第185章：試探

  公子從被熊貲打發走了。

  院裡，熊貲與桃夭一前一後，除了趙升，玉瓚，葉姑近身伺侯，其餘宮人都遠遠跟著。

  

  熊貲顯得心事重重，不知在想什麼，他沒有說話，桃夭自然也不會主動開口。

  陽光依舊明媚，透過茂盛的樹葉，灑下來，青石路上一片五彩斑斕。

  熊貲來到一間亭子停了下來，他揮了揮手，趙升幾人退到亭外。

  他朝桃夭看來，桃夭垂著眸，一幅順從的模樣，但只有他知道，她骨子裡的固執。

  突然他伸出手，抬起她的下巴。

  桃夭一驚，立即後退，他卻也放下了手。

  「宮人說這幾日，你不善飲食，可是身子有恙？」

  「多謝大王關心，我很好。」標準的客套話。

  「我還以為是因近日我未來看你……」

  桃夭一怔，但聽他又道，「昨夜，我去了華音殿。」

  她當然知道，不是她安排的嗎？今早眾姬請安，鄧姬格外得意，眾姬即羨慕又期盼。

  但是熊貲給她說這些是什麼意思？其實剛才他突然出現，她便有些心慌，他是否聽到她與公子從的談話？她腦子裡回憶著那些話是否有什麼不妥，好像句句不妥，又好像並沒有什麼。

  「鄧姬是鄧侯之女，大王應該常去。」

  熊貲嗤笑一聲，「今晚……」

  「若大王今晚要招妃侍寢，該是隨姬。」桃夭趕緊道。

  熊貲嘴角一勾。

  桃夭又說，「當然，大王也要保重身子，不可……縱慾。」

  「以前在息宮，你也是這麼安排的？」

  桃夭回答，「息宮后妃不多……不需要安排。」

  「因此，息侯去的最多的地方便是你那裡？」

  桃夭臉色緋紅，拒絕回答。

  熊貲也沒有逼問，看她片刻，「適才你與公子從所說的可是心裡話？」

  「嗯？」他果然還是聽見了，桃夭抬起頭來。

  「我一直想不明白，你與蔡季心意相通，為何不隨他入蔡？是這個原因嗎？」

  熊貲目光灼灼，她有些逃避，他上前捉住了她的手，要她回答。

  「我不知大王說什麼？」

  「我記得當年你說過，是你棄了他，我曾以為，你的傲氣不願為妾，卻原來還有一個原因。」

  桃夭偏過頭去，深吸一口氣，但聽他緩緩說來，

  「情愛不需要第三人插足，所以你選擇嫁入息國，因為你明白，蔡季做為一國之君，不可能只有一個女人。」

  桃夭聽言瞬間眼紅了，提及蔡季，她總是不能自控，而他偏偏要在她面前提及。

  她吸了吸鼻子，轉過頭來，「不錯。」

  二人目光相織，「所以，你說他們不配談愛，也包括我。」

  桃夭咬了咬唇，「你不一樣，你是國君……」

  熊貲輕笑一聲，「是，我是國君，國君便會有諸多女子，你連蔡季都不會接受，自然也不會真心接受我是嗎？」

  桃夭一驚，瞪大著雙眼。

  熊貲卻也放開她，有些自嘲的笑道，「桃夭，你其實和以前一樣。」

  和以前一樣？這話，她不明白。

  熊貲卻知道，十多年前，他娶妻，她不悅，她說過，我要當你妻子，但你娶了別人，以後，我不會再理你，因為娶了妻，便只對妻好，不可再對別的女子好……

  熊貲思此，搖了搖頭，「走吧，我送你回去。」

  熊貲依舊走在前，桃夭跟在他身後，她看著他的背影，覺得他今日甚為奇怪，是因為她與公子從說的那些話嗎？

  桃夭閉了閉眼，不去想這些，過幾日，息關入宮，她還有更重要之事，對於他，他在想什麼，與她何干。

  時間眨發即到，這日，桃夭端坐在正殿，等侯息關而來。

  午時剛過，有宮人來報，息大夫來了。

  息關如今是楚臣，拜為大夫。

  片刻，一位深衣高冠的年輕男子，攜一位隨從，入得殿來，於殿中施禮，「臣見過王后。」

  桃夭見他，一顆懸著的心落下，忽爾又跳個不停。

  她朝四下看了看，殿內數位宮人相侯著。

  桃夭不動聲色，「息大夫請起。」

  息關起身。

  「賜坐。」

  息關入座。

  「息大夫可見過大王？」

  息關道，「臣從儀元殿而來，大王令臣將息地的情況稟報王后。」

  桃夭頜首，「如此，你便說來。」

  息關道，「蒙大王不計前嫌，讓臣可在息地行事，息雖經歷戰亂，近月來，在大王授意下，對息多加扶持，如今息城（原息都）所有損壞的房屋己修復完畢，農田得以開墾，商鋪得以營市，各市得以開放……」

  息關細說著息地的現狀，二人一問一答，皆是一幅君臣之言，桃夭聽了有些感概，「息人如何？」

  息關道，「息人己經恢復了生產，照王后當年之政，孤寡鰥獨者給予照顧，酌情減免稅賦，息人對王后甚是感激與……想念，紛紛表示，息城能為王后封地，他們願意為王后勤勞耕種，來年交上最好的糧食與桑麻。」

  息關緩緩道來，言語平淡，聽不出情緒，但在說到最後一句時，目光微微一閃，別有深意。

  桃夭的心咯噔一跳，交叉著的雙手緊緊握住。

  她再次四下看了看，正色道，「息國滅，息城得以恢復，我甚感欣慰，我最放心不下的便是息人，他們曾是我的民，如今是，以後也是，我嫁入楚國，便是不想讓他們為了我做無謂的犧牲。」

  息關聽言，心下一驚，此事豈能說在明面上，他下意識朝一旁宮人看去，宮人們都低著頭。

  他再看王后，王后神色大大方方。

  「如今我即為楚後，息人也是楚人，不管身份如何改變，只要他們安心耕種，有飯吃，有衣穿便好，息大夫覺得我說得對嗎？」

  「甚是。」息關回答。

  桃夭嘴角一勾，突然露出諷刺的笑來，「息大夫是識實務者，自然同意我的說法。」

  息關微皺著眉，「事己至此，王后想明白了正是。」

  「如此，便將息地竹簡呈上。」桃夭顯然有些生怒。

  息關立即令隨從將帶來的竹簡呈上。

  竹簡共有三卷，皆是息地實施的政要及息地目前的財政狀況。

  桃夭隨手拿起一卷，認真的看起來。

  片刻，桃夭冷笑一聲，「息大夫是息人，而我終究來自陳國，以後大夫所書，還是以雅書為主（周天子文）。」

  「喏。」息關領命。

  「這字實在令我難以辨認。」

  桃夭將竹簡拿給玉瓚，玉贊接過，來到息關面前，指給他看。

  息關一見那兩字，心中駭浪。