第171章 要保護的人，還有他

  劉伯的小院被封了。

  雖然院裡的生活一切照舊，可宋承熙和蘭姨娘想盡了法子，也沒能出去。

  直到百花宴來臨。

  如今葉晚蕭在明面上已經是個葬身火海的死人，自然不能參加皇后的百花宴。

  她一早就吩咐人請了葉長亭來。

  皇室每年都會舉辦百花宴。

  聽聞從前朝中有對神仙眷侶，便是在百花宴上對彼此一見鍾情，後來相濡以沫過了一生。

  從那以後，百花宴就變成了京中不明文規定的『相親席』。

  這一天，朝中受邀的大臣都會帶上自家適齡的兒郎和女娘，讓他們在暗中相看，若是有合適的，等到百花宴結束之後便上門提親。

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  這種場面下相互鍾情的年輕男女，因為門當戶對，成婚之後對彼此的家世背景也頗多助力。

  因此，在百花宴上互相看中的男女成婚之後，一般都過得如同神仙眷侶一般。

  久而久之，百花宴便被京中貴人們視為吉祥，越來越多的人希望自家兒女能在百花宴上相中相伴一生之人。

  葉長亭身為武侯府的長子，早在三年之前就被不少人家的女娘看中過。

  只是他一直不留戀兒女情長，從未答應過任何一門婚事。

  即便如此，到了百花宴前，葉老夫人總免不了要把他叫過去耳提面命一番，讓他好生打扮打扮，若是遇到合適的大家閨秀，也切莫錯過。

  故而今日的葉長亭打扮得格外英俊。

  一身白色蜀錦長袍，袍角繡一根順著袍側攀升而起的青翠竹節，竹節還附帶了幾片竹葉。

  繡工之好，連竹葉上的紋路都清清楚楚。

  這一身清貴公子的打扮，掩蓋掉葉長亭身上征戰沙場的冷厲，反倒是平添了幾分溫潤。

  他手持玉扇，輕晃兩下，端得是風流倜儻，這模樣便是與幾位皇子比起來也不相上下。

  葉晚蕭的視線在葉長亭身上遊走一圈，最後慢慢地落在他臉上。

  去見葉長亭擰著劍眉，一臉苦澀，和他渾身散發的清貴之氣格格不入。

  葉晚蕭知道葉長亭定是在祖母那裡吃了癟，心頭好笑。

  她抿著粉唇，微低下頭，帕子遮在面前，唇角輕揚，露出一絲淡然的笑意：「兄長今日打扮得如此嬌俏，怎麼瞧著像是不高興呢？」

  「你就別拿我打趣兒了。」葉長亭耷拉著眉角，坐到葉晚蕭對面，「我還真是羨慕你，如今可以堂而皇之地留在府里，不必去應付這些事情。」

  葉晚蕭彎動眉眼，笑意更濃，盯著葉長亭：「兄長，多少世家公子都盼著百花宴上相中一個美嬌娘，怎生就你不肯答應那些大家閨秀呢？」

  葉長亭俊郎的眉宇之間蒙上一層難以忽略的悲切。

  他端起茶盞，一飲而盡，沒有回答葉晚蕭的話，反倒開口詢問：「你叫我來做什麼？」

  葉晚蕭一抬手，沅苓將早就準備好的百花簪遞上前。

  「兄長，這是我為兄長準備送給皇后娘娘的禮物。」

  她打開盒子，推到葉長亭面前：「裡面還有宸王的心意。」

  聞言，葉長亭眉角一挑，忽然抬眼，猛地看向葉晚蕭：「蕭墨淵？」

  能這般直呼宸王大名的，除了自家兄長怕是也挑不出第二個人。

  「晚蕭，你什麼時候和他這麼熟了？」

  葉長亭想起那天蕭墨淵的話，心中不由犯起了嘀咕。

  難不成蕭墨淵見自己收下他的東西，以為武侯府默許了他同晚蕭的事情，所以私下越過武侯府的耳目，竟與晚蕭暗中見面？

  葉晚蕭不知葉長亭心中所思，只前前後後將百花簪的來歷一五一十告訴他：「宸王買了這簪子，再由武侯府送給皇后娘娘，前後思慮十分周全。」

  「兄長送進宮吧。」

  聽了葉晚蕭的話，葉長亭總覺哪裡聽上去奇奇怪怪，卻說不上究竟是什麼地方不對。

  時候已經不早了，葉長亭來不及仔細分析，只得收下簪子：「晚蕭，待到百花宴之後，為兄有件事情想要告訴你。」

  葉晚蕭懷揣著自己的心思，顧不得回答葉長亭，隨意點點頭，側眸往身旁的屏風後掃了一眼。

  兩道倩麗的身影從屏風後閃出。

  白薇和白芷平日裡總是梳著高髮髻，穿衣也非黑即白。

  今日二人受命於葉晚蕭，要陪同葉長亭入宮，故而換上了兩身武侯府丫頭的服飾，高束的髮髻也散落在肩。

  兩人分別立於屏風兩側，倒是亭亭玉立。

  葉長亭掃了兩人一眼，擰著眉心，好奇詢問：「晚蕭，你這是做什麼？」

  葉晚蕭右手撐在下巴上，撲閃雙眸，目不轉睛地盯著葉長亭：「兄長，我都給你準備了這麼貴重的禮物，你去赴宴，帶我兩個丫頭，不過分吧？」

  說著，葉晚蕭狡黠地眨巴兩下眼睛。

  她睫毛一閃一閃，晶亮的雙眸中閃動著狐狸般的靈動。

  葉長亭嘶啦一聲，身子向後靠了靠，饒有興致地打量葉晚蕭：「你要我帶你的兩個武婢進宮？為何？」

  葉晚蕭沒有答話，砸吧粉唇，楚楚可憐地凝視葉長亭：「我如今被困在後院之中，也想知道百花宴上究竟有什麼熱鬧事。」

  「兄長放心，我早就叮囑過著兩個丫頭，絕對不會給兄長惹麻煩。」

  葉晚蕭一邊說，一邊伸手抓住葉長亭的胳膊，前後晃動幾下，聲音也變得嬌滴滴起來，活脫脫就是小時候同葉長亭撒嬌的模樣。

  葉長亭無奈擺手，勾著手指在葉晚蕭的鼻樑上刮動兩下：「你個小機靈鬼，我是磨不過你。」

  「橫豎我入宮之後不能帶男僕，就讓她們兩個陪我去吧。」

  「大少爺，」門外傳來催促之聲，「馬車已經準備好了。」

  葉長亭瞧著時辰不早了，叮囑葉晚蕭在府里好好休息，隨即便帶著白薇和白芷一道兒立卡。

  待到他們的身影消失在視線之中，葉晚蕭的目光才逐漸沉了下來。

  「小姐。」沅苓不解湊上前，「您為何非要白薇和白芷跟著大少爺？百花宴的事情您不是早就提醒過大少爺，大少爺定會暗中提防，還有必要讓她們兩人跟去嗎？」

  葉晚蕭垂下眼皮，眸光逐漸陰沉。

  她素白的手指在桌面上輕輕點動，似乎在回答沅苓，又似乎只是在自言自語：「她們二人不僅要保護兄長。」

  還有，他！