第44章 五百萬買一條路

  秦祖龍的理想不是修行，也不是追求這種靈魂上的永生，他只不過是一個智慧超強的觀察家，希望自己能夠洞察人類社會所有的秘密。遇到唐晶之前根本沒人理解，認為他是個瘋子，而且手無縛雞之力，飯都吃不上。

  唐晶大約在兩年前為他們申請了一個補助項目，每個月都能從研究所拿到五千塊，並且她已經說過，只要對敦煌文化有進一步的貢獻，這一部分錢還可以翻番。

  唐晶的失蹤對秦祖龍來說也是一種打擊，他希望借著唐晶的照顧擺脫現在的困境，成為江湖上的成名人物，就好像山、醫、命、相、卜五大家的傳人，最終在二十一世紀擁有自己的位置。

  茉莉提出的問題一針見血：「你剛剛只是說有可能通過某種途徑進入畫中，那麼你告訴我共有幾種途徑，如果你來操作，會不會成功？」

  秦祖龍尷尬地回答：「這種事情會冒很大的風險，也不一定成功，這就是過去有些修行者明明知道可以藏身畫中，卻始終沒能下定決心展開行動。人類的軀殼非常奇特，如果哪個細小的環節出了問題，就要命喪當場，你總不會是想自己也跟唐晶一樣，進入壁畫當中吧？」

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  茉莉的回答非常高明，讓我情不自禁地點頭讚嘆。

  「秦先生，任何人都有野心，而且對於這個世界的征服步伐從來沒有停止過，唐晶能夠做到，我相信自己也能做到，她坐在壁畫裡面究竟想幹什麼？一定也告訴過你，只有帶著強烈的欲望去做一件事才能成功，而我並不想成為戰士，也不想成為走卒，我只想知道，如果你親自進去打通這條途徑，豈不是一件很有意思的事？」

  秦祖龍愕然：「你的意思是讓我進去？簡直豈有此理，我為什麼要進入壁畫？在這個世界上活得好好的，有吃有喝，還有一大筆錢，進入壁畫不就像植物人一樣？」

  茉莉反駁：「並非如此，唐晶進入壁畫一定還能回來，這是一個雙向過程，絕對不會到此為止，你做不到別人未必做不到，現在請告訴我，你所有的玄門技術來自什麼人？如果有師傅就介紹你的師傅給我認識，如果是家傳那就好了，你母親一定強過你，我可以選擇改變合作夥伴了。」

  秦祖龍笑起來，被茉莉弄得失去了主張：「你這樣說，我也就無話可說了，我們的合作到此為止，如果你想找人鑽進壁畫那是另外一筆生意，價格另算——」

  茉莉冷笑了一聲，立刻說出了一個數字：「五百萬——秦先生，如果你能把另外一個人送進壁畫，或者是你親自動手，五百萬就是你的。這是人類最偉大的探索之一，假如你能成功，你的名字將會留在敦煌歷史上，閃閃發光，流傳千古……」

  她這樣說，準確的擊中了秦祖龍內心的期許。

  畢竟秦祖龍等的就是這樣的機會，擺脫平凡，天下聞名，此前他來不及請唐晶幫忙，現在茉莉主動提出來，他肯定求之不得。

  外面的客廳里沉默下來，大家不再說話，似乎都在衡量自己的籌碼，到底怎樣做才能發揮到極致？

  我覺得自己還是低估了茉莉，這個年輕麗人談生意的時候是一把絕對的好手，不管秦祖龍怎樣應對，已經墜入了茉莉的圈套。

  老女人極度得意，二十萬對於我和茉莉來說，不過是極小的數字，但對生活在平房區的他們母子而言，卻是一個擺脫困窘的跳板。

  由此可見，他們跟唐晶的合作中，還未見到獎金。同理，他們也沒有將真正的秘密交給唐晶。

  我十分感嘆，敦煌文化是華夏國寶，但那麼多專家教授裡面，為稻粱謀的人占了絕大多數，只有很少的一部分，是為了事業、文運、國運而戰，放棄小我，選擇大我。

  「好，五百萬，秦先生，如果你能答應，五百萬分批次到你帳上，絕不食言。我們可以簽訂條款分明的合同，我也可以請葉開做中間人。總之，你打通進入壁畫的路徑，就拿到五百萬。做決定吧——」

  茉莉的話擲地有聲，而五百萬這個數字，根本就是平房區生活了半輩子的人無法拒絕的。

  「這個……這個……」

  我聽到板凳和椅子亂響，應該是秦祖龍推開椅子，無法克制激動的情緒，在客廳里快速地走來走去。

  「五百萬？真的有五百萬？小姑娘，如果不是看葉開的面子，我們根本不會見你。假如你讓葉開當中間人，我們就相信你——不，不止是葉開，還要加上周鯤，加上研究所……他們都當中間人，我們就做這筆生意。唉，為了錢，為了錢……我們簡直臉都不要了，我老婆子臉都不要了……」

  老女人已經心動，但她沒想到茉莉一開口就給出了五百萬的天價，已經被徹底擊敗，拜倒在金錢腳下。

  從五百萬這個數字，我就感覺到，茉莉的做事方法十分犀利，仿佛老鷹從空中撲向野兔一樣，一擊必殺，讓對方根本沒有反駁的餘地。

  她拋出這個數字，秦祖龍母子立刻就被俘獲，乖乖聽她指揮。

  我感到震驚，表面看來嬌滴滴的茉莉似乎弱不禁風，但卻是生意場上的老手，雙方根本不在同一維度，秦祖龍只有乖乖說出秘密，向茉莉投降。

  「你們兩個好好想一想，冷靜的想一想，把所有的秘密告訴我，五百萬就是你們的。」

  茉莉拋下這句話，走到陽台，跟我並肩站在一起，凝視著敦煌的夜色。

  我什麼都不想說，在純粹的商業戰鬥當中，我希望自己能夠置身事外，同時把周鯤也帶出去，免得她被捲入其中，影響自己的仕途。

  「葉開，今天晚上到這裡來，是最正確的決定，他們兩個頭腦當中藏著很大的機密，幸運的是還沒有告訴唐晶，只能告訴我。拿到這個秘密，至少我能完成米利唐先生交付的任務，不至於空手而回，肩上的壓力自然就降低了，謝謝你——」

  茉莉向我伸出手，真誠地看著我。

  我苦笑一聲，或許唐晶獲得了這個秘密，就不會失蹤了，她能向米利唐交差，也就不必竭盡全力追尋天子寶庫，或者是玉門關下陰兵陣。

  茉莉來得早，不如來得巧，恰好在我的幫助下，能夠收購秦祖龍母子的秘密，在自己的職業生涯當中展開了新的一頁。

  「茉莉小姐，這是你的幸運，不用謝我，也不用感謝其他人，機會總是留給有準備的人，你見到他們母子直接放出大招，他們根本跑不了，這大概就是資本的力量，對不對？」

  茉莉輕輕地搖頭，臉上露出甜美的笑容：「葉開，沒有你的幫助，我也不可能站在這裡，可惜的是，唐晶錯過了最好的機會。」

  客廳里，秦祖龍和那個老女人正在激烈辯論，看來老女人已經動心，而秦祖龍因為進入壁畫這件事太危險，還在猶豫不決。

  那個老女人用力拍著桌子，大聲訓斥：「你還在等什麼？這是千載難逢的好機會，有了五百萬，我們離開敦煌到國外去，什麼天譴，什麼有損陰德，都顧不得了，為了這五百萬，就算是放火殺人也不是問題。現在什麼都不要管，讓葉開做中間人，我們拿到五百萬，一周之內離開敦煌！」

  我想不到老女人的思想竟然如此激進，完全超過了年輕人。

  秦祖龍的話猶豫不決：「可是這件事太危險了，我們根本沒有把握，唐晶只是僥倖闖過了那幾道關，其他人未必能行，我也一樣。這種事很可怕，常在河邊走，哪能不濕鞋？一旦失手我就完了！」

  老女人冷笑起來：「沒用的東西，我們家族世世代代以玄門左道為生，難道你就對自己這麼沒信心？能把唐晶送進去就能把她找出來，你自己能進去，更能輕鬆逃脫。剛才那小姑娘說了，只要你把這條路打通，剩餘的事情就不用咱們管了，再說，五百萬到手，傻子才留在敦煌惹是生非，我們直接離開，去過好日子。」

  茉莉在我耳邊輕輕感嘆：「錢是好東西，能夠改變別人的一生，過去米利唐先生就說過，他希望手裡的每一塊錢都能發揮巨大價值，為這個世界造福，如今大概就是到了這種時刻，假如能把一個活人進入壁畫的秘密找出來，這個世界上獨一無二的手段就掌握在我手中，誰還能跟我一決高下？」

  我沒有多說一個字，金錢和利益面前，任何人都會陷入瘋狂，假如茉莉成為天下第一，又豈能容許秦祖龍母子活在世上？

  這其實就是悖論，秦祖龍不出手，拿不到五百萬，一旦出手泄露了秘密，自己有危險不說，還可能遭到別人殺人滅口，他一旦踏上這條路，就再也不可能回頭了。

  從某種意義上說，茉莉正在殺雞取卵，涸澤而漁，我應該勸阻她而不是縱容她。

  我剛想開口，茉莉就一把抓住了我的手指：「葉開，什麼都不要說，這件事讓我放手去做，如果能迅速完成米利唐先生交付的任務，那我以後就自由了，可以陪在你身邊，天高海闊，任我們遨遊。」

  她的眼神極度熾熱，又隱藏著說不出的柔情，我想批評她或者譴責她，在那種眼神注視之下，卻怎麼也開不了口。

  「茉莉小姐，做人留一線，以後好相見，千萬不要用錢把秦祖龍逼到絕路上，他不想去，就證明這條路危機四伏，兇險萬狀，如果他死了，這個老女人失去了指望，也就完了，一個好好的家庭，轉瞬間灰飛煙滅……」

  茉莉皺著眉頭，握著我的手指搖了搖：「我們還是不要討論如此嚴肅的話題了，人在江湖身不由己，他們要錢，我們要秘密，就這麼簡單，不然的話這五百萬給誰不行，非要給他們？富貴險中求，江湖上的規矩不一向如此嗎？米利唐先生能夠獲得今日的巨大成就，也是敢於冒險的結果。」

  我希望能說服茉莉，但是站在我面前的並非只有她，還有客廳里的秦祖龍和那個老女人，為了五百萬，他們一定會鋌而走險，一旦干成了，從此一飛沖天，財富自由。

  很快，秦祖龍走上了陽台，大聲告訴我：「葉開，你替我們當中間人，只有你最公平，可以一手托兩家，我和母親說出秘密，茉莉小姐給我們五百萬，你做中間人，不管從哪一面抽成，我們都心甘情願。」

  茉莉搖搖頭，淡定地糾正：「秦祖龍，不僅僅是知道這個秘密，我要看到某一個人進入壁畫，然後又能出來，向所有人證實這條路是安全而通暢的，那麼五百萬全部給你，絕對不會少你一塊錢。葉開可以作證，如果我違背了咱們的約定，天打五雷轟，不得好死。」

  我們都回到客廳，老女人已經準備了紙筆和印泥，秦祖龍親自動手寫了一份合約，然後雙方簽字，又請我這個中間人簽字按手印。

  我內心有些猶豫，但茉莉一直溫柔地看著我，雖然沒有開口相求，但眼神卻說明了一切。

  更何況，此刻唐晶還在壁畫當中，我必須知道怎樣救她，那麼成為中間人促成這次交易，讓秦祖龍使出最後的手段，就是我需要的。

  合同簽訂完畢，老女人捧來一隻香爐放在桌上，然後點了三炷香，插在香爐里。

  她和秦祖龍並排站好，恭恭敬敬地對著香爐深深鞠躬：「列祖列宗在上，如今我們發現一條賺大錢的途徑，必須出賣家族秘密，才能獲得那天大的財富。當下我們做了家族的不孝子孫，這件事結束後馬上退出秦氏一族，離開敦煌，再不回來，請列祖列宗大人大量，原諒我們這種鼠目寸光之舉，成功之後必定每月上香，為列祖列宗祈福。」

  我在遠處看著，心裡不是滋味。

  老女人臉上一片欣喜，而秦祖龍臉上卻是暗淡無光。

  他那種沮喪的表情不是裝出來的，而是內心如此真實地反映到臉上，我越發相信這件事極度危險，秦祖龍並沒有誇大自己的擔心，為了五百萬他也豁出去了，一旦失敗，我們將會永遠失去他。

  老女人把香爐搬走，然後在桌子上鋪開了一張巨大的白紙，告訴茉莉：「現在我們會把地圖繪製出來，究竟如何進入壁畫，這是一種無比玄妙的技術，用到了四維空間裡的時間平面原理——」

  茉莉點點頭：「所有的科學理論都不要說了，你只要告訴我，秦祖龍什麼時候可以進入壁畫？進入哪張壁畫？我們能在什麼地方看到他，證實他的存在？那就夠了。」

  秦祖龍清了清嗓子，莊重地告訴茉莉：「我還是去往捨身飼虎圖，看看唐晶是否真的到了那裡？或許那就是很多人生命的歸宿，我以前做噩夢的時候就夢到過，四周一片漆黑，獨自面對猛虎，本來身後有那麼多人，卻全都成了看客，唉，他們想看一場精彩的表演，想看到猛虎食人，而我卻只能讓他們失望了……我把自己的前進路線畫在這張紙上，到了恰當的時間，我只要站在紙上，瞬間就能離開，也許你們就能在莫高窟的二五四窟裡面見到我，就像看到唐晶一樣。」

  我和茉莉都是老江湖，戰鬥經驗豐富，所以即便聽到這種聳人聽聞的事情，也只是默默點頭，沒有大驚失色。

  按照秦祖龍說的，他從這裡消失，我們很快就能從那副壁畫上看到他。那裡一定會多出一個人，就像多出來一個唐晶一樣。

  這些事情如果真要去追究它的物理原理，就會陷入無盡的扯皮當中，畢竟這不是物理，或者也不是科學，而是玄學。

  茉莉表現得非常淡定，緩緩地點頭：「那就開始吧，既然葉開作為中間人，我們都相信他，彼此也應該信任，秦祖龍，只要你進入壁畫，我們馬上趕往莫高窟，拍攝錄像傳給我的上級，等你回來，五百萬就是你的了。」

  這其實是天大的好事，假如秦祖龍的玄學技術過關，一去一來就解決了所有的金錢問題。

  秦祖龍取出一支鉛筆，端詳著那張紙，然後迅速開始繪圖，幾分鐘時間，他就在紙上畫了一幅敦煌地圖，起點是這棟平民區的老樓，終點就是敦煌的莫高窟第二五四窟——

  那張壁畫地形圖畫完，他放下鉛筆，低聲自言自語：「畫面中那麼多人，再多出一個也很麻煩，或許我應該想想辦法，把靈魂附著在某一個人身上。真沒想到，這種上古絕學竟然為了換取五百萬，成了街頭賣藝的雜耍功夫，我母親剛剛說的沒錯，我們的臉都被丟盡了，拿走這五百萬再也不敢回來，不然就會遭到秦氏一族所有族人的唾棄……」

  他抬起頭來，看著我和茉莉，眼中的神色慚愧至極。

  茉莉仍然能夠笑出來：「秦先生，你一定能夠成功，我們的合作也能圓滿完成，或許在五百萬之外我還會提供一部分獎金。真是佩服你，竟然有這種家傳絕學，能夠自由來去，在現實世界和畫中世界進行空間轉換，祝福你，一定馬到成功，這一次大家都能各得所需！」

  老女人把那張紙拖過來，放在客廳中央。

  秦祖龍回到側面的臥室，稍後再出來時，已經換了一身白袍。

  這種玄學手法當然不是穿越，而是一種中國古代術士發明的神奇技藝，它的原理早就失傳，現在這些人只知其然，而不知其所以然。

  客廳的老式掛鍾已經指向了凌晨四點，秦祖龍站在紙上，面向著掛鍾，老女人也變得緊張起來，不停地乾咽唾沫。

  秦祖龍仰面向上，沉默了一陣，突然向著老女人跪下，連磕了三個響頭。

  我們都知道他的精神壓力很大，這似乎是一種生離死別，假如他有不祥的預感，就應該停止行動，而不是勉強而為。

  「不用擔心，你想想看，連唐小姐那樣的女孩子都敢進入壁畫，你是個大男人，不應該挺起胸膛前進嗎？」

  我看得出來，現在人人之間都是悖論，秦祖龍和那個老女人的認知不同，五百萬成了他們頭頂的不可承受之重。

  我和茉莉之間同樣如此，因為我並不希望她拿著米利唐的英鎊在國內肆無忌憚地做事，那會把敦煌攪得烏煙瘴氣，不可收拾。

  「我會死的，地崩山摧，我根本來不及躲避，就會死在裡面，我為什麼選擇捨身飼虎圖？就是因為在我夢中面對猛虎，似乎還有一線生機，畢竟這是熟悉的場景，如果到了別處，我恐怕沒有任何反抗的能力，如果我在畫中向你發出求救，那就永遠不要讓別人帶走這幅畫，一旦它離開敦煌，畫裡的所有人就都死了……」

  秦祖龍說的這些話更像是遺言，老女人並沒有受到一點影響，只是催著秦祖龍立刻展開行動。

  茉莉走向了陽台，快速打了個電話。

  我聽到了她的電話內容，就是吩咐身在莫高窟的線人現在就過去，對著二五四庫那幅壁畫進行拍照和錄像，確保清清楚楚地看到捨身飼虎圖裡面全部的人物，就算多出來一條狗、一個影子，都能分辨得出來。

  她的思維的確縝密，不給秦祖龍留下混水摸魚的機會。

  高手過招一向如此，不管誰有什麼樣的想法，對方知道得清清楚楚，也提前做了布局，此消彼長，勢均力敵。

  老女人拿來了一塊黑布，把秦祖龍從頭到腳蓋住。

  掛鐘響起來，沉悶的敲打了四次，老女人輕輕揭開了那塊黑布，秦祖龍已經不見了，紙上只剩下一件白色的長袍……