108：與會元失之交臂

  「程卿，節哀！」

  人人都恭賀她，賀她考了縣案首，賀她得了程知遠的蔭襲，唯有崔彥一見面就叫她『節哀』。

  喪父之哀。

  不管有多大的死後哀榮，程卿總歸是沒了父親。

  四品恭人的誥命是面上風光，程卿家還是個空殼子，要等著程卿支撐門戶。

  程卿才十四歲呢！

  程卿甩開淡淡的愁，衝著崔彥點頭：

  「你考的怎樣？」

  崔彥搖頭晃腦，「那還用說麼，一個縣試，輕輕鬆鬆就過了。聽說你拿了縣案首，我差了點運氣，咱們府試再比過！」

  「比就比，我還怕你不成？」

  

  兩人說著都笑了。

  雖然一個多月沒見，朋友間的默契並沒有消失呀。

  縣試放榜後，崔彥一刻都沒耽擱就返回南儀了。

  崔父還覺得他是懂事了，一口氣給兒子塞了好幾張銀票，說崔彥讀書太辛苦，人也變瘦了，少了幾分富態，囑咐崔彥回南儀後也一定要好好補補身體，別給家裡省錢，銀子花完了還有云云……把崔彥嚇得夠嗆，胖了有什麼好，他好不容易才減下的斤兩，回老家參加個縣試又被家裡強行補了回去！

  崔父還叫他考完府試再回南儀，崔彥收拾好行李就連夜出發，再呆在家裡肯定會繼續長肉。

  這是表面的藉口，內心深處崔彥還是擔心程卿這邊。

  回了南儀，聽聞程卿拿了縣案首，朝廷還給程知遠正了名，崔彥才徹底放心。

  「我去伯父墓前上一炷香吧。」

  「行，我陪你去！」

  程卿不拖泥帶水，當下陪著崔彥去了墓地。

  南儀程氏的祖墳在城外一座山丘上，與南儀書院所在的山丘遙遙相對，山清水秀風景絕佳，人人都說程氏祖墳風水好程氏子孫才有出息，程卿對這說法嗤之以鼻。

  風水要管用，那還有什麼改朝換代啊，再好的風水寶地能比得過皇家墓地？

  南儀程氏能有今天，靠的是一代代的積累奮鬥，是家規和家風，和風水的關係真的不大。

  崔彥上了香，忽然又想起了一茬：

  「考過鄉試，你真的要去國子監嗎？」

  程卿點頭，「鄉試之後本也要進京準備參加會試，能去國子監念書免得來回折騰，不過那至少是兩三年後需考慮的，現在做什麼決定都太早了。」

  鄉試和會試都是每三年舉行一次，鄉試在八月，人稱秋闈，會試在鄉試以後的第二年二月，故稱春闈。

  去年就是鄉試的例行年份，下一次鄉試至少還要兩年。

  崔彥提起這個話題，程卿頓時想到了今年的會試。

  「縣試考完，今年的會試也該考完了，不知孟師兄發揮的怎樣！」

  「你在擔心孟師兄會試？孟師兄肯定沒問題呀，就看能不能拿『會元』，孟師兄要成了會元，豈不是連中五元……」

  崔彥說著說著，自己倒比程卿更激動。

  連中五元呀！

  這簡直是預定了殿試的狀元，天子也想看著大魏出一個科考文魁，『連中六元』太有誘惑力，皇帝又不傻，到時候肯定會點孟懷謹當狀元。

  崔彥把程卿都說笑了：

  「要有個連中六元的師兄照拂，我倆還怕什麼呀！」

  樹林裡傳來一聲嗤笑。

  崔彥把程卿擋住，「誰在那裡，鬼鬼祟祟的——唔——」

  一團黃泥封住了崔彥的嘴，他呸呸呸了半天。

  有嬌俏的女音傳來，「口無遮攔！」

  程卿的臉一下就沉了。

  這聲音她忘不了，是蕭雲庭的愛婢小薊。

  有小薊在的地方，就有蕭雲庭在。

  鄴王世子陰魂不散，程卿能高興才有鬼呢。

  小薊不僅不尊重她，還這樣對崔彥，程卿把帕子遞給崔彥擦拭，恨不得將小薊抓過來打一頓：

  「這裡是南儀程氏的墓地，我乃程氏子弟，與朋友一起祭拜先父是光明正大！倒是你們，在程氏墓地藏頭露尾，說你們鬼鬼祟祟有錯？」

  「你——」

  「退下。」

  蕭雲庭從林中走出，面容殊麗似山鬼：「程卿，你又要裝傻。」

  程卿冷淡，「哦，原是世子來了，世子的儀仗沒有擺出，程卿有失遠迎。」

  蕭雲庭不露面，她還能裝傻充愣罵罵，一旦蕭雲庭不遮掩行蹤了，程卿反不好罵了。

  崔彥好不容易才弄掉嘴裡的泥，聽程卿稱對方為世子，崔彥也夠鬱悶的。

  他幾時被人用泥堵過嘴？

  可這折辱他還得硬生生忍下。

  眼下會出現在南儀地界的『世子』，只有一個：來南儀宣旨的欽差，鄴王世子蕭雲庭！

  蕭雲庭身份貴重，在南儀縣可以橫著走，崔家是商戶，這口氣崔彥不忍都必須忍。

  蕭雲庭果然沒有道歉的意思，他的目光只落在程卿身上：

  「我只想給程大人上柱香，不過聽你們提起孟懷謹……孟懷謹不是會元。」

  什麼？！

  崔彥都顧不上生氣，這消息實在太刺激。

  「孟師兄就該是會元呀！」

  今年的會試究竟出了什麼樣的妖孽，能壓孟師兄一頭？

  崔彥百思不解，程卿也萬分惋惜。

  她倒不懷疑消息是假的。

  會試中選的名單還沒傳回南儀，蕭雲庭提前知道了也不奇怪，以蕭雲庭的身份，獲得消息的途徑肯定比別人快。

  蕭雲庭面罩寒霜，「我也想知道，為何新科會元不是孟懷謹。」

  孟懷謹的才學沒問題，又特意研究了主考官的喜好，沒理由不拿會元。

  沒了會元，就是殿試被點做狀元，也失了『連中六元』的噱頭，這個意外打亂了蕭雲庭的許多安排，令他十分不快！

  蕭雲庭似乎沒了談話的興致，給程知遠上了香就要離去。

  「我要離開南儀了，程卿，你早晚會來京城……你想要的是什麼，可要好好考慮。」

  這人個子極高，氣勢也迫人，就算不知他的世子身份，普通人也不敢在他面前造次。

  等蕭雲庭幾人的身影消失在樹林中，崔彥才肩膀一垮：

  「這個蕭世子好生霸道……天啊，孟師兄竟不是會元！」

  科考有許多不確定因素，才學最好的人不一定能拿頭名，何況才學又沒有標準的衡量單位，誰高誰低，到了會試這一等級已經不太好區分。

  會試就是全國各地的舉人放在一起比，個個都是經過層層選拔挑出來的科考精英。

  但不知為什麼，程卿和崔彥此前都認定了孟懷謹能拿會元，此時聽聞孟懷謹與會元失之交臂，兩人都無比失落！