第十七章 不想對她卑躬屈膝

  「沒亂走，我聽話著呢，這不是太熱了嘛，」周公子指著大樟樹，「大樹底下好乘涼，我就來蹭個涼快。」

  然後挨挨蹭蹭的靠近桌子邊，雪茶和剪春都是忍俊不禁，往一旁讓了讓，他也不坐，「我看看你們吃的菜，嚯，還真不錯，淮陽的野山牛，沂河的魚，菱州的麻鴨……」

  說到一半肚子又開始唱戲了，周公子面色訕訕的停頓了一下，隨即又跟沒事人一樣，繼續道，「咳，這滿桌子的菜也沒見動幾下，看來是中看不中吃。」

  「想吃就直說，」趙青檀也放了筷，本打算這沒動的菜就賞他了，突然又憶起他連續給她吃了兩日水煮豆腐，隨口刁難道，「你喊我一聲主子，磕個頭，這些都是你的了。」

  周公子先是一愣，之後無言，默不作聲地看了她一陣兒。

  趙青檀本就心情不好，見他沒反應，反問：「怎麼，不願意？」

  趙鈺好整以暇的翹起了二郎腿，立在後頭的剪春有些著急的沖他使眼色。

  周公子手撐著桌子，手指頭慢慢的畫了個圈圈，他臉上已經沒了笑，消失笑意的眼睛卻依舊明亮，如烈日般清灼，他問道，「我念書少，但是好像聽過一句話，叫什麼不吃借來的糧食？」

  趙青檀嘴角抽了抽，憋出一句：「嗟來之食。」

  「對，借來之食。」周公子敲了敲桌子，「我這人不喜歡借東西……」

  

  趙鈺沒忍住噗嗤一聲笑出聲。

  大約不曾正經受教過，幼時念得幾年學堂也早忘乾淨，周公子的尊卑觀念不強，也大抵是天生反骨？他在趙鈺笑的同時，認真的對趙青檀討價還價，「能不能換個法子？這一桌子吃的我確實想要……」他想了想，緊接著又道：「給我一千人馬，我去把那什麼駝峰嶺的土匪剿了？」

  那搶劫流民的土匪老巢就在離著不遠的駝峰嶺。

  「藍耘午時前已經帶兵去了。」趙鈺既然帶了兵馬，就不可能坐視，沿途的這些匪患少不了順手解決了。

  周公子聞言一時間躊躇不定，難道真的要下跪……倒也不是跪不得，以前逃荒的時候為了口吃的，什麼沒做過，可今日不知道為什麼，他的一雙膝蓋有自己的想法。

  他目光不偏不倚，將趙青檀望著，衣飾華貴的她在日光下瀲灩生輝，眉眼間的明媚扣人心扉。

  趙青檀也注視著他，似乎等著看他下跪，還是寧肯餓肚子也要全了那點兒顏面，在她眼裡，一個身份低賤的庶民跪她天經地義，有什麼顏面尊嚴？

  她並不知道周公子膝蓋上沒有黃金，從前就沒有，只不過現在心裡有了些自己都模糊不明的念頭，潛意識裡不想對她卑躬屈膝。

  「剿匪確實不是難事，趙家軍各個驍勇，以一敵百，料想那些土匪聽見風聲都要嚇破了膽……」周公子打的主意也是借趙家軍的威名，剿匪輕而易舉，還能白賺一頓吃的，眼下被人捷足先登，只能另謀法子，「那我想想別的……」

  趙鈺笑笑：「忽悠，接著忽悠。」

  「就你還能做什麼，百無一用的莽夫。」趙青檀等的不耐煩了，起身要去屋裡歇午覺，「雪茶，這桌子吃食……」

  「哎，等等——」周公子生怕她把這一桌吃的收回去，急中生智道，「我有辦法安置這股流民，不叫他們繼續流亡。」

  趙青檀身形一頓，她轉回頭，望著周公子，她藏不住事，驚詫，懷疑，和不相信都寫在臉上。

  周公子又掛上笑，心裡在躊躇，面上故作雲淡風輕地模樣，「我真有法子。」

  為了苟命，他得讓自己看上去是個有大用的人。

  「這沿途的流民不說遇上的菱州來的上千人，據劉校尉查探，還有其他地方的，可能兩三萬人不止……」趙鈺年紀不大，見多識廣，可容人的涵養還有待修煉，所以見不得周公子扯虎皮拉大旗，旁人不知道，他卻是看出趙青檀心情不好的原因，所以特地讓劉校尉去查探，還派人去菱州，陳州等地打探情況，趙青檀剛還詳細問了他往年淮夷之地澇災的事情，「你能有什麼法子？」

  周公子早前看見流民的時候，是思考過這個事情的，所以還算有底氣而沉穩的回他：「濠州和信陽城可以接納這股流民。」

  先不說濠州歷經瘟疫暴亂如今近乎有三成人口的缺口，就是信陽城這兩年因為王坊等權貴的傾軋迫害而流失了許多百姓，周公子簡單的解釋了這個情況，又切切道，「世子也不必以永昌候府的名義出面處理這事，可以暗中吩咐人去流民中散布消息，就說濠州和信陽城在開倉放糧救濟百姓。」

  到時候那些流民自然會蜂擁而去。

  「你以為我們沒有想過嗎，可糧從哪裡來？」趙青檀坐回來，眉頭微蹙，語氣依舊不太好，「遠水解不了近渴，等朝廷的賑災糧，這些災民早就餓死大半了。」

  「不會吧，永昌候府那麼大，」周公子用雙手誇張的比划起來，「就沒點屯糧？」

  他這話是對著趙鈺問的。

  趙青檀沒拐過彎來，「屯糧？」

  周公子清了清嗓子，做賊似的壓低了聲音，「就王坊那羔子在信陽城呆了兩年就養了一萬私兵，雖都是雜兵民夫，可也是日日要張嘴吃飯的，他侵吞百頃良田，照著皇家別宮的架勢造，除了工匠們誰知道裡頭藏著個巨大的糧倉呢……」

  「全信陽城的糧食都被他把控著，不說那些被占了田的百姓沒得活頭，便是這半年時間米價暴漲十倍，家底再好的商販都禁不住他肆意抬價，一窮二白的百姓能怎麼辦……不反他反誰？」

  趙青檀聽他沒頭沒腦地說著，濾去大半不重要的，撿了一個重點，問：「原來信陽城沒有流民是因為他們哄搶了王坊的屯糧？」

  「什麼叫哄搶，有個詞叫什麼來著，哦，對了，物歸原主。」周公子肚裡沒墨水，但絲毫不自卑，不露怯，「這糧食本就是我們面朝黃土背朝天辛辛苦苦種出來，我們自己吃那才叫天經地義。」

  他又將王坊惡意徵收賦稅的事兒說了一通，百姓們日子都過不下去了，還要掏空了家底交稅，總之信陽城暴亂緣由全是王坊作惡多端，喪心病狂。

  兜了一大圈，總算想起最初的話頭。

  周公子覺得自己是真的不信了，「不是，你們侯府又不是什麼破落門第，家將這麼多，傳聞說趙家軍三十萬，隨隨便便那也能屯個十萬石糧食，現在挪出來點給濠州和信陽城用用，等朝廷批了賑災糧，你們走個過場運回去唄。」

  趙青檀聽了這話，默了一會兒，搖頭，「沒有。」