第41章：交談

  公子季進了亭子，玉瓚屏退眾奴，她自己也退到亭外。

  「你怎麼來了？」

  蔡季來到她對面坐下，「我隨蔡，息使臣來看望君上，但君上休息了，正殿有魯夫人與正卿接待著，我便尋你過來。」

  「嗯？蔡國來人了？你瞧，他們並沒有忘記你。」桃夭抬起頭，故作笑容打趣他。

  蔡季聽了卻心情難受，不關蔡國之事，而是她，父親病重，她心情不好，卻仍還不忘關心他。

  

  「嫮兒。」蔡季頗為感動，但見她手上的竹鳥，「又在想你母親了？」

  桃夭點點頭，在他面前，她從來不掩示自己的心情，「我總感到害怕，蔡季，你害怕的時侯會想你的母親嗎？」

  蔡季愣了愣，他的母親？

  他怎會不想。

  「罷了，你不用回答，我知你不喜談蔡國之事，就如我一樣。」頓了頓，桃夭笑道，「有人說我小時侯被楚人撿了去，與楚人在一起，吃生食，喝人血，我也生氣……」桃夭說著又突然問道，「你見過楚人嗎？」

  「什麼？」

  「楚人真的這樣嗎？」

  蔡季笑了笑，「我沒見過楚人，吃生食，喝人血或許誇大言詞，但楚人野蠻，未受教化，四處侵占他國，搶奪錢財，眾人皆知。」

  桃夭頜首，「上次叔伯還說，楚國又攻占了漢東一大片土地，如此說來，什麼溥天之下，莫非王地，率土之濱，莫非王臣，都是假的，靠禮治國沒用，如今只憑勢力，誰強大，就可以欺負誰，當初鄭侯敢與周天子抗衡，如今齊國也要開始稱霸，皆是此理。」

  蔡季點了點頭，贊同她的觀點，心中一陣感嘆，如今天下，禮樂壞崩，做為狹小的蔡國，今後又該何去何從？

  兩人坐在一起，居然談到了政事，談到了楚國，楚伐唐為其附庸，與蔡僅隔了一個江國，息國，楚人野心大，此番蔡國使臣糾合息入陳，便是想談聯合，共同防範楚國之事，蔡季思考著母國的命運，而桃夭低著頭，看著手裡的竹鳥，腦子裡閃過一張張畫面，她卻怎麼也捕捉不到。

  一直以來，她總覺得少了什麼，不僅腦子裡空空的，連心也空空的，她不明白那種感覺，她沒有告訴過蔡季，她不僅僅是失去了記憶，還有什麼重要之事被她遺忘了，到底是什麼呢？

  遠在千里的楚國，幾年來，又收拾了申，黃，鄖等幾個國家，滅了一些小國，設為縣制，楚國國力在不斷壯大，楚王己經年邁，兩鬢斑白，再加上一生征戰，此時也是一身病痛。

  然而，楚王不服老，誓要再親征隨國。

  原來，隨國受到周天子指責，又經蔡，息兩國的挑撥，安靜了幾年的隨侯再次叛楚，楚王誓要將之打痛。

  楚宮的議政殿，太子熊貲力勸楚王，「君父年邁，不可親征，此番伐隨，便由兒子代勞。」

  公子元也上前道，「兒臣跟隨君父征戰多年，兒臣也願替父伐隨。」

  眾臣皆表示要帥軍出戰，楚王揮了揮手，冷哼一聲，「爾等是嫌寡人老了嗎？」

  「這……」眾人皆啞然，一時不該如何說話，又把目光放在斗伯比身上，希望這位老令尹能勸說大王。

  然而斗伯比站著未動，微眯著雙眼，似乎沒有接到眾臣的暗示。

  接著熊貲又道，「兒子並非此意……」

  「太子。」楚王打斷他的話，「此事便這麼定了，寡人出戰為主帥，斗廉為左將軍。」他看了看公子元，「公子元為司馬，聽從左將軍調遣，太子此番不出征，你還有更為重要之事。」

  眾人稱喏，楚王接著又吩附，「你們都先下去，太子與老令尹，公子章留下。」

  楚王一向雷厲風行，眾人領命而退，公子元看了看熊貲，默默低下了頭，心有所思，他最後一個出來，見斗廉走在前，立即趕了上去。

  「老師。」

  斗廉不僅是楚國將軍，也是公子元的老師，曾教公子元習武，騎射，行軍作戰。

  「原來是公子。」斗廉施了一禮。

  公子元直言道，「君父要親征，我實在放心不下，可君父的命令又無人改變。」

  斗廉點了點頭，「公子放心，衝鋒獻陣的事自然是臣等，絕不會讓大王有一絲危險。」

  「老師。」公子元趕緊道，「衝鋒獻陣還是讓我去吧。」

  斗廉聽言哈哈大笑，拍拍公子元的肩，「後生可畏，有勇，有膽。」

  公子元不好意思的笑了笑，「就不知阿兄留下是為何事？我見阿兄也是擔心得很呢。」

  斗廉想了想，「此事不由我等操心，走，走，隨我檢驗軍隊去。」

  原以為斗廉是斗伯比的幼弟，會知道斗伯比的想法，便能猜到楚王的想法，然而，斗廉只是一位武將，公子元暗嘆了聲氣。

  「君父要我去陳國？」

  這廂議政殿內，熊貲聽了楚王的話，驚訝不己。