第三十二章 九皇子駕到

  賓客們逐漸來齊，在丫鬟們的引導下各自上桌。喜慶的鞭炮聲自大門外響起，昭示著霍老夫人的壽宴正式開始。

  隆重打扮的老夫人依然背脊挺直，在翠瀾和翠筠的攙扶下緩步走入席中。

  台上的戲曲漸漸歇了聲音，底下賓客的寒暄闊論也停了下來，目光均放到了精神矍鑠的霍老夫人身上，肅然起敬。

  老太太原是村婦，念書不多。自及笄後嫁與當時尚是小兵的霍伯言，三年未有所出，自感羞慚，主動替夫君納妾，自己則包攬了家中內外之事，讓妾室安心為夫君生育子嗣。

  哪知妾室還未有身孕，便自己先懷上了。一年後，霍家長女出生，霍伯言也因著在關外一戰立了大功，升為小將。又在霍守成出生後，頻頻立功，一步一步自小將升為後來的輔國大將軍，成為一方傳奇。

  

  那時候戰事甚多，霍老夫人獨自在家照顧一雙兒女，沒有半點怨言。待霍老將軍功成名就了，討好巴結的人就多了起來，各種美妾一個個往家裡頭送，便是老將軍自己都感到心虛，老夫人卻是從未責備過一句，將一雙兒女照教得極為出色，獲得當今皇上親賜「一品誥命夫人。」

  從一個無知村婦，到如今的將軍遺孀，其中路途艱辛，可想而知。但凡談起這位有著傳奇經歷的女子，便是長公主，亦是極為尊敬的。

  霍老夫人的臉上，不若尋常富貴人家的老婦那般平滑無皺，多年忙於家事，讓她的頭髮變得雪白，肌膚溝壑叢生，蠟黃無光。

  可是沒人敢取笑她半句，她站在那兒，便如一個威嚴的老者，教人由心尊敬。

  「今日是老身六十壽誕，本不欲大張旗鼓，勞動各位前來。但兒孫孝順，非要替老身賀壽，老身不忍拂了兒孫的孝心，唯有麻煩各位了。」

  下頭賓客們紛紛鼓掌，附和道：「哪裡哪裡，老夫人有此賢孫孝子，是老夫人的福氣啊！」

  霍老夫人微微一笑，待掌聲漸歇，又道：「老身出身市井，不懂咬文斷字，多餘的話就不說了。謝謝大家賞臉一聚，還請今日前來賀壽的賓客吃好喝好，莫要拘束。」

  「不愧是霍老夫人夫人，說話簡潔利索，大氣蓬勃。銘凌這廂有禮了。」話音剛落，中氣十足的聲音自大門處傳來。大家轉頭，便看到一抹朱色的身影跨過門檻，大步行來。

  朱紅色的長衫，寬邊上繡著細緻的黑底金絲雲紋，頭戴玉冠，腳踏雲靴。面如冠玉的白皙臉龐上笑意冉冉，瀟灑不羈，不是當今最得皇上寵愛的九皇子又是誰？

  銘凌一揮手，便有隨從將手中禮盒奉上。他笑吟吟的合了手中扇子，作了個揖：「銘凌不請自到，還望老夫人不要見怪。」

  霍天心看著他那侃侃而談的樣子，心裡頭沒有來的一陣氣惱，低聲咕噥道：「紈絝子弟。」

  徐燕熙托著腮，不贊成道：「怎麼會呢，九皇子人挺好的，學識豐富，溫文有禮。」

  霍天心睜大了眼睛，詫異道：「熙姐姐怎會對他有如此高的評價，該不會是對那傢伙有意吧？」

  「怎麼會，熙姐姐早就有婚約了，這話可不能亂說的。」傅雅彤連忙說道，又揶揄的打量了她好一會兒，「倒是心兒，你這般的緊張，該不會是對九皇子有意吧？」

  霍天心一滯，兩抹紅暈飛上了臉龐，結結巴巴道：「彤姐姐胡，胡說什麼呢？誰會喜歡那不學無術的紈絝子弟，簡直胡扯。」

  徐燕熙回過頭來，瞧見她面上的紅雲，也擠了擠眼睛，意味深長道：「哦，我知道了，咱們心兒喜歡的不是紈絝子弟，而是學識豐富，溫文有禮的公子。」

  這八個字的評論，不正是徐燕熙方才給九皇子嗎，這般說，又有何區別？

  霍天心越發的羞惱了，不依的推了她一把：「熙姐姐！」

  「好好，我不說了，不說就是。」嘴裡這般說著，面上的笑意卻是怎麼藏也藏不住。傅雅彤也在一旁以帕子掩著嘴偷笑，意味十分明確。

  霍天心無奈，知道是如何解釋都解釋不過了，索性拿起桌上的酒杯一飲而盡，自個兒生著悶氣。

  只是不知為何，臉上的紅潮許久都退不下去，還越發的燒了起來。

  銘凌親自道賀，霍老夫人又是意外又是驚喜，連聲道：「九皇子親自前來，我將軍府是蓬蓽生輝。老身高興都來不及，又怎會見怪？」

  說罷側開身子，「九皇子快請上坐。」

  銘凌目光自場內轉了一圈，目光落到了霍天心身上，微微一笑，「老夫人不必客氣，我這人聽不得戲曲，離那敲鑼打鼓的聲音近了就頭疼。邊上那位置就好得很，老夫人不必操心，切莫因小子的到來而多加拘束，銘凌自己顧自己就成。」

  說罷扇子一搖，朝霍天心那張桌子走去。

  他身份高貴，又未到弱冠之年，離男女大防還有些時日，便是與未及笄的女子一桌，也沒有什麼不妥。老夫人見狀，也不好說什麼，恰好下頭開始有賓客獻上壽禮，自個兒都忙不過來，更別提管孩子們的事了。

  今日的賓客，大都是與已故的霍老將軍有過交情，又或是霍守成的同僚，均是世家望族，送上的賀禮也千姿百態，貴重自是不提，更有許多奇珍異寶，教人眼界大開。

  其中，傅尚書與晴郡主送上的，便是一個小小的玉壽鹿山子。山子由整塊的青綠色翡翠雕成，高為四寸有餘，寬約三寸，精雕細琢，精緻非凡。

  山子下部是極為仿真的山石，其上高樹成蔭，並結有桃實。樹下一老人當風而立，長跑短褂，左手輕拂小鹿，右手持如。崖下又有一隻小鹿，口銜靈芝，仰首朝上。

  桃、鹿、如意、老人，均是吉祥如意長壽的表現，這份賀禮一出，便轟動非常。

  第三十三章 就愛看你生氣

  「尚書大人當真是好大的手筆。」徐燕熙驚詫的拍了拍身邊的傅雅彤，「雅彤，若我沒記錯的話，這是你外祖母樂公主壽辰時，皇上賜給公主的吧，怎的如今又到了尚書大人的手中了？」

  傅雅彤「噓」了一聲，有幾分得意，小聲道：「前些日子，母親聽聞心兒意外落水，念及姨母身子不好，怕是許多事情力不從心，便特地向外祖母討了這玉壽鹿山子來，也好給姨母增增底氣，莫要教人小看了。」

  皇帝所賜之物，都是要被隆重供奉的。雖說公主於皇上是親兄妹，沒有這樣多的規矩，但是能特地討要皇上所賜之物給好友充底氣，足以見尚書一家對沈慕秋的用心。

  霍天心心裡頭暖暖的，拉著傅雅彤的手道：「彤姐姐，謝謝你們，這份情，我與母親和哥哥都會記得的。」

  「傻瓜，說什麼客氣話？」傅雅彤拍拍她的手，溫柔道：「要知道，你我的母親可是表姐妹，你與我亦是一樣。關起門來就是一家人，說這樣的話做什麼？」

  「得，你倆是姐妹，可是把我給拋到一旁去了？」徐燕熙不滿的轉著手中的小酒杯，故作深沉：「罷了罷了，到底不是皇親貴族，總歸高攀不上。」

  「熙姐姐。」兩人一同開口，不滿的看向她。

  徐燕熙撲哧一聲笑了出來：「好了，就逗逗你們而已。知道你倆是把我當姐妹的，難不成我還會吃這個醋？」

  「是何人在吃醋，吃誰的醋？」斜里傳來一個戲謔的聲音，卻是九皇子到了。

  霍天心登時往後退了一點，椅子在地上拉出「喀拉」一聲，引入側目。

  銘凌笑吟吟的看著她：「免禮，免禮。心兒，以你我的關係，就不必起身行禮了。」

  呸，誰要給他行禮了，這是嚇著了好不好？

  霍天心暗自腹誹，扯了扯嘴角道：「九皇子，咱們這兒一桌子的女眷，您是不是走錯地方了？」

  說著指了指霍天北那邊的桌子：「男子的位置在那頭呢。」

  銘凌做出觀望的樣子，順著她手指的方向看了好一會兒，慢條斯理道：「可惜天北那頭的座位已經滿了，沒有我落腳之地。不得已，我只好厚著臉皮與女子們擠一擠了。反正我朝沒有男女七歲並無席一說，你未及笄，我未弱冠，不會惹人非議的，放心便是。」

  霍天心的笑容僵在臉上，「九皇子考慮得很周到啊。」

  「當然。」他一點兒也不謙虛的把這話當成了讚美，拉了椅子在她身邊坐下，好奇的拿過桌面上的酒壺聞了聞：「這是什麼酒？仿佛與一般的酒有些不同？」

  霍天心不想理會他，傅雅彤接話道：「這是將軍府特有的桃花釀，酒味清淡，多喝不醉，最適合女子飲用。九皇子若要喝，還是讓丫鬟拿其他酒過來吧。」

  銘凌擺了擺手，示意丫鬟為自己倒了一杯桃花釀，三隻指尖兒捏起杯口細細打量，稱讚道：「酒色清醇，粉若桃花，清香凜冽。早就聽說過桃花釀的名頭，既然與你等一桌，我便也嘗一嘗這傳聞中的桃花釀是何等滋味。」

  說罷舉杯輕啜一口，舌尖輕轉，那清甜微涼的滋味便在口中氤氳開來，帶著說不出的花香氣息，還有微微的澀辣。

  他神色一凜，看向面色紅潤的三名女孩，不動聲色的朝身後的侍衛勾了勾手指：「阿翔，你親自前去，讓丫鬟再上一壺桃花釀來。」

  霍天心聽得奇怪，又不願在面上表露出來，輕哼一聲：「怎麼的，莫不是九皇子覺得我們小女子身份卑微，不願與我們共飲一壺酒？」

  銘凌往自個兒杯中續滿酒，隨手將酒壺放在自己手邊，笑嘻嘻道：「我是怕自己喝光了你們的酒，讓你們無酒可喝，所以才特地讓阿翔特地拿多一壺過來的。本宮可是好心，怎麼落在你嘴裡就變味了呢？」

  霍天心不屑的轉過頭：「好心還是假意，就要你自己才知道了。咱們府中丫鬟甚多，誰拿酒不行，還非要勞動九皇子的侍衛？天知道這拿上來的酒有沒有加別的東西？」

  「心兒。」傅雅彤和徐燕熙被她的無禮嚇到，都伸手去拉她。

  霍天心總算是憶起這莊重的場合和銘凌特殊的身份，不由得有些懊惱，低聲道：「小女子言行無狀，還請九皇子大人有大量，不要與小女子一般見識。」

  上輩子，她可是見識過這位爺的乖張暴戾的，若是在祖母的壽宴上惹怒了他，自己還不得給扒下一層皮來？

  同時又覺得奇怪，重生以後，她的脾氣算是比過去沉穩了許多，遇到什麼事情都能沉著應對，少有激動的時候。偏偏每次對上這傢伙，就起不來好脾氣，也不知道是怎麼回事。

  銘凌過來就是為了逗著她玩，她越是氣惱，他就越覺得有意思，又怎會與她計較。

  恰在此時，阿翔拎了酒壺上來，恭敬道：「主子，桃花釀拿來了。」

  銘凌喝光杯中之酒，示意他倒上，又指了指霍天心的杯子，「給霍小姐也倒上一杯。」

  霍天心以手心遮住杯口，偏不讓他如意，「女孩子家不宜多飲酒，九皇子還是自己喝吧。」

  銘凌挑了挑眉，「哦」了一聲，「原來霍小姐的道歉就是這樣無誠意，便是連賠禮都沒有麼？本宮可算是見識到霍將軍與慕郡主的家教了。」

  好端端的又把長輩都扯了進去，霍天心不幹了，有些賭氣的自阿翔手中取過酒壺，皮笑肉不笑的說：「心兒的意思是，既要陪酒道歉，理應心兒親自動手，又怎可勞煩他人，失了誠意呢。」

  說著為自己斟了慢慢一杯，「九皇子，先前是小女子出言不遜，還請九皇子千萬，千萬不要落了身份，與小女子計較。」

  後面那兩句話特地加重了語氣，不難聽出其咬牙切齒的味道。霍天舉杯：「小女子先飲為敬！」

  說完往口中一倒，三兩滴酒液滴落唇邊，使得嫣紅的面龐添上一抹嬌色，又被她以袖子擦去。

  銘凌失笑，瞧著她那氣鼓鼓的樣子，越發覺得有意思，抬手便將杯中酒喝了下去，慢悠悠道：「既然霍小姐這般有誠意，本宮便原諒你罷。」

  嘴上說得輕鬆，可那酒一入口中，便察覺到極大的不對。

  原來，自己的猜測並沒有錯。