第109章：謀算

  兩日後楚國使臣一行離開息國，息侯派人送去了國書，細寫通商條例。

  

  明華殿。

  息侯總是揣揣不安，「寡人此舉是否妥當？」他問向司宮。

  司宮只是一介老奴，並無什麼主意，只道，「君上該與夫人商量一番。」

  息侯搖了搖頭，「寡人並非事事要請示於她，寡人做為她的夫君，當要為他報蔡國之仇，息不能與蔡對立，但是楚國就不一樣了，做為報酬，寡人答應送三座城池。」言畢，息侯閉了閉眼，又猛的睜開，「但是，寡人仍覺得值得，寡人這一計叫借刀殺人，再者，寡人還可以從息出手裡奪得政權。」這是他如此渴望的。

  這般說來，息侯又堅定了決心，「那三座城池，等寡人強大的息國，定會再討要回來。」

  司宮聽言也只得點點頭，事情己經如此，他還能說些什麼呢？

  熊貲一行回到楚國，立即招開朝會，商議伐息一事。

  其實伐息並非突然，早在伐申時，熊貲就曾說過，申，息，是楚打開北方的門戶，必須要牢牢握在自己手裡，更不用說，此番是受息侯的邀請，如今申國己併入楚之版圖，只余息國了。

  息侯之策：楚軍假意進攻息國，息懇請蔡國相助，蔡息相鄰，蔡必救，待蔡軍至，楚軍調轉矛頭，攻打蔡國，同時，息侯會讓息出出戰，如此，也可除去息出。

  不過與息侯相約之事，熊貲並沒有讓楚臣知道，恐走露了消息，除了彭仲爽，只有斗伯比知曉，當即斗伯比也是一幅不可思議的表情，隨後與彭仲爽哈哈大笑，「定是先君庇佑。」

  熊貲讓斗伯比，熊章監國，他要親自出征，同時出征還有公子元等幾位久征沙場的將軍，斗廉留守丹陽。

  這日，議政殿書房，熊貲與幾位將軍正商討軍情，楚國以軍功為尊，近些年來，湧現出不少勇士，包括斗廉之子，還有鬻（yu)拳，此人是宗室後人，為人正直不阿，還頗有見識，被斗伯比引見給熊貲，熊貲安排他在斗廉麾下行事，加以培養。

  這些年輕的將領本沒有資格參加，熊貲破例讓他們各抒起見。

  大家說得熱火朝天，趙升來報，「公子從，斗班，斗谷於菟（二人是斗伯比幼子）求見。」

  熊貲覺得奇怪，「他們怎走到一起？」

  斗廉等幾位將領笑道，「公子從莫是又來請戰？」公子從在伐申一戰中被桃夭所擒，一直成為眾人私下的笑談。

  公子元跟著眾人扯出些淡笑，熊貲輕笑兩聲，「宣。」

  極快三位年輕公子大步而入。

  公子從一身鮮艷華麗的紫服，相比斗班，斗谷只是平常素服。

  一番施禮，公子從帥先掠袍而跪，「臣弟要求出戰。」

  果真猜對了，眾將又悄悄笑了起來，公子從朝他們瞪去一眼。

  接著斗班，斗谷兄弟倆也掠袍跪下，同樣要求出戰。

  熊貲笑了，看向斗伯比，「老令尹，你斗氏一族不愧是楚國的忠良。」

  斗伯比其長子，次子戰死，如今膝下只留這兩位幼子，還是老年得子，如今年紀不過十四，五歲。

  斗伯比聞言慚愧的低下了頭，「老臣愧不敢當，就讓這兩小子跟著一起去吧。」

  斗班，斗谷臉上一喜，期盼的看著熊貲。

  熊貲想了想，「此戰便免了，孺子甚小，還是過兩年吧。」

  二子聽言神色頓時暗淡下來，斗谷堅持道，「大王是看不起臣嗎？臣不小了，再者，大王九歲便跟先王上了戰場，大王如臣這般大時，還親自領兵呢。」

  「休得放肆。」

  斗伯比見二子無理取鬧，上前呵斥，被熊貲阻止，「老令尹別責怪他們。」熊貲笑道，「兩位公子有此心，寡人深感欣慰，但寡人聽葆申言，二位的論國策還沒有完成？」

  因先王感謝斗伯比為楚做出了貢獻與犧牲，特令二子跟著葆申學習。

  二人皆一愣，斗班道，「臣等聽說要打仗，便去習武了……」二子緩緩低下了頭。

  熊貲道，「如此，待你二人寫出讓寡人滿意之策，寡人定會讓你們上戰場。」

  二人又是面色一喜，「多謝大王，臣這就回去寫。」

  言畢，二人高興退下。

  熊貲不許他們征戰，年紀是原因，更多的是若他們有了什麼閃失，老令尹豈非無後？眾將皆也明白。

  「大王，那臣弟呢？」公子從還眼巴巴的跪著，「他們年紀小，上戰場輪不得他們，臣弟可不小了。」

  「嗯。」熊貲輕應一聲，「確也不小了，不過，聽先生言，你的御車之術並不熟練，你以為上戰場是兒戲嗎？」

  「我……」公子從有些不服氣，「我己經很努力在練習。」他四下看了看，悄悄朝公子元遞去一眼，讓他幫著說兩句話。

  公子元輕咳一聲，將目光移開。

  公子從皺起眉頭，心裡嘀咕兩聲，又道，「可是此番大王是去攻打息國。」

  「那有如何？」

  公子從欲言又止，看阿兄並不明白他的意思，又著急道，「息國……那桃夭該如何？你可不能傷了她。」

  熊貲聽言一怔。

  眾臣皆是一怔。

  公子元悄悄抬頭看向熊貲。

  熊貲當即沉下臉下，「退下。」

  「大王？」

  這廂斗丹與趙升趕緊將公子從拉了出去。

  入夜，隨姬在寢殿逗著長公主玩耍，綠衣急急跑來，喜道，「主子，大王來了。」

  隨姬愣了片刻。

  「讓奴婢為主子打扮打扮。」綠衣興奮的扶起隨姬，又令宮人將公主抱下，暗忖，莫要打擾主子的好事，大王可是好久沒來錦瑟殿留宿了。

  然而，隨姬回過神來，「且慢。」

  她將女兒抱回身邊，繼續逗著女兒。

  綠衣不解，「主子？」

  隨姬淡笑，「隨意便是。」

  「嗯？」

  正在這時，果然有宮人報來，「大王駕到。」

  熊貲走了進來，他手一揮，免了眾人之禮，只道，「寡人來看看公主。」

  隨姬趕緊將公主抱到熊貲手裡。

  孩子己經一歲多了，歡快的朝熊貲撲去，嘴裡含糊不清的喊著「父，父……」

  熊貲呵呵一笑，親了親女兒的臉頰，抱著她來到榻上坐下，「婷兒也想阿父了？」

  「今日可有好好進食？」

  「可有鬧騰你母親？」

  小小孩子什麼也不懂，只望著熊貲張著嘴咿呀咿呀的說著，還流著口水，隨姬見了，趕緊拿出絲帕。

  「讓妾來抱吧。」

  「不用。」熊貲接過絲帕，為女兒拭著嘴，笑道，「只有與婷兒在一起，為父的煩惱便會消失。」他對女兒說著，又逗著她說話。

  隨姬不由得問來，「大王可是為伐息之事惱心？」

  熊貲聞言，轉頭看著她。隨姬又趕緊補充，「楚軍威武，此戰一定功成。」

  熊貲笑著點了點頭，再次逗著懷裡的女兒，不言其他。

  隨姬神色有些不自在。

  約半刻鐘，但見女兒開始打瞌睡，熊貲才將她交到傅姆手裡。

  隨姬趕緊令宮人去打熱水來，伺侯大王更衣。

  「不用了。」熊貲站起身，「寡人只來看看婷兒，出征在即，寡人還有國事未處理，今夜就不宿這裡了，你早些休息。」

  隨姬曲膝應喏。

  熊貲出了錦瑟殿，綠衣急急走了過來，「主子為何不留下大王？」

  隨姬搖搖頭，自嘲道，「便是留下心也不在此，有何用？」

  綠衣不解，明明大王最寵的是主子，為何主子要這般說，難道是……

  綠衣想起，前些日因為鄧武后與大王的矛盾，主子在中間受到牽連，為了勸和他們，主子答應了鄧武后的要求，不與眾姬爭寵，可是主子從來沒有爭過寵，是大王不去眾姬處，又怎能怪得了主子呢？

  綠衣嘆氣一聲，悄悄退下。

  公子元府。

  公子元坐在寢殿內飲著酒，几上放有一個鳥籠。

  丹姬與巴折走了進來。

  「公子。」二人皆施了一禮。

  公子元放下酒樽，看向巴折，「都準備好了嗎？」

  「一切妥當。」

  「如此，便出發吧。」

  「喏。」巴折退出。

  丹姬走上前，在公子元面前坐下，「公子讓巴折給蔡國送信，楚軍攻打息國，蔡會來相助嗎？」

  公子元為自己倒了一樽酒，「蔡，息相鄰，又一向關係親近，怎會不來救？」

  「所以公子將楚軍攻息的計劃告訴蔡國，熊貲只帶有十萬兵馬，並將紮營於豐城，如此，蔡與息便可以對楚形成前後夾擊之勢。」

  「不錯。」

  丹姬又道，「可公子做為先鋒，混戰時，妾怕公子……」

  公子元輕輕抿了一口酒，「混戰時可以殺人，也可以活命。」

  丹妾還是不放心，「妾以為，公子為何不在熊貲左右，如此，奪其性命豈不更方便？」

  公子元抬頭看了她一眼，嘴角一勾，「熊貲死於戰中，而我在他身邊無恙，眾臣會有什麼猜測，必定認為我護佑不周了。」

  丹姬恍然，「還是公子想得周到，事後，若有人提及，公子衝鋒在前，自是可以避免這些詬語。」

  公子元笑了笑，似乎心情不錯，伸手逗了逗一旁的赤鳥，心裡卻突然想到一人，楚伐息，她將如何？

  丹姬未注意公子元的神色，她低下頭抿了一口酒，想到什麼，又抬頭問來，「聽聞彭仲爽離開了丹陽，不知去了何處？會不會又有什麼陰謀？」

  公子元聽言收回了手，不以為然的笑笑，「去了息國。」

  「息國？」丹姬知道公子元在熊貲身邊安排有人。

  「前番彭仲爽以使臣的身份往息，商議通商之事，熊貲同行，言之息國的變化，因此才會即刻伐息，息國同意與楚通商……若說陰謀，彭仲爽此番再往是為了迷惑息國而己。」

  丹姬頜首，「想裡應外合？」

  公子元諷刺道，「也許他在申國時立下大功，還想用這招，卻不知……呵呵。」公子元乾笑兩聲，又低頭喝起酒來。

  丹姬也笑了笑，持起酒樽，「這幾年來，公子一直在尋機會，如今機會終於來了，妾敬公子一爵，祝願這次公子心想事成。」

  公子元持樽一口而盡，丹姬再為他斟上，見他開心，心裡也高興，但聽公子元道，「你與鄧姬相處如何了？」

  丹姬聞言放下酒樽，「妾己取得她的信任，可是……妾還需要這麼做嗎？」

  「自然。」公子元說，「鄧姬是鄧武后的侄女，拉籠鄧姬可以讓她在武后面前為我說話，若熊貲此次喪命，王位繼成需武后支持，若熊貲未死……」公子元眉頭緊皺，「也是另一條路。」

  丹姬不解，「另一條路？」

  公子元冷笑一聲，「自從熊章患了咳疾，便不出征打仗，近兩年，他的咳疾似越發嚴重起來。」

  丹姬恍然，「公子是說族長之位？」

  公子元點了點頭，「熊貲未死，後宮終得立後，必是鄧姬無凝，她也可助我奪得族長之位。」