第88章：堅持

  桃夭臉色一變，「不行。」她立即否定，更引來息出嗤笑一聲。

  桃夭此行帶有相求的目的，卻也軟了語氣，但見她深吸一口氣，緩緩起身，「正卿也是同意實施新政，並給兩年時間，如今兩年時間未到，望正卿信守承諾，說服眾臣，讓新政得以通行，是否成功，兩年後自有分曉。」

  言畢，竟朝息出一禮。

  息出一怔，一旁的息關見了，更是大驚失色。

  

  堂堂一國夫人竟向一臣子下拜，如此低聲下氣。

  雖然息國大權掌握在正卿手上，但於禮，這都是不應該的。

  「公主？」玉瓚更是驚呼上前，扶起桃夭，桃夭輕輕推開她，又道，「新政是君上的心血，君上胸有大志，一心為民，還望正卿能夠成全。」

  言畢，又是一拜，這廂，息出猛然起身，長袖一甩，眼神極為嚴厲，「夫人之舉實在荒唐，是在諷刺老臣嗎？」

  桃夭道，「小童並非此意，小童第一拜是代表君上，小童第二拜是為了國人，小童第三拜。」桃夭依舊再施一禮，「是為了息國社稷，同時，也是為了諸位大臣，包括正卿，新政看似有損貴人利益，但是會使民心凝聚，擁護息氏，還可民富國強，同為息人才能揚眉吐氣，不受他國欺凌，息國地小物薄，更該圖強，息雖不如齊，為何不一試？如此，使息氏社稷長存，眾大臣宗廟香火才能不斷，望正卿能真正的輔助君上。」

  桃夭言語誠懇，「若正卿還在為先前小童的無禮而氣惱，小童願意再拜請罪。」

  桃夭再次曲膝，卻被息出一把扶住。

  息出將她深深看住，「可是君上讓你來的？」

  桃夭道，「君上坐正於朝堂，雖然沒有臣工，君上仍堅持處理國事，小童乃息國夫人，自當為君上分憂。」

  息出聽言，緊皺著眉頭，目光依舊如劍一般的凌厲。

  他突然冷笑一聲，「夫人請回吧，老臣既然答應了君上，自然知道該怎麼辦，倒是君上要好好想想，經過此事，兩年之期的新政該如何堅持下去，兩年一過，可別再來哭求老臣。」

  言畢，看也不看桃夭，直接下了送客令。

  桃夭閉了閉眼，緊張的心情漸漸平復。

  「夫人，請。」息關在前領路，桃夭微微頜首，抬頭挺胸的出了正廳。

  上了馬車，桃夭長長吐了一口氣，玉瓚卻氣得不行，「息出真是好大的面子，竟讓公主給他施禮，公主腿上還有傷。」

  桃夭緩緩道，「莫說施禮，便是磕頭，我也認了。」

  「公主？」

  桃夭擺擺手，「雖然嫁入息國，有我自己的私心，但這幾月以來，行走田裡陌間，接觸那些息人，確也深有感觸，能為他們做些事，有何不可呢？」

  言畢，桃夭挑開一絲車簾，看著大街上行走的人群，他們樸實的容貌，樸實的性子，竟生出親切之感來，這種感覺，她從來沒有體會過，便是曾經在陳國，也未曾注意過。

  或許在這異國他鄉，孤獨的她，迫切的需要融入新的生活，想要有新的依靠。

  這種依靠並非依賴於他人生活，更多是精神上，她真誠的把他們當成自己的國人，把自己當成息人，只有這樣，她才不會感到孤獨。

  突然一個熟悉的身影出現在眼前，桃夭立即叫停馬車。

  一位衣著破舊的老農在另兩人的攙扶下走出一家醫館，原來那位老農正是前些日，被桃夭在貴人手下所救的那人。

  「老者。」桃夭迎了上去。

  老農一家一見桃夭臉色皆喜，立即跪了下來，桃夭趕緊扶起。

  「身體可好些？」

  聽著一國夫人的問侯，老農淚流滿面，「好了，好了，多謝夫人相助，還留下錢幣讓我這老頭子看病。」

  「這是應該的。」桃夭道。

  這時，路邊的行人聽說息國夫人來了，都圍了過來，個個顯得激動，紛紛稱桃夭為「桃花夫人」，看著她親自扶老農上馬車還要送老農回家，無不稱讚，離開時，桃夭對眾人說道，「國之新政息君會堅持下去，希望國人勤勞耕種，息人並不比他國差，以後的息人定是年年有餘糧，頓頓有飽飯，人人有衣穿。」眾人發出一陣歡呼之聲。

  這廂，在桃夭離開息府，息關也出了門，當下拜訪了幾位臣工，詢問他們的意見，立即有大臣表示支持正卿奪得君位，息關心裡有了計較。

  然而次日，息出招眾大臣於府內相聚，將新政大罵一通，又痛哭流泣，說是君上此舉，有違江山社稷，引得眾臣符合。

  待大家都認為正卿有所舉動時，息出話鋒一轉。

  「先君遺言，讓出輔助君上，出沒有這個本事，令君上一意孤行，出實在沒有辦法，便使了一個緩兵之計。」

  眾臣不解，「何為緩兵之計？」

  息出拭了拭淚水，「出與君上定了兩年之約。」

  「兩年之約？」

  「出暫且答應君上，君上年輕，不知輕重，出便讓他試試，讓他去折騰，兩年內，若不能使國庫增加收入，不能使眾臣采邑收成翻倍，便是眾臣願意原諒君上，出也決不答應。」息出立下重言，目光甚是駭人。

  頓時，眾人啞然，息出凌厲的一掃眾臣，「但是在這兩年之內，諸位便睜一隻眼閉一隻眼罷了，不可拂了出的面子，讓君上認為出是言而無信之人，一切只等兩年以後，咱們再找君上算帳，到時侯，出一定為諸位出氣，把該得的，都拿回來，也讓君上認識到，這國之重事，並非他想的那般簡單，諸位覺得如何？」

  「這………這……」

  眾臣又是一陣議論。

  一旁的息關聽了父親的話，疑惑的皺起了眉頭，他悄悄的抬起雙眸，看著父親，從小在父親身邊長大，他卻從沒有看懂他。

  忠君？父親卻一直把持朝政，甚至當朝還會給君上難堪。

  逆臣？父親對朝事勤勤懇懇，從未提出易主之事。

  這究竟是為何？

  在息關的恍惚中，眾臣己經散了，好似同意了父親的建議，息關趕緊喚住父親。

  「父親，兒子的確不知父親心中所思，還望父親言明。」

  然而，息出只是瞟了他一眼，「收起你那些不該有的心思，並且也告訴你的母親。」言畢再無二話。

  息關呆站在迴廊上良久……

  息國的新政也引起了他國的注意。

  楚宮。

  熊貲看著手上的帛書，嘴角露出了些笑容。

  彭仲爽在一旁偷看他，片刻說道，「大王可是後悔了？」

  「嗯？」熊貲抬起頭。

  彭仲爽笑道，「那丫頭有點本事，息國被她攪得一團『糟』，若是在楚國，說不定也是大王的賢內助……」

  「住口。」熊貲眉頭一皺，「不得胡言。」

  彭仲爽嘿嘿一笑，又是嘆息一聲，直呼可惜可惜。

  熊貲不解，彭仲爽又道，「息國新政，再怎麼著也要數年才能見成效，可息國能等到那天嗎？大王能讓息國強大嗎？大王可曾說過，申，息是楚國的北疆門戶，是懸於楚國門之外的邊防要塞和楚國揮師北進的橋樑，如今申己滅，那麼息國呢？

  言下之意，建議熊貲伐息。

  熊貲聽言一怔。