第280章：放縱

  楚國經過這次危機，眾臣皆自醒，投入各自職責之中，反倒是他們的大王消失了。

  也並非消失，而是狩獵而去，這一去便是數月。

  眾臣感嘆，大王這是因為彭仲爽而傷心呢。

  然而，朝上諸多事卻沒有一個主事的，送去摺子，只得一個批覆，由公子元全全處理。

  便是武后去請，也不得見。

  再說武后，得知熊章的「陰謀」，驚出一身冷汗，朝堂的風雨，她並非沒有經歷過，當年先王與熊章父親爭王位，也是驚心動魂，手段無所不用，未想自己也被熊章騙了，試想，如果事成，貲兒性命難保，而她必會支持熊章繼位……

  武后倒也解脫了出來，她心中有愧，又見貲兒並沒有太為難鄧侯，無奈的，漸漸接受了鄧國滅亡的事實。

  對於彭仲爽的結局，心中也自責。

  「貲兒心中難受，就讓他好好靜靜吧。」

  有臣來武后宮殿，再請武后前去請回大王。

  

  「這大王不在宮中，王后不在宮中，是從未有過呀，是否有什麼隱情？」

  對於王后養病於雲夢澤，武后也不清楚，甚至連王后何時離開的，也不知道，為了安撫眾臣之心，只道，「王后生下公子，身子便一直不好，那雲夢澤山青水秀，大王才做此考慮，爾等先回去，國事有勞諸位大人處理，大王一心為楚，又豈會不理國事呢？」

  眾臣這才退去。

  然而，這般又過了一月，直到江國內亂己平，桑玉為君，並要親自來楚與楚王盟約，熊貲仍未歸來。

  眾臣去請，皆不得。

  於是眾臣想到法子，將此事妥托給了葆申。

  葆申曾是熊貲的老師，後來又教導於斗氏兄弟，之後便辭去官職，回家養老了。

  紫金山上，樹木蔥鬱，雲霧繚繞，多有走獸野禽，自熊貲來此，山里號角不斷，五天一大獵，三天一小獵，有附庸國送來茹黃之狗和宛路之箭正合熊貲心意，獵得不少獵物，然而，不管是兇猛的虎豹還是珍貴的走禽，眾將士們卻從未見過他們大王臉上的笑容，也從未見過如此放縱的大王，常常酩酊大醉。

  桃花洞裡冬暖夏涼，桃樹下是一張寬大的竹榻，紗帳漫漫，隱隱約約映出一個人影，醉臥於上。

  榻下幾隻酒罈，還有無數的竹簡，凌亂的堆放著，誰會相信一向自律的楚王也有如此邋遢之時。

  趙升輕聲走進，見此情景己是見怪不怪了，自王后走後，大王的魂也不在了，別人不明白，他卻明白的，對王后的失望，對王后的埋怨，對令尹的痛惜與自責，終是將大王壓跨了，趙升搖搖頭，嘆聲氣，來到熊貲身邊。

  「大王……大王……」

  熊貲沒有回應。

  「大王，葆申大人來了。」

  熊貲這才緩緩睜開雙眼。

  簡單的梳洗一番，熊貲拖著疲憊的身子來到大廳，但見葆申跪於地，雙手高高托起一計馬鞭。

  熊貲一怔。

  瞬間便明白了先生的一篇苦心，竟忍不住眼眶一紅，顫了顫嘴唇，哽咽道，「先生……」

  葆申己是滿頭白髮，他也有數年未見大王了，他抬起頭，見著如此頹廢的大王心中一震，便擺起一張嚴肅的臉，「先王占卜讓老臣做太保，卦像吉利，先王臨終前要求臣等竭力輔佐大王，以使大王成一代明君。大王即位以來，勤政愛民，勵精圖治，便我大楚立霸於南方，然而，近半年，大王卻至朝政不顧，縱情狩獵，放縱自己，眾臣多次苦勸都不濟於事，老臣不管大王是何原由，即然大王繼承王位，擔起這江山社稷，便要對得起歷代先祖，老臣更要按照先王時制定的法度，大王不履行君王的職責，大王罪應該施以鞭刑。」

  熊貲聽言當是羞愧萬分，想起自己歷來所受教導，他何嘗願意如此，只不過……熊貲緩緩的跪在葆申面前。

  「寡人之錯，請先生施刑。」

  葆申起身，也不多說，持鞭抽於熊貲之背，眾宮人跪了一地，不過葆申也只是向征形的打兩下。

  葆申嘆了聲氣，「大王起來吧。」

  熊貲雙手一揖，「請先生重罰。」

  葆申嘆道，「對於君子，要使他心裡感到羞恥；對於小人，要讓他皮肉覺的疼痛。如果讓君子感到羞恥仍不能改正，那麼讓他覺的疼痛又有什麼用處呢。」言畢扶起了熊貲，又是一番語重心長，「大道理老臣也不多說，大王比老臣更懂，大王該回朝了。」

  熊貲終於回到丹陽，眾臣總算松子口氣，也看不出他們的大王有什麼變化，唯一變了的就是更加勤政，甚至可以說是宵衣旰食，眾臣工們對政事上，更不敢怠慢了。

  儀元殿的書房又像是變成了小的議事廳。

  公子從在熊貲歸來的當天便來到儀元殿，開口問的是桃夭，被熊貲打發了回去，之後數日，他又來了，孜孜不倦。

  「王后的病嚴重嗎？怎麼就病了？她在雲夢澤何處？」

  熊貲啪的將手中竹簡持於案上，公子從有些不解，「很嚴重？」

  熊貲淡淡道，「這不是你關心的事。」

  公子從只覺王兄態度不對，以為是王兄不喜他打聽桃夭之事，是了，以前他提起桃夭，王兄就沒給個好臉色，「是鹿鳶讓我問的。」他只得撒謊。

  其實也不算撒謊，丹陽暴亂那幾日，鹿鳶領著家丁護衛保住了斗府，真是驚心動魄，後來暴亂平，聯軍退，也聽說王后病了，待她抽出時間入宮，被告之王后去了雲夢澤，以為不久便會歸來，卻是半年無音訊，連大王也消失。

  總覺有什麼不對，問斗谷，斗谷自是一問三不知，偏那公子從又常來騷擾她，順便問了此事，公子從也正納悶著，見王兄回宮，這才三番四次來糾纏，誰知又被趕了出來。

  公子從找到趙升，趙升那敢多言，只道王后也不是什麼大病，需要靜養，然後開始打哈哈，後來不知那裡傳出的消息，息地反與王后有關，王后被大王軟禁了起來。

  與反賊扯上了關係，眾臣不敢言，又因大王始終緘口，大家心裡各自猜測，如此，這王后一事像是成了楚國一道禁語。

  禁止討論，禁止評說。

  公子從十分驚訝，不過，他不比前兩年那般浮燥，考慮問題也不在單一，他知道桃夭不甘嫁於王兄，卻也不相信她與息地暴亂有關，正當他焦慮時，又得到一消息，這可真讓他坐不住了。

  江國新君入楚，當面向楚王提出聯姻，並且要娶斗氏嫡女。

  斗氏嫡女自然是鹿鳶，那江國新君好大的膽子。

  公子從再次風風火火的跑到了儀元殿。