第五章 殺人兇手

  「我很威風？」

  池時指了指自己的鼻尖，雖然她依舊是面無表情，語氣平淡得像是在說今天天氣很好，但莫名的，就讓人聽出了疑惑。

  陳山莫名其妙的看了一眼周羨，「九爺平易近人。」

  池時重重的點了點頭，深表贊同。

  周羨聽著，眉頭忍不住跳了跳，的確是平易近人，剛都把人打到泥里去了呢！

  「我從永州府回來之後，陸錦有同我提過。東山村村長的次子劉鈺去過祐海縣衙，說東山有大蟲傷人，那大蟲為麻姑所養。老虎年幼之時，麻姑曾經靠著馭虎，為家中掙過田地。」

  「後來老虎日漸長大，所食甚多，且野性難馴，在今年春日的時候，將其放歸山林，在此前，東山並未有過老虎傷人的傳聞。」

  

  池時的外祖母前些日子生辰，她替母親去了一趟永州城。

  因為原本在祐海做仵作的七哥池冕，要調去零陵，她這才迴轉，昨日夜裡方才回到祐海。不然的話，就憑藉她這一身本事。

  縣令也不至於派人前去永州府求助，直接她上陣，也能一拳打死虎。

  她同周羨都又高又瘦，擱一塊兒站著，那就是活生生的一雙筷子，沒有道理，快要咳出血來的周羨能做打虎英雄，她卻是做不得。

  她想著，心頭一動，這老虎還會審時度勢不成，見她不在這地界，就出來傷人了？

  「先前來的路上，一共有三家送葬。這頭一位，是曹老爺子；第二位是來報案的劉鈺……」至於第三家，不用說，就是陳家了。

  「你們以為父親被大蟲所害，覺得是麻姑御虎傷人，便怪罪於她，將她趕到山上去，要她殺虎償命。後來過路的這位……」

  池時說著，皺了皺眉頭，詢問的看向了周羨。

  周羨心頭一梗，臉上卻是笑意不減，「在下周羨。」

  他在城中已經說過一次了，池時腦力驚人，連這山野匹夫的名字，都記得一清二楚的，沒有道理，偏生記不得他。

  分明就是有意為之！

  「過路的這位打了虎，要抬去城中。村中只有劉釗有馬，於是你們便讓他跟著去看。劉釗聽了我的話，急吼吼的回來告訴你們，麻姑不是被老虎咬死的，是被人殺死的。」

  池時看了看陳山，見他雖然驚訝卻不慌亂，心中有了推斷，「三家人，你們並不知道誰是兇手，想著一來麻姑是你們趕上山去的，多少脫不了干係。」

  「二來，若是其他兩家殺的，那也算是為了家人報了仇。去幫著隱瞞一二，也算是同仇敵愾了。」

  陳山震驚的看向了池時，撲通一聲跪倒在地，「九爺就像親眼瞧見了一般！村中的人，都親眼瞧見過麻姑馭虎，這東山以前並沒有這等凶獸了，這一隻，就是麻姑放的那一隻！」

  「那日上山，除了找到我阿爹，同曹叔之外，還找回了劉鈺的衣服，可憐他連根手指頭都沒有剩下。我們抬了人回來，方才發現，三人身上的貴重之物都不見了。」

  「我阿爹實在是太慘了，我們這些做兒子的，怎麼可能忍得下這口氣？這老虎吃人，可他不吃銅臭之物。

  在我阿爹身上，有一塊我們劉家祖輩傳下來的銀鎖牌，上頭刻著每一代長子的名字。他一直掛在脖子上，從來都不離身。可那銀鎖牌不見了。」

  池時皺了皺眉頭，「你們在麻姑家中找到了嗎？你爹的鎖牌。」

  陳山搖了搖頭，「劉鈺是村長的兒子，村長領著我們，搜了麻姑家。雖然沒有搜出鎖牌來，但卻是搜出了一個寶箱，裡頭放著好些首飾。那麻姑同她夫君王麻子，好吃懶做，連田都不怎麼會種，哪裡來這麼些錢？」

  「我們當時氣暈了頭，想著這惡婦不知道帶著她那老虎，做了多少殺人越貨的勾當。原本按照我們祐海的規矩，這等毒婦沉塘了事。」

  陳山說到這裡，小心翼翼的看了一眼池時，「九爺以前說過，不許我們沉塘，我們就沒幹，只要那麻姑去縣衙自首。」

  「那麻姑卻是死不認罪，還說她那大蟲，從不吃活人！又推說現在大蟲也不聽她使喚了。我們怒極，就將她趕上了東山。若是那老虎不吃她，那就是聽她話，認得她。」

  「她就是害死我爹的人。若是那老虎吃她，那畜生也是她放的，活該！也算是為了我爹報仇了！」

  陳山說著，對著池時磕了個頭，「九爺，後頭的事情，就是你說的那樣。我們陳家可沒有去殺麻姑，我以為其他兩家做的……」

  「九爺，先前是我對九爺不敬，陳山自罰大嘴瓜子。可是九爺，若是我阿爹不是那畜生害得，那又是哪個畜生不如的，殺了我阿爹啊？」

  池時若有所思的看了一眼站在門口一直笑吟吟的周羨，從她見到這個人開始，他就從來沒有換過任何表情，已經以同樣的弧度，笑了一天了！

  極有可能，面部神經有問題！

  池時想著，眼神中多了幾分同情。

  周羨被她看得心中發毛……不是，他兇猛得能一拳捶死老虎，權勢滔天，天生就是一人之下萬人之上的大人物，不說萬歲萬歲萬萬歲，那起碼也是千歲千歲千千歲。

  可在這個人眼中，他覺得自己下一口吸進的氣，就是最後一口。

  「池九，都抬回來了」，池時聽著這聲音，朝著門口看過去。

  去追人的捕快陸錦，領著曹劉兩家人，抬著棺材，走了進來。

  好在陳家的堂屋夠大，三口棺材並列排開，竟然也放得下。院子裡，擠滿了披麻戴孝的親眷，看上去好不淒涼。

  池時點了點頭，手過去，手輕輕的拍了拍，這回棺材釘並沒有朝著周羨飛去，而是乖巧的落在了地上。

  池時首先看的，乃是放在右手邊的劉鈺的棺材，這裡頭空空如也，只有一套衣衫。

  「這是劉鈺當日在東山上，被老虎吃後，留下的衣服麼？被發現的時候，就是這樣的嗎？」

  陳山聞言，站了起身，湊過去一看，「是我同曹田一起發現的，就在我阿爹他們旁邊，上頭全都是血。老虎八成是先吃的他！」

  池時搖了搖頭，「劉鈺長得很好看？」

  劉家人一聽，齊刷刷的搖了搖頭，他們老劉家，祖宗八代，都沒有出現過配得上好看這個詞的人。

  池時點了點頭，「劉鈺並沒有被老虎吃掉，相反，他就是最有可能的殺人兇手。」