第八十三章 找到了馬湘蘭？

  靠著狗少紗機對紡織坊的吸引力，也靠著蘇州知府胡瓚宗和浙江巡撫潘汝禎這兩個馬屁精的全力協助，張大少爺在蘇州的籌款賑災工作進行得非常順利，才用了短短兩天時間，張大少爺就從蘇杭士紳官員手中籌集到了十五萬兩的現銀，另外還有蘇杭織坊登記承諾捐獻的三十二萬多兩——面對這個數字，包括張大少爺自己都嚇了一大跳，心說這江南也太富得過份了吧？國庫一年的收入也才四百多萬兩銀子，怎麼我到江南沒轉多少地方，就弄到了將近兩百萬兩了？

  「嘿嘿，欽差大人你是清官，收到的銀子全部上交朝廷，數目看上去當然驚人。」最後還是浙江巡撫潘汝禎私下裡在張大少爺面前一語道破天機，潘汝禎笑嘻嘻的說道：「其他的地方官員為朝廷徵稅，總共的數量其實也不少，但官員自己可以吃火耗，可衙門還需要開銷是不是？衙役、師爺和官員家眷都要花錢是不是？逢年過節還要給京城的窮京官送點冰敬炭敬是不是？所以上交到國庫的銀子，數量當然就少了。」

  面對這樣的解釋，張大少爺惟有苦笑，無可奈何——畢竟，張大少爺不是包青天，也不是殺官如麻的朱重八，而是一個逛洗腳城都要開發票的二十一世紀小貪官。

  六月二十三清晨，張大少爺再一次收到東廠監賑太監宋金快馬送來的急報，急報中有一個好消息和一個壞消息，好消息是揚州鹽商捐獻的一百萬兩白銀已經到帳，張大少爺的籌款差事事實上已經完成；壞消息則是因為官府大量收購賑災糧食，應天府的糧商乘機坐地起價，米價已經由六錢多銀子一石，漲到了八錢銀子一石，並且還有繼續上漲的趨勢，所以宋金詢問張大少爺，是否繼續收購？而張大少爺給出的答覆是：繼續收購，擴大收購範圍，將採購地擴大到蘇州、杭州、揚州、松江和應天府五個州府，並且將自願擔任監督的江南文人也派到這五個城市，讓他們全程監督賑災糧採購的情況。

  命令是用公文發布，有一些話卻只能讓送信的人口頭傳達，張大少爺賞給送信的東廠番子五兩銀子，吩咐道：「回去稟報宋公公，糧商坐地起價是正常現象，只要不是漲得太離譜，我們就照收無誤，關鍵是要杜絕糧食收購過程中的官吏貪污，凡是被抓到的，抓一個殺一個，要讓監督放賑的江南文人無話可說。還有，請宋公公放心，我們這一趟江南也不會白來，好戲還在後面，就算不在賑災銀子上做手腳，本官也保管不會讓宋公公空手而歸——還有你們這些東廠的弟兄，本官也不會讓你們白辛苦，明白嗎？」

  「遵命。」送信的東廠番子抱拳答應，歡天喜地的告辭離去。而張大少爺又謝絕了潘汝禎邀請自己同游獅子林的好意，悄悄叫來幾個親信，吩咐道：「肖大哥，薄珏，你們兩人換上便衣，準備六匹快馬，和我去松江府拜訪徐光啟徐大人，今天去明天就回來。張石頭，宋獻策，陳劍煌，還有陸萬齡，你們幾個留在欽差行轅里，如果有人拜訪，就說我偶然風寒，需要臥床休息，明天晚上才能見客，明白沒有？」

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  張大少爺的幾個親信一起點頭稱是，張石頭卻急了，趕緊問道：「少爺，你怎麼不把我也帶去？那在松江府誰服侍你？」張大少爺一笑，答道：「沒事，我們快馬加鞭，今天下午就能到松江府，在松江府住一個晚上，明天就從松江府回來，這麼點時間不需要照顧。再說了，人去得太多，反倒太麻煩。」

  張石頭本來還想爭取同去，可張大少爺決心已下，張石頭也只好點頭答應。當下張大少爺和肖傳、薄珏三人換上便衣，牽上六匹輪換騎乘的快馬，從後門就悄悄出了欽差行轅，不曾想，張大少爺幾人剛剛出得後門，抬眼就看到同樣身著便衣的張清牽著兩匹快馬，似笑非笑的守在門口。張大少爺一楞，趕緊問道：「張公子，你這是幹嘛？」

  「幹嘛，當然是盯著你。」張清笑著說道：「剛才看到你又換衣服又牽馬，就知道你不會去干好事，所以我也學你簽了兩匹馬在這裡守著，準備跟著去看看你到底去幹什麼傷天害理的事。……別吹鬍子，你還沒鬍子，也別想趕我走，你趕也趕不走。」

  「好吧，我算怕你了，讓你去。」張大少爺無可奈何的舉手投降，又問道：「不過，你會騎馬麼？」張清一笑，手按馬背一跳，輕盈上了馬背騎好，看那架勢，騎術似乎比張大少爺還要熟練幾分。張大少爺又垂頭喪氣的嘆了口氣，又上騎上馬背，領著張清、肖傳和薄珏三人快馬加鞭趕往松江。

  托江南經濟發達的福，蘇州到松江之間的官道建設得十分平坦寬闊，馬跑起來是又快又穩，所以張大少爺一路加鞭，很順利的就抵達了松江府城，可饒是如此，張大少爺一行抵達目的地時，太陽還是已經落到了西山之巔，天色將黑。時間緊急，張大少爺一行也顧不得欣賞松江風光，直接就拍馬進城，可到得城門口正要交稅之時，一支龐大的運糧車隊卻從城中出來，立時就把張大少爺幾人的進城道路給堵了一個嚴嚴實實，不便暴露身份的張大少爺一行無奈，只得讓到路邊，先讓這隊糧車出城。

  「麻煩，這支糧車隊得走多少時間？」左等右等都不見糧車走完，脾氣焦躁的張清有些沉不住氣了，忍不住嘀咕道：「這是誰家的糧隊，怎麼一次運這麼多糧食？」

  「大概是應天府的糧食漲價，松江商人見有利可圖，就從松江運糧食到應天府去販賣吧。」張大少爺想起早上宋金送來的消息，又瞟見那些糧車上都打著『范』記商號的旗幟，便隨口向面前運糧經過的車夫問道：「這位小哥，你們的大掌柜，肯定是松江府最大的糧商吧？現在松江府的糧食，一石能賣上多少錢了？」

  「公子，你說錯了。」那車夫隨口答道：「我們大掌柜的姓錢不姓范，是一位姓范的山西大老爺在松江收購糧食，要我們送到吳淞口碼頭裝船的。范老爺有錢啊，把我們松江的糧食都收貴了，現在松江的米都賣到七錢五一石了。」

  「這麼貴？」張大少爺心中一驚，第一反應就是有奸商惡意囤積糧食，把江南一帶的糧價故意炒高，準備狠狠宰自己一把。惱怒之下，張大少爺把肖傳叫到面前，在他耳邊低聲吩咐道：「肖大哥，你到前面去，順便找幾輛糧車，在一些糧袋上面做幾個記號，等抓到了誰在惡意哄抬糧價，咱們再好好的收拾他。」肖傳點頭，領命策馬而去。

  好不容易等到糧車走完，肖傳也從前面回來了，向張大少爺低聲稟報導：「張兄弟，我剛才裝成押糧的混進隊伍，乘他們不注意，在幾個糧袋上用手指頭蘸著硃砂寫了幾個『古』字，到時候你就看好吧。」張大少爺點頭，一揮手說道：「好，進城。」

  …………

  張大少爺一行到是順利進城了，可張大少爺幾人都不知道的是，就在剛才他們等待入城的時候，他們頭頂的城牆之上，幾雙眼睛正在陰陰的盯著他們。其中一個操著山西口音、商人打扮的中年人沉聲問道：「他就是張好古？沒有搞錯？他不是籌款賑災的欽差大臣麼，怎麼到松江府來了？」

  「絕對錯不了。」另一個本地口音的商人低聲答道：「我在無錫見過他，我們家大老爺就是被他害得丟官罷職又下獄，他就是化成灰，我也不會認錯！只是他為什麼會來松江府，我就不知道了。」

  那山西口音的中年男子點頭，不再說話，心裡卻在琢磨，「四貝勒和范先生都說過，誰要是拿到張好古的腦袋獻給他們，他們可以賞紋銀三萬兩！現在三萬兩銀子就放在面前，值不值得我冒這個險呢？」

  …………

  即便是這個時代，徐光啟在松江府也是家喻戶曉的大名人，所以張大少爺一行很容易就打聽到了他的住址，可仔細一問清楚，張大少爺的鼻子差點沒氣歪了，原來徐光啟沒有住在松江城裡，而是住在松江城東北方十里外的徐家莊。懊惱自己沒在城門處就打聽徐光啟住宅之餘，張大少爺一行趕緊又從北門出城，馬不停蹄趕往徐家莊。當然了，也因為這個意外失誤，張大少爺沒少挨張清的數落，「真是廢物，來也不先打聽一下徐大人住在什麼地方？白花了四文錢的入城稅，真是錢多得沒地方放了，我要是笨成你這樣啊，乾脆四文錢買塊豆腐撞死算了。」

  「行了，你又不是我媳婦，幹嘛要管我花了多少錢？」張大少爺沒好氣的反駁，結果話還沒說完，張清就已經漲紅著臉衝上來抓張大少爺的俊臉。

  打打鬧鬧間，張大少爺一行終於在陽光即將從地平線上消失的那一刻趕到徐家莊，這是一座十分典型的江南鄉村，小橋流水，垂柳成蔭，幽靜典雅，景色十分秀麗，已經跑得滿頭滿臉塵土的張大少爺甚是歡喜，又想在徐光啟面前留下一個好印象，便吩咐道：「乘著天還沒全黑，我們找個地方洗把臉，然後再去拜見徐大人。」同樣跑得滿頭滿臉汗水灰塵的張清和薄珏齊聲叫好，肖傳則指著不遠處的小山峰叫道：「張兄弟，那邊有小溪，去那裡洗臉怎麼樣？」

  「好，看誰先到，最後到的人今天晚上負責打洗腳水！」張大少爺大叫一聲，率先拍馬沖了過去。張清大怒，罵著張大少爺狡猾，趕緊追了過去，肖傳和薄珏緊緊跟上，可沒跑得多遠，肖傳忽然發現事情不妙，趕緊叫道：「張公子，薄兄弟，不對，快停住。」

  「怎麼了？」張清驚訝回頭問道。肖傳笑而不答，只是指了指矮山旁邊的小樹林，張清和薄珏定睛細看，卻見樹林中掛有紅白色的衣衫，似乎有人正在那裡洗澡——看衣服的顏色，似乎還是女人。明白了這點，張清和薄珏也不叫破，只是和肖傳一起壞笑，看著前面的張大少爺衝進雷區。果不其然，當張大少爺衝到樹林旁時，樹林裡立即有一名女子沖了出來，大聲喊道：「湘妹，快躲好，有男人過來了！騎馬的，快回去，我妹妹在這裡洗澡。」

  「啊——！」張大少爺和另一名少女的驚叫聲同時響起。緊接著，張大少爺狼狽不堪的掉轉馬頭，連滾帶爬的沖了回來。而這邊張清、肖傳和薄珏已經笑得快馬背上跌下去，一起問道：「張兄弟（大人、狗少），看到沒有，長得漂不漂亮？」

  張大少爺也知道上當，滿臉通紅的大聲吼道：「看到了，很漂亮，身材也很好，怎麼樣？」張清、薄珏和肖傳等人再度大笑，不曾想那邊岸上的女子也聽到了張大少爺的話，大怒叫道：「緗妹，那個登徒子已經看到你了，快上來穿衣服，找他算帳！」聽到這話，張大少爺自然是抱頭鼠竄，張清等人則笑得上氣不接下氣，緊跟著張大少爺沖向徐家莊。

  另外找地方匆匆洗了臉，重新整理好衣冠，張大少爺一行步行進入了徐家莊，借著天黑前的最後一點餘光，順利的找到了外表普通平常的徐光啟宅院門前。張大少爺親自敲響院門時，院子裡出來一位白髮蒼蒼的老者，身著粗布長衣，滿臉的焦黑，似乎剛從廚房生火出來的一樣，那老者打量著張大少爺問道：「這位公子，你找誰？」

  「敢問老伯，這裡可是前任河南道御史徐光啟徐大人的府邸？」張大少爺彬彬有禮的抱拳問道。那老者點頭稱是，張大少爺大喜，又行禮說道：「那煩勞老伯通稟一聲，就說晚生山東臨清張好古求見徐前輩，請徐前輩務必賜見。」

  「山東臨清？張好古？莫非你就是新科探花、奉旨出使江南籌款賑災的欽差張好古？」那老者十分驚訝的問道。張大少爺一楞，正要問這老者為什麼知道自己時，旁邊卻響起一個尖銳的驚叫聲，「湘妹，就是他！就是那個穿青袍戴方巾的淫賊偷看你洗澡！」

  「不會吧？」張大少爺叫苦不迭，扭頭看去時，卻見兩名英資颯爽的女子各拿著一柄仿佛巨大鐮刀的白杆長鉤，正在怒氣沖沖的瞪著自己。其中一名年齡稍稚的紅衣少女身材修長，個頭比中等身材的張大少爺還要高出不少，兩條美腿又細又長，十分誘人，頗是秀麗的粉臉卻漲得通紅，沖張大少爺挺起白杆長鉤，憤怒的向另一名女子問道：「嫂嫂，你看清楚了，就是這個淫賊偷看我？」

  「不錯，就是他！」另一名女子點頭。那紅衣少女頓時怒吼一聲，白杆長鉤迎頭砸向張大少爺的腦袋，「淫賊，受死！」

  老天爺也真是不長眼，惡貫滿盈的張大少爺來到這時代後就遇到兩次危險，上一次是有熊瑚在旁邊，結果救了張大少爺一條小命，這次再遇危險，結果又有錦衣衛十三太保之一的肖傳守在旁邊，所以那紅衣少女的白杆長鉤還沒鉤到張大少爺腦袋，肖傳的繡春刀已經架住了她的長杆鉤，刀鉤相交，肖傳的繡春鋼刀竟然沒有削斷的紅衣少女的白木長杆。那紅衣少女毫不遲疑，長鉤就勢一拖，鐵質長鉤復又去削肖傳手腕，速度快得幾乎不敢想像，肖傳也不猶豫，一個就地打滾躲開鐵鉤，繡春刀復又去斬的那紅衣少女的細長美腿。不曾想那紅衣少女的手中白杆長鉤忽然鉤頭後仰，杆尾迎面砸向肖傳面門，也是直到此刻，肖傳才發現那支白杆長鉤的杆尾竟然還裝有一個鐵環，鐵環帶風，如果砸在臉上至少就是頰骨粉碎。措手不及之下，肖傳飛快收刀去戳鐵環，刀尖僥倖插入環中發出巨響，十分幸運的把這致命一擊擋住。

  肖傳和那紅衣少女都是以快打快，快得讓人無法呼吸，直看得張大少爺幾人眼花繚亂，想要叫喊阻止都來不及，那粗布長衫的老者也是直到此刻才叫出聲來，「馬姑娘，不要誤會，有話慢慢說。」

  「馬姑娘？名字裡帶湘字？難道是馬湘蘭？」張大少爺賊眼一亮，下意識的把眼前的紅衣美少女和秦淮八艷聯繫在一起。而肖傳也跳起身來，橫刀護胸叫道：「姓馬？白桿槍？石柱土司馬千乘馬將軍、土司夫人秦良玉秦將軍，是你什麼人？」

  「你認識我父親母親？」那紅衣少女也是一楞。肖傳大笑，收刀拱手說道：「原來是秦將軍的千金，怪不得這麼厲害，卑職佩服。卑職肖傳，現任東廠貼刑百戶，此前是在鎮撫司衙門供職，天啟元年渾河血戰前，卑職曾經在山海關與馬姑娘的舅父秦邦屏秦將軍有過數面之緣，對秦將軍敬佩之至。秦將軍為國捐軀之後，卑職還曾大哭過幾次。」

  「原來你是我舅舅的朋友。」那紅衣少女對肖傳敵意大減，終於收回白桿槍。肖傳又指著另一名美貌女郎問道：「馬姑娘，剛才你叫這位夫人為嫂嫂，莫非她就是小馬超馬祥麟馬將軍的夫人、我大明僅有的兩位女將軍之一的張鳳儀張將軍？」

  「我就是張鳳儀，將軍之稱可不敢當。」張鳳儀板著臉沒給肖傳一個好聲氣，又指著正處於瞠目結舌中的張大少爺喝道：「這個淫賊是誰？為什麼偷看我夫君的妹妹馬湘菱沐浴？還在大路上大叫大喊，敗壞我妹妹的名聲？」

  眾目睽睽中，張大少爺委屈大叫起來，口不擇言的叫嚷道：「冤枉啊！我比竇娥還冤啊！我一點都沒有看到！如果真看到了，象馬姑娘這麼美的姑娘，我怎麼捨得馬上就跑回來？」