第045章 困屍符（4）

  「虎毒的確不食子，可朱掌柜並非是看在血緣親情上收留的朱炳坤，而是父親查到了一些事情，用那些事情跟他做了交易。」沈寂的聲音裡帶著一些反感，沈清倒是無所謂的說了句：「沈老爺就是沈老爺，難怪朱掌柜在臨江經營多年，也只開拓出了眼下的局面。」

  「他一個長工出身的人，如何能與沈家老爺匹敵。」朱炳坤的聲音自血霧中傳出：「若非靠著我娘親手中的那些地契，他連眼下的局面都沒有。」

  「朱炳坤，你果然還活著。」沈寂道。

  「我當然要活著。」朱炳坤穿過血霧來到沈寂與沈清面前，「我是幕後之人，這幕後之人，自然是要留在最後的。」

  「你做了這麼多，就是為了替你的母親復仇？」

  「不只是替我的母親復仇，更是替我自己復仇。」朱炳坤冷笑著：「沈少爺方才所講，並非都是對的。」

  「哪裡不對？」

  「他並沒有接受我，而是讓下人將我帶出府去活埋。」朱炳坤冷笑著：「都說虎毒不食子，可有些人生來就比老虎還毒。他雖是我的父親，卻對我沒有半分恩情。」

  「若無半分恩情，又怎會將你養在府中？」

  「那是因為他把我當成了朱炳坤，當成了真正的朱炳坤。」朱炳坤道：「可笑嗎，我連名字都是假的，都是從別人身上偷來的。」

  

  朱炳坤拄著拐杖踏進房內，在冷掃了朱掌柜一眼後，將其踹道：「沈老爺的確將我送到了朱府，可這個人壓根兒沒想接納我。那時他已娶妻，且這個女人腹中也有了骨肉，他根本不缺兒子。他之所以應下，是為了保全自己。」

  朱炳坤在冷笑幾聲後，看向兩人：「兩位可知當初買下我娘的那個人是誰？」

  「誰？」

  「忠叔。」朱炳坤說出一個他們絕對想不到的名字。

  「忠叔？這怎麼可能？」沈清道：「若買你母親的人是忠叔，朱掌柜他不可能不知道。他若知道，又怎麼會把忠叔留在他身邊。」

  「他當然不知道。」朱炳坤道：「他把我母親交給了人牙子，對於母親的去向壓根兒沒有過問。他在將母親發賣的時候，壓根兒沒想過有朝一日母親還能回來。至於忠叔，他本是個一心求取功名的讀書人，在功名未成之前，也沒想過娶妻生子。買我母親回去的是他的母親，在他知道內情後，便放了我母親一條生路。忠叔他，是好人。」

  「可你說你被朱掌柜給活埋了。」

  「是差點活埋。」朱炳坤笑：「忠叔之所以來到朱家，一是功名受阻，需要找機會謀生，二是惦記我母親，想要就近照顧。當他得知母親的遭遇後，便將對母親的那份心轉移到了我的身上。也虧得忠叔，我才能死裡逃生。」

  「起初，忠叔只是將我養在母親從前居住的院落里。而我也只想平安度日，從不曾想過復仇，可她不肯放過我。」朱炳坤用手指著朱夫人：「當初謀害我母親的人是她，幾年後想要我性命的那個仍是她。她算好了一切，卻唯獨沒有想到，忠叔是護著我的。早在她的人趕到之前，忠叔就將我秘密轉移了。」

  「然後呢？」

  「忠叔將我養在了朱府，讓我暗中學習朱家大少爺的一舉一動。」朱炳坤道：「最危險的地方就是最安全的地方，他們無論如何都想不到，我竟然活在他們的眼皮子底下。」

  眼前的這個朱炳坤與真正的朱炳坤都承襲了朱掌柜的相貌，與他有著八九分的相似。若是不站在一起比較，旁人看不出什麼差異來。

  當然，細節處仍有不同，例如真正的朱炳坤腿腳不利索，再例如，他們的耳朵形狀是不一樣的。可知曉這些的就只有親自撫養「朱炳坤」長大的乳娘，連朱夫人都不知道。只要除掉那個乳娘，就能矇混過關。至於腿，打斷了就行。

  「值得嗎？」沈清問眼前的朱炳坤。

  「當然值得。」朱炳坤道：「如果我沒有取代真正的朱炳坤，那能活到今天的，一定不是我。」

  「真正的朱炳坤呢？」

  「自然是替代我被活埋了。」朱炳坤笑得異常開心：「可憐了這個往日裡高高在上的，目中無人的朱夫人，直到咽氣的那一刻，還以為她是我的親生母親，以為我是聽信了坊間的那些謠傳，這才要她的命。她哪裡知道，從她肚子裡生出來的那個，早就變成白骨了。「

  「馮西河的死可與你有關？」沈清問。

  「有關。」朱炳坤點頭：「他是死有餘辜。「

  「何解？「沈寂問。

  「他與這個姓朱的很早就相識了，私下裡也做了不少見不得人的買賣。「朱炳坤摳著自己的手指：」但我殺他，跟他做得那些買賣無關。十七歲那年，他來找姓朱的借錢。見我在書房撥弄算盤，就笑嘻嘻地問我是否真懂得算帳。我懶得理他，他卻站在桌前不肯走，且借著三分醉意，與我說了許多不該說的話。」

  「那些話？」

  「他說我的眉毛與朱夫人不像，與姓朱的也不像，倒是與他十幾年前見過的一個女人比較像。他還說，他遇見那個女人的時候，女人剛被朱家的下人給轟出來。」

  「那人是你的母親？」

  「從他的描述來看，很像是我的母親。」

  「我有一張母親的小像，是忠叔畫的，他形容的那個女子，活脫脫就是我母親的樣子。」朱炳坤道：「他說母親被趕出來時，懷裡還抱著個孩子。他打著朱家朋友的名義前去詢問我母親，在得到母親的信任後，將母親帶到了破廟中，當著那些神像的面，欺負了我母親。」

  朱炳坤狠狠地咬著牙：「他不光欺負了我母親，還想要在事後置我母親於死地！若非我母親天生與旁人不同，心臟長在了右側，她怕是沒有機會抱著我去找沈老爺。」

  「看著他那張洋洋得意的臉，我恨不得當即要了他的命。」朱炳坤道：「可忠叔他勸我不要衝動，說馮西河的命隨時可以取，但在取他的性命之前，還有些事情要做。」

  「謀劃朱家的產業，以及從馮西河口中套取古墓的入口。」沈清道：「你用盡心思取代了真正的朱炳坤，可朱夫人卻為朱掌柜生下了第二個孩子，且還是非常健康的孩子。站在繼承者的角度來看，朱家二少爺顯然比你更適合接管朱家的產業。」

  「沒錯，他們是這麼想的，可那位朱家二少爺卻不怎麼爭氣。」朱炳坤狠狠道：「孽債！都是孽債！」