第二章 棄嬰

  「撿的。」白木板說。

  和白老太太猜的八九不離十。

  她一搭眼就發現孩子未滿月，甄氏也不像月子中的人，再說甄氏這年紀能老蚌含珠除非白家祖墳冒出的青煙有大腿粗。

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  白老太太仔細瞧著嬰兒的裹被，上頭繡著栩栩如生的石榴百子圖，她越看那繡法越眼熟。

  是了，和甄氏的繡活很相似。

  白老太太雖然是一介村婦，可她見識不淺。

  從嬰孩的裹被上她就能推斷出這不是普通人家的孩子。誰家孩子能用那樣上好水滑的絲綢，既然是大戶人家，怎麼會無緣無故扔孩子？又不是養不起。

  哪怕是大戶人家後宅傾軋，也很少對一個小丫頭下手。養個丫頭費什麼事，長大了還能聯姻給娘家帶來助力。

  除非——

  「這孩子會不會給家裡帶來啥災？」白老太太腦子一轉，一句話問住了白木板。

  「那能帶來啥災？」白木板被親娘問住了，心裡也有點沒底。

  「我沒問你，問你媳婦。」白老太太剜了一眼白木板。

  「你原原本本的告訴我，你知道其中的厲害。老白家已經被拖累一次，可不想再冒什麼風險，你可是有五個兒子的人。」白老太太銳利的目光盯著甄氏，她想到了大戶人家棄女的可能因由，一個讓她一想起就提心弔膽的因由。

  「娘，不是你想的那樣的。」甄氏穩了穩情緒，她知道婆母怕什麼，她和婆母同樣怕。

  「這孩子不是官宦家的孩子，家裡頭也沒有犯殺頭的事。」甄氏挑明了說。

  女娃娃確實是白木板和甄氏在雪地里撿的。

  這事情還得從頭說起。

  白木板年輕時給淮城富商沈家送過新鮮菜蔬結識了一個管家。

  一年前，家裡生計實在艱難，白木板便帶著甄氏去淮城做活。通過管家的關係進到沈府做幫工，他伺候院子裡的花草，甄氏一手好繡活進了針線處。

  沈家大夫人非常賞識甄氏的手藝，自打甄氏進了針線處，大夫人屋裡一應衣帕都交由甄氏來繡。

  大夫人性情溫和善良，對待家裡下人寬厚大方。每次甄氏接了大夫人屋裡的活計，大夫人都會給她厚厚封賞，不僅如此還給甄氏夫妻倆撥了一間空房子住。

  甄氏十分感激大夫人的厚道，就繡了一幅石榴百子圖的被面送給大夫人。

  沈俊山幾房妻妾都沒孩子，大夫人日日拜佛求子。甄氏送給她石榴百子圖被面倆月後，她竟診出身孕。喜的大夫人同甄氏說，孩子出生後和她結個乾親當成一家人走，甄氏以自己是一介農婦不敢攀附婉拒了。

  大夫人前幾胎都沒保住，故此這胎一直瞞著，打算生下來再公布，家裡一應瑣事都交給如夫人處理。

  懷孕五個月時，沈俊山前去蜀地收絲，在嘉陵江遇到暴雨翻了船，屍骨都沒找到。

  沈俊山遇難的消息傳來，沈氏族長帶著族中子弟上門，以沈俊山沒有子嗣為由要瓜分萬貫家產。

  沈家族人圍著沈府鬧了幾天，大夫人挺著肚子被如夫人扶出來證實沈俊山有子嗣。但族人不干，說肚子裡孩子萬一是姑娘，也沒資格繼承沈俊山的家產。

  最後官府介入，協商出一個章程出來。若生的是男孩，族人散去；若生的是女兒，則一多半財產分給族人。

  白木板和甄氏不想被沈家這些烏七八糟的事牽連，去年秋天便辭了工。

  他們夫妻倆沒和沈府簽契，屬於自由身，搬離沈府後，在外頭賃了間房子繼續打零工，甄氏給繡坊繡花，白木板在碼頭抗沙包。

  入冬後夫妻倆攢了一點銀子，打算辭工返鄉。

  就在返鄉不久前下著大雪的夜裡，夫妻倆被門外動靜驚醒，還以為遭了賊。白木板大著膽子開門，赫然發現雪地里躺著一個大紅包被，借著雪光一看是個嬰兒。

  他怕嬰兒凍死，趕緊抱回屋。

  甄氏一眼就發現那包被上的石榴百子圖出自自己的手筆。

  第二天全城都在傳，沈俊山的髮妻沈大夫人生下兒子後，大出血而亡。

  ……

  「造孽啊，那族人就那樣硬逼。我看那如夫人也不是啥好東西，指不定那兒子早都在外頭提前買好了，這孩子娘到底咋死的很難說。」白老太太聽完甄氏的講述，呸了一聲，很快想明白裡頭的關竅。

  「娘，這孩子沒了親娘。」甄氏輕輕拍了拍包被，一臉黯然神傷，「我和孩子有緣。」

  「有緣就養著吧，這全家上下都知道你生了個閨女，八成全村人也知道了，難不成再把她扔到雪地里去？你婆母我還沒那般歹毒。再說，你倆在沈府做活時人家親娘待你們不薄，咱不能做那白眼狼，咱好好養人家閨女就當報答了。」

  「知道了娘，我會當親閨女養。」甄氏淚盈盈。

  「娘，那孩子以後就是我白木板的閨女了，嘿嘿，您看這臉兒長的隨我。」白木板見老娘答應養，嘿嘿直樂。

  白老太太嘴角抽了抽，她都不好意戳穿親兒子，就他那一副莊稼人的樣子，能生出這樣水靈靈年畫娃娃一樣的丫頭？

  隨甄氏差不多，甄氏通身透白，這娃也白。

  「不過，你倆給我咬死了，這孩子是咱老白家的，誰問都不能鬆口。」白老太太囑咐道。

  白木板和甄氏對視一眼，他倆早都這樣商量好了。

  忽然，包被裡的嬰兒動了一下。

  甄氏抱起孩子，奶娃娃扭了扭，朝甄氏懷裡貼的更緊了。毛絨絨的小腦袋瓜子，粉嫩嫩的小圓臉，白白的小手唆在嘴裡……甄氏看著懷裡的孩子，心裡柔軟的像要化開，將她摟的更緊了。

  白老太太在一邊看著，不自覺臉上旋出一朵菊花。

  這小丫頭長得確實俊吶，是個有福氣的樣子。

  「孩子那樣小，怎麼養活呢？」白老太太皺眉，家裡的米麵吃了上頓沒下頓的，孩子只吃米麵湯能行？

  「包袱里還有瓶在淮城買的羊奶。」甄氏說。

  「那也不夠啊。」白老太太發愁。

  「那個，娘，有個事忘了給你說，我和大壯娘賺的銀子花完了。孩子在雪地里凍的半死，花一大半銀子請大夫；這幾天給她買羊奶牛乳花了不老少銀子，這次回家僱車因為大雪多花了三倍錢……」白木板小心翼翼給親娘一筆筆算。

  自己外出一年打零工，親娘在家裡操持這個家，沒有給老娘帶點銀子回家，心裡怪愧疚。

  「行了你，白得個這樣俊的閨女，錢花出去就花出去了。」白老太太站起身。

  「我去村里看看向誰家討只下崽的羊，一個個都不省心，我老天拔地的還得親自舍了一張老臉。你倆還沒吃飯吧，木板你自己去廚房給你媳婦端飯，早上大壯媳婦熬的米湯還在鍋里呢。」

  白老太太嘴裡抱怨著，腳下踩了風火輪一樣往外走。

  從此以後她也有孫女了，盼來盼去的，總算家裡有個女娃娃了，雖然不是親的吧，但都說養恩大於生恩，既然和他們老白家有緣，那她就是老白家的孫女。

  屋裡只剩夫妻倆，他倆一點都不餓。

  爐子裡的火越燒越旺，屋子裡暖和了些。

  包被裡的小嬰兒閉著眼睡的很美。睡著睡著，嘴角翹起，旋出一抹甜甜的笑。

  「哎呦，媳婦兒，閨女笑了。」白木板心都要化了，一口一個閨女喊的溜。

  他從那天見到這孩子第一眼起，就帶入了老父親的角色。

  每天都看不夠啊。

  你別說，小姑娘就是比那些臭小子們好看，就連閨女身邊的空氣都是香香的。

  「閨女肯定做了美夢，看把她美的。」

  甄氏眼珠子粘在孩子身上，一顆心柔的能擰出水來。

  夫妻倆一起盯著小閨女瞧，越瞧心裡越樂。

  吃啥飯啊，看一眼小閨女，那比吃了一碗飯還頂飽。