第三百七十三章 各懷鬼胎

  （PS：純潔狼回來了，即日起恢復正常更新，不出意外的話，本書完本前純潔狼應該不會出現斷更的情況了。）

  大皇子朱慈焱遇刺一案，魏老太監身上背負的嫌疑本來就最大，結果奉旨專辦此案的前信王朱由檢剛進京城的第一個晚上，就在北京城中遭遇刺客，險些喪命！刺客還在東廠和鎮撫司的嚴密搜索下逃之夭夭！這麼一來，本來就是跳進黃河和長江都洗不清冤屈的魏忠賢，簡直就已經是跳進太平洋、印度洋和北冰洋都洗不清了！暴跳如雷之下，魏忠賢連夜召集閹黨之中專門負責下黑手打悶棍的田爾耕、許顯純、崔應元、楊寰、孫雲鶴、宋金和肖傳等走狗，向他們逼問信王遇刺案真相。

  「你們幾個？到底有沒有派人去刺殺信王？」魏忠賢病得又青又白的老臉氣得雙頰呈現出病態的潮紅，紅著眼睛沖幾條走狗吼道：「給咱家說老實話！老實承認了，咱家看在他是一片忠心的份上，拼出了這條老命也要保他！可要是誰做了又不說，將來被別人查出來，咱家就是想保，也沒那個本事去保了！」

  閹黨五彪和狗少黨二打手七個壞種面面相窺，互相觀察對方神色，卻都看到對方眼中流露出來的，都是迷茫而又疑惑的神色。遲疑和交頭接耳片刻後，田爾耕第一個拱手答道：「回九千歲，卑職治下的鎮撫司沒幹這事。」宋金哭喪著臉跟著說道：「回乾爹，兒子掌管的東廠也沒幹這事。」說罷，宋金看了一眼孫雲鶴，小心翼翼的補充道：「就是不知道孫理刑這邊……？」

  孫雲鶴是東廠理刑官，雖然名譽上是宋金的下屬，卻實際上是田爾耕的心腹，狗少黨又和閹黨同氣連枝休戚與共，互相之間儘量避免發生衝突，以免給敵對黨派可乘之機，導致宋金雖是孫雲鶴上級，平時卻不敢對孫雲鶴頤指氣使，孫雲鶴做什麼也極少干涉，所以宋金這會也不敢給孫雲鶴打保票了。還好，孫雲鶴馬上站了出來，態度恭敬的說道：「回九千歲，回副廠公，卑職也沒做這事。卑職知道這時候形勢緊張，廢信王又身份敏感，所以卑職雖然很想一勞永逸為九千歲解決這個麻煩，卻沒敢動這手。」

  「乾爹，既然孫理刑也這麼說了，那兒子替乾爹掌管的東廠就絕對沒做這事了。」宋金無可奈何的說道。那邊田爾耕也趕緊強調一句，「九千歲，卑職可以擔保，南北鎮撫司絕對沒做這事！」

  

  「既然不是你們幹的？那到底是誰幹的？！」魏忠賢氣得金魚眼幾乎都快瞪出眼眶了，歇斯底里的咆哮道：「那你們說，到底是誰幹的？！咱家把南鎮撫司、北鎮撫司和東廠分別交給你們掌管，你們就替咱家管成這副模樣？先是刺殺大皇子的幕後真兇找不出來，現在又是刺殺廢信王的兇手找不出來，你們到底幹什麼吃的？廢物！都是一群徹頭徹尾的廢物！」

  「兒子無能，請乾爹治罪！」宋金第一個雙膝跪下，磕頭請罪。那邊田爾耕也領著幾個打手跪了下來，垂頭喪氣的說道：「卑職等辦事不力，請九千歲治罪。」

  「少拿這套來搪塞老子！」魏忠賢幾乎氣瘋過去，一腳踢在跪得最緊的宋金臉上，發瘋一樣的嘶吼道：「老子現在要的不是搪塞，是兇手！刺殺朱慈焱那個小崽子的兇手！刺殺朱由檢那個大崽子的兇手！老子不要你們的請罪，起不了屁的用——！」

  魏忠賢確實是氣急敗壞了，對皇帝長子和皇帝弟弟的稱呼也改成了平時只是在心底嘀咕的稱呼，可是閹黨五彪和狗少黨兩大走狗聽在耳里，卻最多只是悄悄的把魏忠賢那些不雅的稱呼過濾，同時一起拼命磕頭，連答自己有罪，自己無能，自己該死，罪該萬死。好不容易等到魏忠賢嗓子喊啞了，人也站不穩了，田爾耕這才又小聲說道：「九千歲，卑職有一事稟報，剛才廢信王遇刺之後，卑職立即召見了秘密監視廢信王的錦衣衛，據他們交代，刺客在行刺廢信王時，用的是建奴或者韃靼的口氣，聽這口氣，這些刺客似乎有可能是建奴或者韃靼的偽汗酋長派來的。」

  「還有這事？那些刺客用的是什麼樣的口氣？」魏忠賢一喜，心說不管是建奴派來的刺客還是韃靼派來的刺客，只要能幫老子洗清嫌疑就是好刺客。不過在聽完田爾耕詳細匯報完了朱由檢遇刺的前後經過後，魏忠賢不由大失所望，怒道：「廢物！這樣的證詞有屁用？白痴都知道這是刺客故意栽贓嫁禍，咱家身上的嫌疑不是更大？」

  「是，是。」田爾耕連連答應，垂頭喪氣的退下。還好，田爾耕的小舅子肖傳及時站了出來，恭敬的問道：「九千歲，卑職有一句話不只當不說？」得到魏忠賢允許後，肖傳這才小心翼翼的說道：「九千歲，卑職認為，刺客自稱是韃靼或者建奴派來的殺手，這點肯定是假的——可不管假不假，這對我們都是一個機會，我們大可以借著刺客的這個口氣小題大做，把這件事情鬧大鬧轟動，鬧得滿京城都知道行刺廢信王的刺客是韃靼或者建奴派來的，把罪名坐實，暫時栽贓到韃靼或者建奴頭上！這麼一來，我們不僅暫時擺脫了嫌疑，暫時緩解了來自皇上和朝廷的壓力，還爭取到了查出真相的時間，等查出了到底誰是真正的幕後真兇，再把這個案子重新翻過來不遲。」

  「不錯啊，妙計啊！」旁邊的幾個閹黨走狗眼睛都是一亮，都覺得肖傳這手緩兵之計十分漂亮，確實能夠暫時緩解閹黨所承受的壓力，為查出真兇擺脫自己們目前面臨的困境爭取到寶貴時間。精於權謀的魏忠賢仔細一想後，也是大喜過望，連聲喜道：「好，好，主意不錯，就這麼辦！暫時把這個罪名推到韃靼或者建奴頭上，是可以到爭取到一點時間，也免得廢信王和刺殺大皇子的真兇借題發揮，又把屎盆子扣到咱家頭上。」

  「乾爹，聽肖掌刑這麼一說，兒子也有個想法。」宋金乘機說道：「兒子覺得，與其直接推到韃靼或者建奴頭上，倒不如推到與建奴勾結的山宗漢奸組織頭上。一來眾所周知，山宗漢奸是潛藏在我大明內部的毒瘤，隱蔽性強難以分辨，發起一次針對廢信王的刺殺行動輕而易舉，而且理由也是現成的——張大人剛剛在遼東殺了他們的主子，他們為了給主子報仇才拿當今皇上的親弟弟出氣，這樣乾爹在皇上面前也容易交代一些。二來甄別和抓捕山宗漢奸本來就是鎮撫司和東廠的職責，把罪名推到他們頭上後，兒子們和田都督也可以順理成章的繼續擔起追查刺殺信王，免得追查這個案子的權力也被別人拿去，乘機用來對乾爹不利。」

  「第三嘛。」說到這，宋金語氣更為奸險，奸笑說道：「等查出了大皇子遇刺案和廢信王遇刺案的真兇後，兒子們也可以利用這個案子，把那些陷害乾爹的幫凶和那些對乾爹落井下石的小人一網打盡，替乾爹出這口惡氣。」

  魏忠賢低頭盤算半天，覺得宋金說得十分有利，便點頭說道：「好，就按你們說的辦，連夜去給咱家找一些證據出來，把這個罪名暫時推到山宗那幫漢奸頭上。」宋金和田爾耕等走狗打手趕緊恭敬答應。稍微輕鬆下來後，魏忠賢先讓宋金把自己攙回病床上躺下，這才有氣無力的說道：「現在的情況你們也知道了，雖然廢信王遇刺案，咱們暫時找到了替死鬼，可是大皇子遇刺身亡這個案子落到了廢信王手裡，以那個小鬼對咱們的仇怨，肯定會卯足了勁把罪責推到咱們頭上，把咱家和你們一起弄死。」

  「咱家仔細分析過了，這個案子廢信王很可能會這麼辦。」魏忠賢繼續說道：「那個小鬼想要借著大皇子遇刺案扳倒咱家，就一定會從你們幾個人身上下手，利用什麼捏造偽造的證據，把你們中間的一個或者幾個拖下水，坐實罪名，然後再順藤摸瓜，繼續攀扯到咱家頭上。所以咱家現在乘著這個機會，先和你們打一個招呼，如果那個小鬼真查到你們頭上，把你們中間的一個或者幾個拖下水——那你們一定得給咱家把嘴巴管好了，不管那個小鬼如何威脅利誘，都得給咱家頂住！聽到沒有？」

  「卑職明白。」眾走狗一起答應。魏忠賢當然不會相信這些走狗真那麼聽話，真能抵擋得住廢信王的嚴刑拷打和糖衣炮彈，便又陰陰的說道：「明白就好！實話告訴你們吧，咱家那個孝順兒子張好古已經給咱家回信了，請咱家替他向皇上請一道旨意——親自率領屠奴軍押送國賊袁崇煥以及建奴賊酋努兒哈赤屍身入京獻俘！只要咱家那個能幹的兒子回到京城，對咱家忠心耿耿的屠奴軍回到京城，就是有天大的難題，也都不用怕了！所以你們只要頂住了，咱家將來一定不會虧待你們！可你們如果頂不住，象廢信王私藏傳位詔書那次動搖了，那後果怎麼樣，你們想必也明白後果吧？」

  「卑職等明白，請九千歲放心，卑職等誓死不會背叛九千歲。」田爾耕等人戰戰兢兢的答應——上次信王謀逆案，這幾個閹黨打手確實有幾個動搖了，暗中向差點繼位成功的朱由檢發誓效忠，給自己留了一條後路，只是張大少爺忽然發瘋一把火燒了名單，這些牆頭草才僥倖逃過一劫。現在魏忠賢舊事重提，當年曾經動搖的幾個牆頭草難免有些心裡發虛。

  「這樣最好，下去辦事吧。」又累又病的魏忠賢揮揮手吩咐，又喃喃的補充道：「從明天開始，你們和咱家一樣，都又要在刀尖上跳舞、火海里取栗了。這一次，真不知道又會有多少人背叛咱家，也不知道會有多少人跳出來，對咱家落井下石，牆倒眾人推了。」

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  還別說，一向在閹黨中不顯山不露水、完全是靠著狗少才能上位的宋金和肖傳這次出的主意，還真的打了張惟賢這條塗油老泥鰍和鐵了心要扳倒魏忠賢的廢信王朱由檢一個措手不及，本來是人都知道，刺殺廢信王朱由檢的刺客故意自報韃子名號，擺明了是想掩飾真實身份嫁禍於人，可是閹黨和狗少黨聯手栽贓，一口咬定了刺客是和建奴勾結的山宗漢奸組織成員，還拿出兩把建奴軍隊喜歡用的圓弓作為證據證明，老滑頭張惟賢和小憤青朱由檢還真拿不出辦法反駁。無奈之下，張惟賢和朱由檢也只好暫時退讓，暫時容忍魏忠賢把屎盆子硬扣到山宗漢奸頭上，只等將來找到證據再一起秋後算帳。

  當事人都無話可說了，病得糊裡糊塗的明熹宗出於對魏忠賢習慣性的信任，加上沒有直接證據證明刺殺朱由檢的幕後主謀就是魏忠賢，所以明熹宗也只好暫時接受了這個結論，勒令專職負責搜捕山宗漢奸組織成員的東廠和鎮撫司兩個衙門，限期十天破案，否則定不輕饒！同時明熹宗又頒布聖旨，調漕運千總倪浩、羅大千各率三百漕兵入京，協助廢信王朱由檢全力調查大皇子朱慈焱遇刺案。聽到這道旨意後，同樣重病纏身的魏忠賢臉色當場就變成了死人顏色——這可是明一個極其危險的信號，證明明熹宗對魏忠賢一手控制的鎮撫司和東廠已經嚴重不信任了。而在場的文武官員也個個臉上變色，知道魏忠賢這次恐怕要危險了，在劫難逃只怕也說不定了。震驚之下，不知多少閹黨之中的牆頭草反骨仔打起了改換門庭或者獨善其身的主意，也不知道有多少這些年來被魏忠賢壓得連氣都喘不過來的東林黨官員欣喜若狂，明白轉機已至，如果抓住了這個機會，自己們翻身東林把歌唱也不是毫無希望了。

  「皇上，奴婢還有一事呈奏。」無可奈何之下，魏忠賢只得把最後的希望寄托在得意義子身上，強撐著病體向明熹宗奏道：「昨天傍晚，七省總督張好古送來奏本，說是禍亂遼東多年的建奴主力已然全軍覆滅，遼東全境指日可復，從大明七省抽調而來的主力軍隊若是繼續留在遼東，不僅空耗國庫錢糧，還可能導致西北亂賊死灰復燃。所以張好古希望皇上恩准他班師凱旋，押解國賊袁崇煥與建奴賊酋努兒哈赤屍身回京復旨，至於遼東剩下的事，交給熊廷弼與袁可立大人他們帶著遼東軍隊去辦，不知皇上意下如何？」

  「張愛卿這麼快就想回京了？」明熹宗有些驚訝。魏忠賢恭敬答道：「回皇上，猴崽子也是為了朝廷著想，現在遼東已降大雪，氣候寒冷異常，糧草輜重轉運十分不便，十幾萬大軍留在遼東，朝廷每日耗費的錢糧將以紋銀萬兩計，所以猴崽子為了給朝廷減輕負擔，想要把一部分軍隊調回原省，以節約朝廷開支。另外，這再有一個多月就要過年了，早些把勞苦功高的將士們調回本省，也可以讓他們和家裡人過一個團圓年。所以奴婢認為，猴崽子的這個奏請很是合適，請皇上恩准。」

  要換平時，魏忠賢說出了這樣的話，早就有一大幫子閹黨走狗和馬屁精跟在附和了，而且魏忠賢也說得確實在理，目前遼東的建奴已經被張大少爺殺得十不存一了，再留這麼多軍隊在遼東也管不了多大的用，只會吃白食浪費軍餉糧食，現在調張大少爺的大軍回師，雖然急是急了一點，但也確實能給朝廷減少不少負擔。但很遺憾的是，現在朝廷里的情況實在太過敏感，稍微走錯一步就有可能導致萬劫不復，所以包括魏忠賢的鐵桿走狗崔呈秀和黃立極等人在內，都不敢發出半點聲音。相反的，東林黨在朝廷里最後兩個殘孽曹於汴和陳新甲壯著膽子站了出來，奏道：「啟稟皇上，遼東建奴雖滅，但餘孽尚存，現在遼東還離不開張好古這樣的能臣坐鎮，所以微臣們認為，現在還不是調回張好古大軍的時候，應該再緩一緩，等遼東的情況基本安定下來，再調張好古大軍回師不遲。」

  「微臣附議，張大人應該再在遼東坐鎮一段時間。」有了人帶頭，好幾個牆頭草如楊所修、陳爾翼和錢元愨等人都跳了出來，強烈反對現在就調張大少爺的大軍凱旋迴京。面對這幾個牆頭草吃麵反碗底的行為，急著要讓兒子回來擎天保駕的魏忠賢氣得七竅生煙，連使眼色讓走狗們出來給自己助拳，可是這些走狗卻一個個仿佛得了失明症一般，個個都裝著沒看見——開玩笑，誰敢擔保魏忠賢把張大少爺那個魔王調回京城來到底是想幹什麼？如果魏忠賢是想讓兒子帶著軍隊發動兵變怎麼辦？

  閹黨走狗都不敢說話，保皇黨的張惟賢、朱純臣和徐光啟等人雖然不相信張大少爺真會帶兵造反保魏忠賢登基，可是考慮到魏忠賢對張大少爺確實是有如親子，張大少爺又不是那種忘恩負義的白眼狼還和朱由檢關係惡劣，所以為了預防萬一，張惟賢和朱純臣兩人互相交換一個眼色後，還是一起站了出來，反對道：「皇上，老臣等認為曹御史、陳御史所言極是，眼下遼東尚未完全平定，大明主力又剛剛結束了與建奴決戰，將士十分疲勞，現在不宜立即班師凱旋。」

  有了這兩個大明最高公爵帶頭，朝廷里的中立派和牆頭草官員也都有了主心骨，紛紛站出來反對現在就讓張大少爺班師回朝。見此情景，氣急敗壞的魏忠賢剛想堅持自己的意見，可是嘴剛一張開，卻那邊明熹宗卻劇烈咳嗽了起來，咳得是上氣不下氣，手扶在龍椅扶手上臉都漲成了青紫色，見此情景，魏忠賢只得趕緊撲上去給明熹宗拍背，緊張叫道：「皇上，你怎麼了？是不是病又犯了？太醫！快傳太醫！」那邊不希望張大少爺立即回京的文武官員也乘機大叫，「太醫！來人啊，快傳太醫！快送皇上回宮啊——！」

  明熹宗這麼一病，魏忠賢想要調回張大少爺保駕的提議自然就無法立即獲得通過，已經秘密達成了聯盟的張嫣和客巴巴也乘機以讓明熹宗養病為由，將明熹宗接回乾清宮斷絕了他和魏忠賢的聯繫。魏忠賢氣急敗壞而又無可奈何，只能命令張大少爺先回山海關做好準備，只等自己拿到明熹宗的聖旨就立即回京。張惟賢和朱純臣等保皇黨則迅速達成共識，那就是不惜一切代價阻止張大少爺立即回京，以免張大少爺感情用事，壞了保皇黨的倒魏大計。京城裡的形勢，也變得更加微妙和緊張起來…………

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  當天傍晚時分，當奉調入京協助辦案的漕運千總倪浩與羅大千以超高效率帶著六百軍隊入京聽用時，這兩個漕運千總的籍貫資料，也被狗少黨兩大走狗宋金、肖傳親自送進了位於北京南城的一條不起眼的小胡同里，送到了三天前就已經秘密進京的張大少爺缺德師爺宋獻策手裡！看完這兩個千總的籍貫資料，缺德宋師爺的一雙綠豆眼先是眯成兩條小縫，仔細盤算片刻，忽然脫口叫道：「宋公公，肖大人，這事情我們怕是歪打正著了，這件事的背後，說不定真有山宗漢奸的影子！」

  「何以見得？」宋金驚訝問道。宋獻策舉起宋金帶來的情報，沉聲說道：「宋公公請看，這兩個叫倪浩和羅大千的漕運千戶，都是前任兩廣總督李奇逢接任漕運總督後，才被調入漕運軍隊任職的。漕運軍隊裡職位，在天下武職之中，是扳手指頭數得著的肥缺，李奇逢和他們無親無故，憑什麼要把這麼肥的職位交給他們？」

  「李奇逢雖然和袁崇煥的弟弟袁崇煜關係親密，可是據我們秘密調查，他不是山宗的人啊？」宋金疑惑問道。宋獻策冷笑答道：「李奇逢確實不是山宗的人，但是這兩個漕運千總就難說了！他們雖然不是李奇逢從遼東調來的將領，但這個倪浩在到漕運軍隊任職之前，是在廣西梧州府藤縣境內的五屯所擔任千戶——你們仔細回想一下，這廣西藤縣是什麼地方？」

  「袁崇煥狗賊的老家！」宋金心中一凜。肖傳則先是一楞，然後趕緊補充道：「不只是這一層關係，我想起來了，天啟二年袁崇煥到廣西募兵，就是在廣西藤縣招募的新兵，當時協助袁崇煥招募軍隊的，也是這個倪浩！」

  「不只是這個倪浩！」宋獻策笑容益發陰冷，又說道：「還有這個羅大千，他也是廣東南海衛出來的將領，廣東南海衛又是什麼地方？袁崇煥兄弟袁崇煜的走私老巢！袁崇煜能把南海衛經營成他的銷贓走私老巢，那裡的將領，還能沒有個把山宗的人？」

  「如果他們都是山宗的人，那廢信王為什麼點名要他們擔任查案副手？」宋金和肖傳都瞪大了眼睛驚叫起來。宋獻策陰笑答道：「是啊，廢信王為什麼要點名讓這兩個人擔任副手？你們把這件事和神秘莫測的大皇子遇刺案連起來，不就明白了？」

  「連起來？」宋金和肖傳並不算太笨，仔細一想之下，宋金和肖傳頓時出了一身冷汗，一起驚叫道：「難道說……？」叫到這裡，宋金猛的跳起來，面如土色的說道：「不行，這事情我們得馬上稟報乾爹，要不然的話，不光乾爹會有危險，張兄弟和我們也有危險！」

  「宋公公，別急嘛。」宋獻策的表情異常輕鬆，微笑說道：「我們目前還只是推測，沒有真憑實據，就算把這個推測告訴九千歲，也沒有什麼作用。」

  「誰說沒有作用？」宋金擦著冷汗說道：「起碼可以讓九千歲知道到底是誰在背後搞鬼，可以幫助九千歲查出真相。」

  「宋公公，請坐，先不要急，請先坐下來聽我說幾句話。」宋獻策硬是把宋金按回坐位，微笑著問道：「宋公公，學生冒昧問你一句，你今年多大了？現在官居何職？」

  「你為這幹嘛？」宋金滿頭的霧水，答道：「咱家今年三十九歲，明年就四十了，至於當什麼官還用問？東廠副提督，司禮監第八號隨堂太監。」

  「那麼學生斗膽再問宋公公一句。」宋獻策陰陰問道：「宋公公，你認為你到了幾歲，才有希望當上司禮監秉筆？又要到幾歲，才有希望當上司禮監掌印？」

  「宋師爺，你這什麼意思？」宋金更是糊塗。宋獻策奸笑答道：「宋公公放心，學生絕對是好意，你只管如實回答就行了。」

  看在干兄弟的面子上，宋金猶豫了一下，低聲答道：「宋師爺，宮裡的事很難說，不是年齡到了就能當上司禮監秉筆或者司禮監掌印，得看運氣，也得看有沒有人力挺——最起碼，得要皇上點頭和內閣支持。」

  「那宋公公想不想當司禮監掌印或者司禮監秉筆呢？」宋獻策陰聲問道：「還有肖大人，你現在是東廠理刑，權力雖然不小，可是油水就遠比不上你姐夫的鎮撫司都督吧？等你姐夫卸職之後，你想不想接替他的鎮撫司都督一職？」

  物以類聚，張大少爺的拜把子兄弟宋金和肖傳當然不是省油的燈，聽宋獻策這麼一說，兩個壞種當然都是雙眼放光，互相交換一個眼色後，宋金壓低聲音說道：「宋師爺，你有話就直說吧。人嘛，當然都想往高處走，只是宋師爺你也知道，我們現在能爬到這個位置，已經很不容易了。再想往上爬，真的只能靠運氣了。」肖傳也低聲說道：「宋師爺，我當然也想再升一升官，可是沒辦法，我頭上的除了我姐夫以外，都是九千歲的人，他們只要還在位置上，我就不敢動那個心思。」

  「是啊，你們再想往上升，難度確實很高了。」宋獻策扳著指頭說道：「宋公公你的頭上，至少還有李永貞、李欽夢和李實三位公公你是沒辦法撼得動的。李實李公公就不用說了，除了是九千歲的乾兒子以外，還和東家是鐵哥們，宋公公你就算能壓得住他，九千歲和東家也不會答應。至於李永貞和李欽夢兩位公公，他們兩個雖然和東家交情一般，可他們都是九千歲的絕對親信，他們兩個只要還在一天，宋公公你就別想站到他們頭上去。至於肖大人你，除了你姐夫田都督之外，其他的四位許顯純、崔應元、楊寰和孫雲鶴，也都是九千歲的親信，只要他們四個還在，你姐夫就算給你騰出位置，你也坐不上去。可以這麼說吧，這些人只要還在一天，你們就別想再進一步！同樣的道理，九千歲麾下那些親信心腹如果都還在位置上，東家手下的人，也很難再往上進步。」

  宋金和肖傳默默點頭——隨著狗少黨的迅速崛起，閹黨那些老人，確實已經開始妨礙狗少黨成員的升官發財了。宋獻策察言觀色，知道宋金和肖傳已經動搖，便壓低聲音說道：「宋公公，肖大人，有一件事學生必須得向你們道歉，其實東家派學生回京時，是交代學生必須馬上面見九千歲，為九千歲出謀劃策對付廢信王的。可是學生覺得東家心腸實在太軟了，太不會抓住機會了，九千歲的心腹和親信，把持位置的時間也太長了，就算再一次扳倒廢信王，東家的好朋友們、比如宋公公和肖大人你們，都沒有機會再進一步——所以學生就自做主張，沒去拜見九千歲，而是躲了起來，悄悄和你們取得了聯繫。這幾天拜託你們做的事，其實也是學生我打著東家的招牌，自作主張請你們做的！」

  「什麼？」宋金和肖傳大吃一驚，趕緊問道：「宋師爺，你到底打算幹什麼？」

  「我希望看到這麼一個局面！」宋獻策一字一句的說道：「東家進內閣，宋公公你委屈一下先當一個司禮監秉筆，等李實李公公告老還鄉以後再當上司禮監掌印，至於肖大人你嘛，和你姐夫一起擔任鎮撫司左右都督，東家手下那些能員幹吏，也都得到他們應得的位置。我們這些年輕人，完全代替那些老人。宋公公，肖大人，你們覺得出現這樣的情況，不是要比現在的情況好得多？」

  「這個機會其實東家早就看到了。」宋獻策陰笑著說道：「可是東家就是喜歡念舊情，不忍心抓住這個機會——宋公公，肖大人，學生冒昧揣測，你們兩位，應該沒有這樣的婦人之仁吧？」

  宋金和肖傳不說話，四隻眼睛中卻射出了餓狼一樣的綠光………………