喬昱失了司隸校尉的官職，而我的兩位姨母的夫家唯恐受到牽連，斷了與外家的聯繫。彼時，我的外祖父已經不在，幸而留有祖產，舅父雖不為官，在洛陽也仍是高門。可沒過三年，風雲突變，長安的亂勢蔓延至洛陽。舅父舉家出逃至陳州，安頓下來之後，舅父投奔了當時割據河南的董匡。他出身高貴，經綸滿腹，也會用劍，董匡對他欣賞有加。可惜董匡其人在打仗上是個庸才，舅父在征滑州的路上中了埋伏，被箭射中胸口，不治身亡。

  我的四姨母排行最末，當年嫁給了洛陽的另一個高門蔡氏。洛陽的宮室被何逵焚燒之後，蔡氏感到此地不可久留，亦舉家遷走。不料天下大亂，到處都沒了法紀，蔡氏一家在往南的路上被土匪劫殺，無一生還。

  母親兄妹四人，如今唯一在世的，就只有我的三姨母。

  呂阿媼是隨著主人家到廟宮裡來拜神的，於是，在廟宮奉茶的廂房裡，我見到了我的三姨母。

  她看到我的時候，臉色一變，眼眶倏而發紅，抱著我哭作一團。

  「阿嫤……阿嫤啊……」她的手緊緊抓著我，捶胸頓足，聲音嘶啞得變了調，「我可憐的外甥，可憐的阿姊啊……」

  周圍的人皆低頭垂淚。

  我縱是早有準備，亦淚濕衣襟，哽咽得說不出話來。

  親人重逢，卻沒有喜氣，只有滿屋子的哭聲。

  相認之後，旁人紛紛勸解，三姨母又抱著我哭了一陣，才稍稍平靜下來。

  她拉著我的手，各自說了些離散之後的事，感慨不已，又掉了不少眼淚。

  「你舅父聞得你嫁去萊陽，本欲前往相見，奈何你外祖母突然中風，臥床不起，此事就耽擱下來。到了後來，洛陽生變，你舅父去了陳州，就再也沒有回來。」

  「不知外祖母可還健在？」我問。

  三姨母搖搖頭：「何逵來洛陽之前，她就去了。你母親的事，我等也不曾告知於她。你外祖母病逝前一日，還總說你母親怎麼總不回去看她……」說到傷心處，她又哽咽起來，低頭拭淚。

  我也難受不已，過了會，問：「我記得舅父有一子一女，不知何在？」

  三姨母道：「你舅父故去之後，你舅母就帶著兒女家人回了洛陽，如今在住在舊宅里。」

  我頷首，至少舅父還有後人，也算是不幸中的萬幸了。

  三姨母抬起頭來，問：「阿嫤，你如今嫁去了魏氏，是麼？」

  我道：「正是。」想想，魏郯娶我的事連身在譚營的趙雋都知道了，何況是在洛陽的姨母。

  「夫君待你可好？」

  我答道 ：「夫君待我甚好。」

  三姨母臉上終於浮起些欣慰之色：「如此，便是大善。阿嫤，只要你過得好，我等還有何求。」說罷，她低低道，「阿嫤勿怪姨母不去尋你，你家出事之時，我等這些親戚竟什麼忙也幫不上，若非今日遇到，姨母不知還有何臉面去見你……」

  我不語。說起來，自從嫁給魏郯，我遇到了各種各樣的故人親友。他們除了痛惜傅氏不幸，說得最多的就是各種各樣的苦衷請我原諒。

  我心中悲涼，可面前垂淚的畢竟是至親，心底也深知她身為別家媳婦的無奈。

  「姨母……」我握著她的手，輕輕嘆口氣。

  與三姨母別過之後，我再無心情閒逛，登車返回老宅。

  日子一天天過去，魏安很快把新的推車做出來，我左看右看，都覺得很是不錯。

  「可惜長嫂不坐了。」魏安遺憾地說。

  「無妨，這是好物，總不嫌多。」我說。過了會，我又道，「四叔可曾想過，那荒村裡的老丈，孤獨一人生活，有了推車也無人幫推，如何是好？」

  魏安說：「他家有隻黃狗，我試過，平地里能拉動。」

  我笑笑：「若是沒有黃狗呢？推車上的人要是能自己推著走就好了。」

  魏安眼睛一亮。

  八月很快到了末尾，秋風微起之時，北邊傳來消息。譚熙在軍中病死，四個兒子為繼位之事生隙。魏傕一路北上，已經攻占了河北大部，兵臨冀州。

  李尚還沒有回信，這時，卻有兩個我意想不到的人登門來訪——我的舅母丁氏和她的女兒喬緹。