緣起 七年前

  晨星微露，夜色未央。

  早起的鷗鳥羽翼在船舷掠過，旗杆上的太陽旗迎著晨風獵獵作響，值班的水手點燃了長夜的最後一支香菸，彼此低聲交談著，嬉笑著，議論著即將抵達的海岸，憧憬著姑娘美酒，徹夜狂歡。

  這艘6層甲板的豪華遊輪從利物浦出發，一路漂洋過海，向著太陽升起的方向航行，星夜兼程。

  天明時分，海面上忽然落下霧來，片刻間的，濃霧將整艘遊輪包圍起來----南中國海總是這個樣子，每到深秋時節，霧氣總是如幽靈一般來得悄無聲息，濃霧似是厚重的天鵝絨幕布一般垂在海面上，別說是遠處的船隻，便是眼前的礁石不到碰上的那一刻也很難識別。經驗豐富的老船長亮起霧燈，明黃的燈光照在霧氣上確有些慘澹。

  霧號響起，船速減半，長長的笛聲迴蕩在海面上，經過一個半月的航行，乘客雖然已經習慣了號聲，卻還是被擾了清夢，船艙里有了稀疏的響動，侍者們穿梭在過道里，臉上還帶著朦朧的睡意。

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  船速越來越慢，幾束探照燈光從弦窗外照射進來，在船艙內外掃射。

  「前方遊輪注意，我是鷺洲艦隊海防旗艦，將對你船進行例行排查，請立刻停船！若無視警告，後果自負！」

  喊話聲響起，即便是在轟響的引擎聲中依然清晰可辯。

  遊輪的航速越發慢了，引擎聲也小了下來。不久，軍靴整齊有力的踏步聲迴響在甲板上，趕走了船艙里徘徊的睡意。

  頂層甲板盡頭的頭等艙里，擠在同一張床上的兩個女生從淺眠中醒來，睡在里側的金髮女孩抬眼看身邊比她年齡稍大些的華裔女孩，目光怯怯的，帶這些試探。華裔女孩將食指立在唇邊，示意她不要出聲，自己則小心翼翼的微微轉過身，瞄向另一張床上的男人——這個人大約是前一天晚上趁著他們在餐廳吃飯時溜進來的，直到傭人們都去休息了，才從衣帽間裡出來，凶神惡煞的威脅他們不許出聲，否則便將她們丟進海里，屍骨無存。

  於是她們便與這個疑似劫匪的男人共處了一夜，好在一夜無事。

  此刻，男人該是也聽見了喊話，從睡夢中醒過來，睜眼見華裔女孩正看著他，怒目瞪她，邊坐起身，邊用蹩腳的英文警告她不要耍小聰明。

  門外的嘈雜聲離得很近了，聽得出來，登船的士兵正在逐一核對旅客信息，只怕不是例行檢查那麼簡單。男人的神色有些緊張了，麻利的穿上不知從哪裡弄來的侍從制服，先扒在門邊透過貓眼往外觀望，而後又幾步回到窗邊，似乎正在找逃離的路線，可是不等他做決定，敲門聲響起。

  男人在原地躊躇了片刻，見華裔女孩似是要去開門，於是壓低了聲音喊住她，勒令她回床邊去，自己則整了整衣襟，壓低帽檐擋住額頭和眼睛，這才往門邊去。

  艙門打開，門外站的人遠比想像的要多——船長親自帶了遊輪上的治安隊，同登臨檢查的士官一起在門口站著，便是艙門打開了，眾人也不入內，船長領著治安隊微微鞠躬致禮：

  「My　apologize，Lady　.　But，May　I　Comming？」

  男子本是打算趁開門的時候逃走的，不曾想門外竟有這麼多人，不由心生膽怯，就在他猶豫的時候，逃脫的最佳時機稍縱即逝，於是只好作罷，故作鎮定的回到艙室里。

  這間艙室足足有一般頭等艙的三倍大，占據了該層甲板最末的位置，坐擁將近180度的無敵海景，有獨立的梳洗室和露台，衣帽間，書寫台，起居室一應俱全。從這等配備與裝潢不難看出，住在這屋子裡的人地位身份必定與眾不同。

  關於這一點，站在船長身邊的年輕軍官自然也看得出來，雖說是迫於船長的壓力在門外候著，但他顯然對這種禮節不以為然，目光輕蔑的將整間屋子打量了一周，最終落在兩個姑娘身上。

  縮在被子裡的女孩不過十五六歲，金髮碧眼，鼻樑高挺，一看便是個地地道道的英國人。站在她旁邊的女孩看上去比她年長一些，雖說穿著華麗的西式睡裙，燙著精緻的捲髮，但一看便是最熟悉的東方面孔，華裔無疑。

  所以當那個華裔女孩開口應允眾人入內檢查，船長對她畢恭畢敬，一口一個「my　lady」的時候，年輕軍官訝異的神色里漸漸染上了些許玩味——他倒是還沒見過自視清高的洋鬼子對哪個東方面孔這般謹言慎行，禮遇有加。於是他的目光又回到了華裔女孩身上，卻見她一隻手緊緊攥著衣角，另一隻撐在床上的手正慢慢伸向枕頭底下，神情緊張的頻頻瞄向身邊站著的侍從。那侍從也是奇怪，無論檢查過程中碰倒了什麼，他都只是在床邊站著，帽檐低低的擋著眼眉，最不正常的，要數他插在褲兜里的手——別說是男傭，就算是男寵也不敢在主子面前擺出這樣的姿勢。

  這樣想著，年輕軍官踱步到男子面前，將他從頭到腳打量了一遍，而後伸出手道：

  「Your　Passport.」

  男子定然是拿不出證件的，於是藏在口袋裡的手握的更緊了些。

  船長聞聲向他們看來，當他的目光落在男子的制服領子上，不由得誇張的喊出來：

  「Oh　God！Why　you　are　here，Bedfords！You　can　not　up　to　this　floor！」

  每個家族都有自己的標誌，男子制服上的標誌顯然與這間屋子裡所有裝飾上的標誌都不符合。

  這問題該是把男子逼急了，眼看著假身份即將暴露，男子心一橫，將一直揣在兜里的手抽出來，亮出彈簧匕首，轉身便要擒住華裔女孩做人質，以博一線生機。也許是身為軍人，對危險有著超乎常人敏銳，男子才剛邁步，他已搶先衝到女孩跟前，不假思索的將她護到懷裡，他該是以為這一刀吃定了，不曾想，槍聲驟然響起，隨後便是匕首啷噹掉落的聲音，他詫異的直起身，卻見懷裡那華裔女孩藏在枕頭底下的手裡正握著一支袖珍槍，修飾著金漆的白色槍身不過手掌大，不同於常見的手槍，那袖珍槍的弧度極其圓潤柔美的，若不是剛親耳聽到槍聲，他也會以為那只是尊沒有實用價值的工藝品。

  女孩該是也沒想到竟會真的打中他，握著槍的手顫抖著，許久才收回身前。這一槍雖說並沒有打中要害，但也是見了血的，男子吃痛，醒過神來的士兵們蜂擁而上，將那男子五花大綁的拖了出去。

  陌生男人雖是被帶走了，但年輕軍官似乎並沒有要離開的意思，他似是對自己剛才那種出於本能的「英雄救美」很是不屑，不等女孩道謝，他已站起身，整了整壓皺的軍裝，站到一邊，接過部下遞來的證件翻看著：

  「林晚婧……」他低聲念出證件上的名字，將她的學歷證書仔細審視，又抬眼將女孩重頭到腳打量了幾遍。

  在那個年代，遠赴西洋留學是眾多富家子弟鍾愛的歷練方式，但大多是不知名的學校畢業，隨隨便便買個學歷罷了，可眼前這女孩拿著的名校學歷，論資排輩，在英國，乃至歐洲都是一等一的，而在她的國籍一欄赫然寫著：大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。

  聽他念她的名字，她下意識抬起眼，打量著軍官的一舉一動——眼前的男人約摸二十五六歲，身形高挑，氣度出眾，一身鴉青色軍裝將他本就挺拔的輪廓修飾的越發偉岸，刀刻般稜角分明面龐，冷毅的嘴角輕輕抿著，不說話的時候帶著不容易質疑的威嚴，劍眉入鬢，星眸如炬，眉宇間透著不可一世的英氣，像矗立在薩塞克斯郡西海岸線的石崖，不怒自威的守衛著百米只上的沃土家園，高傲冷漠的似乎要拒人於千里之外。可他的雙眸這樣好看的，雙瞳深邃寧靜，仿佛過去的一個半月里，她看到過的最深的海。如果他行事做派不是這樣霸道，還能再有點禮貌的話，應該不算討厭的人。

  見他只是念她的名字，而後便饒有興致的將她的證件仔細翻看，那眼神，就像是在看一本趣味橫生的小說或者雜談。

  女孩顯然有些不高興了，開口道：

  「你想問什麼，儘管問便是。沒必要用這樣的眼神質疑我。」

  年輕軍官似是沒想到她中文說的這樣好，愣了愣，輕笑一聲，反問道：

  「你說我質疑你？」他頓了頓，又道，「也是，我不過是對你的身份很感興趣罷了。你竟然是英國人？」

  「是又如何？」林晚婧仰起頭，她試圖用一種不卑不亢的態度反問，但話出口了，卻像是趾高氣昂。

  年輕軍官冷哼一聲：「我原本是想問，為了這一紙國籍，你們家花了多少心思。不過現在看來，沒必要問了。」

  這樣說著，他從鋪墊著絲絨的水晶匣子裡去取出一枚二等勳爵勳章，這枚勳章是用以表彰「在殖民地擔任要職，或在殖民地為英國對外事務提供服務」的人，換句話說，拿到這枚勳章的人是受英國外交豁免權庇護的。

  「小姐，請允許我提醒你，你現在在中國的領海，即將停靠中國的港口，而你，血脈里既然流淌著中國人的血，這一輩子都是中國人。希望你不會因為在跟洋人相處的時間太長而忘了自己的身份。」

  船長雖說中文不好，但還是聽的懂，也能說一些的。眼前這個陌生男人先是毫不避諱的讀出女孩的名字，一字一頓的，隱約有些輕挑，現在又耳提面令的教訓一位淑女，老紳士不由得眉頭一蹙，用他極不標準的中文警告道：

  「先生，晚婧小姐是大英帝國的特使。我們保留訴諸外交途徑的權利，請注意你的言行，保留必要的禮儀和尊重！」

  年輕軍官聞言，沉默半晌，而後看向女孩，開口道：

  「無意冒犯，還望勳爵閣下見諒。但是我想，勳爵閣下該是明白我說的意思，並沒有任何冒犯的意思。」這樣說著，他將那勳章承在掌心裡，伸到林晚婧眼前。

  林晚婧將它接過來，握在手裡，點點頭——她知道，所以她從沒有後悔選擇離開英國，那個她看做第二故鄉的地方。

  但，第二故鄉，永遠是第二故鄉。

  「剛才，謝謝你。」林晚婧柔聲道，她說的，是他奮不顧身救她的事。

  「舉手之勞，小姐無需記掛。」年輕軍官欣然接受了她的謝意，收起了之前的尖銳，又接過隨行士官遞過來的護照，但他沒有接公章，而是從內袋裡拿出了私章，在護照上重重蓋下，遞給林晚婧，道：「若你真明白我說的話，歡迎回家。」

  日落號抵達港口的時候，晨霧已經散去。

  年輕軍官走出船艙，正看見林晚婧與同行的英國女孩相擁告別，而後坐進早已侯在港口的車裡，轎車後還跟著輛貨車，車斗里裝滿了行李箱，兩名精壯的男子正忙著將它們捆綁結實。

  「去查查那兩輛車是誰家的。」軍官對身邊的副官道，目光始終沒有從林晚婧身上移開。

  林家的轎車裡，同林晚婧一起坐在車中的林夫人似乎感應到了那目光，撩開窗簾，正看見甲板上的年輕軍官，軍裝上金黃的穗子很是顯眼。

  「晚婧，你們這船上怎麼還有軍官啊，」林夫人小聲對女兒道，語氣里有些擔憂，「而且他好像總盯著你看似的。」

  林晚婧聞言，也順著母親的目光望去，正對上年輕軍官那不溫不火的雙眸。

  「哪有的事！」林晚婧笑道，「媽您想多了！」

  雖然聽女兒這樣說，但林夫人顯然並不放心，扭頭又看了一眼，這才對司機道：「都裝妥當了便走吧，別在這兒耽擱。」

  司機應了聲是，發動引擎離去，林晚婧在窗簾放下的片刻，對那年輕軍官吐了吐舌頭，這才將窗簾遮擋嚴實，這個小動作年輕軍官看的一清二楚，她掩上窗簾時的小小得意，他自然也領會的淋漓盡致，不由自主的，他的嘴角竟挑起了一絲笑意。

  不屑多會兒，方才派去打探的副官回報：

  「少帥，查清楚了，那車是林家萬利商行的產業，車上之人是林家大夫人，那姑娘乃林家大小姐是也，8年前遠赴英國遊歷，寄於英國大公費爾南德公爵名下撫養，年方20，未婚……」