第189章：苦心

  桃夭不管眾姬爭風相比，她該做的都做了，她好不容易想出這個法子，只想將眾姬的目光從她身上轉移到邀寵之上，沒有那麼多眼睛看著她，她會更加自由。

  她給了眾姬公平的機會，誰能心想事成，全憑自己本事，至於她自己，桃夭的心思全在息地，但是她也明白，她不可能避免侍寢。

  如今熊貲還有耐心，與她玩欲擒故縱的戲碼，但他終有不耐煩的一日。

  桃夭走在院子裡，著摸著下一步，不知不覺中來到桃院，她停下腳步，「葉姑。」

  

  葉姑來到她面前，只聽她問來，「是這裡嗎？」

  葉姑點點頭，「奴婢就在這裡遇見慧姑的。」她指了指一側的牆角，深有感觸。

  桃夭順著看去，腦子仿佛出現了一幕：一個身世可憐的小宮人，又冷又餓，縮在牆角瑟瑟發抖，一個溫柔的姑姑手裡拿著一個餅，笑著遞給了宮人……

  桃夭推門進了桃院。

  這次，她進了屋子。

  屋內簡潔乾淨，她的手在几案上一一撫過，目光也隨之四下張望，想喚起記憶，可惜一無所獲。

  原來就這是她幼時住過的地方。

  她坐在榻前，閉上了雙眼，心情格外複雜。

  她突然又有些害怕起來。

  「在楚宮我們天天一起玩耍。」她想起公子從的話，「但是，你最愛纏著王兄……」

  桃夭猛的驚醒，不，不可能。

  她搖搖頭，她萬不能相信這些。

  她受驚般的站起來。

  「王后？」玉瓚與葉姑驚問。

  桃夭大步便朝屋外走去。

  一路步子匆忙，玉瓚與葉姑緊跟其後，不明白主子為何變了情緒。

  桃夭毫無目的亂走一通，待平靜了心情，只聽：

  「采微，拿點水來……」

  一個輕柔聲音傳來，令桃夭停下腳步。

  但見路邊一個院子，院門大打，一個白色身影彎著腰拿著鋤具正在竹林下挖著什麼。

  那人正是聃氏。

  原來她來到了南苑。

  見那一片蔥蔥鬱郁的竹林，桃夭恍然間覺得回到陳國竹院，叔伯在林中講學，她與蔡季端坐在席上……

  往事如風，再無所尋。

  桃夭緩緩走了過去。

  采微先瞧見桃夭，愣了一下，立即跪下，「王后？」

  聃氏聞言趕緊起身施禮，「見過王后。」

  桃夭見她穿著簡樸，衣衫有些褶皺，還沾了些泥土。

  聃氏不免覺得失禮，「妾這就去換一身乾淨的衣衫……」

  「不用了。」桃夭虛扶一把，「我不請自來，你也不用這麼見外。」

  「喏。」聃氏低聲回答。

  桃夭又瞧見她身邊的工具，頓感好奇，「你在做什麼？」

  聃氏規矩的回答，「妾在挖筍。」

  「挖筍？」桃夭走過去，但見竹林下散落大大小小的竹筍，「挖這些何用？除去這些竹筍，竹子還能活嗎？這片竹林甚是茂盛，豈不可惜了。」

  聃氏忙搖搖頭，「能活，能活。」聃氏怕王后責怪，立即上前拾起一根竹筍，「冬至之前，如這種形狀彎曲，根部呈尖狀或外殼開裂老化，可以採挖，不會影響竹子生長，而竹殼葉嫩的，不能挖，因為來年會長成小竹。」

  「哦。」桃夭從聃氏手裡接過細細看了看，「這有何用？」

  聃氏臉色紅了紅，小聲說道，「可以食。」

  桃夭頗感好奇，「這個可以吃？」

  聃氏不好意思的點點頭，「蘸醬吃，其味鮮美爽脆……采微，你去把剛才我做的筍取些來，請王后嘗嘗。」

  「喏。」采微退下，聃氏迎桃夭就在院中小亭入座，另有宮人倒來熱茶。

  桃夭見其茶中漂著一朵白菊，「這……」

  聃氏道，「以菊泡茶，明目提神。」

  桃夭笑了笑，「想不到你懂這麼多。」言畢端起茶水喝了一口，細細品嘗，「初嘗澀口，但回味甘甜。」

  見王后稱讚，聃氏也笑了，「王后喜歡便好，妾身每年都會做上一些，只是眾姐妹不喜歡……也就不敢拿出來。」

  聃氏說著說著，聲音越發低了下去。

  桃夭卻也明白，聃氏這些年來一直深居簡出，她是媵女隨太子妃來楚，太子妃去逝後，沒人再護著她，鄧姬，黃姬等人時常拿她取笑，她的日子過得戰戰兢兢。

  而熊貲想必己經忘了宮中還有此人吧，桃夭心裡嘆了口氣，曾經也是同枕共眠過……沒有背景的女子在這後宮當真什麼也不是。

  桃夭四下看了看，南苑雖小，但四周種滿花草，別有一番生機，

  正在這時，采微端來竹筍，一片片整整齊齊的擺放在銅盤裡，桃夭確也感到新鮮，正要下箸，葉姑搶先道，「讓奴婢幫王后試試。」

  聃氏頓覺尷尬。

  王后身份高貴，像這種粗糙之食一般都要由宮人嘗試，以護王后安全，但桃夭似乎並不在意。

  她看了看聃氏笑道，「無防。」卻是夾起了一片放入嘴裡。

  聃氏又小心翼翼抬起雙眸，帶著期盼的看著她。

  片刻，桃夭笑道，「當真爽口。」然後又吃了一片。

  聃氏這才鬆了口氣，「王后且無多食，容易積食。」

  桃夭點點頭，「這等美味，為何眾人不知？」

  聃氏道，「如此粗糙之物，難登大雅之堂，有人覺得美味，有人卻覺得澀口，這還是妾的母親告訴妾的，妾的母親是鄉野之人，那年大災，沒有食物，只有尋些樹根草枝……」無意提及這些，聃氏尷尬笑了笑，如王后這般的人怎會聽她嘮叨。

  桃夭拿著絲帕拭了拭嘴，「我卻喜歡，可送些給我？」

  聃氏一驚，「自是……」

  兩人又說了一會兒話，桃夭笑笑起身，聃氏與采微趕緊相送。

  回殿的路上，玉瓚問來，「為何公主要吃那些粗糙的東西？也不讓奴婢們先試試，若有異該如何是好。」

  桃夭道，「本是好奇，既然聃氏也食，我為何不能，再說了，當真味道極美。」

  「葉姑。」桃夭又道，「當年大王與聃氏……」

  葉姑回答，「太子妃嫁入楚國，只有聃氏一個媵女，而大王也未納其她女子，大王與太子妃相敬如賓，聃氏因為年數小，並沒有侍寢，待太子妃懷了身孕，聃氏年滿十五，大王才招幸幾次，之後太子妃歿，聃氏性子弱，鄧國，隨國又相繼送來美人，聃氏便居於一隅。」

  桃夭聽言冷笑一聲，「終是帝王無情。」

  回到椒香殿，熊貲己坐在几案後等她。

  前些日，因桃夭安排后妃侍寢之事，熊貲拂袖離開，結束了她的專寵，之後熊貲數日未來，而這兩日，他雖未夜宿，白日卻常常出現。

  此時他正拿著一卷竹簡。

  「大王何時來的？」她隨口一問。

  熊貲笑道，「有半個時辰了，你去了何處？」

  「南苑。」

  「南苑？」顯然，熊貲不記得南苑是什麼地方。

  桃夭故意笑道，「去看了聃氏，大王還記得此人嗎？」

  熊貲一窒，有些尷尬清咳一聲。

  她以為他不會回答，未想，他直言道，「記得，是鄧國來的媵女。」

  桃夭在他面前坐下，似笑非笑，「聃氏身世可憐，在後宮唯一可依靠的便是大王，大王可常去走動走動。」

  熊貲道，「我的心只能裝下國事與你，實在沒有太多的地方。」

  桃夭啞然，並不因他的「表白」而感動，而是認定了他的無情，只在心裡冷笑一聲。

  熊貲明顯不想繼續這個話題，他揚了揚手裡的竹簡，「你喜歡看書？」

  他明知故問，在行宮時，她幾乎將那裡的竹簡翻看完了。

  桃夭回答，「閒來時，用來打算時間。」

  「如此，我那裡還有許多竹簡，滿滿一屋子，你可以去看看。」

  「不用了。」桃夭直接回絕。

  「不僅如此。」熊貲又道，「那些竹簡來自諸國，涉足極廣，也雜亂無章，有時我要尋找起來，也頗為困難，你去幫我整理一下吧。」

  桃夭驚訝，「難道大王宮裡沒有宮人？」

  「我不放心他們，有些竹卷是孤本，極為珍貴，也該重新抄錄一份。」言畢，熊貲起身，「現在可隨我去。」

  「嗯……」

  當桃夭站在儀元殿書房時，才真的意識到，熊貲說的雜亂無章不為其過，這是一間極大的書房，一排排高大的書架，堆放著上百上千卷竹簡，皆亂七八雜，橫七豎八的放著，還有好些散落在地上。

  「這……平時沒人來打理？」

  「我不許他們進來，有時我看過的書被隨手一扔，連自己也不知在何外，久而久之，便成這樣了。」

  桃夭有些詫異的看向熊貲，這樣一個有章有順的人，也會有如此「邋遢」的一面。

  熊貲被她看得微不自在，「如何？可願幫我整理？」

  桃夭道，「我可以拒絕嗎？」

  熊貲笑道，「不行。」

  桃夭白了他一眼。

  之後，熊貲隨手從書架上拿起一卷，然後坐到窗下的几案後翻看起來，而桃夭的目光落在那些書架上，一排排走過……

  書房內安靜之極，趙升悄然的退了出去。

  屋外。

  阿喜迎了上來，「司宮，大王要整理書房為何不讓奴婢來做？」

  趙升敲打他的額頭，「你懂什麼？」

  阿喜摸摸頭，「不會是大王責怪奴吧，昨日，奴才打理了一番，奴也不知，今日為何就變成這樣了。」

  趙升呵呵一笑，他才不會告訴他們，昨夜，大王可是一夜未睡，只將這裡弄得亂七八雜，大王想與王后親近，奈何王后從不來儀元殿，大王也不能常去椒香殿，便找了這麼個藉口，想想也真是煞費苦心。

  趙升回頭看了看書房，笑著離開。